孟晚枫与茯苓一路说一路走，等她们到达临溪阁的时候，李昭已经开始主持抽签了。

这也是今天早上最叫人激动的环节。

柳泉居分赛场赢了比赛的六十三人，加上一个牛和生，再加山庄这边，经过三天对战剩下的八十八人，一共是一百五十四人。

参赛的闺秀则来了一百二十五位，有些人戴着面纱，有些人没戴。等会所有的棋盘上方都垂着一道聊胜于无的纱帘。

为了最大程度达到相亲的目的，会先由闺秀们抽取跟自己的对弈的人。

山庄这边已经有好些公子们知道，这个抽签是有猫腻的，有些闺秀提前跟主办方打过招呼想要跟谁对弈的，所以大家纷纷伸长了脖子期待起来。

“与黄四姑娘对弈的是，于少锋！”

于少峰是大理寺卿于大人的嫡孙，老爹外放中，是个知县，他自己倒是走了武将的路子，在五城兵马司当差，小伙子长得人高马大，一表人才，就是平日几乎都在军营里，没什么机会接触到各家闺秀，最近他娘急着要给他相看人家，他自己却不想掀了盖头才知道妻子长什么样。

正巧，肃王府办了那么一场棋赛，他就请假来了，想不到还真被姑娘给瞧上了！

嘿！

周围一圈公子哥都在吹口哨拍手起哄呢！

于少峰那张被晒得黝黑的脸瞬间就红了，变得红黑红黑的，大伙笑声更大了，看他竟然害羞，纷纷把他往比赛的座位上推。

于少峰坐下，隔着薄薄的纱帘看到对面的姑娘一双圆圆的眼睛，冲他甜甜地笑呢，他心脏怦怦乱跳，想了半天憋出一句：“黄四姑娘，在下于少峰，这厢有礼了。”

对面的姑娘羞涩一笑：“于小将军好，小女有礼了。”

“称，称不上小将军，就，就是个千户而已。”

“那也挺厉害的。”

“不，不敢当，不敢当。”

对面的姑娘笑起来，眉眼弯弯，把于少峰看得脑子都晕了。

当然，也不是人人都跟于少峰这般腼腆羞涩的，也有那种常年混迹青楼楚馆，对撩妹十分在行的，比方说：宁远。

可惜这家伙伸着脖子等了半天，人姑娘都快抽完了，还没等到自己的名字，他真是气死了！他长得这么英俊潇洒，居然没人瞧上他，不可能！绝对不可能！有猫腻！

果然，一百二十五位闺秀都抽完了也没轮上他，剩下的只有男男对战了，最后因为人数是单数，他发现自己居然成了那个落单的！

“最后，镇北侯府，宁四公子！这边请。”有小黄门笑眯眯地请他到一个棋盘前坐下。

“我说，你们什么意思？”宁远坐下就张狂地把一只脚翘在桌上，问道：“我不是自动进入下一轮么？谁跟我下？”

“本世子。”李昭在他对面坐下。

“嘿！你个有媳妇儿的来凑什么热闹，一边去！”宁远不乐意了。

“下，咱俩好久不下了。”李昭好脾气把他的脚推下桌，看一眼小黄门，小黄门麻溜地上前来擦桌子。

“谁要跟你下？”宁远都要气炸了，他就知道他是“被安排”了。

“那伱认输？”

“凭什么？”

“不认输就下。”

“下就下，谁怕你似的！”宁远咬牙。

李昭笑呵呵地问：“黑子白子？”

“黑子！”

“需要让你几个子？”

“滚！”

李昭啧了一声，摇摇头：“虚张声势。”

果然，半个时辰后，宁远输了。

另一边，还有一位大兄弟也落单了，他的对手没来。

“是谁没来？”李昭问过来报信的小黄门。

小黄门答：“一位叫牛和生的书生，柳泉居那边的。”

李昭皱眉：“去问问门房，看到牛公子的请帖没有。”说着，他站起身，走到那位因为对手没来而落单的杜公子跟前坐下。

那杜公子略微有些慌张地想要跪下，给李昭扶住了：“兄台莫要慌张，本世子恰巧也是个爱棋之人罢了。”

杜公子脑门微汗，拱手道：“世子殿下，草民姓杜，草民失礼了！”

“不失礼，哈哈，牛公子没能来得了，本世子陪你下一局，如何？”

“啊！那草民恭敬不如从命。”

“杜公子请坐，黑子还是白子？”

“额……随……随意。”

