琳姨娘身子仅仅靠着马车, “大哥，我跟您无冤无仇，况且我还有女儿要照顾。我知道大哥是收人钱财□□, 我也有钱, 全给你, 真的。”

“很抱歉, 东家说了拿你的命。”

“大哥, 我求求你，我把钱财都给你，留我和我女儿一命。”秋琳跪下来, 此时，她才深深悔恨。

“来不及了, 这万金的财, 你怕是出不起。”车夫抽出一把尖刀, 在破云而出的日光照射下，发出耀眼寒光。

正当车夫一步步走向琳姨娘的时候, 一只箭横空而出，戳穿车夫的颈脖，车夫瞪着眼睛，不可置信地倒下。

从树林里蹿出十几个锦衣卫，把马车团团围住。

琳姨娘看着带头的稽查使庞勇, 愣了愣, 虽说他们穿着飞鱼服, 对于从来没有接触过锦衣卫的老百姓来说还是不认识的, 赶紧跪下叩头, “多谢官爷救命，多谢官爷救命。”

“堵住嘴巴, 带走。”

再说，姜府此时一团乱，夜半三更，姨娘跑了，还带走了一个庶出小姐，想报官吧，又嫌家丑丢人。

用过午膳，大家聚集在慈荣堂里。

“还丢了什么？”老太太问三房。

“母亲，儿媳还丢了些首饰。”三太太站出来说。

尽管这些首饰是三老爷偷的，但是三太太觉得也是受那个狐媚子指使，不吐不快。

三老爷心虚地擦擦汗。

“你们三房，真是一团乱。”老太太有些蕴怒。

“老太太，不好啦，锦衣卫冲进来了。”门房小厮跑进来，在门槛上绊了一跤。

众人站起来，老太太道，“锦衣卫？”

“是啊，老太太，好多锦衣卫，还点名要见大少爷。”

三太太惊讶得很，“锦衣卫一般只在抓人和抄家的时候才亲自上门。不会是谁犯了什么事儿吧？”说完还看了看三老爷。

姜正楠有点害怕，故意挺直上身，“看我干什么，我可没做那起子作奸犯科的事儿。”

众人窃窃私语间，凌无尘率领一干锦衣卫已然威风凛凛来到慈荣堂。

见到老太太，倒不似以往铁面无私的高冷脸，反而单膝下跪，作揖行礼，“微臣见过县主娘娘，冒昧前来，实属公务要紧，还请娘娘见谅。”

以往听到这个凌无尘的传言都是奸滑狡诈冷血，今日一见，却有股儒雅知礼的公子风范。

大厅里的太太们悄悄打量着他，就连姜嫣然也在看，倒是一副好相貌。只有静姝出于未婚妻的身份，始终低着头。

“凌指挥使不必多礼。”老太太笑道。

“请问，微臣能否见见九城兵马指挥使姜大人？”

“可以，可以。来人，带凌大人去大少爷的书房。”

半道上，听闻音讯的姜承祖已经来了，见到凌无尘便拱手，“无尘兄，我来晚了，怠慢。”

“哪里，我有一件重要的事。”

二人去到书房，谈了许久。

“这事，我已禀告过皇上，还好是个假的，皇上的意思是要放长线钓大鱼。”姜承祖道。

“在下抓到府上的一个姨娘，她还带着一个小丫头。据锦衣卫所的调查，这个姨娘是另一个名叫银屏的女人派来扰乱姜府并且偷盗你的虎符，我们已经抓住了那个背后指使的银屏，她居然招供是受到姜侍郎的指使，不肯认罪，还指控姜侍郎企图谋权篡位。这事很麻烦。”

“什么？我二叔一贯在官场持中立态度，才升上礼部侍郎没多久，那个女人是疯了吧。”

“据查，那女子是你们府上另一位已逝姨娘的贴身丫头，她这是铁了心要嫁祸姜府。锦衣卫手上的资料显示，银屏是受了二王爷的指使，派秋琳潜伏姜府偷盗虎符，就算她不承认，我也有办法撬开她的嘴。只要银屏认了罪，府上也就没事儿了。但是今早审讯秋琳一上午，她说她给府上的三老爷姜正楠下了毒，劝姜正楠去偷那虎符。”

