杜淳枫不当家，不知其中细节。父亲之前也是粗略提过，却并没有详述。他明白捐监的名额不是好拿的，但没想到竟然会花费如此之多。

靖原府知府刘天祥是个贪心的，杜氏每年都要孝敬他不少银子。而府城可不止他们杜氏和闵氏两大商贾世家，还有一家邵氏。

杜氏和闵氏已成姻亲，但邵氏的财力也十分雄厚。前脚他们杜氏和闵氏刚结亲，后脚邵氏与闵氏也结了秦晋之好。三家相互竞争，却又纠缠不清。

这府城知府大人品级最高，因此三家都去献殷勤，将刘天祥的胃口养得太大，他们杜氏这两年可是舍了不少银子。

刘天祥连任三年，今年任期就要满，也不知明年是否会有调动。若是又换了一个知府，那便要重新开始。但不管明年是否是刘天祥，花费绝不会少。

走了张三，又来李四，朝廷官员都是这般，哪有清廉之人？常言道：三年清知府，十万雪花银！也无怪乎谁都想做官。

杜淳枫不由愁容满面，这么多银子，他确实有些无能为力。

而父亲对这个人选落在谁头上，如此慎重，现在想来也是应该的。只是这么一来，澜哥儿不是更没机会了吗？

“澜哥儿若真能成大器，为父也不是不能考虑他。只是他现下年龄尚幼，性子未定，更不知他于读书上是否有天赋。因此，澜哥儿的事儿日后再说。倒是州哥儿，在书院学得不错，常有夫子夸赞他聪慧机敏，每次月考都能排进书院前五十，日后定能在举业上有所建树。”

“老三，那一个名额只能用在最合适的人选上，望你能明白。私心可有，但不能损害杜氏的利益。恒哥儿暂且不说，州哥儿却是个读书的好苗子。澜哥儿能不能得到这个名额，那得看他胜不胜得过州哥儿！”

“还请父亲还澜哥儿一个机会，儿子相信澜哥儿不会比州哥儿差的。”

杜淳枫哪里听得进杜高鹤前头的话？他只想为杜尘澜争取这个机会。

说到底，州哥儿再聪慧，那也只是侄儿。日后分了家，二房飞黄腾达，哪里还会管三房？

而澜哥儿虽是过继来的，但如今也是他们三房的子嗣了。日后他还得靠澜哥儿养老送终，自然是偏向澜哥儿的。

杜高鹤摇了摇头，说了这么多，老三也没听进去。

“儿子只想请父亲给澜哥儿一个机会，若他当真不如州哥儿，儿子无话可说。只要父亲能给机会，日后父亲不同意，儿子再也不提分家之事。自当尽力辅佐大哥，无怨无悔！”

当然，这里指的是父亲仙逝之前。等父亲仙逝，即便他不想分家，大哥也会忍不住的。

“也罢！这些年终究还是委屈了你三房，老夫同意了。”杜高鹤点点头，此事目前也争论不出是非曲直来，还得看这二人今后的表现。

“那澜哥儿现在的私塾？是否可以换一家，否则有些不公平！”杜淳枫想起那个鞠夫子，便十分不满。没什么学问，脾气不小，还贪图黄白之物，可称不上饱读诗书的儒士。

且此人乃是地地道道的小人，举业上教不了多少也就罢了！就怕将澜哥儿的性子给带歪了，杜淳枫实在看不上鞠柏鸣。

“何为公平？恒哥儿不也一样在那处读书？都是各凭本事，若他连这点都不能克服，那即便请了名师教导，只怕也难成大器。州哥儿是他自己通过考校，这才入了鼎鼎有名的晨鹭书院。若他有本事考入，与州哥儿一同入书院读书，老夫自然不会干涉。此事老夫心中有数，不必着急！”

恒哥儿还在私塾读书，澜哥儿一个嗣子却要另寻有才之士教学，说不过去。更何况如此一来，倒是将鞠柏鸣给得罪了。好歹是姻亲，总不能撕破脸皮，日后还要常来常往的。

“是！”杜淳枫叹了一声，只怪他是庶出。

“澜哥儿的身份，你还是不肯告知？你要知晓，若是澜哥儿的身份有何不妥，咱们杜氏便会受无妄之灾！杜氏屹立至今，期间经历了千辛万苦。为父不希望你因为一己之私，陷杜氏于危机之中。”杜高鹤正色道。

“儿子不知父亲为何一直怀疑澜哥儿的身世，但澜哥儿的身世并无不妥，还请父亲放宽心。”他不能说，说了会有杀身之祸，杜氏也会受到牵连。

这辈子，就让这个秘密烂在他肚子里。澜哥儿，就是他杜淳枫的孩子。

杜高鹤定定看了杜淳枫半晌，见他脸上满是倔强，只得失望地摇了摇头，“希望你能多多考虑一下杜氏的安危，你今日不说，日后可不要后悔。不管是何人，只要威胁到咱们杜氏嫡支，老夫都不会手下留情。逐出宗族都是轻的，必不会让他好过，望你好自为之！”

......

杜尘澜靠着院内的枣树闭目养神，父亲和祖父已经私谈了许久，也不知两人正在密谈什么，竟然连杜淳钧这个长子都不能参与。

“大夫，我家大奶奶的病情如何？”鞠氏身边的大丫头穗香见大夫收回了把脉的手，立刻上前焦急地问道。

“确实有滑胎的迹象！”蒋大夫将锦帕收回药箱中，并拿出笔墨纸砚来，准备开保胎的药方。

“这可如何是好？”闵氏大急，都快三个月了，若是伤了身子，日后恐难有子嗣。

“大夫，可有良方？”杜海棠也十分焦急，开枝散叶一直是长房的重任。

“虽滑胎之症明显，但若是此后日日以汤药服之，卧床静养，倒也无大碍。只是多服用汤药，难免对胎儿有些影响。”蒋大夫看向众人，将话说在了前头。

“有何影响？”闵氏捏紧了帕子，被这大夫这么一说，她倒是犹豫起来。

“或许胎儿降生之后，会体弱多病。至于日后能不能治愈，使其健壮起来，那还得看之后大奶奶有孕期间休养得如何！”

闵氏闻言更加犹豫不决，若是生了个病秧子或傻子，那该如何是好？他们杜氏银子倒是不愁，不怕养不起。可若是再多银子都养不好，那岂不是大家都要受折磨？