再次回到院里，林千千不知为何总还是安不下心来，来回晃了两圈，想想还是得留个心眼，毕竟这侯府里的人个个都不简单。

盼香在一旁看着林千千来回绕步，也不知是在思考什么，她眉目紧皱。

“小姐，你可是还在想苏姨娘那件事？”

林千千点了点头。

“她虽然是答应了，但我还是有些担心，盼香，你记不记得我当初是怎么变痴傻的？”

盼香闻言仔细回想了下，但这件事一直都想不出是哪里的问题，总之又隐隐觉得奇怪。

“奴婢不知，当年小姐你撞到头后，之后一直被罚禁足在院里，每天也没什么异常，只是不知从何时开始，渐渐的，小姐你整日开始神志不清，不久后，便整个人完全痴傻了，侯爷找来大夫替你诊治，大夫说是因为你撞到头的缘故。”

这点记忆倒是没错，当初大夫的确是这么说的，只是林千千始终觉得事情似乎没这么简单，可是一直又找不出哪里有蹊跷。

*

萧然在接到眼线送来的消息时，足足在原地愣了片刻。

小乞丐？住在破庙的小乞丐？

印象里，唯一能对号入座的，只有一个人。

午时过后，萧然终于等到赵景熠从勤政殿回来。

将眼线送来的消息告知，萧然默默观察着赵景熠的反应。

“你也觉得是小冬？”

萧然不太敢确定，但迟疑了一下还是点了点头。

“东郊外，废弃的庙里，这不就是小冬在的地方？只是他又怎么会和侯府扯上联系？”

赵景熠沉吟了下，想到这几天凌轻竹来府上说小冬并不答应习武之事时，他即刻转身，又出了门往土地庙方向而去。

两人驱车而至，然而刚到破庙，赵景熠就被门口守门的两个小孩告知人不在庙里。

“那你可知你们帮主去了哪？”萧然问道。

左边的小孩摸了摸脑袋，皱着眉头不确定回答道：“好像说是要去找凌世子习武。”

赵景熠挑了挑眉：“你们帮主不是不愿意吗？”

“我们也不知道，只是帮主昨天从外面回来后就心事重重的，今天一大早就起来了，估计是去亲王府找世子殿下去了。”

赵景熠两人疑惑地看了一眼，从破庙离开后又去了趟亲王府。

这回倒没踩空，刚到亲王府，看守的下人便告知凌轻竹在府内教习。

赵景熠点了点头，命人不必惊动宣亲王，前往带路找凌轻竹即可。

来到后院，远远便见到空地处一个身影在那扎着马步，赵景熠定神看了两眼，抬步往那边走去。

“凌世子倒是教习地认真，看来我来得不是时候，怕是要打扰到你们了。”

凌轻竹闻声抬眸，刚要起身行礼却被止住，他笑了笑，回道：“自然，某人所托，凌某哪敢怠慢。”

之前听赵景熠说，小冬是他在路边偶然救下的一个小孩，见他无父无母，身世可怜，便打算收留培养他……

赵景熠也笑了笑，凌轻竹急忙令人斟茶倒水。

“前两天你还和我说他不愿学，今日怎么又在你府上了？”小酌两口茶，赵景熠看着小冬问道。

凌轻竹摇了摇头：“这恐怕你要问小冬了，今日一早他跑来，说他想通了，想学了。”

“莫不是在外面又受了欺负，所以改变主意了。”

凌轻竹颔首低笑，转个了话题问道：“对了，你今日怎么有空来找我？还是来找小冬的？”

“自然是来找你的。”

“哦？无事不登三宝殿，说吧，这次来又是想让我帮你什么？”

赵景熠放下茶盏，露出一个狡黠的笑。

“母妃寿诞在即，你也知道，这次寿宴还有另一个目的，我无心选妃，所以这次寿宴时，你到时用老办法替我糊弄过去。”

“不行不行。”

话刚说完，便遭到凌轻竹的强烈拒绝。

“景熠，这一年你数数我用了多少次装晕的办法替你搅场，再这样下去，不知道的还以为我身体多虚弱，而且……”凌轻竹侧眸望了望在一旁蹲着马步的小冬道，“上次比箭输给了你，如今已经在帮你教徒弟了，这次你呀认命吧，你也老大不小了，是时候选个正妃了。”

“真不帮？”

“不帮。”

“好。”赵景熠起身，“那到时候我和父王母后说不如趁机也给你选一个，你也老大不小了，依我们的交情，自当好事成双才对。”

“哎！你……”

凌轻竹猝不及防差点被茶水呛到，而赵景熠扔下这句话，人已经走远了。

出了亲王府，萧然朝后望了望，小声道：“殿下，已按照你的吩咐，让小冬结束后来东宫一趟。”

“嗯。”赵景熠轻声应了一声，翻身上了马车。

夜晚掌灯时分刚过，东宫就来了位与这金碧辉煌宫殿相比，气质和身派都大相径庭的人，但宫中之人早已见怪不怪，来人禀明来由，管事的便领着人前去了书房。

“见过太子哥哥，你找我？”

赵景熠闻言从桌案上抬头，眼神望了眼一旁的座位，示意他坐下再说。

小冬揉了揉还在发抖的双腿，颤颤巍巍地坐下，今天扎了一天马步，腿到现在都还在抖。

“第一天感觉如何？为何又临时改了主意？”赵景熠问。

小冬抿了抿嘴，避重就轻回话道：“第一天跟我想的差不多，但又不一样。”

“觉得辛苦？”

小冬点了点头。

“那要放弃吗？”

……短暂迟疑过后，小冬坚决地摇了摇头。

“想好了？”

