“怎么是她？”连蔓儿露出了惊讶的表情。

“大年夜里不是要吃饺子吗，下晚的时候，秀娥嫂子就和老姑唠嗑，说肉馅里加点白糖就更香了。”连叶儿回忆着说道，“老姑就说肉馅加糖那不就成甜的了吗，还能好吃。秀娥嫂子说她家里包饺子的肉馅里，都加白糖，特别好吃。老姑就被秀娥嫂子给说动了，说可惜家里没白糖了。秀娥嫂子就说你们这有，说你们年前在她家的杂货铺子里，一次就买了四斤的糖。秀娥嫂子还说，四叔四婶他们买了这老些糖，还以为多少得给上房的爷、奶送点那。”

“原来她知道这件事，她还好意思说那。”连蔓儿冷笑，就将她们好心去帮衬富达杂货铺的生意，结果被买了四斤糖的事跟连叶儿说了一遍，“这可真是啥样的人都有，我们的好心算是喂了狗了。后来那，她又咋让老姑找我们要糖的？”

“老姑听了她的话，就挺生气的，说要去告诉奶。秀娥嫂子就拦着老姑，说她是和老姑对脾气，才把这事跟老姑说的，不知道你们没给上房送白糖。还说，要是让奶知道了，闹起来啥的，你们肯定得怪她多嘴，她就难做人了。就这样把老姑给劝住了，还说老姑要是找你们要白糖，你们肯定得给。”连叶儿说道。

“然后，老姑就拿着碗找我们要糖来了？”连蔓儿问。

“嗯。”连叶儿点头，“蔓儿姐，昨天上午老姑来找你们要酱油了是不，那也是因为秀娥嫂子。”

“这咋哪都有她那。”连枝儿在旁忍不住道。

“是咋回事？”连蔓儿问。

“奶带着人做菜，秀娥嫂子就说她会烧猪头啥的。奶就让她烧了，……烧半道，她就把一罐子酱油都给用了。她就跟老姑说，让老姑找你们要点，还让老姑说是奶让她去的。……她和老姑都是背着人说话的，我听见了两句。”连叶儿一五一十地道。

“叶儿，你看秀娥嫂子这人咋样？”连蔓儿想了想，就问连叶

“挺会做菜的，我娘说是个利落人。”连叶儿说到这，停顿了一下，“我看她心眼不太好。”

“是挺欠的。”连枝儿是温厚的性子，看来是很讨厌赵秀娥。

“可不是，刚早上的时候，不知道你俩看见没。”连蔓儿就将妞妞要压岁钱的事说了一遍，“咱家没钱，爷和奶啥时候也没给过压岁钱，咱也没人要。这妞妞突然开口要，我看奶就有点不自在。大嫂怕奶猜疑是她教妞妞说的，赶忙就解释。”

“蔓儿，你是说是秀娥嫂子故意教妞妞要压岁钱？”连枝儿问。

“除了她，就想不到别人了。”连蔓儿道。

“应该就是她，早上大嫂子收拾屋子，秀娥嫂子抱妞妞出去玩了好一会那。”连叶儿道。

拜年的活动直到晌午，才告一段落。连守信、张氏带着五郎和小七回来了。五郎和小七从兜里掏出糖果来，这是他们给长辈拜年得的，没舍得吃，拿回来分给连蔓儿和连枝儿。连蔓儿乐呵呵地拿出个盒子来，把糖果都收着，留着大家以后慢慢的吃。

一家人开始烧火做饭，只煮了一锅米饭，菜都是现成的，热一下就可以吃。团年饭的菜做的量很大，就是预备正月这几天忙碌，没时间做菜。

吃晚饭，连蔓儿就将连叶儿的话，跟连守信和张氏学说了。

“老赵家的家风真成问题。”连守信就道，“定亲那时候就该多打听打听。”

“他二伯和二伯娘就看中人家娘家有钱，嫁妆多，哪还顾别的。”张氏叹气，“咱爹那会，正操心他大伯的事。”

“咱爹娘那时候也不愿意，还不是二哥和二嫂，非相中了他们家，二郎也愿意。”连守信道。

“这娶媳妇还是得娶个心眼好，老实巴交的，省心，没是非。”张氏道。

下晌，连守信和张氏又去了几户平时交好的平辈人家里串了门，回来之后，一家人又被叫到了上房。

“咱家初三请客，老四你们那天别安排别的事。”连老爷子就说了请客的事。

连守信和张氏自然答应了。

三十里营子的庄户人家，正月里有请客的习俗。也就是大多数人家都会挑一个日子，宴请亲朋好友。

说完了请客的事，大家就都散了，连老爷子也出了门，他要去几家老兄弟那里走一走。

“老四，你不忙走。”周氏拦住了连守信，又摆手让别人都离开，“你们走吧，我有话跟老四说。”

