陈敷回来，先同显金进行了亲切的交流，最终以显金暴露出祖坟开拓者的野心而父崩女析，暂时进入冷却状态；

紧跟着又与乔徽，进行了恋爱脑之间的友好会谈，喝得非常高兴。

小的恋爱脑三教九流都混都如鱼得水，捧人捧在痒处；

老的恋爱脑被捧得飘飘然，两个人相谈甚欢、相见恨晚。

乔徽手边是三壶新开的凉梨酿，面红微醺，眯着眼遮掩住清明的目光，“显金有今日成就，您是最大功臣，往后小辈有了幼子，也交由您指点抚育。”

陈敷人都快乐麻了。

人家乔爷爷可是声名显赫的乔山长欸。

嘿嘿嘿，竟然要送来给他陈爷爷教养，嘿嘿给嘿。

陈敷全然忘了告诫显金“休要整出个孩子来，让他帮忙带”的谆谆教诲，立刻一张脸都笑裂了，单手搂过乔徽，“...带！带！我贴人贴钱都带！你和金姐儿都有大出息，我虽不会带孩，但我愿意学！你们小孩交给我，放心咧！”

乔徽迷迷瞪瞪地咧嘴笑，“看您喜欢男孩儿女孩儿了。”

陈敷大声：“女孩儿！儿子贼烦！”

乔徽神情猛地低落，“我也喜欢女孩，看显金便知，您必定教养得很好，只是如今我凭担空口名分，无半分进展之实...唉，一切都随显金做主罢。”

陈敷看乔徽的眼神更为怜爱了。

这样纯粹的恋爱脑，到哪里去找噢！

恋爱脑，就是男人最好的嫁妆！

“前路灿烂可追矣，显金至少还喜欢你。”陈敷颇为唏嘘：他守着一处冷灶，烧了十年也没烧旺，这小子比他盼头大多了。

乔徽垂眸幽怨：“待进了京师，显金忙起来，便是再喜欢，也抵不过生意场上的繁荣。”

陈敷长长吁叹，又碰一杯，“咱爷俩，也算是酒逢知己千杯少了。”

酒逢知己千杯少，醒来陡然手脚慌——翌日，陈敷清醒复盘，绞尽脑汁思索：昨夜究竟有没有说过闺女的坏话？

究竟有没有暴露过闺女企图私吞幼崽的狼子野心？

究竟有没有临阵倒戈、泄露我方机密？

复盘半天，好像、似乎、应该，半句都没有吧？

陈敷咂舌：对闺女的恐惧，果然能战胜一切碎嘴皮子。

这要是在边疆战争年代，他已然被闺女磨砺成，一颗蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不爆、响铛铛的铜豌豆了啊！

家里有颗铜豌豆，田里有片豌豆花。

“...向前那一排灌木丛中，像紫蝴蝶，花枝垂条，飘摇着也像紫红色的彩带。”

高头马车里，宝珠贴住显金，从半撩起的车窗幔帐往外指，“这花好养，听说我娘最喜欢了——爹说，我娘害怕蝴蝶，因为蝴蝶的翅膀上有奇奇怪怪的粉，却喜欢这形似蝴蝶的豌豆花。”

“我娘生我时遭了大罪，流了很多血，之后便一直有些不好，我记事时，我娘就常常躺在床上，一张脸卡白又浮肿，我爹就给她弹古琴，我娘这时候就笑，笑起来很温柔。”

“我五岁时，我娘走了，爹便种了这一座山的花儿，如今正是花期呢。”

宝珠也自淮安府回来给亲娘过冥诞。

出去快大半年，小姑娘狠狠长高一头，依偎在显金身侧，仍如旧时般亲昵。

乔家兄妹赴泾县祖宅上香，显金也应邀跟随。

邀是乔徽邀的，其实就算乔徽不邀，显金也去——先不论以后能成什么母，至少如今是师母。

一路罩着官差青布的马车向泾县去，显金跟在乔家兄妹身后进了祠堂磕头，又去了祖坟前磕头。

二百四十响的鞭炮声在坟头炸开，显金有些出神地看着墓碑上，上了色的那行字“乔家第十三代长媳姜氏”和未上色但已篆刻上的“乔家第十三代长孙乔放之”的字。

显金头一次对“生同衾，死同穴”有了具象的认知。

前世的爹是好爹，却不是个好丈夫，三番五次的肉体背叛，让高知亲妈在很长一段时间变成了草木皆兵、丧失自我的怨妇，终于分割离婚后，亲妈才终于恢复云淡风轻的知性气质；

这一世的爹对贺艾娘而言是好丈夫，对她而言是好父亲，但对孙氏和三郎、四郎而言，应该不是什么美好的存在。

还有陈笺方。

初时的悸动，中途累积的跌降，最后的挑明离开...一段感情的生存与灭亡，总是像一个抛物线，到达某一处峰值后，便会无一例外地往回落。

只有乔山长。

发妻丧后，终年未娶。

显金木楞楞地看着坟头新栽种的那棵小松树。

松树虽小，却已有枝干挺拔之姿，油绿茂密，生命力向上且顽强。

“这是你老师亲手种下的。”

在硝烟弥漫中，乔徽不知何时站在身侧，眉目疏朗，眼角带笑，“今年开年的初春，就亲去山里择苗，拖着个瘸腿，一锄头一锄头地刨土，用衣服包着根茎，另狠狠背了一筐土回府。在府里又找了个块空地，亲手把这棵松树栽下，栽了好些个月，这才快马加鞭运回了祖宅。”

人来人往，都是乔家旁系别支的叔伯子弟。

乔山长的思念，就这么堂而皇之地藏在熙熙攘攘中。

显金陡然眼睛涩涩的。

乔徽双手背于身后，声音喑哑却温和，“夜里，陪我去一趟青城山院吧？我有些东西要还给你。”

什么东西要还？

夜幕深沉，乔徽牵起显金的手，自山院东南角小门入内，提着的灯光晃荡在松柏林影之间，时有路过的读书人穿行其中。

乔徽压低声音：“这里已全部开放，所有宣城府的读书人皆可入内，是寻一处清净地读书也好，在茅草书屋看书借书也好，只要讲规矩，有没有功名，都受欢迎。”

青年的手掌心粗粝滚烫，像一团火在烧。

显金埋头颔首。

乔徽带显金一路穿过熟悉的茅草书屋，来到一处上锁的居室。

乔徽不放开显金的爪子，左手单手伸进窗户，从内里打开了门窗，又熟门熟路地点亮了油灯与灯笼，半蹲下，从床底拖出一个一臂长的素银樟木匣子。