次日清晨，天刚蒙蒙亮，朱四喜梳洗完毕，便重手去敲秦少杰房门，“秦少杰，秦少杰，出来，出来！”

秦少杰睡眼模糊，打了个哈欠，披衣起身，给她开门。见朱四喜目似红枣，眼圈泛黑，堪比国宝，秦少杰忍笑明知故问：“朱大人早上好，您昨晚享用了那么多小酸梨儿，不知睡眠可好？”

朱四喜勉强压住怒气，沉着嗓子道：“我今天来，是有事跟你商量的！”

“诶，昨晚你踢本官，本官看在小酸梨份上，决定不跟你计较了，你就别再想着出什么幺蛾子。”秦少杰伸个懒腰，打断她说话，“我跟你讲，这美好的婚姻呢，是靠自己争取来的，不是别人送来的。你休想让我高抬贵手，放柴莹莹一条光明大道……”

“你还敢说？昨晚灌我一肚子小酸梨，那一脚我还不解气呢！”朱四喜一把抓住秦少杰衣襟，“你看看你，哪像个县太爷，整天吊儿郎当，说话九言还没有一鼎。这婚姻大事，岂容儿戏，岂是我们斗气之争？！”

秦八卦刚给少爷打了洗脸水，正送过来，见二人又拉扯撕扭起来，忙跑上去劝架，“唉呦，我说二位大人，这大清早儿的，以和为贵，以和为贵，都放手，都放手……”

朱四喜转手揪住秦八卦，“八卦，你来得正好，我也有事找你！”

秦八卦吓得水盆惊落在地，咧嘴痛哭求饶，“唉呦，朱大人，朱大人，昨晚那事儿可跟我一点儿关系都没有，全是秦大人，全是秦大人，您要算账尽管找他，可跟小的毫不相干啊！”

秦少杰一把拧住秦八卦耳朵，“八卦，你说什么呢？！有你这样的么，一见出事，就将自己撇得一干二净……..”

“唉呦，疼，疼，”秦八卦呲牙咧嘴，“少爷，小的这是为您好呀。您想想，您若出什么事，小的也能留下一条贱命，送您去看大夫呀。“

“唉呀，你们这些成事不足败事有余的东西，都闭嘴！”朱四喜气得跺脚，“大清早的，都没正形！都闭嘴听我讲！”

朱四喜一声大吼，威势浩大，秦氏主仆立即住口，怔怔齐望向她。

只听朱四喜悠悠道：“我昨晚辗转反侧……”

她刚一张口，秦少杰又如往态，接起下言，“嘿嘿，吃那么多小酸梨，辗转反侧是肯定的。”

“闭嘴！听我说！”朱四喜气得吹眉瞪眼，“我昨晚夜不能寐……”

“嘻嘻，”秦八卦低头偷笑，“吃那么多小酸梨，夜不能寐是必须的……”

“闭嘴！”朱四喜狠拍他脑壳，“我昨晚，唉，我昨晚想出一条妙计，定能化解南郭先生之案。此计就叫生死试真情！”

“生死试真情？”秦少杰好奇心起，“具体如何？”

朱四喜拉二人近身，细语解释起来。

待朱四喜说罢，秦少杰连连点头，“朱大人难得想出如此妙招，好，就依计行事。”

秦八卦的脸却拉成了个吊瓜，“哎呦，怎么又是我？演叛徒，装死人，为什么受伤的总是我？”

秦少杰拍拍他脑袋，严肃道：“当然是你，难道要让我们两位堂堂县太爷，躺下装死么？！”

“就这样定了，”朱四喜拍拍秦八卦肩膀，“八卦，你快去把南郭先生请来，我们要细细筹划此事……”

明镜高悬，清正高远。

衙门公堂之上，朱县令怒拍惊堂木，指着堂下一白布覆盖的“死尸“，厉声喝问：“嫌犯南郭忠，人证物证俱在，你还有何话要说？！”

南郭忠拉耸着脑袋，万念俱灰，“大人，小民认罪，小民无话可说。”

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见嫌犯认罪，秦少杰在堂下抱住那具“死尸”，哭天呼地，痛彻心扉，“八卦呀，我可怜的八卦呀，你死了么？你真的死了么？啊，我可怜的八卦呀！”

朱县令再拍惊堂木，“堂下肃静！胡师爷，宣判词！”

胡来起身，捧起文案，摇头晃脑，装模作样读道：“被告南郭忠，于昨晚与秦氏家仆秦八卦喝酒，话不投机，大打出手，将秦八卦殴打至死。秦大人一纸诉状，将其告上公堂。经朱县令审理，被告南郭忠杀人罪名成立，判明日午后斩立决！”

胡师爷判词一出，在堂外听审的南郭大娘、傅晶晶、柴莹莹立即哭天嚎地，哀哀欲绝。南郭大娘经不住打击，首先昏死过去…….

