“皇上不必担心, 公主所中的五步散仅仅侵入口鼻，未曾深入肌理，虽说会有一个时辰上下的晕厥, 但并无大碍, 好生将息一阵, 便可痊愈。”

元昶听了太医的话, 这才放下心来。但我仍旧有些担心, 不禁问道：“这么着睡着，不会让她醒了之后有什么不妥吧？”

“娘娘放心，此物毒性虽大, 但也要与血脉相连后，才会致命。公主所中之量甚小, 必无隐患。”

元昶听了这话, 倒也没说什么, 只挥手遣走了太医，却也不急着去里面看女儿的情况, 倒是携着我和祜儿到了外间。而我心下除了担心之外，倒还有些奇怪——不管怎么说，回魂散的药劲都没有那么快，可如果是五步散……这也不对，我提前只吩咐了芷若暗中把回魂散放在了林岑梅的瓷瓶里面, 为何会有五步散呢？这东西可不是容易弄到的, 就算是芷若, 也分不清哪一种才是五步散。难道, 这药, 是别人放进去的？毕竟在嫣然亭的时候，与林岑梅拉扯的奴才也不止一个。难道是我宫中的心腹于林岑梅不合, 要借我的手干掉她？还是……还是这些人中真的有要置我或者昭阳于死地的？五步散，这可是西北的箭毒呢，究竟是谁这么手眼通天，能拿得到这东西？

“祜儿今日做得不错，”元昶低声道，“看来你这许多年的历练倒也是见了效果。好了，今儿的事情，出去不要说起，明白么？”

祜儿脸上这才露出一丝少见的轻松的笑容，他高兴地道：“儿臣遵命。”

元昶点点头，竟然也笑道：“下去吧，等你妹妹好了，朕还要好好儿赏你呢！”

祜儿听了确是十二万分地高兴，忙行了礼出去了。

打发了儿子，元昶便坐在上首，一言不发地低头思索了起来。我虽对今日的节外生枝有些不解，但想到女儿的误中副卒可能会让元昶对我操控的这一出戏深信不疑，我心下反倒轻松了许多——本来，我那一份回魂散原是为自己准备的，若是我的身体因为她的梅花而有个什么，林岑梅到时候自然是逃不了，不过那时候的问题是，梅花不是在元昶眼皮子底下放到我这里来的，到那时再往林岑梅身上推，倒也不是件很容易的事情。可今日不料，竟然伤到了昭阳，这倒让我有点措手不及。

没错，就在我们在璃山休养的时候，宫中之所以会传出太子乱后宫的说法，是因为林岑梅曾托人将两瓶宫纱扎的梅花分别送给了瑞儿和泰儿。泰儿是接而未受，转手又将那梅花赏给了下人。然而瑞儿却收下了，不仅如此，还把那花儿放在了钰菡的房中常作观赏之用。我虽有心责怪瑞儿办事不周，却也明白他的目的——瑞儿前些日子告诉我，林家的养荣堂，对佑泽有恩。当年佑泽初患风寒的时候，还是林岑梅令外家赶着进上来了一个方子，这才稳住了佑泽的病势，虽然后来佑泽的性命仍然未能保住，但瑞儿仍然对林家有义，愿意继续庇护宫外的林家，并对林岑梅始终以礼相待，以还救子之义。这道理虽说勉强讲得通——林岑梅说到底也不过是想借讨好太子稳住她日后的荣华——但在宫城这种地方，私相传递地总是遭人忌讳的，况且林岑梅的目的到底是什么还很难说，况那方子究竟怎么样，也要好好查一下方知分晓。所以留着她，迟早是个祸害。我忖度良久，索性一不做二不休，利用林岑梅每日里在御花园采撷梅花的习惯，将瑞儿那里可能被人指摘为“与皇子有私”的行为扭转为“妄图谋害皇子、皇后”的罪名，这样，一切就都太平了。

终于，元昶在那里思虑良久，方才抬起头来，缓缓道：“原来，是这样……玉儿，方才，真是好险，果真那花儿是给你的，那又会怎样呢？”

