“行，继祖哥，那你回去商量吧。”连蔓儿就点了头，让连继祖回去了。

“继祖回去跟你奶商量，他再骗的你奶留下来，那可咋办？”等连继祖走后，张氏就担心地道。周氏很精明，但是对大儿子、大孙子却没什么办法。连继祖看上去很没用，但是要忽悠周氏，他还是很能胜任的。

“娘，你啥也不用担心。不管他们商量出啥结果来，最后，还得按咱们的意思来。”连蔓儿就笑着告诉张氏。

当天晚上，连蔓儿一家吃完了晚饭，正商量了之后几天的安排，连守礼就来了。

是周氏打发他来，找连守信。

“继祖说要回去，娘的意思，也打算跟回去，越快越好。娘让咱哥俩过去，商量商量。”连守礼对连守信道。

连蔓儿坐在炕上，不由得看了连守礼一眼。

这两天，一直听连叶儿在抱怨。对于连守礼和周氏亲近，帮周氏干活，这个连蔓儿没有立场去阻拦。毕竟差了一层，很可能会里外不是人的事，连蔓儿不会去做。只听连叶儿说，连守礼给周氏干活是干活，但是却并不给周氏花钱。

这算是不幸中的万幸？

分家以后，连守礼和赵氏手里终于能够拿到钱了，连蔓儿也渐渐地发现，连守礼对于钱，抓的很紧。而赵氏也省细，舍不得吃、舍不得穿的，在自己身上一文钱都不肯花。不过该有的人情往来，也就是随礼，这两口子却是一份都不肯少。

连蔓儿一家曾经私底下议论过这个问题。

“还不是因为没儿子，这以后养老，也没个依靠。可不就得攒点儿银钱吗。”张氏是这样说的。

“那咱过去？”连守信就问张氏道。

“老四，咱先走。让她们娘几个慢慢来。”连守礼就站起身，要和连守信先走。

“三伯，你先走一步吧，让我爹等会，我们这还有点事。”连蔓儿就忙道。

“啊。”连守礼啊了一声，他是个老实人，听连蔓儿这么说，虽有些不大情愿。却真的就先出门走了。

“蔓儿，还有啥事？”连守信就问连蔓儿。

“爹，你等我们还有我娘咱一起走啊。”连蔓儿看了看窗外，又加了一句。“天都快黑了。”

这只是借口，连蔓儿就是不愿意在这个时候，让连守礼和连守信接近。连守礼已经朝周氏靠过去了，谁知道他会不会向连守信传达周氏的“慈爱”那？她们一家能够走到今天这一步，不容易，防备着点总没错。

外面的天还大亮着，但是连蔓儿这么说，连守信也就没说什么，就当是小闺女撒娇了。

连蔓儿几个也不着急。慢慢地穿鞋下地，收拾了收拾，一家人才往老宅来。

“……咋还没来？还都端上架子了？你跟他们说明白没，是我让他们过来。……就让你办这点事，你都办不利落……”

走进连家老宅，就听见周氏的斥责声从上房传出来，显然是在数落连守礼。

“我爹才下工。累了一天，我说给你去捎信儿，你还不答应，你非让我爹去给你捎信儿。我爹饭都没吃完，立马就去了。我爹信儿捎到了，还不得容我四叔、四婶点工夫。人家一天天也不是啥事都没有的人。”是连叶儿在和周氏拌嘴。

“你个小丫崽子，你也跟我巴巴地了，你……”

连蔓儿走到院子当间。就故意咳嗽了两声。

上房屋里，周氏立刻就消了声。

“看，这人不是来了。”连兰儿的声音道，“娘啊，你就是性子急。”

“我年轻的时候我就急寸，看不上他们这拖拖拉拉的劲儿。”周氏的声音道。语气缓和了下来。

急寸，是三十里营子这里的乡村土语，意思大概是性子急，办事利落，不拖拉。

“继祖，快去接你四叔、四婶。”连兰儿极到了去，在屋里提醒连继祖道。

连兰儿陪着周氏坐在炕头上，见连蔓儿一家人进了屋，就笑着招呼她们上炕坐。不过，一家人还是找了凳子，在地下坐了。

“四叔，四婶。”连继祖往炕沿上坐了，就对连守信和张氏开口道，“我刚才跟老太太商量了……”

“我回去，我自己个在这干啥，我放心不下秀儿。”周氏似乎生怕连继祖说别的，立刻接口道。

这两天在三十里营子待的她心急如焚，心里的那道弯儿，也终于转了过来。当时是想着拿捏一把，说要回三十里营子，没想到，人家就等她的这一句话。回来的一路上，她差点没后悔死。但是却没有办法。

