闲来无事的日子总是过得异常得快，眨眼的功夫又到了春节。本来按照稳婆的说法，我的小公主早该出生了，可不知为什么，这孩子竟然安安稳稳地没有动静。

这日里，纷纷扬扬地下起了大雪，我握着暖炉，勉强拖着沉重的腰身，在坤成宫的观景阁上溜达。

往远处望去，御花园的景色尽收眼底，瑞雪红梅，就如那日里梧鸢做的羹汤一般，好不漂亮！

想到梧鸢，我到不禁微微叹了一口气，前些日子，听下人们说，荣郡王临去云州的时候，她在府里哭得昏天黑地，完事还大病了一场。前两天到宫里来过年的时候，还是一付病病殃殃的模样，越发显得让太后怜爱了。可也真不知她这副样子是做给谁看，若说是本性如此，当初若是让她进了宫，反倒是个麻烦——以元昶的脾性，只怕她连寻死的心思都得有。

“芝兰，现在什么时候了？”我转头问道。

“回娘娘，快到晚膳了。”

我慵懒地伸了个腰，略顿了顿，道：“去吧黛芸叫过来，今儿晚上皇上宴请全臣，叫她也过来，不用带她的下人。对了，让她带上我上次赏她的步摇。”

“是。”芝兰答应道。吩咐了下去后，芝兰又折回来劝道：“娘娘，您还是回屋子里吧，这要是让皇上知道您在外面，一准儿又要着急了。”

“不打紧，”我笑道——我何尝不知道元昶惦记我的身子，但现在，我心里却有些紧张，“再过一会子就回。”

天色渐晚，一些血脉亲近的皇亲国戚陆陆续续先进了宫。我盯着从嘉德殿通过来的小路，眼睛连眨也不敢眨。

果然，一个娇小的身影，摇摇地出现在远处的小路上。我眯起了眼睛，仔细盯着瞧。片刻，仿佛从哪里冒出来的一样，一个身穿浅宝石蓝色的少年身影也走上了小路。

仿佛是设计好的似的，那少年停了下来，紧接着，那女子也停住了脚步。我虽远远瞧着，但也有只言片语飘进了我的耳朵。

“你是……真好看……”

“……谢……”

“……没见……”

“去哪……”

比我所预料的还要顺利，只见那两人一时半会还分不开，我只得轻轻点了点头，转身对芝兰道：“扶本宫回去。”

也不知见过了多少大臣女眷，终于，下人报说，十三皇弟和黛芸小姐过来见礼了。

到底是孩子家，我心里有些欣喜却又有些担忧——孤男寡女，怎生的不知道避讳些呢？若是方才那一幕让别人撞见了，又该怎么说呢？

“臣弟见过皇嫂。”虽然十三皇弟还是个孩子，可我仍然谨守宫规，隔着珠帘与他讲话。

“自家人，不必多礼了，”我笑道。

“黛芸见过姐姐。”黛芸说着，盈盈一福身，看样子芝兰从前在她身上没有白白倾注心血，嘉德宫的女官也把她教习得不错，短短半个月，就已经在她的举手投足间颇见成效。

“起来吧，黛芸。”细细瞧去，这丫头的脸上竟有了一丝红晕。就在我跟她讲话的时候，十三皇弟的眼神却不断往黛芸身上瞟。果然我这一宝压得准，十三皇弟不过情窦初开，再加上林太嫔平素管束得紧，十三皇弟身边并无多少美色婵娟，故而以黛芸的姿色，足以吸引他的注意力了。然而，这还不够，若要真正使黛芸抓住十三皇弟的心，初见还远远不够，还必须让他们有青梅竹马的机会。

十三皇弟一心都在黛芸身上，只拿眼睛觑着她，竟不留神我许久都没有开口。黛芸方才大约也和十三皇弟话有投机，眼下这是微微低着头，含笑不语。

我微微倚在座椅的镶金的扶手上，刚要开口说什么，只听得下人报说，皇上来了。

我慢慢撑起沉重的腰身，还未及俯身请安，元昶早大步进了来，一把扶住我道：“皇后免礼。”

“皇上怎么着会子过来了呢？”我笑道，“臣妾正要过去呢。”

