凌霄的脸颊已经贴在水面了, 脖子被人死掐着往下一按，那些春水毫不留情的朝七窍灌了进去。

凌霄挣扎着冒了几个泡泡，鼻子里吸进水后火辣辣的烧着疼, 男子的情绪已经失控, 一瞬间, 凌霄的脖子都浸入了水中, 胸前湿了一大片。

窒息让凌霄的意识渐渐模糊, 她的背被人用膝盖顶住，手被反捉在身后，一点都动弹不得, 就在她以为自己要死了，那人突然松了手, 朦朦胧胧听到打斗声, 凌霄如铁牛入海, 扑腾了两下，手脚发软, 直坠了下去，河底腾起的泥沙让她眼睛生疼，四周漂浮着柔软的长发如同河底生长的水藻。

一双手将她捞了起来，凌霄一探出水面，温软的唇带着湿漉漉的水香覆上来, 一股清爽的气息度入口中, 凌霄缓过气来, 睁开眼睛便看到一脸焦躁的夏汐风。

凌霄劈手便向他砍过去, 他竟然没躲, 手掌扇在脸颊上，发出清脆的声响, 震碎了一池桃花春水。

夏汐风眸中有怒色，头一回对凌霄用了恶劣的呵斥：“为了他，你就寻死？”

凌霄手脚苏醒过来，推开他自己站起，才发现原本木舟离岸便很近，自己落水并不深，难怪沉下去没多久就看见河底的泥沙了。

夏汐风堵住她的去路，目寒若冰，一字一句质问道：“你就这般爱他！你就这样恨我？”

凌霄被他锐利的目光刺痛，捏紧双拳一字一句答道：“我不恨你！我讨厌你！我讨厌全天下所有男人！滚！”

夏汐风蹙紧眉峰：“你恨我也好，讨厌我也罢，我不准你死！”

凌霄躲开他明晃晃如尖刀一般的目光：“谁要死了！自作多情！”

夏汐风捏着她的下巴逼着她与自己对视：“我都看见了，你还说没有？”

凌霄狠命掰开他的手指，指向一旁的白衣男子：“你问他！”

男子面有愧色，与刚才凶神恶煞的摸样判若两人：“是我险些失手害死了姑娘。”

夏汐风疑惑的打量着两人：“这又是怎么一回事？你们不曾相识，又何来前恩旧怨？”

男子朝凌霄作揖，恳求道：“敢问姑娘所唱之歌从何得来？”

凌霄犹豫着不知该不该说。

男子解释道：“这曲子是我为心爱之人所作，这词为她所写，此事只有我与她知，方才听姑娘信口唱来，甚为诧异。”

凌霄不可置信的望着他：“你心爱之人叫什么名字？”

男子有所顾虑，不敢轻易说出。

凌霄心中也犯疑，坚持不肯先说。

男子转背望向苍茫江水：“她叫尚琬，是当朝长公主，因皇帝年幼无能便被遣至蛮荒之地当作人质，之后传闻被俘，又被奥尔夏王收入府中做妾……”

男子语声悲愤，单薄的身子有一丝颤抖，间断许久，他才抬手拭泪继续说道：“此后，便音讯杳然。当年我父亲为太子傅，我被召入宫中做太子伴读，上天垂爱，让我在这桃林深处邂逅了年幼的长公主，当时我并不知她是金枝玉叶，却被她的才学机敏折服，一见倾心，我与她，虽不曾有百年之约，但也是情投意合心照不宣，即使她是公主，以我的家世也并非痴心妄想。可惜，公主的美貌引得蛮夷觊觎……”

一旁的夏汐风惊讶道：“敢问兄台就是名满天下的‘沈约’沈侍郎？”

男子略点头，转身望向凌霄：“现在，姑娘肯坦言相告了吗？”

凌霄心中悲喜与共：“公主被迫嫁入奥尔夏王府中后，得知你父亲应允了皇帝的赐婚，每日纵酒而歌，唱的就是这首曲子，我时常去看望公主，久而久之，便耳濡目染学会了。”