遇到事了，她这才发现，太仓的两个儿子和两个儿媳妇，哪一个和她也不亲近，哪一个也不是她能指使的动的。至于孙子和孙子媳妇们，遇到事，就都往后躲了，没有任何一个人站在她这一边。以往连老爷子总是她的依靠，但是这次这件事，连老爷子也和她翻了脸。

她真的成了孤老婆子了。

好在，三十里营子这里还有两个儿子。一个家里虽然和她结了仇，但是好脸儿，一个家里三口人虽然她不待见，但是却有短处抓在她手里，也没结啥仇，最好拿捏。

将这两个儿子拿捏住，有这两个儿子支撑她，她就有底气，回太仓，将那个**撵走。

结果却并不如她所愿，但是好在，这两个儿子并没有不搭理她。连守信将连继祖给扣了下来，这很合她的心意，可以说是让她喜出望外，因为这是她自己绝办不到的事情。

但她还是对连守信冷着脸，不为别的，就为了不能让连守信翘尾巴，让连守信继续更加努力地取悦她。

她问连守信能不能给她做主，就是要让连守信陪着她回太仓，连守信出面，赶走那个贱女人。

可惜。很快她就知道，连守信当不起家来，现在四房当家的是那几个孩子，尤其是连蔓儿和五郎。

连蔓儿把话跟她说的很清楚。她知道，连蔓儿不同于连守信和张氏，她根本就拿捏不了连蔓儿。同时，即便她不想承认，在心里。她是信服连蔓儿的。连蔓儿说让她回太仓，那就一定能让她回去。

她不仅不敢惹恼连蔓儿，如果不是实在低不下身段，她甚至想讨好连蔓儿。要是连蔓儿肯帮忙。她就不用再费劲巴力地想咋样才能撵走太仓的那个**。

周氏说完了她要回太仓，就给连兰儿使了个眼色。

“老四啊，”连兰儿就笑着对连守信开口。连兰儿有这样一种本领，不管上一次说的多么的僵，下一次见面，她都能跟啥事都没发生一样，照样和颜悦色，笑的春风拂面。只不过这笑容背后，往往还是陷阱。“娘这次回来。是跟咱爹闹了别扭，咱做儿女的不能不管。你看看，是不是你去一趟，好好劝劝咱爹？总不能让咱娘就和继祖这么回去是不？”

“我已经在这陪了咱娘好几天了，也不能把家里那爷三个扔下就不管了。娘这回去，就继祖一个，他也照应不过来。老四你跟着去。一个大男人，也不方处，看蔓儿还是谁，也跟着去一趟。”

“老四，不是大姐给你铺排。你现在不差这几个钱，就再多雇上一辆马车，老四媳妇、你们多去几个人，也给咱娘撑撑腰不是？让人一看。这大车百辆地去了，也给咱娘长脸。真就能让咱娘让外人给欺负了？你做儿子的脸上也不好看不是？”

周氏自己闹着回来，就这么跟连继祖回去，她觉得没面子，这是让连守信去给她撑面子，顺便帮她解决平嫂的问题。

还真是敢提要求。连蔓儿心想。只不过，一直拿捏、踩在脚底下的人，现在突然你让他站起来，替你冲锋陷阵，这可能吗？这不是变戏法。

而且，周氏也太任性了，这是四百里地的距离，就能来回这么折腾，这要离的近一点，两边都能让她给折腾散架了。这个脾气，不能惯着她。

“大姑，太仓现在都有谁？”连蔓儿抬起头，问连兰儿。

“嗯？”连兰儿心里打了个突儿，没敢直接回答连蔓儿的话。

“太仓有我爷，有我做县丞的大伯，有我跟着县丞当差的二伯，要说给我奶撑腰，长脸，怎么着也轮不到我爹。我爹真要按大姑你这么铺排，他就不是去给我奶长脸、撑腰去了，他是去跟我爷、我大伯和二伯对着干去了。” 连蔓儿就道。

“这是不孝不悌，破坏一家和睦，大姑你这主意出的不太合适。”五郎就道。

连兰儿要几面讨好，不讨好的事，她都撺掇别人去做，可惜连蔓儿不会上她这个当。

“这一家人，哪讲究那么多，我可没想那么远。这不都是为了咱娘，也是为了你们哥几个的面子。我一个出了门子的闺女，再咋地也碍不着我啥。”连兰儿就道，脸上讪讪地。

周氏听说连守信、连蔓儿都不陪她去太仓，也落下了脸。

连蔓儿想了想，就走过去，在炕沿上坐了。

“大姑，你这烧过炕了？这炕也不热啊，别再把我奶给冰着。”连蔓儿用手摸了摸炕，就道。

连兰儿就去看连守礼。

“兰儿啊，你去，再烧一个柴禾。”周氏突然就道。