简短平淡的三个字，而小冬读懂了其中的深意。

太子让他跟世子习武的目的，两人都明。

“想好了。”他郑重回答。

气氛蓦然间转变得有些肃穆与沉重。

赵景熠眼底好奇加重了一分，但他正了正神色道：“既然如此，决定了和我走这条路，那往后所将遇到的，你都要做好准备。”

小冬脸色沉了下来，眸光复杂，神色纠结，正如他此刻的内心。

屋内又一阵沉默，赵景熠没说话，似乎在给他思考和犹豫的准备。

“好。”

也不知安静了多久，椅子上的人再度开口了。

小冬站起身，握了握拳，仿佛下了很大决心道：“这么做我知道对不起我爹娘临终所托，但……我不甘心！我要做一个真正的男子汉，太子哥哥，我不逃避了，不仅是为报救命之恩，更是为了我自己以及他日能保护我想保护的人！”

“好，很好。”赵景熠也站起身，伸手搭过他的肩，带着一股承诺道，“终有一天，我会让所有该结束的都结束，我答应你的也一定会做到！”

“我信你。”

赵景熠拍了拍他肩。

“对了，你如何跟侯府嫡长女认识？”

话题一时突变，猝不及防，小冬原地愣了愣，接着涌上一股好奇。

“太子哥哥，你查我？”他反问道。

“哎，殿下可没有。”萧然这时在一旁出声解释，“只是无意中得知，如果要查，何必现在才问，更何况答应不会查你的事，殿下自然是说到做到。”

小冬想了想，也是这个道理，不过这件事也没什么好隐瞒的，他点了点头，承认了。

“千千姐姐也是当年救我的恩人，是她在雪地中发现我的，太子哥哥你可还记得当初在破庙一起救我的那个女子？”

赵景熠自当有点印象，只不过这件事他并未太过留意，如今想来，已然有些模糊。

“原来是她。”低声呢喃了句，赵景熠察觉到哪里不对，他继而疑惑问道，“传言不是说侯府嫡女自幼痴傻？当年明明遇到的时候她是正常的。”

“千千姐姐是后来才这样的，虽然不知道发生了什么，但她在侯府过得不好，这些年盼香姐姐为了完成侯夫人的遗愿，一直费心尽力照顾好千千姐姐，我当初被赶出侯府后，也不能做些什么报答，只能时不时的打探下消息，知道她们过得怎么样。”

说及此，小冬内心又涌上一阵挫败感，恨自己不够成熟，不够长大，什么都做不了。

……

从东宫出来，入夜已深，更夫打更而过，萧然送人路过镇国侯府时，两人纷纷不约而同地停下，驻足原地。

不为其他，而是好奇疑惑，刚刚更夫已打三更，这个时辰按理说应该是万籁俱寂，可这侯府反倒灯火通明，不仅如此，细细一听，府内似乎不乏有人来往走动。

侯府西角院内——

寂静无声的夜色下，突然一阵尖叫和响动惊醒了府内的所有人。

“啊——来人呐！抓小偷啊！”

林千千开门冲出，和盼香一边喊一边跑出院外。

“有贼！快抓住他！”

“抓贼啊！！！”

几声呐喊，率先惊动了府内守夜的下人。

一帮人急忙跑来，林千千指了个方向，一群人又急忙往那个方向追过去。

林千千继续喊了两句，这么大动静，瞬间惊动了其他院里的人，不出一刻，她院里围满了人，有史以来第一次这么热闹。

不过，更热闹的，还是屋内的一番景象。

放眼望去，满屋子一片狼藉，让人看得一愣一愣。

“这……怎么回事？”

在顾凤娇的跟随下，林尉争从人群中走来，身后还跟着几个姨娘和林舒瑶。

“发生了什么？”顾凤娇好奇道。

林千千指了指房内，看向林尉争，凑过去拽了拽他衣袖，胆小又害怕。

“爹，不好了，府里进贼了，他现在可能还躲在府里。”

“啊？”

话一出口，周围不乏有人还是小声惊讶地瞪大了眼。

林尉争在来的路上有听说这事，他看了林千千一眼又打量了房间一遍，再次派了一帮人赶紧在府内巡查。

“大小姐是如何发现贼人的？”这时又有人问。

接收到苏鸾的目光，林千千迎了上去。

“我睡梦中模糊听到屋内有声音，然后就醒了，醒来发现房间里有个黑影在翻东西，我吓了一跳，后来惊动了那贼人，他转而要杀我，二姨娘，你说这可不可怕？”

说到后面，林千千特意加重了语气，目不转睛盯着苏鸾。

苏鸾神色一暗，目光躲闪着林千千的注视，不再开口质疑。

林尉争神色也不可察觉地变了变，他指着地上那些杂乱无比的东西反问：“翻东西？在找什么？”

“爹，这我怎么知道。”

“这些都是那贼人……”

林千千知道他指的是什么，她开口解释：“这些是我砸的，我怕那贼人过来杀我，就拼命甩东西砸他，一边大喊，后来盼香听闻动静闯了进来，后面大概动静闹大了，那贼人做贼心虚就从窗户跑了，爹，我害怕……”

看着缩在一旁的林千千，林尉争出声安抚了两句，又特意命人在院子里守着，这才将林千千情绪安抚好。

“来人！即刻起全府戒备，加派人手巡守，这大胆贼人，竟然夜闯侯府，把这里当什么地方，最好别让本侯抓住！”

“是！”

林尉争又转而望向林千千：“好了，夜深了，都先安心回去歇着，明日再命人将这里收拾干净，散了吧。”

众人一致转身，林千千点了点头，目送着一群人离开。