太子赵琮和敬王赵琛兄弟俩一同出宫，因见赵琛眉头微锁一副不舒服的样子，便问他：

“五弟怎么啦？看你像有什么心事？”

赵琛说：“我没事大哥。”

赵琮微笑：“你小时候总跟着我，有事没事我还看不出来？不想说，自己能处置便行！”

赵琛默了一默，终是说出实情：“大哥也知道，我不爱那蔡氏，喜欢一个女子，原想聘了做侧妃，谁知被四哥看见……竟是一声不吭，直接就当做自己的人看住，我连见那女子一面都不行了！”

赵琮怔住，前后看看，忍着笑说：“你们行啊！兄弟同争一个女子，这种事我还只是听说，没想到自家弟弟也来这一手！不过四弟出手抢女人这倒令我放心了，原本还真怕他不近女色呢，你不记得他小时候特别爱干净，自己床榻衣物一般不让人随意乱碰，就他身边两个侍从能动？我们家的男孩，十八岁之前屋里不用贴身丫头，院子里可以有，他却也没有，只留着奶娘和几个擦抹洒扫的仆妇。谁都知道那周夫人是他惜才，留着陪自己下棋，实际他们是清白的，我特意让太子妃去查了一下，他旧府里几个侍妾都还是处子……是怎样不俗的绝色女子，能令他不管兄弟情谊，出手抢占？”

赵琛苦笑：“确实是个绝色无双的，我也只是惊鸿一瞥，惊为天人，再也不能相忘！”

“只是惊鸿一瞥？你没与那女子说上话、未有约定？如此就不能说他抢占，人家女子怎知你心仪于她？说不定她喜欢老四，不喜欢你！”

赵琛辩道：“我们一同去信义侯府打球，是我先发现此女子，当时四哥还不认识韦越云呢，我在四哥面前提及好几次，又将我赢得的彩头分与韦越云、宋家丫头和孙家小姐，四哥是看出我意思的。当时还笑我，哪知等他亲眼见着韦越云，就出手抢了先！”

赵琮终于还是忍不住，笑了几声：“不过一个生得美的女子，总还会有的……”

他忽然收起笑容：“慢着！你说什么？信义侯府，韦越云？”

赵琛点头：“是的，韦小姐与信义侯孙文斌同是江南人，据说两家还住得挺近。她与孙文斌之妹孙兰贞、宋家丫头是好友，这次来京，也多半是因信义侯府提携而来。”

“原来是她！我倒是忘记昨夜威义侯说过的这件事，略提了一提，也与老四有关！”

赵琮板起脸：“这女子或有颜色，却不是个好的。攀附信义侯府，诱使威义侯提亲在先，如今又迷惑了你和老四，挑拔兄弟生隙——这不是个惑乱天下的吗？”

赵琛怔了一下，迟疑道：“韦越云不是那样的人……”

“事关四弟、五弟，中间还掺杂着威义侯，连守备营都乱套了！这女子了不得！你随我来，把你知道的韦越云的事尽说一遍，一会让人把老四也喊来。回府教太子妃去请了那韦越云过太子府。我倒要看看，她是怎样个倾城倾国！”

回到太子府，请来太子妃高氏，跟她说了事由，太子妃即往后堂去了。

兄弟俩坐下喝茶，忽报威义侯求见，太子说声请进来吧，威义侯进到中堂见礼，面色有异。太子请他坐下：

“有话就直说！”

威义侯便也不忌讳敬王。对太子说道：“早上让属下细查了一下韦越云的根底，她的祖父是前朝京官不假。却竟然是——罪臣黄继盛的岳丈！是我疏忽了，只道是致仕朝官，不去留意，没想到有这一层！”

他冒了一头冷汗：还好还好，若是不管三七二十一把韦越云娶回家做正妻，被有心人揪出这茬，那牵扯可大了！

敬王不屑道：“那又怎么啦？黄继盛什么罪？即便是杀头，又不殊连九族，你查人祖宗三代就可以了，查那么多做什么？”

太子脸色凝重，转头看着赵琛道：“黄继盛，前朝兵部左侍郎，当年我们兄弟四个逃出京城，他曾经领兵围追，虽然后来亲手杀死老二、老三的人都被一一指明正身，捕杀灭族，但黄继盛是帮凶，他身为兵部的人，忠于叛逆，与他有亲属关系的女子，岂是能沾的？等会老四来了，须得狠狠说一说他，他的人个个都是狗鼻子，怎会不懂？为贪女色纵容庇护，全然忘记当年被打成残疾、流落民间、生不如死的时候了么？”

赵琛瞠目：“四哥他生、生不如死？他哪里残了？”

