潘氏摇头苦笑道，

“冯姨娘只是运气不好……那些东西发动也需得天时地利人和的……”

指使潘氏的人给了她一个小瓷瓶，里头只得一小指拇盖大小的药粉，让她务必在午夜之前想法子弄到贾氏的身上，潘氏平日里在府上深居简出，与旁人素无交际，与贾氏也是不打交道，若是贸然前去必会惹人怀疑，于是她便挑了这年夜饭的时候。

大年三十晚上，牟府开了三桌，男一桌，女一桌，还有姨娘们一桌，姨娘们待得主人们落座之后，才过去坐下。

大户人家吃饭坐次也是有讲究的，潘氏算准了四莲的坐次，故意抢先坐到她的附近，从她身边经过时便将药粉沾在手指上，轻轻一弹，弹在了贾氏隆起的肚子上头，原本这事儿进行的极是顺利，丝毫不会引人怀疑，却是没想到那冯姨娘去奉承贾氏，说话间伸手在她肚子上触了触，潘氏眼瞧着冯氏的手指将那细得几乎不可见的药末给沾掉了不少，心下懊恼却也无能为力，只能接着之后扶冯姨娘的机会，把她手上的药末给擦掉了。

牟斌听得问道，

“那是甚么东西，怎得见效如此之快，冯氏当时就摔坐在了地上？”

潘氏看了牟斌一眼，咬了咬唇，

“那东西也并非甚么药末，乃是混合了死人骨头、胎儿脐血、痨病鬼的浓痰还有符灰的引子，将它散在人身上，院子里的东西发动时便会循着引子找过去……”

所以冯姨娘把粉末大部抹在了自己手指上，当时就中了招，而贾氏反倒躲过了一劫……

牟斌点头叹了一口气，

“你入府这么些年来，可还做过甚么事儿？”

潘氏摇头苦笑，

“老爷您那些护卫可不是吃素的，我每月里烧香能带出甚么去，不过就是牟府里众人的平常消息罢了，只有这一回……”

此事已经明白了，潘氏不过一个棋子儿，再问也问不出甚么来了！

牟斌点头起身向外头走去，

“老爷！”

潘氏扭身唤了他一声，声音凄凉哀婉，牟斌高大的身子一顿，缓缓回头看了她一眼，潘氏的脸隐在暗处瞧不清楚，牟斌叹了一口气，

“我会让人想法子救你的，之后……你便好自为之吧！”

说罢再不留恋，大步出去了，潘氏纤细的身子如木雕一般僵立许久，缓缓转过身来，昏黄的灯光照着她娇美的脸庞，已经泪痕满布，

“老爷，奴婢自知有罪，不能再伴在老爷左右，老爷仁厚饶了奴婢一命，奴婢会寻个清静之地，出家为尼，青灯古佛日夜为老爷求得佛祖保佑的！”

……

牟斌回到前院书房，便吩咐人去召了牟彪回来，自己则坐在书桌后面沉思，也不知隔了多久，外头脚步声匆匆传来，牟彪进来了，

“爹，有眉目了么？”

牟斌点头，神色阴郁的看着儿子，

“是潘氏！”

牟彪一惊，

“七姨娘！”

牟斌点头，七姨娘虽不受宠，不过总归是自己女人，真是千防万防家贼难防，居然是自己的女人差点儿害了儿媳妇！

不对，应该是已经害了她们！

牟斌的脸色阴沉到了极点，对牟彪将潘氏所言一一道来，

“此事此时看来，应当是那一晚他们预备发动时，冯氏为你媳妇儿挡了一劫，因着她原本就要临盆了，所以事儿发动的极快……”

而四莲则只是见了血！

牟彪听得后背立时渗出了冷汗，这真是四莲福大命大，但凡那晚冯氏没有过来敬酒，这些毒辣的手段便是四莲一人生受了，且神不知鬼不觉，说不得到了四莲临盆，出了事儿，他们都不会疑心任何人！

“当真是好手段！”

牟斌哼道，

“这便是天不容他们，此事透着蹊跷……潘氏乃是宫里高手调教出来的细作，这事儿先皇在时，我也是知晓一些的……”

太祖雄材大略乃是一代明君，只因着出身微末，猜忌之心甚重，立国之后对百官不信便建了锦衣卫，晚年时却是连锦衣卫都有所怀疑，便暗地里培植了势力专监督锦衣卫，死后传给了太宗，如此代代下来，到了先皇时，先皇手里的势力有多少，牟斌是隐隐知晓的。

“只……先皇手里的暗卫轻易并不动用，自他登基以来，以我所知也不过动用了一两次而已……”

