手擀面看似简单，但要真做的好吃并不容易。连蔓儿暗付她自己的手艺就不行，因此很认真地观摩着连守信的动作。

连守信将一个大面团，均匀地分成几个面剂子。然后用手将一个面剂子压扁，又在案板上撒上少许的薄面，然后就用擀面杖，开始擀，直到将圆饼状的面剂子擀成薄厚均匀的椭圆形面片。

“手擀面和包饺子不一样，面要和的稍微硬一点。”连守信一边向连蔓儿传授诀窍，一边将面片从两边往中间卷。“要不这么一卷，面就该粘一块了，要多撒薄面才行。那样的话，煮面的汤就混了，也费面。”

“嗯。”连蔓儿答应了一声，表示记下了。

连守信又拿起菜刀，从卷好的面皮一侧开始，将面皮卷切成筷子粗细的片。连守信的刀工不错，每一片面皮卷的全都是一般粗细。

只要把切好的面皮卷抖落开，便是一根根的面条了。

“我来，我来。”小七扎着手道。抖落面条这个活计很简单，在小七来看，是非常有趣的一种游戏。

“后面还有，都让你和你二姐来弄。”连守信有些纵容地看着连蔓儿和小七。在他看来，连蔓儿虽比小七大一些，却还是个小孩子。

连蔓儿觉得这个活计挺好玩正好她和小七都是洗过手的，就凑上前去，两只手抓起一摞面片。

“对，手要抓住中间那块。”连守信在旁边指点着。

连蔓儿就捕着面片抬高，用力抖落，面片果然纷纷打开，只有少数还团在一起，再往案板上摔一摔，所有的面片就都打开成了面条，而且还被拉长了不少。

连守信擀出来的面条弹力十足，竟然没有一根是断的。略有些发黄的面条，虽然还没下锅却已经散发出了淡淡的麦香味。

小七咯咯咯址笑起来，颇有些像刚下了蛋的小母鸡。

连蔓儿也跟着笑了起来，心里有种莫名的，幸福的感觉。

就这样，连守信带着连蔓儿和小七，很快将面条都擀好了。外面连枝儿和五郎也将骨头汤熬好了，张氏拿了个大盖帘进来，将面条都放在盖帘上，端出去下在滚开的肉骨头汤里。

“娘，烫点菜叶子吧。”连蔓儿对张氏道。

“行。”张氏一边拿了筷子在锅里搅动，防止面条粘在起，一边答应了。

连枝儿就从灶下站起来，洗了两把白菜叶子，等锅里的汤再烧滚之后，扔进了锅子。

“再烧一个滚，面条就好了。”张氏道就转身准备面条的卤。

张氏准备的就是普通的鸡蛋卤，只需要两三个鸡蛋和葱花就可以。为了鸡蛋卤更好吃一些，张氏还泡了一些木耳，撕碎了，准备加在鸡蛋卤里。

一会功夫，面条就熟了。连枝儿用一个大盆子，将面条连汤都舀了出来。灶下的火不熄，张氏简单地刷了刷锅，就开始倒油，做 鸡蛋卤。

“爹，咱把那半只烧鸡切了吃吧。”连蔓儿道。

连守信答应了，去切烧鸡。

连蔓儿也从炕上下来，从瓦缸里取了豆芽，拿滚水过了一遍，使豆芽半熟，又用家里常备的酱油、盐、香油和辣椒酱拌匀了，做了盘凉拌豆芽菜。

这么一会夫，张氏也将鸡蛋卤做得了。

五郎和小七将饭桌放在炕上，又摆好了碗筷，连枝儿给大家伙一人挑了一碗面条，至于鸡蛋卤，就放在桌子中间，大家按着自己的口味自己加。

连蔓儿先吃了一口面条，暗自点头。面条很香，很劲道，再夹一口凉拌豆芽，很爽口，然后再吃一块烧鸡，鸡肉嫩滑，十分入味，蔡记烧鸡几十年的老店果真名不虚传。

张氏端着面条，没有立刻就吃，她笑眯眯地看着几个孩子。

“今个儿，咱们大家伙是借了咱小七的光。”张氏笑着道。

小七在面碗上抬起头来，一张胖乎乎的包子脸红扑扑地，还冒着热气。

张氏就将一个烧鸡腿夹到小七碗里，连守信在切的时候，故意留了一整只鸡腿没有切，看来是留给小寿星的。

“娘。”小七看着碗里的烧鸡腿，又是高兴，又是不好意思。就这么一只鸡腿，他不好意思吃独食，可是这么多人，他又不知道该给谁好。

“吃吧，今天是你生日。”张氏笑道。

“小七，把鸡腿给咱娘。”连蔓儿就道，“你的生日，最辛苦的是咱娘。”