听完这一席话，姜承祖有些头疼。二王爷要谋逆，当然需要虎符，自己做为保皇党又有兵权，肯定是二王爷的目标，所以安插棋子到姜府里。现下却是三叔搅和进这事，多棘手，即使虎符是假的，也难逃偷盗这项罪名。

凌无尘又开口道，“这事，最好由你和姜侍郎一同出面，亲自向皇上说明。”

“多谢无尘兄提醒。”

“秋琳和府上四小姐我已经带来了，那个银屏是受二王爷指使的重犯，我暂时羁押着。”

“有劳无尘兄。”

“无事，公务繁忙，这就告辞了。”

凌无尘又带着一群锦衣卫骑马绝尘而去。

姜承祖面色凝重来到慈荣堂，正好大家都没散。

“福哥儿，没出什么事儿吧？”老太太关切问。

“这事可大可小。”姜承祖看向三老爷，“三叔，您要不自己跟祖母说说，您做了什么？”

众人的眼光齐刷刷看向姜正楠。

姜正楠坐直腰杆子，“贤侄说什么呢。”

三太太心里咯噔一下，这个糊涂夫君该不会是偷盗了大房的财物吧。

姜正祖也不含糊，将刚才书房里听到的内容说了出来。

老太太深吸一口气，看着姜正楠，“你给我跪下。你个不争气的东西。干什么不好，非累得这个家散了，你才高兴是不是？”随手拿起一个茶盏就往三老爷身上扔过去。

三老爷突然毒瘾发作，一头栽倒在地上，浑身不受控制抽搐颤抖，鼻涕开始流出来，眼睛也迷离起来，“快快，给我闻闻，给我闻闻。”

大家都被眼前这一幕惊到了。

三太太扶住姜正楠，“夫君，你怎么了？你要闻什么？”

“快快，给我西域奇香，我求求你了，我有银子，好多好多。”三老爷双手交叠胸前，口里不停重复这几句，眼睛瞪得老大。

几个下人抬着三老爷往春晖院去，三老爷睡在床上也不行，翻来覆去，还用头撞着床柱子，额头都流血了，“快给我闻闻吧，我求求你们了。”血，泪水，鼻涕流了一脸，好不凄惨。

老太太看着自己的小儿子，心疼得眼眶都红了，“快拿我帖子请个御医来看看，这是中了什么毒了？”

大老爷从外归府，得知这些大事，立马来看望三弟，这一看也惊到，姜正楠鬼哭狼嚎疯了一样。实在没办法，几人把三老爷的手脚捆绑起来，防止他自伤。

大老爷二老爷和大少爷在书房议事，一直到晚上。

御医看过后，表示这是罂粟花壳提炼出的一种粉末，无论长期吸入或是食用都会造成成瘾，要想完全摆脱只有每次发作的时候依靠病患的自制力扛过去，平素里注意饮食起居，发作的时候控制住他，不让他自伤。

“那请问王太医，能否痊愈？”老太太殷切问。

王太医摇摇头，对此毒的预后不看好，直言，“有人成功摆脱这毒，也有人扛不过这瘾，用量越来越大不治而亡。”

老太太因为这些烦心事，痛风发作更甚以往，一夜未曾入眠。

第二日一早，大老爷和二老爷，大少爷又来探望姜正勋。

醒过来的姜正勋，此时正被绑在红木椅子上，大吼大叫，“你们这些毒妇，要杀我是不是？来呀，我弄死你们这些毒妇。”

看着他疯狂的样子，几位爷心里也不好受。

“三婶子，这只簪子是您的吧，我特来归还。”姜承祖拿出一只簪子。

三太太一看，这只是自己库房里的陪嫁簪子，“这，这怎么？”

“这是侄儿书房被盗第二天，在地上发现的。”