我忙上前，将双手搭在他的肩膀上，柔声道：“好在有惊无险，只是苦了阳儿。是臣妾对不住这孩子，若不是以往一向专宠不衰，或许，林氏，也不至于心生恶念……”

“怎么把过错全都揽到自己头上？”元昶苦笑着握住我的手，沉声道，“这个贱人！朕原想，看在他用心侍奉的份上，保她一世荣华就是了，谁知竟然让她起了歪心思！朕本以为，她不过是耐不住寂寞，这才私相传递物件，谁知……”他突然转了头，有些紧张地道，“玉儿，你有没有想过，太子妃或许也是和昭阳一样，是误中副卒，这才暴卒的！”

我略显惊讶地抬起了头，是啊，虽然说这次的事情和林岑梅没有多少关系，但是钰菡可是暴卒的啊！况且那花儿还是放在她的房中，若是有人借此下毒，岂不是太便宜了！可是，林岑梅把钰菡害死，又有何用呢？可如果钰菡就像元昶说的那样，是误中副卒，那么，钰菡究竟是怎么死的呢？林岑梅又为什么要害瑞儿呢？难道是因为记恨我的专宠，从而想除掉我未来的保障？这也太荒谬了！等一下，这都不对——泰儿府上的那瓶插花赏给下人以后，也并未传出有人暴卒的信儿，看来这事情没我想得那么远，钰菡的死恐怕还是太子宫的人有意为之……回想起去璃山的一切，再想想眼下的境况，忖度良久，我倒宁可让自己先相信，钰菡是暴卒。因为，如果她不是暴卒，瑞儿东宫后院女人们的是是非非的，恐怕比我想象的，还要难以捉摸。

“皇上圣明。”思索了一阵后，我略带疑虑地开了口，“这，倒的确有可能，虽说，臣妾以前曾问过太医，钰菡得身子一向不大好，现在是不是误中副卒，还不大好说……可是，若说别的，也想不出理由……林岑梅，她，她为什么要这样！”我悲戚地垂下了头，尽管我心里另有打算，可我得让元昶相信钰菡不是暴卒，只有这样，眼下这出戏才能唱的圆满，才能保得住瑞儿后宫的名节，于是我继续悲悲地道，“我自问从未亏待过她什么，她为什么连我的女儿都不放过！”

元昶见状，忙伸手揽住我道：“这话儿怎么说的，你怎么年岁越大，越实在起来！你贤良，难不成她也应该和你一样！说到底，这仍旧是朕的过错，朕当初不该许给她荣华富贵，最不该当初一时与你赌气，在南苑看中了她，朕……”

“臣妾岂敢责怪圣上，”我忙半跪着俯下身，声音中带了悲切的语调，半似恳求地道，“这些年，臣妾除了幸有专宠之恩，那多少风浪与杀戮，还不是皇上给挡了过去，我的命，虽说是受之父母，可也是跟着皇上才得以保全的这些日子。我若是因为这些个存了别的想法儿，那我还算个人么！臣妾已是年近不惑之人，只盼着一心一意守在皇上身边，安安生生地过日子。天可怜见，就让我们夫妇二人不要再有坎坷了罢。”说着，我的眼中渐渐地盈满了泪水。

“玉儿……”终于，元昶的眼神变得温和而松懈，仿佛如年少初见时那般的青涩，那般的不做防备。我想，我这些日子的言行终于可以打动他了罢。君子不党，不管现在情况如何，我要做的，还是要让他相信，我不是太子的后台，而仅仅是他的女人。

“好了，别自寻烦恼了。”元昶轻轻地把我抱入怀中，良久，方才轻轻地拍了拍我的后背道，“这事儿，你我都需要好好弄清楚才罢，究竟那个贱人存了多少害人的心思，总要弄个明白。这回子兵部来了急件，朕这就去看看。”

我点点头，起身帮他整了整衣冠。临走时，他不着痕迹地捏了捏我的手，轻声在我耳边道：“记住了：朕是愿得一心人，白首不相离。”