“朕的朝服落在你这里了，赶过来换上，一起带你走倒也便宜。”

我听罢，笑道：“既这么着，十三弟，黛芸，你两个先略坐一坐，本宫要服侍皇上更衣。”语罢，我又冲芝兰使了个眼色，将不相干的下人尽量支了出去。

“他两个人是怎么一回事情？”往奉贤殿去的路上，元昶在龙辇里问道。

我笑了一下：“皇上说什么怎么回事情？”

元昶的暧昧地笑了一下，轻轻掀起龙辇的窗角，略瞧了一瞧，便将头缩回来笑道：“十三弟也快成人了，只怕懂人事了呢。”

“慌什么呢，”我笑道，“他还早呢，前面还有老十呢。”

“这倒是正经，老十的事情该赶着办了，不过老十三这个……”元昶一脸满意地笑道，“倒是你有心，要是他真有这份心思，倒省了朕的心。横竖黛芸丫头都是自己人，将来好打算。”

我轻轻一笑，算作回答。

虽说宫里的春节是一切从简，但奉贤殿的宴席是为了笼络朝臣，所以席面上还是尽可能地丰盛，元昶担心我起坐不便，也很少站起来与大臣欢饮。例行公事似的宴席进行了大概一个半时辰，元昶和大臣们都有些醺醺然了，我知道这便准备要散了，心里不禁松了一口气。

“皇上，”我扭头，瞧见小顺子捧着一个竹筒进了来，“皇上，云州的八百里加急。”

莫说我们，就是大臣们也吃了一惊——大正月里来加急，莫不是云州真的出了什么了不得的事情！

然而，令我不解的是，元昶的表情虽也焦急，但却浮起了一丝不易察觉的笑意。我瞧着他打开了手中的加急，很快，元昶便朗声问道：“户部尚书董令钺何在？”

一个长相圆滑的中年人站了出来，跪奏道：“臣在！”

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“户部还有多少银子可供调配？”

“回皇上，去年云州赈灾的银两已经发放，各地的税收还没有到，户部现如今只有不足五百万两。”

元昶叹了一口气，心事重重地道：“方才荣郡王回奏，云州战事吃紧，军饷不足，要求朝廷调拨八百万两白银。诸位爱卿，你们是什么个看法？”

“启奏万岁，”左宰相闪出来奏道，“臣以为，眼下国库虽尚有吃紧，但应当以云州战事为重，尽快筹措军饷，缓解燃眉之急。”

元昶缓缓坐下，既不点头也不摇头，良久，才开口道，“别人呢，都说说……”

大臣们一边观望一边七嘴八舌地回奏，因为元昶没有发话，一些人还是倾向于左相的意思，但另一些却说得模棱两可。我抬眼望去，吏部侍郎甄铨一直没有吭声，瞧到他的眼神一直偷偷在我和元昶的表情上游离了许久，我冲他轻轻地摇了摇头。

“启奏皇上，”甄铨得到了我的暗示，上前道，“臣以为，云州的军饷，并非迫在眉睫。”

“哦？”元昶挑眉道，“爱卿何出此言？”

“臣以为，云州的军□□小，而民心事大。前一番云州的□□，不过是纳彦部不服教化。皇上此番派荣郡王去云州，仍是为了以德服众。八百万两军饷，足以使我大齐国踏平纳彦一族。然果真动武，只怕会使云州的□□更上一层。到那时，岂不辜负了皇上的初衷。此外，云州本是富庶之地，一旦熬过了今年，慢说白银，便是粮食只怕还吃不完。故臣以为，云州的军饷须三思而后行。”

果然是个“小人”，话说得这么露骨，也不怕传到荣郡王党羽的耳朵里去！不过我想这话应该是合了元昶的意思。果然，元昶的眉头有所舒展。然而不等元昶说什么，五皇弟，也就是庆郡王，却先一步道：“甄大人这话却不对，想我八弟在云州也不是容易的，教化民心这事情，也不是一天两天的，”庆郡王转过头，发现我正冷冷地盯着他，于是勉强收起了讽刺的口吻，道，“皇上，八弟虽说文武皆能，但毕竟年少，说起来，当初倒应该派个文臣武将跟着去。现如今，他自己一个人丢在那里，正经出了事情，除了要钱，他也不能干什么。皇上与其分些钱，倒不如派些个能人过去帮帮老八。”

