庄头说到这处，却是看了一眼那买家，悄悄拉了张诚到一旁道，

“可不敢瞒您，现下人人都说那片林子闹鬼！”

张诚闻言也变了脸色，世人迷信，对这鬼神之说十分忌惮，也跟着压低了声儿问道，

“怎么说？”

“那老肖头吊死的地方，昨儿他们寻人时找了半夜，就在那片打着转儿，愣是没一个人瞧见吊着的老肖头……”

顿了顿又道，

“老肖头说是吊死的，可那脖子上有一个黑漆漆的手掌印……”

说罢庄头比划了一个掐脖子的动手，

“那……就是这样的……他们都说是老肖头在山林里转悠，说不得惹上了哪一座坟头上的厉鬼，被鬼掐着脖子提起来弄死了……”

张诚听了脸色越发凝重，可还要顾着买主，当下转身陪笑，

“不过是个庄户老头儿一时想不开死了，没甚么大事儿……”

可那买家也不是傻子，听说出了人命，便寻了一个借口走掉了，回头一打听，说是这庄子上闹鬼，立时就派人把卖卖给推了！

张诚也不敢隐瞒，当时就报给了四莲，四莲闻言眉头一挑，

“哦……还有这样的事儿么？”

那杀人的手法，江湖上的人倒是能办到，可一个庄户老头儿，如何与江湖人结仇，这位的死因就是有些蹊跷了！

四莲当下就吩咐人备了马，

“我们去瞧瞧！”

这厢坐了马车出城去瞧那老肖头的尸体，到了地方，肖家已经设了灵堂，家门外头白幡随风飞扬，四莲以东家的身份，过去给老肖头上了三柱香，又给了些银子，肖家乃是本份庄户人家，见东家亲自过来，又是这般的平易近人，和和气气，那是十分的感动，一听说要开棺验尸，却是毫不犹豫，当时就领了四莲进去。倒不是他们见钱眼看，对死人不敬，只是这人死的蹊跷，他们心里也在嘀咕，要不是家里老娘想着让自家老头子早日入土为安，怕是孩子们都要报官了！

如今东家出了面，肖家老娘也不敢多说，只是在外头哭哭啼啼，诉说男人这辈子的辛苦和不幸，肖家人打开棺材给四莲一看，四莲仔细观察那老肖头的脸色，还有脖间的手印，立时就明白了，这位怕真是被人害死的！

当下便道，

“我瞧着肖老丈死的蹊跷，这并非是被鬼掐，而是被武艺高强的人掐碎了喉骨，生生窒息而死的……”

说罢指点那肖家大儿子，

“你用手按住肖老丈的喉节之处……”

那肖家大儿子壮着胆子伸手在自家亲爹的喉咙处按了按，果然入手软绵，里头空软无处着力，

“这是喉骨碎裂之后有充血肿胀的缘故，如今若是使刀来切开此处，里头必然是有淤血的……”

于是肖家人果然听从东家的话去报官，官府闻听立时派了仵作过来，切开喉头之处，果然里头是淤血涌出，喉骨破碎，之后再查身上各处无伤，那仵作道，

“致命伤就是喉头，乃是被人一下子掐碎喉骨窒息而死……”

官府认定这乃是仇杀，于是派出人手，四下追查与老肖头有仇之人，四莲见有人接了手，便乘着马车又回了城里，她是不知有人在暗处那是懊恼不已，

“失算！失算！这聋哑老头儿与她无亲无故，死因又太过明显，她根本用不着出手，要挑个怎样的人下手，才能让她亲自验尸呢？”

那暗处之人颇费脑筋挑选了一阵，最终将目光对准了四莲身边容貌最出众的一个丫头，

“这女子生的如此美貌，又看她身形体态，这分明就是已经破了身的，看来多半是那牟彪收在身边的暖床丫头，那贾氏人虽机灵，但相貌普通，也就勉强称个清秀，与这丫头相比实在差得太远了，说不得她在后院并不得宠，倒不如想法子把这丫头杀了，嫁祸给贾氏，贾氏为了自证清白，必定是要亲自出手的！”

且不提那人暗中谋划去了，又说这期间四莲顺利的将手中的产业卖出，却是收了近十万两的银子，她问牟彪如何处置，牟彪想了想笑道，

“我如今也不瞒你，实则我留了一明一暗两条退路，明面上我与顾三他们做着南边的生意，又有海边的朋友，我们要走多半是会冲南边去的……”

他顿了顿道，

“实则前头我也是这么想的，不过后来觉着如此岂不是摆明了让人来追么……”

他嘿嘿一笑道，

“于是我便暗地里又寻了一条退路……”