连蔓儿几个也只得出来。

“咱奶找咱爹，是啥事？”几个孩子心里嘀咕。

连蔓儿觉得还是去听听窗跟比较好，就和小七偷偷溜到上房东屋的窗台下，侧耳听里面的动静。

“……一把屎一把尿地把你拉扯大，你吃了我三年的奶！体剿啥时候，你也不能忘了本，要不然你就是畜生不如。我啥也不朝你要，你就秀儿这一个老妹子，你又不是没钱，你给你老婆孩子穿金戴银的，你咋就不想着给你妹子也买一件？……也不用多了，就枝儿和蔓儿那样的金丁香，你也给秀儿买一对，我就啥也不跟你说了。”

“奶让爹给老姑买金丁香？”小七因为吃惊，说出了声，忙捂住自己的嘴。

连蔓儿气的涨红了脸。

“谁在外面那？”周氏听见了小七的声音，就在屋里问。

“谁穿金戴银了，不就是买了一对金丁香吗？我和我姐长这么大，这还是第一次。还是我们自己个的钱买的。我老姑穿的不比我们好？她穿啥戴啥的时候，咋不想着给我和我姐买一样两样那？”连蔓儿说完了这句话不等周氏有什么反应，立刻拉了小七就回了西厢房。

进了屋，连蔓儿脱鞋上炕坐吓，也不说话。

“蔓儿这是咋地啦，咋气这样。”张氏刚才听见了连蔓儿在外面时候的话，隐约猜出了是什么事。

“奶让爹给老姑买金丁香。”小七就把听见周氏说的话，说给张氏听。

张氏摸了摸自己头上的簪子。

“咱也许不该买这些东西……”张氏叹气。话是这样说，可是经过自己的勤劳、努力，获得了财富她可以对自己俭省，但是却忍不住想买些好东西给孩子们。尤其是连枝儿和连蔓儿，跟着她们一直没过什么好日子，这对金丁香还是家里第一次给两个孩子买的首饰。

“咋就不该买？”连蔓儿忍不住开口，“又没花别人的钱。”

而且只是一对小小的金丁香，她和连枝儿全身再没别的首饰了。连秀儿的衣裳首饰肯定比她们的多很多，她们没有艳羡，更不会嫉妒。可别人偏还看不过她们这小小的丁香！

“哎，大年初一，昨天好不容易消停一天今天消停了半天，这又……”张氏叹气。

“娘，这不是咱们不想消停。”连蔓儿道，“总让步，可就真没玩没了了。”

连蔓儿记起了她前世那个朝代的太祖有一句名言：以斗争求团结，则团结存。以退让求团结，则团结亡。

至理名言啊，连蔓儿心里打算，明天就把这两句写成对子，贴在屋里最醒目的位置让一家人每天早起念三遍，睡前念三遍。

“姐，爹还没回来。爹会不会答应啊。我听见奶在骂了……”小七对手指。

“你爹，怕是搁不住你奶那么骂……”张氏很不乐观地推测道。

“哼。”连蔓儿握紧了拳头，“等会爹回来了，你们都别说话，听我的。”

好一会工夫，上房里周氏的骂声终于停了下来，连守信蔫头耷脑地回了西厢房。

连蔓儿看见连守信的脸色，就知道他肯定是被骂惨了。刚才她反驳周氏的话也应该被周氏记在连守信的身上了。

大家伙心里同情连守信，但因为和连蔓儿商量好了就谁都没先开口，把连守信给晾在了那里。

连守信见没人搭理他就走到炕边，在炕沿上坐了下来。

“……一对金丁香，我、我没抗住，答应你奶了。”连守信说话有些吞吞吐吐的。

依旧没人搭理连守信。

“孩子他娘，蔓儿，这大过年的，我不答应咋办？秀儿也挺老大的，为这事都哭了。她在家也没多少日子了。就这一次，下次再也没有了。”连守信又道。

还是没人搭理连守信，大家该干啥干啥。

“给秀儿买金丁香，不用咱公中的钱，就用我自己的工钱。”连守信最后道。

“行啊。”连蔓儿答应道，转身取了账本出来，递给连守信。“爹，你看看你账上有多少钱？”

连守信接过账本看了看，好半天才看懂了一些。平时都是连蔓儿几个孩子做账管钱，连守信看她们做的像模像样的，他自己极少看账本。

“蔓儿，我能支多少钱？”

“爹啊，你账上没钱了，你工钱都花完了。”连蔓儿就道。

“那，我预支几个月的工钱，行不？”

“爹，你的工钱都预支到明年这个时候了。咱铺子的房子才租了一年，明年这个时候，咱铺子还不定开不开那。这么算，爹，你还欠了我们的钱了。”连蔓儿向连守信伸出手，“爹，能把欠的钱先还上不？”