牟斌眉头紧锁，

“且……这些细作卧底潜伏于百官后宅之中，也不过就是潜伏罢了，真正要动手还是我们锦衣卫，他们只作监察之用……”

顿了顿道，

“先皇一向厌恶巫蛊之术，你那院子里的东西，应该不会是他下令埋下的……”

弘治帝虽说面慈心狠，不过总得来说，在朝政之上还是位明君，他要对牟府用这样的手段，自己前头就不会下天牢了，而那黑袍人的手段更不会害着他了！

牟彪皱着与他一模一样的眉毛，负手在书房里踱步道，

“爹，你忘记李贵妃的事儿了？”

牟斌双眼一眯，

“你是说……太子？”

牟彪双眸之中冷光一闪，

“李贵妃的事儿指向的就是太子，先皇在时一直未彻查明白，如今自然是不能查了……不过若是太子身边有精通巫蛊之人，倒也是有可能的……”

算起来，他与四莲成亲之时，正是太子想要笼络牟家父子之时，牟家父子伺候皇家久矣，知晓这些上位者的心态，即要用人又要防人，所以太子说不得会一面笼络，一面又行这阴毒的手段，以防牟家父子不为所用，又或是参与太深时，可以随时主宰他们的生死！

牟斌想了想点头，

“确是可能……不过，若是如此，他如今上了位，不应当是先除为父么？又或是连着你一起……为何会对四莲动手？”

父子二人思虑良久，想不明白，只得暂时压下此疑惑，又让那黑袍人进府一趟，却是里里外外看了一个遍，之后从牟斌的书房之中找出一把断了刃的刀来，黑袍人哈哈笑道，

“这东西放在指挥使大人的书房，倒是算计的好！”

牟斌问道，

“这把刀是个甚么邪物？”

黑袍人笑道，

“这乃是一把杀生刃，不过可不是杀猪牛羊畜生的，而是刽子手行那千刀万剐之刑的行刑之刀，且至少需得杀百人以上，之后将此刀折断在自己的主人身体之中，杀生刃煞气极重，若是用在玄门正宗可避一切鬼物阴灵，可偏偏它最后杀的一人是自己的主人，又被折断了，它的煞气便附上了一丝怨气，放在牟指挥使这样行武出身，又手下领着兵的人书房之中，只要发动起来，不出一年，你必落个暴虐成性，杀人无数的下场！”

且武人气血旺盛因而性了暴躁，一时不能抑怒，做下恶事也是常事，外头并不会怀疑！

牟斌听了，饶是他久经江湖也会觉着有凉气从脊柱中丝丝冒了出来……

牟斌的书房不比清静院，清静院前头动过土，请了不少外头的工匠，又时隔许久要追查起来十分困难，可牟斌的书房乃是重地，时常都是有明暗守卫的，所以想要追查起来，却是容易了许多。

牟斌发下话去，不过一日便查到，前头清静院修缮之时，书房里一处地面砖石崩裂，管事的当时就叫了工匠过来修补了一下。

待到牟彪亲自带着人寻到那工匠的家中时，左右邻里说是他们早就去了外地，只院子一直留着，想来是还打算回来的，牟彪让人踹开了大门，冲进去一看，却见得那工匠一家子老老少少，七口人已经变成了七具干尸，表情痛苦的挂在房梁之上，随着大门处吹进来的风，轻轻的摇晃着，鞋四处洒落在地面上，发黑干枯的十指脚趾头，向下直直垂落晃悠着，

“啊……”

有在外头看热闹的邻居一眼瞥见，吓得大叫起来，转身就跑了，牟彪四下查看了一番，见得屋子里干干净净，居然连一只食尸的虫蝇都没有，再问过左右邻居，居然没有一人闻到腐臭之味！

整整七口人死在这屋子里，冬日倒也罢了，可夏日那腐尸的味儿能传出十里地去，为何左右没一人闻到？

这事儿蹊跷！

随同牟彪出来的心腹个个不解，只有牟彪心里明白，这里头多半也是有人行了巫蛊之术，此事才会如此反常！

事儿查到这处看似断了头绪，实则牟家父子二人心里都知晓，这事儿多半是当初的太子，如今的皇帝陛下手笔，整个牟府除了他们父子便是刘氏与四莲知晓详情。

而刘氏夫人的病终于好了，又可以出来主持局面了，尤氏那边冯姨娘的身子一直那么拖着，也不说好也没变坏，总归是牟府不缺银子，倒是能供上那各种珍贵药材给她继命。

只冯氏那孩子却是养得尤氏心力交瘁，又前头冯姨娘生产之后尤氏就给他去了信，之后牟温回信，言语之中似是有怀疑责备之意，好似那冯姨娘的事是尤氏所为，尤氏看了心里是一阵阵的发凉，却是生生给气病了。