大家都明了，是三老爷偷了三太太的嫁妆去撬的盒子。

“真是对不住你，大少爷。”三太太脸色不大好看。

“三婶，不必感怀，这事不怪三婶，更不怪三叔，是外头的人心思阴毒，现下没事了，大家同舟共济。”

“嗯。”三太太点点头，鼻头也红了。

得了空闲，三太太开了自己的库房，里面少了二十多件物件，都是价值连城的东西，有些心痛，不过心里更挂念自己那糊涂夫君的病情。

“太太，现在好了，再不会有人盗了。”王嬷嬷安慰道。

“只怕夫君的病可以好起来，不然，我们三房是真垮了。”三太太的声音有些梗咽。

入夜，刘嬷嬷正跟老太太汇报三房的事。

“到我库里，挑选三十件看得过眼的给三房送去。”老太太拿着西洋放大镜正在榻上翻看私库账册。

“是。”

“原本以为姜府越来越好了，想不到出了这桩糟心事，偷盗虎符这事，纵使是被挑唆的，不死也要脱层皮。那凌无尘看在我们是他未来岳家的面上，已经提前来告知了，否则过几日就有官差来抓了正楠。更别提还有银屏那蹄子死咬着正勋有谋逆之心。”

“老太太，别担心，当今皇上是明君，况且大少爷也算是皇上的救命恩人，不看僧面看佛面，这事会有好结果的。”

“但愿吧。”老太太闭上眼，“再让大厨房熬一碗药来，我这腿疼得不行。”

这日，姜正勋和姜承祖在下朝后，觐见了皇上，将虎符一事说了出来。皇帝倒是表示谅解，毕竟被偷的是假虎符，何况那姜正楠被人下毒操控也变得疯癫起来，接过还赐了一堆药材给姜府。

锦衣卫所

凌无尘眼睛微眯着眼，“三十二道刑法都受过了还不招？”

庞勇道，“此女子硬气得很，不能说话，还是不肯画押。一口咬定姜侍郎有谋逆之心。若是受七十二道刑法，只怕她会死。所以这？”

凌无尘深吸一口气，幽幽看着庞勇，“本来我还想提拔你做副呈旨，可是你连上司的心思都揣摩不了，怎么办呢？办差吧，也办不像样，还有我们锦衣卫撬不开的嘴？你自己好好想想吧。”

“下属明白了，明日定给大人一个满意的答复。”

第二日清晨，凌无尘就带着一些书信和银屏的口供去了宫里。

早朝还未开始，皇上就发了大火，“枉朕宽厚待他，他果然在密谋朕的江山。那日父皇倒地不起，朕在众臣和兵士的拥护下登上帝位，就没他什么事了。这个二王爷，他既然不想做，那就别做了。”

王公公垂首，“皇上息怒。”

“上朝吧。”

“是。”

清晨，第一缕阳光照进盘龙殿，皇上的侧脸在金色阳光下熠熠生辉。他身后跟着的是王公公和凌无尘。

众臣行大礼，之后，有眼尖的人瞧见凌无尘站在皇上左下手，那位置比丞相还前一点，估计又有人倒霉了，因为这厮最喜欢打小报告，然后抓捕大臣抄家什么的。

众臣心里打着算盘猜想谁要倒霉时，王公公宣读了圣旨，竟然是二王爷谋逆，证据确凿，贬为庶人，就地圈禁，子孙三代后方可参加科举，府中物品全数充公。

这圣旨耐人寻味，没要了二王爷一家人的命，可是那日子也不会好过，众臣还得夸赞皇上心胸宽广，善待手足。

一下早朝，凌无尘就带领一干锦衣卫，抄了二王爷的府邸。那雷厉风行的阵仗，吓坏了不少人。

慈荣堂里，众人等着请早安，因老太太痛风发作，便让众人辰时三刻再来。

“听说了吗，一大早就传开了，二王爷府邸被抄，罪名是谋逆，衙门门口都贴告示了。”大太太道。

“还好，潘二小姐没嫁进二王爷的府邸，不然这会还真是红颜薄命。”姜嫣然感叹了一句。