孩子的生日，就是母难日。

“对，给咱娘吃。”连枝儿和五郎都道。

小七就将鸡腿又夹给了张氏。

张氏有些愣了，她没想到孩子们会这样。

“娘，你快吃啊。”几个孩子都笑着道。

张氏有些急迫地放下手里的碗，扭转身子，将脸背对着几个孩子，干咳了两声，又拿出帕子来，不去擦嘴，反而在两眼上擦了擦，才扭回身来，似乎刚才她只是忍不住咳嗽了一下。

连守信一直没说话，只在旁边笑呵呵地看着。

“你们有这个心，娘这心里就比吃了啥都舒坦。”张氏清了清嗓子道，“这鸡腿啊，娘从前没少吃，这个，还是给小七吃。”

张氏就要把鸡腿夹回给小七。

小七抱起碗，躲开了。

“娘，你就吃吧，要不然，小七连面条都不吃了。”连蔓儿就道。

小七猛点头，表示他真的会这么做。

“孩子们的心意，你就吃一点。”连守信低声道。

张氏叹了口气，只好在鸡腿上咬了一口，非常袖珍的一口，不过是做个样子。

“你看，娘吃过了，这行了吧。”

“娘疼你，你就接着吧。”连蔓儿就给小七使了个眼色。她知道，张氏，一个母亲，是无论如何都不会吃那只鸡腿的。

…………

一家人吃完饭，刚收拾利落，连叶儿就在外面喊连蔓儿。

“蔓儿姐，你家来人了。”

“是谁啊？”连蔓儿应声走出门，问道。

连叶儿正往上面走，手里提着个粪箕子，她身后跟着一个老汉，看样子比连老爷子的年纪还大一些，穿了一身粗布的棉袄棉裤。

“这是连守信家不？”那老汉开口道“你家是卖豆芽不？”

刚才晌午散工之前，张氏才跟作坊里的人说了要发芽卖的事，这才多会功夫，就有人来买豆芽了。可她家的豆芽还没发好啊。不过瓦缸里还有几斤准备自家吃的，不知道够不够。

“没错，我家卖豆芽。”连蔓儿忙道。

这个时候连守信和张氏听到外面的声音，从屋里走了出来。

“哎呦，是姜五叔。”连守信看见老汉立刻将人往屋里请，“你老咋来了，快进屋。”

看着张氏和连守信将老汉请进屋里，连蔓儿没有立刻跟进去，而是站在院子里和连叶儿说话，原来连叶儿刚才出去倒垃圾，正好这个老汉走过来。

“我就问他干啥的，他说是找四叔，买豆芽，我就领他进来了。”连叶儿道。

方才连守信叫那老汉做姜五叔，那老汉应该姓姜，不过与连家应该不是什么近亲，连蔓儿就不认得他。乡村人家，很讲究这些，临近几个村的人，都能拐弯抹角地攀上些亲戚关系。可以说除了亲戚，就是朋友。

“蔓儿姐，你家又发豆芽卖了？”连叶儿有些好奇地问连蔓儿。

“嗯，我娘说先试试，不知道挣钱不。”连蔓儿就道。

“肯定能挣钱。”连叶儿道，接着脸上就有些灰暗，“我们啥时候也分出来过就好了。”

“总有那么一天的。”连蔓儿只好安慰连叶儿，又压低声音道，“叶儿，你一会到我们屋里来，我娘给你留了一碗面条。”

连守礼、赵氏和连叶儿总是偷空帮她们干活，张氏想起一起过的日子，可怜连叶儿吃不饱，因此家里做吃的，就想着给连叶儿梢带上。

连叶儿就有些忸怩。

“蔓儿姐，你们也才好过点，挣点钱不容易，还总想着我。”

“你也会外道了。”连蔓儿笑，“别忘了，一会来啊。”

连蔓儿嘱咐好了连叶儿，这才走回屋里来。连守信正在和那老汉说话，原来是老汉的老儿子要娶媳妇，酒席里有道炒豆芽，知道连家发了豆芽菜，就提前来订。

“姜五叔要多少？”连守信就问。

“估摸着要三十斤。”老汉道。即便是乡村人家的酒席，豆芽也算是价格比较低廉的菜，所以不仅正经宴席上，还有请耢忙的吃饭，都有这道菜。

“家里的酸菜还没酸，”老汉又接着道，“你们家卖给镇上的那酸菜还有没，要是有，也要三十斤。”

“这没问题。”连守信立刻就答应了，“就按给悦来酒楼的价，姜五叔你看咋样？”

老汉自然点头。这个价格是批发价，如果从小贩手里买，价格就会贵一些。

“姜五叔，正日子是哪一天啊？”

老汉就说了一个日子

连蔓儿算了算，还有差不多半个多月的时间，发豆芽很来得及。这老汉看来是急性子，订的这样早。不过她不知道，这是她没办过大事情，一般操办宴席的，很多都是提前一个月，就要将东西都订好。这样中间如果出现什么变故，补救起来也有时间。

“哎呦，姜五叔，你算过没，那时候出了日子没？”连守信用手指了指房顶，说道。