次天天气阴霾，日色无光，悲风乱吼，哀鸦孤嚎，闷雷滚滚，怨气氛氲，动人愁惨。

鸡飞狗跳县众百姓齐聚法场，观南郭先生行刑。付晶晶、柴莹莹也赶来为南郭忠送行。

傅晶晶和柴莹莹哭红了双眼，拎着食盒上前哀求，“朱大人，我们做了些吃食，求大人开恩，准我们送南郭先生最后一程罢。”

朱四喜摆手示意衙役放行。

傅晶晶哭哭啼啼走上刑台，颤手打开盒盖，夹起水饺喂南郭忠，“南郭先生，我包了你最爱吃的韭菜猪肉馅薄皮大饺子，你吃一个罢……”

柴莹莹抽抽噎噎，舀汤圆送入他口，“南郭大哥，我煮了你最喜欢的绿豆桂花汤圆，你尝一口罢。”

“包饺子煮汤圆，你们以为今天过年啊？！都给本官哄下去！”秦县令唱起黑脸，拍案怒道：“时辰已到，准备行刑！”

“且慢！”朱四喜一副慈眉善目嘴脸，扼腕叹息，拖延时间道：“南郭先生，你即将做黄泉路上鬼。本官念你英年被迫早逝，准你说说，还有什么遗言要讲，有什么心愿未了？”

“多谢朱大人厚恩。”南郭忠泪流两行，哭诉道：“正所谓欠债还钱，杀人偿命，小民罪有应得，不敢异议。可是小民将死，这第一遗憾的，便是家中老母，她年事已高，无人奉养。这第二遗憾的，就是小民至今未能成家，孑然一身，恐做孤魂路上鬼……..”

天空阴霾之气终于绷不住，雨淅淅沥沥下起，风卷残凉。

在场百姓闻南郭先生临终遗言，无不喟然泪下，议论纷纷，“唉，孝子啊，南郭先生真是孝子啊……”

“可怜啊，南郭先生真是可怜啊……”

朱县令也为之动容，“南郭忠，你英年丧命，实在可惜。这样吧，本官念你为人孝道，动感天地，特准你完成夙愿，现在成亲！”

在场围观百姓大惊，交头接耳，“什么？现在成亲？！”

朱县令转目望望在场众人，“各位县民，你们哪个愿意嫁给南郭忠，于刑场与他拜堂成亲，在他死后为他披麻戴孝，从此恪守妇道，侍奉南郭大娘终老？”

众百姓无不后退，忽听一女子声音呼道：“大人，我愿意！”

那呼喊之女子正是柴莹莹，她推开阻拦衙役，上前磕头，双目坚定道：“朱大人，小女子愿意！”

朱四喜迟疑半晌，“额，柴姑娘，你可要想好，你当真愿意？苦海无涯，回头是岸啊！”

柴莹莹凄凄哀哀，“小女子与南郭大哥指腹为婚，青梅竹马，无奈命途多舛，棒打鸳鸯。今日蒙县令大人成全，能与他结成连理，已是上苍眷顾，柴莹莹无怨无悔！”

“真是患难见真情啊！”朱四喜唏嘘不已，转头望向已哭瘫在地的南郭大娘，“南郭大娘，你同意意柴姑娘做你的儿媳妇吗？”

“同意，同意，”南郭大娘几乎哭晕过去，泪眼婆娑道：“莹莹是个好姑娘，老身同意……”

“朱大人，我也愿意嫁给南郭先生！”只见傅晶晶挣脱开傅老员外阻拦，跑上前来。

朱四喜一愣，苦口劝道：“傅小姐，南郭忠眼看就要身首异处，上路黄泉。你乃富户小姐，何必因一纸聘书，苦守余生呢？不如本县做主，你现在就与南郭忠退婚，另择夫婿，另觅良缘罢。”

不料傅晶晶泪流满面，跪下磕头，“大人，我与南郭先生情投意合，情定三生，岂能因他获罪，我就避之不及？苍天为证，我愿为他披麻戴孝，奉亲终老。”

朱四喜叹了口气，“南郭大娘，让傅小姐做你的儿媳妇，你想必也是愿意的了？”

南郭大娘被傅晶晶感动得涕泪横流，“愿意，老身一百个愿意！”

朱四喜正色望向柴莹莹和傅晶晶，“二位姑娘，天地为媒，民众为证，你们可是真心愿意嫁给南郭忠，不再反悔？”

二人齐齐磕头，“大人，我们愿意，不再反悔！”

朱四喜又问：“二位姑娘，你们将要共同守寡，共侍一夫英魂，从此相亲相爱，相敬如宾，忠贞不渝。本县再问你们一遍，你们当真愿意？”

二女互望一眼，满口坚决，“大人，我们愿意，求大人成全！”

朱四喜侧目看看南郭大娘，“南郭大娘，你可是真心愿意傅晶晶和柴莹莹二女一起嫁给南郭忠？”

南郭大娘抽噎着连连磕头，“老身愿意，老身愿意！”

“好！”朱四喜拍板定案，“傅晶晶，柴莹莹，你们一个对南郭忠有情，一个对南郭忠有义。本官宣判，你二人同嫁南郭忠，此后一起侍奉高堂，相夫教子。至于南郭忠嘛，”朱四喜做了个鬼脸，“无罪释放！”

在场众围观百姓，听到此判，无不哑然，怔怔望向朱县令，二丈和尚，摸不着头脑。

骤雨停歇，夏阳露头，殷虹初现，丹草含露，芳花吐蕊，柳摇细枝，清风怡人。

秦大人神气活现，黑脸形象一扫而光，在笑旁问：“傅晶晶、柴莹莹、南郭忠，朱大人这判决，你们可服？”

“服！服！”南郭忠由衙役解了手铐脚镣，跪上前来，激动不已，“二位大人智断难案，真乃青天再世，我们的好父母官，小民佩服啊！”

南郭忠转头对二女细声解释道：“晶晶、莹莹，为了我们的案子，朱大人和秦大人可把公堂搬到刑场来了。多亏二位大人英明妙计，生死试真心，才让我们有情人终成眷属。来，我们一起给朱大人和秦大人磕头！”

三人感动流涕，齐齐叩首，“谢朱大人、秦大人成全……”