北契，中土之北，幅员辽阔，常年飘雪，是为苦寒之地。

漫山雪地之中出现了一队军马，跨马之人身着苍劲披风，丝毫不畏惧严寒，马蹄踏雪纷飞，奔驰狂掣，在雪地里留下了一道深深的蹄印！

这一队军马，总数十三人，正是姜珺大祭司所带的心腹手下。

奔驰数日，姜珺带领部下正是要去往北契之地，越过险山恶岭，过往之处，百姓闻之丧胆，惊寒不已！

这一日，这队军马正好来到了北契州之外，就要过境入城，守城的兵将一见姜珺大祭司带领剽悍部下，慌忙迎接，似乎是恭候多时了。打开城门，北契州兵士恭迎姜珺大祭司入关进内！

这位大祭司姜珺，与北契州之主——“北契侯”高阳北，素来极为熟悉，其中牵扯利益，便是中土高阳国四分五裂的原因。

中土国五州，除了东、西两州忠于中宫高阳皇族，其他几州已是风声鹤唳，人心晃动，修葺兵戎，以待战事了。

此次，姜珺前来，表面上虽然是奉了高阳皇帝的密令，其实，他别有用心。

姜珺带领部下直奔北契州侯王府邸。

北契州虽然为极寒之地，不过，州中之地，建成了侯王的府邸，环抱府邸的，是一座颇为繁荣的城镇，其中商贾多如牛毛，吃穿用度的诸般物事，皆有商铺卖家经营打理。

北契州居民的住所多为厚重的黑土堆建而成，可以御寒，城中居民颇为富裕，身上所穿的衣服多为动物皮毛所制成，如牛皮熊绒之类，而城镇之外的土著民众，则有的居住冰做的屋舍，养有家狗，獒犬一类的动物，其人十分耐寒，与中土其他地方之民众大不相同。

北契侯王府乃是北契州最为豪华的地方，环绕在王府之外的兵将护卫、雄壮烈獒就数不尽数，平民百姓不敢靠近，不过，姜珺大祭司这一队军马驰骋了过来的时候，王府是富丽堂皇的门前，已是人潮攒动，热闹非凡！

北契侯爷——高阳北，乃高阳皇帝的亲弟，势力极盛，身经百战，能文能武，被高阳皇帝御封为“北契侯”，掌管北契州大片领域的军政大权，为一方霸主，不过，其人骄横暴戾，极为残暴，又颇有野心。

不过，这一日高阳北带领王府之中的一干夫人家丁，全部站立在王府大门之前，静候大祭司姜珺的到来，可谓是极为罕见的事情。

就算是高阳皇帝御驾亲临北契王府，这位皇帝的亲弟弟也没有行如此大礼！

可见，这人与大祭司姜珺的关系，非同一般！

一行十三人下马来，为首的姜珺哈哈一笑，道：“拜见侯爷！”

北契侯高阳北，身材魁梧，浓眉大眼，实为一英勇武将的样貌，声音亦是宽宏响亮，大步向前一跨，拱手道：“大祭司亲临寒舍，实在有失远迎，快快请进！！”

说话之间，王府的一众家仆，个个身手不凡，做事利索，将十三人的马匹接进了王府侧门的马厩那边去了，而十二位姜珺大祭司的部下，则是被家仆恭迎入内，走在高阳北与姜珺的身后。

一应照料侍奉，自不在话下。

而北契王府的确是修建的犹如仙境，富丽有余，恢弘有加。

一般颇为富裕的人家，所住的房子不过是后土堆建而成，可以很好地御寒，而这里的王府，大大小小的房舍不下数百，都是白玉大石堆砌而成，外围铺上上等的粘土以供御寒之用，粘土铺在外围自然是影响了美观，所以这王府的一应建筑，在一层粘土之外，又雕刻着虎豹环纹，清幽山水画工等等装饰之用的巧妙工艺，实在令人见之拜服！

