张眉寿轻咳一声，顺着台阶就下了：“这倒也是……”

马车驶动，朝着张秋池所在的那家酒肆的方向而去。

一路上，张眉寿祝又樘二人所言皆是今日苍家、田氏，继晓之事，及应对之策。

二人在车内谈的认真入神。

车外，紧跟在清羽车后，同样也在赶车的棉花，心情却不太妙。

他来时，是赶了一辆马车的，其内载着的自然是他家姑娘。

可回来时，他家姑娘上了太子殿下的马车，他就只能拉一辆空车了。

拉空车就拉空车吧，这本也没什么，毕竟他也不是那种好胜心强的随从。

可问题是，前头的马车，赶得实在太平稳也太慢了——关键是慢。

慢到他甚至数次没有职业道德的犯了困。

棉花晃了晃头，让自己清醒些，耐着性子跟到了酒肆。

“公子将我送到此处便是，且别跟着下来了，再不回去，怕真要晚了。”张眉寿从马车中下来之前，向祝又樘说道。

祝又樘看着她，含笑点头道“好”。

只替她一手打起车帘，一手抬起置于她头顶的车厢边沿，以免她磕碰到头。

另一边，棉花走了过来，在经过清羽身侧之时，皱眉低声问道：“你怎不干脆下来牵着马走？”

清羽看了他一眼，没说话。

没办法，大家领悟的程度已经不在一个层次上了。

但这一刻，他总算是明白了当初阿荔看待他时的那种心境了。

眼见张眉寿下了马车来，清羽才回到了辕座上。

但并未急着赶车，而是静静等着张眉寿进了酒肆，身影消失不见，才将马车驶动。

这，就是他的层次所在。

棉花靠在自家马车旁，眼瞧着清羽赶着的马车愈行愈远，回味着对方方才看待自己时的眼神，一种落伍的感觉莫名就从心底升起——

总觉得对方掌握了什么他不知道的秘密……

酒肆二楼，张眉寿叩响了包厢的门。

来开门的是阿荔。

见得自家姑娘回来，阿荔悄悄松了口气。

她本还担心姑娘没她在身边，办起事来会不方便呢。

“二妹，一切可还顺利？”张秋池关切地问。

他不问二妹去办什么事，只关心她是否顺利如愿。

见他神情，张眉寿笑了笑，点头道：“尚可。”

至于尚可到什么程度——若按祖母的法子来算，她估摸着也得少上活十日半月吧。

张秋池便不再深问，只又笑着道：“这家的饭菜倒也可口，二妹可要尝一尝吗？”

张眉寿有心事没胃口，本想下意识地摇头，然看了一眼桌上几乎没怎么动的饭菜，到底是改成了点头。

“也好，恰也有些饿了。”

大哥显然是在等着她的，她若不吃，大哥必然也要饿着了。

兄妹二人相视一笑，坐了下来。

…

翌日，东方天际初泛白。

大永昌寺内，已经响起了僧人诵经早读的声音。

此时，继晓未在密室内观星盘，也不曾打坐，而是立于藏经阁内，在这最高处，俯视着偌大的寺庙。

正是日夜相接之际，晨曦尚薄，昏暗犹笼罩着天地似同一层灰蓝色的细纱。

冷风卷起僧人衣袍，袍角翻飞间，猎猎作响。

“师傅。”

一名年轻的僧人不知何时来到了继晓身后，朝着他行礼，

“可查明了？”

继晓单手拨弄着手中佛珠，经风穿过，声音越发缥缈。

“苍家昨日有数名郎中进出，弟子皆一一排查过，这几人中并无异样。”章拂答道。

“未必是郎中所为。”

“是，昨日曾在苍家出现过的人，弟子都已仔细查探过，只是暂时还未能查出什么。想来，许是苍家人行事谨慎，暗中请了人上门解蛊，刻意遮掩过——但请师傅放心，弟子定会加紧排查。”

继晓闻言，脸上辨不出喜怒。

片刻后，只望向远处，缓声道：“京城里出现了这号人物，却至今还不知其真面目……倒是叫为师愈发好奇了。”

旋即，又道：“这般本领，又待我诸多防备……只怕是与南瑜有关。”

而若是南瑜还在人世，且身在京城之中，那么，那命定之人，十之八九也在……

继晓眸色渐深：“若果真如此，想来那追去蛊，未必全无作用——”

兴许命定之人已与苍家公子有了牵扯。

只是他身后的这位好徒弟，迟迟未能查明而已……

“是弟子办事不力，请师傅责罚。”

章拂微微撩起僧袍，跪了下去。

继晓却似同未曾听到一般，依旧不曾转身回头。

直到又有一名僧人上了高阁而来。

“师傅，师弟。”

那僧人双手合十，看了一眼地上跪着的章拂，眼底略微闪过一丝意外之色。

“退下吧。”

继晓此时方才开口。

虽未点名，然所指再明显不过。

章拂起身，行了一礼。

“弟子告退。”

直至他下至第三层楼梯之时，仍未能听到阁楼之上有半丝声音。

显然，他是彻底被防备上了。

章拂一路出了藏经阁，此时天色已经放亮。

然他心中，却仍是看不到尽头的沉暗夜色，寂静无声。

继晓立于高阁之上，垂目看着那道雾白色的身影行远，眼神平静之余仿佛挟带着些许身处高处者的怜悯——似在看待一只卑微可怜的蝼蚁。

“这般着急地赶回来，可是查到了什么？”

继晓此时才开口问道。

僧人应了声“是”，才道：“弟子奉师傅之命前往泰山探查命定之人的下落，却在当地察觉到了锦衣卫的行踪。”

“锦衣卫……”继晓脸色没有变动：“泰山神迹之事百般蹊跷，皇上暗中有所怀疑，有何奇怪。”

泰山神迹，他私心里是笃定了乃太子手笔。

可泰山神迹能够作假，泰山地动却做不得假……

而他这位弟子，虽没有章拂得用，却也并非蠢材，且占了份沉稳。

绝不可能单单只为回禀锦衣卫之事便贸然亲自回京。

“锦衣卫确是在泰安州四下追查泰山神迹之事——而经弟子暗中查探，他们当中有一行人，似在细查一行在地动前两日，忽然出现在泰安州的京城人士。”僧人低声禀道。