连蔓儿看见连花儿跟着连芽儿进了东厢房，就带着小七从西厢房出来，悄悄地在东厢房窗户下站了，听里面的动静。

东厢房里，何氏正在和连花儿说话。

“花儿，你能嫁个好人家，可也不能看着你二哥就打光棍，你看你二哥这桩亲事，啥啥都弄好了，到底成不成，花儿啊，就看你的了。”何氏对连花儿道。

连花儿刚刚睡醒，就被连芽儿叫了过来，说是何氏找她有要紧的事要说。她想不出何氏能有什么要紧的事找她，不过既然叫了她，也不好不理，因此就跟着连芽儿过来。她没想到，何氏一开口就跟她说二郎的婚事。

“二婶，二哥要成亲是好事啊。不过，这事二婶该找爷和奶商量吧。这门亲事要真像二伯娘说的那么好，爷和奶哪有不答应的。我一个没出阁的姑娘，也说不上话。”连花儿就笑着道。

“花儿啊，谁不知道，你们那房里，你能当多半个家。你二哥这头婚事，也不用你说啥话，你就把聘礼给出了就行。”何氏说的倒也直接。

连花儿的脸就有些发僵。

“二婶，我一个没出阁的姑娘，我哪来的钱？”连花儿道。

“花儿啊，明人面前不说暗话。家里只有你能出这笔钱，你要是不出，你自己也不太好。”何氏就陪笑道，话中隐隐露出威胁，这也是她能想到的最委婉的话了。

“二婶，你这话我可听不明白。要不，你和我爹娘商量吧。”连花儿站起身，就要走。

连花儿现在在何氏眼里。就是光灿灿的元宝，何氏哪能让她这样离开，就一把拉住了她。何氏长的人高马大。心里着急，手上就用了力气。连花儿就疼的一咧嘴。

“二婶，你这是啥意思？”连花儿竖起了眉毛。

“花儿，你把俺们都当傻子那。俺可不是你三叔家那个一滩泥，也不是你四叔家里那个傻的。……卖蔓儿那回事，杨成峰给你们的是三百两银子，你们回来就说是花了五百两银子，借了六百两的高利贷。还给杨成峰三百两，还剩下三百两银子那。俺也不都要，你分一半出来，把你二哥这门亲事做成了，大家都好说话。”

何氏这是把话挑明了。

连花儿顿时惊呆了。

“二婶，你这是哪里听来的混话？”连花儿不由自主地提高了声音。

“花儿，你最好小声点，你爷和奶都在上房。”何氏撇嘴笑道，“你这样子，吓唬别人去。吓唬不了俺。”

连花儿一见何氏拿出混不吝的劲头来，心里就是一沉，也不再说要走，反而回身。挨着何氏坐了下来。

“二婶，我不知道你是从哪听说的。我跟你说实话，当时是用了五百两银子，后来借了六百来还这个钱，就只剩下几十两银子，二叔也分了一份。我们的，这些天早就花费光了。”连花儿陪着笑，耐心地对何氏解释着，“二婶，那天二叔可是和我爹一起去还钱的，四叔也去了，还能有假。”

“花儿，你可别说你二叔跟着看见了，当俺不知道，你爹先把你四叔支走了，又灌你二叔的酒，你二叔喝的稀里糊涂地，被你爹瞒了还不知道咧。”何氏说着，将脸凑近连花儿，很知心地道，“花儿，你们这样的事做的也不是一次两次了。以前都是小数目，俺们也不跟你计较。这次要不是你二哥的事，俺也不会跟你提。”

连花儿气的身子直打哆嗦。

“二婶，这都是没有的话。”连花儿一口否认，不过她总还清楚，现在家里如果闹出事来，最吃亏的是她，因此压下怒火，依旧对何氏陪笑。

“二婶，二哥这婚事，就不能再等一个月？就是这个时候勉强定下来，咱家能有多少钱，办的紧紧巴巴的，不好看，也委屈了二哥不是。”连花儿细声细气地劝着何氏，“下个月我成亲，等那之后，别说是一二百的聘礼，就是再多一倍，也不算事，咱们把亲事办的体体面面的，二婶脸上也好看。”

连花儿说到这，又瞧了瞧旁边的连芽儿。

“二婶，芽儿这脚裹的俊，以后嫁个庄稼人就可惜了。咱芽儿生的像二婶，是个有福气的。我打算，要在县城里给芽儿找个有钱有势的人家。”连花儿笑盈盈地道，“还有三哥，到时候也娶个县城里的媳妇，都包在我身上，那时候二婶才享福那。”

这些话，以往何氏也听到过，不过是从古氏嘴里说出来的。每次听到后，她就跟吃的蜜一样不仅心里甜，身子都轻飘飘的。但是二郎的婚事不能再耽搁，连蔓儿的话也提醒了她。大房现在有钱，大房的承诺并不一定可靠，现在能抓住手里多少才是最实在的。