进入了王府的正堂之中，紫檀大木椅两溜儿成排，正中的兽碳火盆热气翻滚，却不见一丝烟雾，可见是极为上好的兽碳，将这屋内烘烤地暖暖和和，十分怡人。

不但如此，正堂之中宽敞明亮，名贵字画不在少数，侍女童仆静候一旁，奉茶、送上各类点心络绎不绝，当真可以与中宫皇宫相提并论！

而正堂的显眼之处，赫然站着一排几十个七八岁的孩童，个个细皮嫩肉，长相俊秀漂亮，大眼转动起来，十分灵动，惹人怜爱！

正堂之上，高阳北与将军等一众人等个个坐定，侍奉的仆人自然静立一旁，等候吩咐，而此时高阳北大手一挥，正堂之中的那数十位孩童一齐拜倒在地，声声齐喊：“拜见大祭司！”

高阳北哈哈一笑，看着姜珺，道：“大祭司，如何？这可是我北契州现下最灵秀漂亮的小孩了，现在全部送给大祭司您了！哈哈哈！”

高阳北说话之间极为轻佻淡薄，笑意十足，似乎这数十位孩童，就如同几件一般的物事，哪里将这些可爱的孩子当做人看？

姜珺大笑道：“多谢侯爷，劳烦侯爷了！”

他的这一阵笑意之中，充满了满足感与一丝丝邪毒的嗜血之气！

姜珺的十二位部下，自然是见之不惊，没什么大不了的，可是，此时的王府之上，却有一些仆人尚不知道为何侯爷将这些孩子送给眼前的这位朝中大人。

高阳北与姜珺相视大笑，笑声睥睨万众，却是令人不寒而栗！

每到一处，但凡与姜珺大祭司有交情的官员，便要送上一些漂亮灵秀的孩童，到了北契王府，更加是这般。

王府之中自然有几位仆人忍不住心中发问，这大祭司素来极为神秘，今日一见，果然气度不凡，可是，他为什么要这些孩子呢？

素来，王公大臣爱美人，爱名贵藏品，爱骏马，爱宝剑，那都是正常之举，何故这大祭司姜珺，偏偏爱好灵秀孩童？

王府之中的仆人，便有一位，长得颇为瘦小，但是做事干净利索，是大堂之中的奉茶的小仆，他此时便疑窦丛生，实在不能理解。

这小仆端茶送水，给一众人等奉上了上等好茶，便静立一旁，细细观看堂上的众人，尤其是这位大祭司！

不过，这位大祭司，只顾与侯爷高阳北高声阔论，谈笑风生，却丝毫不吃茶水，也不理会那些点心等吃食，当真是奇怪！

谈论毕了，高阳北便吩咐手下大宴宾客，准备上好厢房。

大席之中，舞女如织，声乐靡靡，欢歌乐舞，不在话下。

而到了晚间时分，那位大祭司姜珺，便入住在王府之中的一处上好的厢房之中。

屏住呼吸，蹑手蹑脚，姜珺所在的厢房之外，黑夜之中，忽然出现了一个人影——正是白天时候那位在大堂奉茶的干瘦小仆！

他心中始终充满了疑惑，这时乘着天黑人静，便溜了过来，要一见这位大祭司到底是拿那些孩童做什么的。

他匍匐在厢房外墙壁之上，帖耳静听，却听不到任何的响动。

厚厚的墙壁，正好有一道偏窗，隔着窗户，可以窥见厢房之内的场景。

小仆虽然颇为害怕，若是自己被人发现，那可就惨了，不过，莫大的好奇心，还是迫使他爬到了偏窗边上，探头窥视！

厢房之中，果然有一人，正是大祭司姜珺！

而那数十位孩童，并没有全部都在，而只是出现了一位男童。

姜珺静立在厢房的床边紫檀木椅旁，闭眼呼吸，那小仆哪里知道这大祭司在做什么？

“嗖！”

一道黑气，从大祭司姜珺的手掌之中扑将而出，瞬间，黑气包裹住了那男童！

小仆看得清清楚楚！

“啊！”

再定睛一看，黑气散尽，姜珺深吸一口气，将散尽的黑气吸入了自己体内！而此时趴在窗口边上窥视的小仆，已是惊叫一声，满脸惨白，晕死了过去！

因为，这小仆看到，黑气散尽之后，那活生生的男童，瞬间就只剩下了——一具骷髅！