“娘娘，娘娘！”元昶方才走了不一刻，便见芷若慌忙地过来回报道，“娘娘，方才麟趾宫的人来说，林美人上吊自尽了！”

“什么？”我霍地起了身，继而冷笑道，“想死？没那么容易！着人立刻将她救过来，本宫，要让她活着为昭阳赎罪！”语罢，我想了一刻，道，“也罢，本宫这就去麟趾宫走一趟，亲自看着她活着！”

麟趾宫与鹤兰宫相比，要显得宽阔豁亮许多，乍见这个宽广些的宫殿，我还能依稀记起当初给林岑梅赐宫时的顾虑。那时，她还是元昶的“新宠”，还是我需要略有顾忌的女人。而现在——

大约是因为雪大的缘故，麟趾宫的院子里是一片光洁的样子，雪花掩盖住了这宫中可能会有的苍凉，使这个空阔的宫殿变得神秘而凄美。我轻轻踩着一条窄窄的小路，带着一群下人，走进了这个与我身上的气势极为不相似的地方。麟趾宫寥寥的几个下人见到我进来，忙跑出来将殿外照路的石灯一一点亮。想来林岑梅的俸禄待遇并不足用，这灯平素只怕也是不大点的。我见状，不由得望了望天色，已然是傍晚了。暗粉红色的晚霞与院中昏黄的烛光交织在一起，竟然把这内殿的匾额都照亮了。我不经意地抬头看了看这内殿门口的匾额。倏地，一股混杂着嫉妒和愤怒的血液直冲到了我的脑门儿。

那上面写着“思璧苑”。

可那匾额上的字，竟然是元昶的笔迹。

我的脑中一片空白，身子直直地立在内殿的门口，任纷纷扬扬的雪花剥落在我的身上。虽然我心中早有准备，但这匾额，还是将我心中的一切幻想打得纷纷碎碎，不留一丝残存……正想着，忽听得殿内一声当啷的动静儿。接着，传出了女子的呜咽声。我猛地回了神，这才抬脚买迈过了门槛儿。

如果说殿外的景象还勉强算得上是安静祥和，那么，内殿的一切倒让我感到触目惊心了。尽管天色已晚，但宫人们点起的烛火却让我依旧看到了内殿的简陋寒酸。照理说，林岑梅的份位仅在我之下，又有元昶的临幸，总该像些样子才是。可现在这内殿里面，却仿佛被人洗劫过一样，空无一物，只有西北角儿上放着床榻的地方略显奢华。而在那床榻前，竟有一面笼子似的栅栏，上至房顶，下至地面，将那略为奢华的一角与整个空荡荡的宫殿牢牢隔开。

在那个笼子里面的角落里，林岑梅，就直直地躺在床榻上。一条白绫被她握在手里，从床上垂长长地下来，和些许杯子的碎瓷片一起散落在床榻边的地上。

“她死了么？”我心中一阵寒冷，不由得轻声问着一侧的宫人。

一阵下人们的耳语声后，只听得芷若道：“回娘娘，这儿的人方才将林美人救了回来。”

我慢慢走向那个栅栏，只见在那栅栏的旁侧，有一个能供一人出入的小门，我伸手去推，却听得那拴在门上的锁链发出了一阵当啷啷的声响。我看了看跪守在这栅栏门旁的宫娥，吩咐道：“把门打开。”

那人有些惊恐地抬头看了我一眼，却只是不停地叩头，一言不发，我心下有些急躁，不禁加重了语气道：“本宫命令你，把门打开！”

“娘娘，”在那笼子里面伺候林岑梅的一个小宫女见状，忙跪爬过来回道，“皇后娘娘恕罪，青娥她，她是个哑女。”

我低头看着那个粗壮的宫娥，想来，这也是元昶特意派来的吧。我不由地叹了口气，叫下人将她扶起来，就尽量温和地道：“是皇上让本宫多关照些林美人的。你把门打开，有什么事，本宫来担待。”