“是啊，花儿，到时候俺们一家可全靠你了。”何氏吧嗒吧嗒嘴，“那之前，还是先拿出一二百来，把你二哥的亲事办了吧。”

连花儿见何氏油盐不进，心里有些焦躁。

“都说了，现在拿不出钱来。就一个月的功夫，就不能等等了？”

连花儿这样，在何氏眼里，就是明显的推脱。

“花儿，俺对你可不薄。你这么说话，可让俺心凉。”何氏见连花儿就是不肯拿钱出来，也有些恼了，“花儿，你给四房送了多少好处，俺可都看见了。”

“我送了她啥好处，二婶这的礼可比她的还要厚。”连花儿马上道。

何氏就嘿嘿笑了两声。

连蔓儿在窗户外面听见何氏和连花儿正说到关键处，忙对小七使了个眼色，指了指上房。小七会意，弯着腰，轻手轻脚地往上房去了。

关于张氏这件事，就算是有四郎和连芽儿作证。终究还是差了些火候。但是如果连花儿亲口承认，那效果就不一样了。何氏知道这件事，却没说出来。是因为连花儿对她许了愿。她又知道，现在家里没钱。连蔓儿找何氏，提醒她连花儿那有钱。依何氏的脾气。肯定会找找连花儿要钱，并用这件事威胁连花儿。

因此连蔓儿决定过来偷听。并让小七将连老爷子引过来。让连老爷子亲耳听到连花儿的话，就算连老爷子有心睁一只眼闭一只眼，也不能够了。

东厢房里的谈话还在继续。

“你给蔓儿绢花，镯子，私底下给了多少钱，你自己清楚。四房凭啥每天菜不断，俺一开始还没想明白。现在俺想明白了，不是你给的谁给的？你怕他们说出你做的那些丑事，拿钱堵他们的嘴。花儿啊，二婶也长了一张嘴……”

这是赤果果的威胁。

“不就是蔓儿那件事，空口无凭的，爷和奶已经罚过我爹娘了，还发了话，谁都不准说出去。二婶，你要是想被扫地出门，你尽管去说。”连花儿口气也硬了起来。

上房门口传来脚步声。连蔓儿转过头去，看见小七领着连老爷子走了出来。连老爷子一脸的茫然，他刚睡醒，正想要抽一袋烟。就被小孙子拉起来。神神秘秘地，也不说是啥事，就说要他陪着玩。现在他以出门就看见连蔓儿在东厢房窗跟下，那样子似乎是正在听窗跟。

连老爷子就想出声。

连蔓儿看见连老爷子出来，赶忙将手指放在嘴唇上，做了个噤声的手势。

小七就抱住连老爷子大腿，小声撒娇央求：“爷，你答应我不出声的。”

对于这个最小的孙子的撒娇，连老爷子哪能不心软。同时他也看出事情有异样，脑子中有什么一闪而过，终究没有出声。

小七就蹑手蹑脚地拉着连老爷子也走到东厢房这边来。连老爷子虽然没吭声，但却不肯去连蔓儿身边弯腰听窗跟，就挺直了腰板，站在东厢房的门口外。不过在那个位置，也能听见东厢房里的谈话。

“……你做的可不只是那一件。”东厢房内，何氏用手指着连花儿，“你老姑因为啥跟你四婶过不去，因为啥生那么大的气，把你四婶推小产了？”

“因为啥，我哪知道？”连花儿嘴上说的硬，心中却有一点发虚。

“你不知道，谁知道。不是你记恨你四婶把你娘的牙打掉了，还有你四叔打了你爹，你在你老姑跟前调理坏儿，让你老姑打的你四婶。”何氏说到这，眼睛都开始放光，“花儿啊，一尸两命啊，要不是蔓儿请来了好太医，不只是那孩子，你四婶也得跟着没命。你说，要是宋家知道你在家的时候，就敢做这样的事，还能让你进门不。”

连花儿瞪大了眼睛，呆在了那里。

何氏就更得意了。

“别说是县城的宋家，就是咱这小屯子的正经人家，也不敢娶你这样的。”

连花儿本来通红的脸，现在已经变得纸一样的白，眼泪就流了出来。

“二婶，无冤无仇，你咋能这么污蔑我。”

“花儿，你可别嘴硬。”何氏就道，“你和你老姑说话，我芽儿都听见了。俺可不想坏了你的婚事，你拿出二百两银子来，这事我跟谁都不会说。要不然……”

何氏见连花儿心虚了，竟然再次加码。

“芽儿一个小丫头说话，谁能相信？再说了，出那事的时候，我去了县里，那事是老姑干的，就是出去说，也只能说老姑不好，关我啥事。”连花儿得意地道。她没有否认，因为她认为，在何氏面前，大家都是半斤八两。

连花儿没有否认，果然是她背后使坏，连蔓儿恨的咬牙切齿。

“连花儿，老二媳妇，你们都给我滚出来。”连老爷子冲着屋里吼道。

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