……看连守义和何氏这么虎视眈眈的样子，如果连守仁那一股人也在，想必和连守义、何氏并没有什么差别。

“爷，这个钱，还是先留在你老这吧。”连蔓儿就道。

只要连老爷子和周氏主意正，不被连守仁和连守义所动摇，这个钱放在这，也不会被花掉，何必又要费事，把钱给他们先拿着。这不是，这不是给他们招仇恨吗？！

虽然现在连老爷子和周氏的话有些不顶用了，但是连蔓儿还是相信，这上房里还没有人敢抢这个钱去花。

“对啊，爹，这个钱还是你老留着。要给老宋家回礼，到时候该回啥，该咋回，到时候再说。”连守信也道。

连老爷子撩起眼皮子，仔细地打量了打量连守信和连蔓儿，然后又垂下眼皮。

“你们说的也对。”连老爷子又打了个唉声，说道。似乎，最近连老爷子在连守信面前叹气的次数越来越多了。

“我本来打算是吧，把这个钱让你们先拿着，彻底断了他们的念想，省得他们天天跟我这磨，作。再一个就是，到时候跟人家老宋家走礼，我和你娘年纪大了，不愿意出门。这家里能出面的人，老四你数一数，这家里根本就没有能出面的人啊！跟人家走礼，可不是又上人家那打秋风去。”

“爹，你咋这么说那。”连守义坐在凳子上，小声抗议道。

“我咋说了，我这说的不是实话？你们谁啥样，我还能不清楚？!”连老爷子抬起眼皮，冲着连守义斥道。

连守义嗓子眼里哼了一声，最终还是没敢再和连老爷子争辩。

“行了，这钱就先留家里，让你娘收着。到时候走礼的时候，再给你们拿过去。”连老爷子又扭回头来。对连守信和连蔓儿说道。“老四，蔓儿，咱家这个情况，你们也都知道。你们啊，也别听他们谁瞎叽叽，我心里啥都明白。”

连蔓儿就点头。心里却有些不以为然。既然都明白，那怎么还总出糊涂主意那？就比如这件事，如果今天连守信拿了钱，扭过头去。这老宅里的人什么话都能说出来。这可不是连蔓儿多心，他们还没拿这个钱，连守义那一套套的小话不就出来了吗？

连老爷子这是明白这么做将会造成什么后果，心里期盼着连守信这股人能把这后果承担起来？

连蔓儿不觉得她们有义务，也不觉得这个情况下，她们有必要这么做。他们已经分家另过，而且连守信排行老四。在这个讲究长幼尊卑的社会。可别小看这个排行。同样的事情，同样的话，排行居长的人做出来、说出来就能服众，但是排行居幼的人那么做、那么说，就要面对更多的质疑。

已经是晌午时分，小福从家里过来，说是张氏让连守信和连蔓儿回家吃饭。

父女两个就跟连老爷子和周氏告辞。

“你们先回去吃饭吧，别耽误饭时。”连老爷子就道，“等下晌。下晌你们再过来一趟。”

古氏到底是休还是不休，何家的几口人是不是现在就撵出去，这都还没有最后确定。看来，连老爷子是想要他们过来，一起做这个决定。

父女两个从老宅出来，外面停了一辆骡车，是张氏打发了来接她们的。这天冷，张氏是怕他们走路回去被冻着。

连蔓儿和连守信上了车，两个人都没有回头。所以也就没有看见蒋氏从屋里追了出来。就站在门口，扬起手。最后却又垂了下去。

蒋氏并没有呼唤连守信和连蔓儿。

回到家里，张氏和连枝儿已经将饭菜准备好了，五郎也接了小七从私塾回来。

“娘，孙大娘她们已经走了？”连蔓儿一边就着小福端来的暖水洗手，一边就问。

“刚走的，在这跟我说了半天的话，我留了她们吃饭。这孙大娘和小红啊，可真会说话。”张氏就道。

连蔓儿洗了手，又擦了一把脸，从小福捧过来的梳妆盒里挑了一瓶香脂，抹了些在手上和脸上。

“那边屋子里冷吧，蔓儿，你快点上炕暖和着，省得着凉。”连枝儿一边看着人放桌子，一边就道。

“嗯。”连蔓儿答应着就上了炕，还一把将小七抓过来，当个大号暖炉一样给搂在了怀里。

“他大伯娘真带着朵儿去宋家了，还让人家给送回来了？那钱真是她让老何家的人帮她偷的？”张氏就问连书信和连蔓儿。

“嗯。”连蔓儿点头，就将刚才在老宅的事情都跟张氏说了。

张氏听的唏嘘不已。

“这是真要把她给休了？哎，说起来，她这也是报应。……她离了连家，也不知道能往哪去。她那家里过的也不咋地，爹娘全都没了，就一个亲兄弟，看平常往来那样，也不大像能养活她的。”张氏就道。