沈约长呼一声跪倒在江畔，声泪俱下：“琬儿！你只知其一不知其二，当年我父亲答应了赐婚，我为了反抗，不惜离家出走，父亲害怕抗旨不尊牵连家族，便对外宣称我病逝了，而后，我便隐居到这桃林中来，我以为，有生之年还能再见她一面，以诉衷情，没料到……”

夏汐风喃喃自语：“原来世人口中传闻的‘赛诸葛’就是沈约？”

凌霄悲叹：“公主听闻你的死讯，日渐衰弱，且拒绝医治，只求与你冥泉相会，再做来世夫妻。”

沈约跪在地上，面对着一江春水孩子似的嚎啕大哭起来：“琬儿！我有负于你！我恨朝廷懦弱无能，将一介弱女子推上战场！我恨图坦冷酷无情，让花季生命惨死他乡！其实……其实是我害死了她！我该死！我糊涂！”

他手中多了一柄短剑，夏汐风刷的弹出一粒黑色钢珠击落了他的剑：“沈兄，你这样死了毫无意义。当年公主为何会被送到图坦？千金之躯受人□□，最后只求一死得以解脱，错就错在敌强我弱，不得不苟且偷生仰人鼻息。你才高八斗，却困于情网无法自持，成全了小我，却舍弃了家国，实非大丈夫所为，又怎么配得上公主为国捐躯的义举，还有她忠贞不二的深情？”

沈约像石化了一般仍旧跪伏在水边。

夏汐风趁热打铁：“公主只身到图坦所为何事？还不是为了天下苍生免遭生灵涂炭，她一介女子尚有如此胸襟，心怀天下，沈兄既然活着，就该为了公主的未尝夙愿而殚精竭虑、再所不辞，这样一走了之，到了阴间，见得到公主，你也有负于她！”

夏汐风的话，一个字一个字烙进了他的心中。

沈约起身，整理好衣服，脸上泪痕已干，收敛了伤痛，可以窥见他曾经是一个容貌清朗气度不凡的男子，此刻眼神里掺进了细碎的沙，那是一生的痛，忘了，除非醉。

*

风吹过，夏汐风脱下外套裹住瑟瑟发抖的凌霄：“沈兄，可否借宿一宿？”

“请。”沈约走在前面，月色下，桃花掩映着一座小院，院中一字排开三间小屋。

夏汐风拉着凌霄走进了右手边一间，关上房门，拨亮了烛火，沈约又细心的提来一个燃了煤球的小炉，轻叩门扉后放在门外。

凌霄坐在床边看着他将煤炉提进来，转身合上门，不悦道：“你还不走，我要睡觉了。”

夏汐风抽出折扇对着炉子扇风，微笑着答道：“你让我去哪？他家统共三间茅舍，一间做了书斋，一间做了厨房，剩下这间卧室住了你，让我睡柴房去？”

“他睡哪呀？”

夏汐风将燃起了蓝色火焰的炉子提到床边，毫不避嫌的将凌霄□□的双脚放在炉边烘烤：“他呀，从来用不着床，夜里看书累了掩卷而眠，所以这间卧室就成了客房。”

“你怎么这么了解？”

“我曾经三次上门求他点化，劝他出山，他不是躲起来寻不到人，就是对着河水吹笛缅怀旧人。有一回大雪，我遍寻不见人，只好在桃树杈上悬挂了一夜，结果只求来一面之缘。”夏汐风漾开一抹志在必得的笑意：“这次多亏了你，解开了他的心结，说不定，我百求不应，这次歪打正着能说动他了。”

夏汐风挨着凌霄坐下，将薄被披在她肩头，柔声说道：“我追到小径就只见一串脚印、一双脏鞋，那是就知道你醉得不轻呢。”

凌霄觉得冷，又强忍着不肯示弱，拔下头上的簪子想把炉火拨旺些，不小心被飞溅出的火星烫了手，夏汐风反应比她更快，捉了她的手指浸在一旁的茶水里：“起泡了可要留疤。”

凌霄依旧不肯低头：“要你管！”忽而问道：“咦，这茶怎么是红色的？”端起来一闻，透着淡淡的酒味，勾得脑子沉紧得痛了起来。

“头痛了？”夏汐风不管她冷淡的脸色，冷淡的目光，拗过她的头，轻柔的按压着她头顶的几个穴位，果然畅快许多，见她面色柔和了不少，他忍不住责怪：“喝了那么多酒，又吹着冷风睡了那么久，还掉进冷水里，快脱了衣服睡一觉，不然落下风寒，以后沾水便痛，为了我们这些负心汉伤心又伤身可划不来。”