说罢他抬手指了指西南方，四莲瞪大了眼问道，

“你是说去蜀中或是云贵么？”

牟彪点头，

“天府之国自成一体，虽也受朝廷辖制，但蛮族众多，都是各自划地为王，不服朝廷管教的，他们有族老会，管理自己的族人和地盘，朝廷轻易是不会插手的，我们去了那处，往大山里一躲，他们便是找死了也找不到，待风头过去了，再去南边出海看看……”

想了想对四莲道，

“你这些银子不如提前送去巴蜀，爹在那处有一位十分可靠的朋友，早年也是锦衣卫，只后头断了四指，便回乡做了粮食生意，如今在蜀中生意做的不错，人称王留指，爹这些年与他都是暗中来往，从不示于人前，因而没有多少人知晓他与我们家的关系……”

四莲听了点头道，

“即是公爹的朋友，自是十分可信的！”

牟彪点头，

“我们把银子托于此人，请他为我们寻一块稳妥的藏身之地，若是事情真有变，我们就离京先去蜀中，躲上几年再图后事！”

“好！”

于是四莲的十万两银子便被人秘密送去了蜀中……

牟彪把四莲的事儿安排妥当，又投身公务当中，话说锦衣卫当真是有本事，想要查谁还真没有查不出来的，那位王万庭王老大人，居然被他们深挖出了多年前，这位王大人刚入朝为官不久之时，曾参与了景帝之死。

说起景帝这位皇帝，京城百姓能说道他的，那是真有不少，这位代宗皇帝如何临危上位，又如何刻薄对待自己历劫归来的哥哥，又之后被软禁起来，到最后死的蹊跷，后代人都传他是被英宗软禁之后谋杀，不过英宗在位时无人敢说，英宗死后才有人传言，历经三朝让锦衣卫查出来这位王大人好似与此事有些牵扯。

虽说此事事过境迁，已经没有多少人在意了，可如今的皇帝在意啊，弘治帝一心想办了王万庭给太子以重创，若是真让锦衣卫寻到了证据，那王万庭就要被翻旧账的弘治帝给掀下马了！

景帝虽说对自家亲哥不仁，可他总归是皇帝呀，哪轮得到臣子谋害的，别说是王万庭参与谋害了他，便是与此事沾上点儿边，锦衣卫都可以为弘治帝寻到了一个冠冕堂皇的理由整治他。

这几日北镇抚司衙门，外松内紧，外头瞧着一派平静，没了前头那一阵子的嚣张跋扈，满大街抓人的恶行恶状，可内里却是在紧锣密鼓的审问犯人，寻找证据。

牟彪在家里只呆了一晚便又去了衙门，而牟府里刘氏则派人来了，

“夫人说了，府里四小姐的婚事已经定了，是二姨娘家的一位表亲，前头已经中了举人……”

四莲听了点头，

“即是二姨娘家的表亲，又是位举人，想来是挺好的！”

因着关氏的肚子越发大了，行动不便，又她最近有些动了胎气，只能在室内卧床保胎，刘氏便召了四莲回去帮手，四莲自然是要应命的，于是当着那送信人的面吩咐汪妈妈等人，

“收拾东西，我们明儿就回府去……”

那报信的婆子却是道，

“八少夫人，我们夫人说了，府里的事儿有些急，让您今儿就回去！”

四莲闻言有些奇怪了，

“这么急？”

婆子点头，

“确是有些急，不过如何急法，老奴并不知晓，夫人只说是请八少夫人回府之后再细说……”

四莲闻言点头，

“即是如此……那我便先回府去……”

于是与汪妈妈一商量，便带了汪妈妈与翠喜、翠巧先走，留下红桃和红玉、柳杏三人收拾东西明日再回，四莲当天就回了府，回府之后四莲先去见了刘氏夫人，刘氏见着她打量一番笑道，

“倒是面色红润，身子养好不少！”

四莲笑着过去再行了一礼，

“婆母近来可好？”

“好！”

刘氏点头，招手让她坐下，

“你也别怪我急急召你回来，不过你四姐的婚事定的急了些，要赶着日子出嫁，你二嫂又动了胎气，便只能召你回来帮手了！”

“哦……为何这么急？”

刘氏道，

“原本他们二人相看之后，都十分的满意，我们初定是把婚期选在入秋的日子的，只是那边的老人突然走了……为免耽误了他们的婚事，便预备着要热孝成亲！”

四莲闻言恍然，

“原来如此……”

她在刘氏那处呆了两个时辰，同刘氏好一通商议，好在牟府办婚嫁的事儿已经十分熟练了，再加上这一回热孝成亲，越发简朴，所以操办牟四小姐的婚事并不难，刘氏仍是将采买和后厨的差事交给了她。