“娘啊，你这还替她虑虑以后的事那。”连蔓儿就道。

“不是，我就这么说说。”张氏就道，“想当初我进门的时候看见她，多利落、体面的一个人。人啊，还真是不能看面上的，这处的时间长了，经过事，这才知道人心。”

“你们俩看老宅那边的意思，是真要把她给休了？”张氏也坐到了炕上，问道。

休不休古氏，最后起决定性作用的是连老爷子、周氏以及连守仁。

“他奶那个意思，是一定要休。他大伯的意思，我看应该还是对她有点感情。他爷的意思就……我还真猜不大准，看着好像两可。”连守信就道。

大家就都看向连蔓儿。

“这个呀，我爹看的挺准的。”连蔓儿就道。

这也就是说，休不休古氏，在两可之间。

“要我估计，恐怕是休不了。”想了想，连蔓儿又道，“不说别的，古氏，她肯定死活也不走。”

从老宅回来，连蔓儿对古氏的称呼就从大伯娘变成了古氏，而除了张氏一开始说了一句他大伯娘之后，一家人对古氏的称呼也变成了用她指代。

“其实，老宅那个院子挺严紧的，他奶看的也紧。这要没有老何家那几个人住进去，这个事也出不来。”张氏就道。

连蔓儿点头，张氏这话是正解。

一家人都洗了手，张氏就带着人将饭菜都摆了上来，一家人都上了炕，围坐在饭桌边准备吃饭。

“蔓儿，咱爷还想把宋家给的钱让咱替他拿着？”五郎就问。

“嗯。”连蔓儿点头，“我和爹都没答应。”

“那就对了。”五郎说道，兄妹俩对视了一眼，五郎就笑了。

“我觉得吧，咱爷做事，肯定都是出于一片好心。”连蔓儿也笑着道，“可这好心，有时候不一定能办好事。”

“没错，”五郎就接口道，“所以啊，咱以后对那边说的话，咱就的自己考虑，该不该你们做。省得把事办糟了，咱爷那边心里肯定也得不好受。”

“鲁先生也教过我这样的话。”小七从连蔓儿怀里挪出来，规规矩矩地坐在连蔓儿身边，“鲁先生说，孝顺也不是说啥是都得顺着，要是长辈有过错，就该指出来。看着长辈犯错，啥也不说，那不叫孝顺，那叫陷亲于不义。”

“爹、娘，你们听，咱小七念书念出息了，这个道理他都懂了。”连蔓儿就笑道。

连守信和张氏就都眉开眼笑地看着小七。

“我和你娘就是没念过书，这样的道理以前都不懂。”连守信就感叹道。

“现在懂了，也不晚啊。”连蔓儿就道。

“对。”张氏点头，一边就夹了一大块的鱼肚子肉放进小七的碗里。

一家人吃过晌午饭，还在喝茶，连守礼就来了，说是连老爷子让他过来，叫连守信一家都去老宅，要继续商量上午没商量完的事。

“三伯，”连蔓儿就问连守礼，“要撵何家几口人的事，你是咋想的，先跟我们说说呗。”

“这个事，”连守礼坐在椅子上，弯下腰，这让坐在炕上的连蔓儿有些看不清他的表情。“我也是刚回来才知道的。……这撵不撵的，还是得老爷子说了算。”

连蔓儿就有些无语。

“三哥，这里也没外人，你咋想的就咋说呗。”连守信就道。

“这个，老何家这几口人是没啥好名声。可到底是孤儿寡母的。人都进来了，又住我们对门屋。这要我说撵人，这外头的人不定得说我啥。”连守礼就苦恼地道。

连蔓儿抚额。

这个时候，还担心因此而影响了自己的名声。这根本就没什么好担心的好不好，而且，这个世界上，不管你多完美，你也不可能讨好所有的人。总是有人站着说话不腰疼，这些人甚至不是为了维护什么正义，他们只是……人贱。

这个时候，连蔓儿终于能够确定，在连家，被“规矩”的最好的人，肯定是连守礼无疑了。被一代一代刻意扭曲的礼教所完美束缚，被连老爷子和周氏的“规矩”所完美规范。

扭曲的礼教教化的完美范本，可偏偏是他，没有儿子，扭曲的礼教教化的完美范本，可偏偏是他，没有儿子，因此被他所拜服的礼教认定，是最为不孝的人……