“你一直跟着我的！”

夏汐风不认为自己做错了：“可不是，不然让你一个人又醉又睡的，我怎么放心？”

“那你见我被人按进水里都不救我？”

“我离得远，根本看不清。你们素未谋面，我怎么可能猜到他会对你动手。再说，那船本来就随水漂到了岸边，那水不过没到腰部，你竟然一点都不挣扎，我还以为你是寻死，你可知那一刻我心里是什么滋味？”

“你……怎么知道我进了你房里？”

夏汐风轻叹一声：“我一进门就发现有人来过了，还知道密室里藏着人，但没料到是你，后来之之四处找我，我才猜到你异常的原因。”

难怪吴忧一直询问着攻防战术，他却避而不谈。凌霄被人发现做贼，面子上自然不好过，辩解道：“我不是存心窃听你们的秘密的，我只是……”

“你只是去找被我没收的宝贝，你只是打算一走了之，不愿再见我了。”

凌霄惊诧的望着他，被他逼视的无地自容。

夏汐风心中挣扎一番说道：“你的那些宝贝里藏着大秘密，它们原本散落在各大家族手中，没想到被你收集了起来。凌霄，我本不认为你有何非同寻常的本事，但从今晚的事情来看，一切似乎都被计划好了，我们再怎么处心积虑的回避，不过是按照命运的安排一步步走下去罢了。我不想拖累你，可是，说不定你本就是局中人。”

夏汐风定定的望着凌霄：“我不知道今后你会听到什么，看到什么，但你记住：我永远都不会背叛你。”

夏汐风眼中的真诚执着让凌霄感动得落泪，她摇着头说：“我不敢相信你了……”

夏汐风捧着她的脸，幽蓝的火焰照着他熠熠生辉的眸子，空气里浮动着暧昧的气息，他的声音清朗而坚定：“相信我。”

凌霄固执的想要别开脸，他执拗的将她布满泪痕的脸正向自己，那样近的距离，凌霄心中堆砌的堡垒被他幽深的眼神瓦解。

她突然明白：自己如此难过，不仅是拉缪辜负了自己，还有他，他的风流多情将自己逼上了穷途末路。

凌霄不知所措的望着他向自己靠近，就在他的唇将要吻上自己的那一刹，凌霄忽然别过脸，夏汐风堪堪忍住，两人近在毫厘，但彼此僵持着，夏汐风平稳的鼻息喷在她脸颊上，他身上熏着极淡的松香。

凌霄反撑在身后的双手忍不住将被褥紧紧抠在手中，她的心在剧烈的颤抖着，不知道自己还能坚持多久。

忽然，夏汐风深吸了一口气，坐回原位，仿佛什么都没有发生一般走到窗前，转背对凌霄说道：“快把湿衣服换了。”

屋内没有点灯，只有床旁的炉火发散出光和热。

凌霄见他走开，浑身疲软的仰倒在床上，挣扎了一会儿才把湿了一半的衣服褪下，茅屋四壁漏风，吹在肌肤上彻骨寒凉，凌霄赶紧套上夏汐风的外衣，比皮肤略粗糙的纹理摩挲着光滑如缎的肌肤，让凌霄一时情愫涌动。

她望着站在窗口的夏汐风：月光给他蒙上一层温润的光晕，如同浮在水面的幻影，飘渺绰约；青丝如银镀，泛着细浪一样的光；衣冠似雪，犹如一朵银莲花沐浴月光冉冉而开；他身形精瘦若竹，长袖生风，酷似拉缪的背影，可惜，拉缪更柔，而夏汐风柔中带刚，寒涛暗聚。

“好了？”

“嗯。”