那宫娥也不敢抬头再看我，只是颤颤地默想了腰间的钥匙。不一刻，那沉重的链子被拿掉。那扇门，被轻轻地推开了。

“你们都出去，殿外面候着，”我盯着床上那个苍白的女人，低声吩咐道，“不叫你们不必进来。”

“娘娘……”芷若担心地看了我一眼，我知道她担心林岑梅可能会对我行刺，但我摇了摇手，示意她不必忧心。

因为，林岑梅的手脚上，也带着只有秋决的死囚才会带着的铁链。

“你来了……”林岑梅大约是听到了方才的动静，待下人们散尽，我走近床榻，她便轻轻地开了口，“你来做什么，你不是巴望我死么，我死了，你就安心了……”

“不，”我轻轻走了两步，头上的不要发出几声清脆的碰撞声，悠悠地回荡在空落落的宫殿中，“为什么要你死呢？你死，是多么轻松的事情，本宫可不愿意这样。本宫要你——生，不，如，死。”我有意将最后几个字咬得很重。

“我自从进了宫，天天都是生不如死，这，还不够么……”林岑梅大睁着空洞的双眼，带着一丝回忆的口吻，气若游丝地道，“十二岁那年，家里人贪图富贵，把我充进了宫……可一进宫里，你就叫人给我灌下了药……我心里明白，这辈子，我是再也生不了孩子了……这倒也罢了，反正，我们南苑的人，不过是宫里的摆设，还没你身上的物件儿金贵，若是老了放出宫去，倒也好过……可，可皇上他……南苑那么多的人，他单单看上了我，”她喃喃道，无神的双眼却慢慢地转向了我，整个人活像一具灵魂出窍的死尸，“可看上了我，又不真心要我，每夜行房，口里喊着的，仍旧是‘玉儿’二字……”

我冷冷地看着她，一言不发，任她在那里幽幽地低诉往事。

“后来……终于……那一次，他又过来了，这一次，他没喊‘玉儿’，没喊……我心里有了盼头，毕竟，他是皇上，他怎么可能只有一个女人……所以，我给你看了那个香囊……”她的脸上闪过一丝近似怜悯的笑容，继而又悲凉地道，“我那时没有想过取代你，可我觉得你实在是太可笑了……不与异女生子，哈哈……你就那样被他骗着，不是么……而我，我也希望有一天，他能对我有一丝情份，至少，就象普通的男人对待自己的姬妾那样……可，可我终究不能明白，他既然没有杀了我，就说明他不怕你发现我们的事情……可既然不怕，为什么还要为了那个香囊，和我翻脸，把我关在这个木栅栏里面……还说，每日里除了给你请安前后的一个时辰，不准我出去……就连宫中的物件，也尽数毁了去……这究竟是为什么，为什么……”

“够了，”我终于不耐烦地打断了她，“是你自己存了非份之想，还怨得了别人？！本宫不想听你说这些鬼话，倒是有几句话想问你。本宫问你，佑泽，是不是你弄死的？”

听了我的话，林岑梅那空洞的眼神竟然泛起了光彩，她微微咳嗽了两声，嘶哑的喉咙中迸出一句近似赞许的话：“怪道人人都说，你，你是海西第一等的奇女子……你果然比你那个贤良儿子要精明许多，连我这个将死之人，都不放过……罢了，反正我的时日无多，你愿意怎么样说，随你的便……”

我不动声色地从袖中抽出一张药方，有些恨恨地问道：“这方子上的药，是你给的吧？你知道太子救子心切，竟然趁人不注意，在里面用暗色写了十八反的药，你胆子不小啊！”

“你……”她的眼睛瞬间透出了一丝恐惧，仿佛要挣扎的起身一样微微抬起了胳膊。但只听得她那身上的铁链叮叮朗朗响了几声，又倒回了床榻上，她直直地道，“你，你从哪里，找，找到的……”

“这无关紧要，”我将那药方收回袖子中，冷冷地道，“可本宫，要一个理由。说，你为什么要这么做！”