我仔仔细细回味着庆郡王的这番话，表面上虽然听上去恭谨有礼，但不知为何，我觉得这话总是不像庆郡王要说出来的。元昶这前一番“御驾亲征”的戏码，究竟有多少深意呢？

元昶刚刚放松的眉头又微微皱了起来，半晌，他开口道：“庆郡王未免太心急了……荣郡王虽年少，却是少年老成。朕，是疑人不用，用人不疑……户部尚书，拨二百万两白银去云州！文渊阁大学士拟旨：告荣郡王，尔此番代朕出征，并非平叛。云州之事，只能以教化服众，军饷之事，朕已酌情处理，无需多言。尽尔所能，平定纳彦。”

大臣们见状，纷纷点头称是。然而我却有些不解——元昶究竟是要收回云州呢，还是……我看这元昶渐渐放缓的脸色，心里突然有所领悟了——聪明如他，早已料到了老八会在云州翻船，所以……

好一个声东击西，明升暗降——老八既然能开口要八百万两银子，那就说明云州的情势不大好了，元昶压着不给，这老八势必就要吃苦头，云州民风剽悍，搞不好老八连命都丢了也未可知；而若是老八撒了谎，故意要掏空国库，元昶这么做也绝对是上上策——横竖老八都是要吃亏的，若是云州真的出了岔子，到时再派人去也使得。元昶这一出戏果然漂亮！

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“云州那里还好，只是苦了八弟和弟妹啊。”元昶面露难色地道。

元宵节的时候，因为太后惦记着梧鸢，便问起来了老八的事情。说到底，也不知是梧鸢自小没受过委屈还是怎的，整天摆出一副愁眉深锁的样子，大过年也是如此，真是好不心烦——想当初元昶下江南的时候，我还不是在府里独自一呆就是小半年，也没觉得怎么样。这姑娘看来是有心裹乱，怪道如此。

“说到弟妹，”元昶连忙接着往下说，根本不给太后开口抱怨的机会，“老十也快该大婚了，也不只皇祖母和母后有什么可心的人选？”

“皇上说笑，”十皇弟在一旁讷讷地开了口，“臣弟，臣弟现在年龄尚小……况且，先帝大丧未过，臣弟还未曾想过这事……”

老十也真是实在，即便是这事情原轮不到他自己作主，怎么自先不要了呢。

“老八的事情倒提醒了朕，兄弟们原大了，是该考虑这些个了。老十的事情虽说不急在一时，却也要办了。”

“皇上别急，”太皇太后笑道，“老十究竟还小几岁，先慢慢看着罢……想当初，你们不过是一点点的孩子，现在都成人了，都进益了……”

“母后说的是啊，”太后见自己实在帮梧鸢说不上话，只得顺着太后的话，笑道，“当年在南书房，皇上总是不好好听师傅的话，每次做对子，都做的不成样子。”

我也跟着微微一笑，难怪元昶的格律并不见长，原是小的时候就没学好。

“朕还记得那时候，十弟的功课最好，五弟最爱胡闹，有一次，还故意把师傅的砚台放在门廊子上……”说起幼时的事情，元昶似乎也很有兴致。

“是啊，”十皇弟也笑道，“当初亏得二哥心眼好，不然师傅可就……”

“咳，咳……”不知从哪里冒出来的咳嗽，打断了十皇弟的话。十皇弟自悔失言，忙住了嘴。

“哼，没错，”半晌，还是庆郡王开口打破了这种压抑的宁静，“二哥从小就心眼儿好，好的让兄弟们都不敢相信……哎十弟，你九岁那年写的英雄赋是什么个来着，你自己还记得么？”

我们忙附和着要十皇弟念诗作赋，将方才的话岔开了。

废太子是我心里的一块隐隐的伤疤，我想对于元昶，恐怕是更大的忌讳。然而元昶却在众人说笑时微微叹了口气，一缕少见的忧伤滑过他的眼睛。

怎么，你后悔了么？