“嗯，本世子下白子。”李昭说着，抓了一把棋子在手里，盯着棋盘，开始等着对方落子了。

杜文甫搜肠刮肚地想说点什么，这还是他头一次近距离接触地位这么高的人，亲王府的世子爷啊！他是北直隶河间府人，家里条件还行，有两百亩田，算是个耕读世家，祖上出过一个举人。

“草民是河间府的。”他道。

李昭笑了笑：“来参加今年的秋闱还是明年的春闱？”

杜文甫道：“明年的春闱。”

这意思就说他也已经是个举人了。

“在京城可有地方住？”李昭问。

“草民是国子监的监生，原本想在国子监附近租的屋子，不过现在租住在大觉寺附近。”

第二百一十六章 牛和生失踪

李昭道：“那儿离国子监可有点远。”

杜文甫道：“没法子，京城屋子租金太贵了，我原本租的国子监边上的屋子，一年的租金就要四十两。”

李昭啧了一声：“那可真是够贵的，改天我上个折子跟皇爷爷说说这事儿，看看能否让国子监给学生们盖个校舍。”

“啊，这可，这可叫草民如何感激……”

“哈哈，我也就只能写个折子了，皇爷爷准不准另说，还要看户部那边能不能匀出银子来。”

“殿下这份心意，草民回去后必当告知同窗！”

“这就不必了，下棋下棋。”

两人你一眼我一语地说着话，杜文甫被世子殿下的平易近人感动得有些激动，不过很快他就笑不出来了——因为他就要输了！

挣扎了两刻钟，杜文甫扔了手里的棋子，朝李昭拱手：“殿下棋艺精湛，草民实在佩服。”

李昭哈哈一笑：“杜兄平日忙于读书，无暇顾及此道也是正常的，祝杜兄今年旗开得胜，一举中第。”

他下完两局也没直接走开，跑到二楼去跟来观赛的宾客们一个个打招呼。

今日来了这么多宾客，还什么人都有，林万福还以为自家殿下会不耐烦，随便说两句就找个地方躲闲呢，可李昭今日竟然十分有耐心，态度格外亲切，以至于一直在旁观的孟晚枫都觉得有些不认识李昭了。

她分得清李昭笑的时候，是真开心还是假开心，是真亲切还是假亲切，她观察了半晌竟也觉得李昭今日还真是心情好得出奇。

这样的李昭，自己前世见过么？

林万福跟在主子身边，远远瞧见单氏走过来，他使了个眼色给穿着便服混在人群中的暗卫们。于是单秀娟还没等靠近李昭，就被人拦下，带走了。

自家殿下好容易有个好心情，怎么能随便叫人破坏了？！

林万福虽然看不惯世子妃总霸着殿下不叫他碰别人的行为，但是世子妃能叫殿下开心的本事，别人比不了。做奴才的，说到底最重要的不就是要伺候好主子，叫主子舒心么？

自从昨日宁越瑶当着面喊世子妃小贱人之后，林万福就在心里默默给宁表妹画了一个叉叉。此等母大虫，如何能伺候好自家殿下？

怎么现在的世家贵女就没有一个是贤良淑德的？

~

宋清月窝在床上，肚子疼得她头晕，睡又睡不着，留墨竹和墨扇在屋里，让她读话本子给自己听。她这肚子痛也是一阵一阵的，不那么痛的时候，就做点不用动脑子的针线活，比方说给李昭做点新内裤之类的。

没过多久，黎秋水来了。

“你怎么来了？好容易来一趟山庄，不出去转一转。”宋清月拉她在床边坐下，“今天有卤鸡爪，你大概没吃过，要不要吃吃看？”

墨屏端了一大盘卤鸡爪上来，黎秋水一瞧就怕得往后缩，连连摆手：“不不，还是算了。”

宋清月用筷子夹起一个直接放嘴里：“剪了指甲还去了骨的呢，尝试一下？很好吃的！”

黎秋水还是一个劲儿地摇头：“还是，不尝试了。”她害怕的样子惹得屋里众人都笑起来。

宋清月朝屋里众人挥挥手道：“来吧，想吃的一个人一个，咱们把这盘分了。”

墨竹、墨梅几个过来不客气地一人一个分了，后面又送来好些小食，像是豆干、盐水煮花生、梅干菜小烧饼之类的，也是宋清月先吃一口，剩下的大家分了。

黎秋水笑道：“每次来世子妃这儿总能蹭到好些好吃的。”

宋清月道：“那是，想吃就常过来坐坐。”

“我怕你在忙。”

“那你就努力多花些时间学习，等你大考过了，就来帮我做事。到时候给你发工钱。”