“理由？”她的脸古怪地抽搐了一下，竟然挤出了一丝笑容，“皇后娘娘，宫城的女人，做事情，需要理由么？！”

“本宫知道，你不是个傻瓜，所以，你不用装糊涂。”我冷笑了一声，“宫城的女人，要么为情，要么为权。”我向她的床榻走近了几步，冷声道，“告诉我，你为了哪一样？”

林岑梅死死地盯着我，突然轻声吃吃笑了起来，末了，她低声笑道：“那么，娘娘，你又是为了哪一样，而要置我于死地呢……看来，即使聪明如娘娘，也有不明白的事情啊……皇后娘娘，你算了吧，不是每个人都像你一样喜欢算计谋划……我为了什么？我为了恨你……恨你，把皇上占得紧紧的，恨你让我有不了孩子……我没有的，你也别想有，哈……”

“所以，你连太子和太子妃也不放过么？！”我听了她的话，不由得心下一惊，联想到元昶先前的话，不由地试探道，“那梅花儿，也是要我失去我的儿子，是不是，嗯？”

“太子？太子妃？”林岑梅愣了一下，哼了一声道，“那个女人命不好，掉进了那个狼窝里，关我什么事！太子是亘古未有的冷面冷心人，有这个结果也应当！我的梅花儿，是给应得的人的，他们，哼……”

我听的甚是迷惑，正要开口问些什么，却听得殿外传来嘈杂的脚步声。不一刻，只见殿门被匆忙打开，纷飞的雪花般着少有的大风争先恐后地挤进了殿内，就连林岑梅床榻边上的窗子也被风雪顶了开来，一霎时，这屋子里突然变得冷得可怕。我匆忙回过头去，只见一个太监托着明黄色的圣旨，忙忙地跑了进来——

“皇上有旨，美人林氏，性多恶，自册封以来，口多言，乱后宫，间帝后情义。今忤逆犯上，欲谋害中宫与诸皇子，兹废为庶人，赐自尽，钦此——”

我有些意外地听到这道圣旨，目瞪口呆地站在一旁，继而连忙凑了过去，不可置信地问着那个太监：“这是皇上的意思？可是……”

“娘娘，”那奴才低眉顺眼却答非所问地道，“皇上有一句话给娘娘：请娘娘速回坤成宫，有要事相商。”

我愣在原地，怎么会这样呢？虽说圣旨上所言正是我编排这一出好戏的目的，可是，为什么会这么快呢？况且元昶方才也说过，他还要好好查一查这件事情，为什么会突然赐死呢……我心里正乱着，却听见身后一阵叮啷作响。转身望去，却见从窗口卷进来的雪花，仿佛一重飘动着的华贵珠帘一般，将我和林岑梅隔了开来。透过那纷扬的雪花望过去，只见林岑梅艰难地抬起右手，从枕边摸出一片仿佛早已准备好的碎瓷片，用尽全力朝左手腕划下去。

那鲜红的血液，仿佛林岑梅那被压抑了很久的灵魂一样，很快地涌了出来。鲜血浸染在白绫和她身上那床洗得发白的锦被上，就像是一朵朵孤独的梅花，诡异地绽开在林岑梅的床榻上，绽开在她那渐渐苍白冰冷的躯体上，也绽开在这个凛冽得足以湮没梅花的早春。

最后，我听到她大睁着双眼，艰难地嗫嚅出一句比耳语还轻的话：“谢……恩……”

我在疑惑与不安中离开了麟趾宫。行至内殿门口时，方才那个传旨的小太监却忽然上前，在我耳边道：“皇上还说，娘娘只需记住皇上从前的约定，其余的，皇上自有安排。”

我慢慢地舒了一口气，几乎不可见地点了点头，示意他可以退下了。

我懂了，元昶，是在用林岑梅的命，换我们彼此的心安，也在换前朝后宫的太平——所谓流言，从来不是止于智者，而是屈从于权力。人死了，流言再多，也总归是没有对证。

而所谓梅，终究是一个悲剧。