夏汐风得到指令回头，用简陋的被褥将凌霄裹得一丝不漏，自己侧躺在一旁，炉火照在他苍白的脸上，映上一层蜜色。

凌霄烦恼的翻身背对他，试着闭上眼睛睡着，可是耳朵清醒的聆听着他平稳的呼吸声，如同一波一波的海潮拍打在心头。

不知过了多久，迷糊中听到遥远的狗吠，自己仿佛落入一个单薄但强劲的怀抱，有人无声的摩挲着自己的脸颊，那般温柔，那般细致，凌霄想要醒来，却舒服的睡去。

夏汐风一直闭眼假寐，直到凌霄气息渐渐低缓了，终于克制不住将她揽入怀中，昏暗中勉强看清她清秀的眉眼，俏丽的鼻尖，樱红的芳唇，吐气若兰，披散的发丝柔软如水草，纠缠在他十指间，让他心疼到叹息。

这一夜徘徊在睡与醒的边缘，黎明的鸡鸣让她在怀中蠕动了腰肢，夏汐风才将她轻轻的放在一旁。

*

清晨，凌霄还在睡梦中便听闻鸟声啼转万里，犹如冰玉，炯然清润，让人神清气爽。

她翻身下床，推开门，站在茅屋外逗着兀自觅食的小鸟儿玩。

这些野禽丝毫不惧人，围在凌霄身旁绕来绕去，另一扇门打开，夏汐风忧心忡忡的走了出来。

凌霄见他脸色不善，忍不住问道：“难道他还是不愿意跟你走？”

“他说时候未到。”

“那什么时候才恰好？”

夏汐风在院子里的一块青石板上坐下：“凌霄，我们恐怕得长途跋涉了。”

凌霄正捉了一只灰鸽子在怀里撸着它的毛，鸽子忽然惊飞，扑腾着翅膀跳到地上，脖子一伸一缩飞快的逃开：“我们去哪？”

夏汐风若有所思的望着院子里的野禽吃饱喝足后一只只离开，语气沉缓：“图坦军队已经潜入了大汉腹地，以帝丘为中心，成犄角之势，然大汉皇室历朝奢糜成风，贪官污吏巧言令色以塞上听，国库早已是左右支绌，传言柳家世代受赏，积累黄金粮草不计其数，我本不信，可是沈先生方才提点，若不能将柳家家财借来一用，巧妇难为无米之炊，大汉恐怕是穷途末路，气数将尽。”

凌霄垂下眼帘，周身裹在晶亮的阳光中，犹如一尊浑身剔透的水晶娃娃，半晌才道：“你去吧，我等你回来。”

夏汐风明知她在逃避自己，依旧不温不火：“我要你陪着我。”

凌霄的心被他的话撞出了一道口子，掐着嫩草的手指合拢，清香弥漫，指尖浸上了一层粘稠的草汁，就像此刻的心情，浓稠粘滞得让她惊诧。

夏汐风知她默认了，轻快起身，拍尽身上浮尘对半开的窗棂道一声：“后会有期。”便拉着凌霄向外走去。

两人没有乘船，只沿着桃林中浑然天成的小径往群山深处走去，正是日暖草绿的初夏时节，两山排闼间娇云柔风，花红柳绿的景致澄明如洗。

凌霄走得身上起了一层薄汗，抬手擦一擦，靠在一棵树下歇着不愿再走。

夏汐风逆着光俯视她红润的脸蛋，像偷喝了桂花酒一般醉人：“累了？”

凌霄用手绢扇着风轻喘着点头。

夏汐风在她面前蹲下，干脆利落的命令道：“上来。”

凌霄落荒而逃，夏汐风扯住她：“现在不是逞强斗气的时候，我们必须比他们更快一步。”

凌霄愕然：“他们？是谁？什么时候的事了？”

夏汐风简单答道：“从你下山后出现在静海王府前的官道，你就已经被人跟踪了，你难道不知道？”说罢将她稳妥的背上，脚下生风，一时间所有景致都迅速向后退去，凌霄看得瞠目结舌，心中暗暗道：“下次你再要背我，我一定不推辞。”

小径渐渐被丛生的绿草掩盖，夏汐风索性越上树梢，像一只鹞鹰敏捷的跳跃在树梢间。

毕竟背负了另一个人的重量，日头渐渐热烈起来，夏汐风额头浮出的汗水顺着脸颊下颌滴落在凌霄的手背：“我们歇一歇吧。”

夏汐风努力调理着气息，语声仍旧掩不住的微微喘息：“我们已经慢了。”