“还有工钱呢。”黎秋水笑起来。

“嗯，跟学跳舞一样啊，我不是给你学费了么？”

“学费……”黎秋水咀嚼着这个词，笑起来，不是赏钱啊，竟然是学费。

早上的比赛过后，放置参赛者人名的长展板上，还剩下了一百三十八人。

这边结果一出来，就有人快马加鞭地往京城跑，柳泉局那边的展板同步更新，下注的百姓们还指望着看到比赛结果呢。

原本宋清月以为那些公子们会对女孩子们手下留情呢，结果一百二十五个女孩子，只有十九个人晋级了。

宋清月皱眉啧了一声：“这些人都不懂要让让女孩子的么？一个个的，下手这么狠呢？”

回来报信的小秦公公道：“大约是输给女子比较没面子？”

墨竹在一旁点头，也赞同这个说法。

但还有一层原因大家都没想到的便是，如果对面坐着自己心怡的女子，那些公子哥就更不想留机会叫姑娘有机会与别的男子对弈了。

“对了，世子找人对弈了么？我记得这一轮人数是单数对吧？”宋清月问秦吉福。

小秦公公笑道：“连着赢了两局，第一局跟宁四公子下的，第二局是有个人没来。”

“没来？去确认了么？”

小秦公公神色有些闪躲，道：“门房倒是说，早上人是来了的，殿下正在着人找。”

宋清月直觉是出事了。

“这是大事，赶紧派多一点人手去找，特别是偏僻的小院子，还有假山、池塘附近，只怕是有人搞事。”

她一拍床沿，定是又有人要坑自己！

“你仔细说说，丢了的那个人叫什么名字，是哪家的，做什么的？”

“那人姓牛，叫牛和生，家里是云阳伯家京郊庄子上的佃户，他自己考了秀才，平时帮人抄书、写信，还有打官司什么的。”

宋清月一听就愣住了，怎么会丢了一个穷书生？她还以为是哪家的小公子呢。

“走丢了？”

小秦公公摇头道：“还不知道。”

宋清月被这消息弄得肚子痛都忘了，扶着脑袋使劲想，一个穷书生，是怎么会好端端地走丢呢？

他要真是个普通耕读人家的书生，第一次进王府别院难道不该是兢兢战战、谨小慎微的么？他会做什么？他一定会跟着人群走，或是被丫鬟、或是宦官们带着走。

不可能会一个人乱逛的，现在是封建社会，他绝对没这个胆子。

很快就有王府侍卫过来通知，说是人找到了，就是有点麻烦，靖王世子妃已经去了，但可能还需要宋清月亲自过去处理。

宋清月迅速换了件衣裙，外头早已准备好的肩舆，她被扶着坐上去，两个侍卫抬着她迅速赶往事发地点，那位来报信的是李昭身边的暗卫头头万泉，宋清月认识他。

万泉跟在肩舆边上，边走边说：“咱们的一个暗卫发现的，那位牛公子晕在荷花池的一个桥洞下头。”

“溺水了？”宋清月问。

“没有，就是浑身湿透了，像是被打晕的。岸边还有一串水迹，水迹在假山山洞里消失了。不过咱们的人潜下湖又搜了一边，找到了几件钗环首饰，其中一件上头有内造的印记。”万泉答道。

“查了今日山庄的女眷名单没有？有没有发现谁提早走了的？”宋清月又问。

“正在查，很快就会有结果的。”万泉道。

等宋清月到的时候，已经有新情况了，一个侍女突然跑来，说是镇北侯府宁三姑娘落了水，当时浑身湿透地躲在假山里让她帮忙去弄件衣服来，她就跟宁三姑娘换了衣服穿，把她领到客院，让她休息，现在她换了衣裳，要帮宁三姑娘找她的丫鬟秀珠呢。

大伙蒙圈，不知是什么意思，李昭看了看侍女的名牌，问道：“紫兰，宁三姑娘除了这些还说过什么？”

那名叫紫兰的侍女摇摇头：“奴婢当时只是路过，看见宁三小姐那般也是慌了神，未来得及问什么。”

孟晚枫看了宋清月一眼，走过去扶住她，分析道：“这事更像是针对宁三姑娘的。”

宋清月有些怜悯地望着牛和生，看来这位是被牵连了，只能等他醒了，问问他到底是怎么回事了。

不大会，牛和生醒了，忽然看见屋里坐了这么多通身锦衣华服的贵人，顿时吓得又差点晕过去。

“别晕，别晕！”林万福把他扶住了，“没事儿啊，就是问问你怎么回事。公子别紧张！”

(本章完)