“陛下，该翻牌子了。”周诚将盛着绿头牌的碟子举过头顶，呈至刘彧面前。

刘彧随意拿起一块牌子，想了想，又扔了回去，摆手道：“不必了。”

“是。”周诚一摆手，齐振匀忙上前接过碟子，敬事房管事也随之退下。

“等等，罢了，去临池观。”刘彧出声，“不必派人通传。”

周诚一惊，随即应道：“是。”

刘彧批阅奏折的时候向来专注，直至周诚提醒才发觉夜已深。

周诚笑笑，“陛下辛劳，但也要注意身子，赵婕妤还等着呢。”

“你这话说得不合礼制，仔细脑袋。”刘彧摇摇头。

“奴才常侍陛下左右，陛下自不会因为这点小事就要奴才小命。”周诚低了头。

“这可不是小事。”刘彧笑笑，周诚在当年他还无权无势的质子时期便跟随于他，如今在内廷也算颇有权势，但却从无涉政之心，对于后宫诸事也不甚参与，也正因如此，他才会如此信任他。

“走吧。”刘彧将手中最后一份奏折放下，这才起身。

清河在梳妆台前静静坐着，取下发饰，放下盘发。

清河素来是安安静静的，月瑶在一旁侍立，不出声，也不去打扰她。

见刘彧进来，月瑶悄悄退下。

清河发间只剩一支玉簪，素玉为底作疏林舞，渺渺兮不可近。

刘彧在门口站了许久，也未出声。

直到清河从铜镜里发现，清河这才起身，“陛下来了也不出声，怠慢陛下的罪名，臣妾可担不起。”

“私下间无须多礼。”刘彧伸手扶住欲要行礼的清河。

“陛下许臣妾不必多礼是陛下的情分。”清河笑得温婉，“守规矩却是臣妾的本分。”

“若是八年前听到这句话，我怕是要以为我耳朵出问题了。”刘彧伸手去理清河鬓边碎发，眼神里有淡淡的柔情。

清河一时不知接什么话，只好岔开话题：“不知陛下会来，厨房也没有备些糕点，陛下想必有些饿了。”

“就算饿了，有佳人在前，也是秀色可餐。”

“陛下乱打趣什么呢？”清河脸蛋不自觉地染上红晕，悄悄别过头去。

刘彧并不存心揭清河的短，伸手示意，周诚悄无声息地呈上一个锦盒。

刘彧将锦盒递给清河，“今日我可是特地来赔罪的。”

清河轻轻打开匣子，愣在当场，那是那夜片片碎裂的玉笛。

笛子的碎片细细粘连在一起，严丝合缝。虽然笛身有了无法修复的裂纹，不复平素的莹润剔透，却别显一番古朴。

“陛下……”清河眼里有动容，以刘彧之财之势，重新寻觅一根更好的笛子不过举手之劳，却费心费力将这笛子复原。

她将头埋得极低，这样的神色便被刘彧所错过。

“清怡。”刘彧轻轻唤。

“嗯？”清河一时没反应过来，尔后才明白刘彧唤的是她。

她生来被封清河公主，一生被人唤得最多的亦是这个她从未踏足的封地称号。入未央宫后，也无非被人唤过一声赵婕妤。

连她自己，都快要忘了，当年建业帝抱着初生的她，为她赐名“清怡”，愿她一生清澈自怡。

却不想，刘彧却在此刻唤出她的闺名，如此自然，如此熟稔。

“清怡，你可愿意为我吹奏一曲？”刘彧见清河怔愣，随意问起。

清河轻轻摩挲着笛身，这笛子伴她五年，随身之物，自然珍惜。

轻轻横于唇间，未经思索，奏出的音符却是一曲《淇奥》。音色纯正，较之之前甚至更为悦耳。

“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。”

曲调轻缓，清河吹着吹着，却无端地吹出了一丝含羞的意味。

“瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。”刘彧轻轻念出声来。

“瞻彼淇奥，绿竹如箦。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。宽兮绰兮，猗重较兮。善戏谑兮，不为虐兮。”

清河吹完一曲，看向刘彧，刘彧却恍若未闻，怔怔出神。

“清怡，你可还记得，你是什么时候会的这支曲子？”许久，刘彧才开口问道。

看向清河的眼神是赤诚的，一丝隐忍与一丝期待夹杂着一晃而过。

清河没有料到刘彧会这么问，仔细回想了下，终于还是摇摇头，“臣妾不记事，忘了。多半是幼年时学会的吧。”

刘彧眸子里的光芒瞬间黯淡。

清河躬身福了一福，“陛下费心，这样的麻烦事，多谢陛下厚爱。”

“清河。”刘彧不动声色地抹去了“清怡”二字，仍唤她故国封号，“你说实话，你是为了赵衍才甘愿留在这禁庭么？”

“陛下多心，臣妾如今无家可归，唯一想的，不过能有一人护己平安无忧。”清河抬头，直视着刘彧。

“不管你这话是真是假。”刘彧亦不曾移开目光半分，“我只能告诉你，一切都由政事决定，我有自己的考量，并不会因你而格外对赵氏开恩。”

“若有朝一日赵氏对我产生了威胁，一样会不得善终。”

清河淡然一笑：“陛下之言，臣妾记住了。”

“还有，以后不必再吹这支曲子了。”刘彧垂首，眼里有一丝落寞，“‘有匪君子，如切如磋，如琢如磨’，清河，你的言行可与你的心不一样，我不是瞎子，你也不必再劳心掩饰了。”

“陛下误会了。臣妾的确疼爱赵衍，事事为其着想。”清河欲要解释，“但陛下是明君，不会因私事影响朝堂……”

清河话未说完，就被刘彧突如其来的拥抱阻断，“清河，委屈你了。册封那日，我便知道，德妃定会找你麻烦。”

“德妃娘娘并无恶意，陛下不必多想。”清河未料到刘彧突然提起此事，欲要解释几句，却突然被堵住了唇。

温热的气息缠缠绵绵，似要将她包裹其中。

刘彧身上的气息，危险却又有着致命的吸引力。

清河伸手环上刘彧的背，没入刘彧绵长而有力的吻。

刘彧将清河死死环在怀里，唇鼻间吐出的温热气息撩拨着清河脖颈间的每一寸肌肤，“清河，无论何时，我都不希望你违心去做你不愿做的事情。我希望，你永远都是那个本真的清河公主，不需审时度势，也不会受人委屈。”

“陛下不相信臣妾的情意么？”清河冷静下来，静静倚在刘彧身上。

刘彧没有正面回答，只是低头凑到清河耳边，低声耳语：“清河，我希望有一天，你可以心甘情愿，为我吹奏起这一曲《淇奥》。”

刘彧的话里，颇显落寞。

从和龙宫初见，刘彧便是作为敌国君主高高在上，无论是兄长还是阿衍，包括她自己，存亡不过在他一句话之间。

但此刻的刘彧，在她面前，却如此低微。

这样的刘彧，她从未见过。