“那让我自己下来走吧。”

夏汐风似乎笑了：“你看看脚下，你能自己走吗？”

凌霄依言往下一看：草丛像被大风刮过一般东倒西歪，此处的青草虽绿，却挂着湿淋淋的粘液，正不解，忽然看到两条手臂粗的大青蛇盘绕在一起，顿时大悟：这竟然是一片青蛇交/配的地方。

凌霄恶心的别开脸：“那你为什么不照原路回去？”

“水路早就被别人占了。”

凌霄的余光忍不住扫向地面，密密匝匝的青色闪着鱼鳞一样的光，随着他们的蠕动，绿光璀璨，不细看还当地上铺满了绿宝石，凌霄死死箍住夏汐风的脖子，生怕一不小心掉进蛇堆里：“这些人是静海王派来的吗？”

“没那么简单，应该是沈家害怕我们把沈约还活着的消息抖出去。以往我来都是避人耳目悄悄行事，哪有你这样明目张胆。”

凌霄忽然想到：“那我们要去找的柳家，是不是早就有人设下了埋伏？”

夏汐风一点都不担心：“凭他们的力量，是找不到柳家的。柳家世代蒙受皇恩，生怕被外姓人觊觎，一直隐没行踪，据说当年只留下一张地图，是给沈先生上门提亲用的。”

“你拿到了？”

“是啊。”夏汐风似不经意的说道：“我把它藏在胸前了。”

凌霄不禁生疑，既然这么重要，夏汐风为何说出来，跟他平时警惕的性格不符呀，难道，是故意说给别人听的？

正想着，身后传来沙沙声，凌霄以为是蛇，吓得尖叫：“啊，快跑，蛇来了！”

夏汐风果然加快了步伐，却不似使出了全力，凌霄背上冷汗淋漓，那沙沙声移动的极快，方才听上去还有50米的距离，现在便像是贴在了耳边。

凌霄正想回头看了究竟，忽然腾空飞了起来，仰面看到了蓝丝丝的天空，身子经过层层树叶的阻挂，重重的落在了软绵绵的草地上，落地的那一刹她连死的心都有了：这可是蛇堆呀，她生平最怕的便是蛇了！

凌霄惊跳起来，拔腿就跑，可惜四周只是绿草如茵，鸟飞云蓂，拂面熏风，凌霄瘫坐在地，虚惊一场。

绿荫如盖的树顶不断的上下颠动，不时传来长剑破空的呼啸声，兵器相击的脆响，和煦的阳光投下一丝丝跳跃的黑影。

凌霄屏气凝神的听着，望着，想喊又不敢喊，想跑又不愿跑。

终于，一抹青衫从树顶跃下，他右臂受了伤，鲜血将衣服染成诡异的紫色，五六个黑影追随着跃下，将他围在中央，只看长剑带风舞动着森白的光朝夏汐风刺去。

夏汐风在腰间伸手一探，“呼”的抖出一根银鞭，单凭那风鸣之声，凌厉之势，行家便可听出此物绝非一般神器。

众人不禁停下攻势定睛细究，有几个眼尖的忍不住异口同声惊呼：“麒麟鞭！”

又立马怀疑：“麒麟鞭是柳家圣物，怎可落入他人之手！肯定是赝品！”

“就算真是麒麟鞭，那也得两人同舞，再说，也不见得他能懂其中奥妙。”刚刚落败的气势瞬间鼓胀起来，众人又围了上去。

凌霄听得云里雾里，这不就是香薷的银鞭么？能有这么大的来头？明明只有一根，如何两人同舞？

夏汐风苍白的脸上浮出一丝冷笑，手影变幻间，原本是极细极柔的一根鞭子立即一分为二，凌霄看得瞠目结舌，只见夏汐风双臂挥动，那一抹青色立即笼罩在一团耀眼的银白色光晕中，光团以迅雷之势向黑衣人移去，一时间惨叫不绝于耳，血肉飞溅，凌霄吓得转过背去不敢再看。