赵琮瞪他一眼：“又胡思乱想！他不是脑子被打坏失忆了吗？连自己是谁都不记得，若不是我去江南办事遇着他，强行将他带回，让方先生全力救治，他能好得了？说不定现如今还是个江湖浪荡子！”

赵琛低下头，威义侯说道：“端王有今日之尊荣，全赖太子殿下英明，当年当机立断，不顾自身危险将他救回来！”

赵琮唇角微翘：“自家兄弟，不救他救谁？”

说话间，侍从来报说太子妃亲自将韦小姐接进太子府后院，太子冷笑：“还要太子妃亲自去接？看来老四把这女子看护得真的是严密啊！”

侍从答：“足足一队侍卫，尽是王府精干，跟随韦小姐一同来了！”

太子无语，脸色阴沉得像要拧得出水。

气氛一时沉郁下来，不多会儿，端王到了，几乎是随着通报声，大踏步迈进中堂。

“见过太子哥哥！五弟也在？董侯，有礼！”

敬王和威义侯站起身还礼，敬王此时对端王唯有同情，好心提醒他：

“大哥看似生气了，四哥好好说话……”

赵琮看着赵瑜，把声音放平和：“坐吧，知道你办事不喜拖沓，咱们就开门见山，先说第一件：守备营是怎么回事？”

赵瑜看一眼威义侯：“守备营目前还是我管着，龚守福随我从北边一同调回来，若论功绩才干，有比他更能胜任守备营主将官之位的，当前朝局安定，太平盛世，守备营不过摆个样子，那位子就是放着个庸才也无所谓，反正里边早已填充了各种各样凭关系进去的人，不过要个资历，能顶什么用？若遇紧急，百里外的骑兵巡营才是真正管事的！我原想着此事不重要，未予理睬，谁知事关亲己，这回不理不行了——威义侯，你那几个蠢才还回给你，你不想要，也不能随意乱塞，再让本王看见，直接扔到边关去！”

“……”

威义侯敢怒不敢言，眼睁睁看向太子。

太子咳了一声：“再怎么说，他们也曾随我征战过，是有功之臣，你不能如此！”

“是！如今守备营已整顿完毕，人员无缺，风气端正，纪律严明，保证无徇私舞弊、收受贿赂、拉帮结派、私自卖官之事，那外紧内松、一盘散沙的景像是一去不复返了！请太子殿下验查！”

端王说着，唇角泛起一丝讽刺的笑意：“那种先给好处，再蓄意逼婚的事，从此也不会有了！龚有福到底跟过我一场，就算蒙在鼓里，他小子办的事也是两边讨好，既不得罪旧日袍泽孙文斌，也没太出格——大家都不知道吧？此次他关的，可是我赵瑜的小舅子！”

太子坐在堂上，手里还端着茶盏，闻言抬头瞪眼看他，敬王暗自为他着急：还小舅子呢，等着挨骂吧！威义侯目不斜视，看不到上方端王的脸，没觉出可怕，内心尽是幸灾乐祸。

此时太子的贴身侍卫从侧门进来，躬身俯在他耳边说了几句话，太子慢慢放下茶盏，微侧脸问道：“他看真了？”

侍卫答：“他不敢说谎！”

太子抬头看向端王，慢悠悠问了一句：“四弟认识黄继盛么？”

端王摇头：“听说过，不认得！”

“我都不认得，你又怎么会认得？”

太子拂袖而起：“我的侍卫里，却有人认得他，因为以前在兵部时常见到，言行举止容貌无不熟悉！四弟刚才带进来的侍卫队里发现一人，越看越觉得其面容长得像黄继盛，问过旁人得知，此人正是守备营里被关的、韦越云的哥哥韦华陶，即黄继盛岳丈韦汉柏之孙！”

威义侯惊怔，端王安稳坐着，敬王半天反应不过来：“韦汉柏之孙长得像黄继盛？那他是……”

“你说会是什么？把韦华陶带进来！再让人细查罪臣黄继盛一家情况！”

很快黄文正被两名侍卫反扭手臂送进来，端王淡然说道：“不用抓着他，跑不了，放开！”

太子嘴角带着讥笑，目光却凌厉地看住端王：“这个，是不是你说的小舅子？若他与罪臣黄继盛有关，你还会认吗？”

端王点头：“没错！韦越云的兄弟，自然是我的小舅子，怎会不认！”

黄文正抬头看着端王，目光灼灼，原来自己的身份被人查探出来了！而端王，他仍肯认他兄妹！果然没看错人，他才是值得妹妹托付终身的男人，可惜了……

“赵瑜……你太过份了！”太子脸色泛青：“把韦越云带上来！”

“慢着！”端王扬声喝道：“听清楚了：要用请的——韦越云，是端王赵瑜的未婚妻子，谁敢无礼，本王翻脸不认人！”