忽然“哐当”一声，双鞭合舞带动的细腻风声刹那间停住，夏汐风闷哼一声倒在地上。

不知何时，一个头戴绿纱的女子悄然立在夏汐风身后，她弯腰就要去夺夏汐风手中的银鞭，夏汐风顺势一滚，从怀中掏出一物向空中抛去，闻声而来的黑衣人立即飞扑而上，那女子自然不会让地图旁落他手，舍下夏汐风脚尖轻点便腾向空中。

凌霄还在糊涂，早已被夏汐风夹在腋下踏空而去。

凌霄被头低脚高的姿势弄得头昏脑胀，正要抱怨便一头栽进泥里，有人惊呼：“他们在那里！”

须臾便被人抓着双臂从地上拖起，吴忧正满目忧愁的上下打量着凌霄：“沈小姐，你没事吧？”凌霄摇头去看近乎虚脱的夏汐风。

容德确定他们没有性命之忧，便吆喝着吴忧去追那群半路截杀的刺客。

夏汐风勉强睁开眼睛，将他俩喝止：“不用去了。”

容德急得直跳脚：“可是东西被他们抢去了！”

吴忧颇镇定，他相信夏汐风更胜过相信自己。

夏汐风忽然长臂微张，将凌霄拦腰搂住，撩开她的秋水色长裙，露出一段雪藕似的小腿，凌霄惊诧的满脸绯红，容德惊愕的背过身去。

夏汐风失血的唇边勾出一丝浅笑，在凌霄发作前，他手中摸出一张巴掌大的丝帛：“那张是假的，真的在这里。”

凌霄恶狠狠的瞪他一眼，被夏汐风温柔的回应，她咬着唇半晌说不出话来。

吴忧屈膝在夏汐风身边蹲下，将丝帛捧在手中细看，容德闻言也凑了过来，看了半晌嘟哝道：“这都是些什么呀？”

吴忧指点着丝帛上纵横交错的彩线：“这是就是柳家庄园的线路图，赤、橙、黄、绿各代表东、西、南、北四个方向……”

容德摇头还是不懂。

吴忧失去了耐心，简练道：“总而言之这是一种密语。”

凌霄忽然惊呼一声，揣度着丝帛的两人同时回头：夏汐风的脸色苍白得近乎透明，仰面倒在凌霄怀中。

容德猛拍额头后悔不已，抱起夏汐风奋不顾身的往山口跑去。

之之守在马车中正焦虑为何等了这么久还不见人，便看到容德飞跑而来，定睛一看，他怀中抱着的人正是夏汐风，一时间慌乱得不能自已：“公子他怎么了？”

“上车再说。”容德三步并作两步跳上了车，从一只黑匣子里翻出一瓶药，强捏开夏汐风的嘴，猛灌了进去。

吴忧知道凌霄对夏汐风的重要性，不敢轻易碰她，只好守着她慢慢向外移去。

凌霄心急如焚，无奈从树上摔下时腿上受了伤走不快，只能眼巴巴的望着停在山口的马车：“他没事吧？”

“容德应该备了药材，你不用担心。”

果然，当凌霄被之之搀着上了车，夏汐风已经微闭着眼睛轻声对容德吩咐着什么，见凌霄进来，强打起精神想要坐起来，凌霄将他按回原位：“你有伤在身还是躺着吧。”

夏汐风顺势拉住她按在自己肩头的小手：“你不气了？”

众人见两人浓情蜜意，立即退到帘外。

凌霄白他一眼抽回手：“你好好躺着。”

夏汐风浑身又累又痛，马车摇晃起来，五脏六腑经不起这细微的震颤，疼得眉头紧皱。

凌霄见他大汗淋漓面色苍白，忙问道：“你是不是不舒服？”

夏汐风闭着眼睛摇头，车轮碾到石砾，晃得更厉害。夏汐风背贴着车壁蜷卧了起来，薄唇抿成一条线，克制住不要痛苦的□□起来。

凌霄一咬牙在他身旁躺下，细瘦的手臂伸到他颈子下，将他搂进自己怀里。

夏汐风不可置信的睁开眼，黑色的眸子蒙着一层水汽，漂亮得摄人心魂，凌霄抬手捂住他的眼睛，轻声说：“睡一会吧。”

夏汐风像婴儿一般紧贴在凌霄怀中，双手紧扣在她不盈一握的腰上，马车也驶上了平路，夏汐风终于合眼睡去。