西园在城西，是个大花园。现在已过了黄昏，花丛里树阴下亭台楼阁间，已亮起了一盏盏繁星般的灯光。晚风中带着花香，也带着酒香。月圆如镜，正挂在树梢。是连理树。高大的红木棉，两株连理，合成一株，就像是情人们在拥抱着一样。

陆小凤又想起了薛冰。只要一想起薛冰，他的心就好像忽然被人刺了一针，他并不是个无情的人，但他也知道，现在并个是焦急伤心的时候。他已在园中走了一遍，今夜来的女客并不多，他还没有看见一个穿红鞋子的女人。可是他并不着急。

因为公孙兰并不知道园子里有陆小凤这么样一个人在找她，这点他无疑巳占了优势，冰盘般的明月，已渐渐升高了朦胧的月色，美得令人心碎。现在若是有薛冰在身侧，她一定会吵着要找个位子坐下来，叫一大盘这里最有名的鼎湖上素。

在别人面前，她总是很害羞一句话还没有说，脸就已红了。可是只要跟陆小凤在一起，她好像就忽然变成了个顽皮的孩子，一会儿吵着要这样，一会儿又吵着要那样，连片刻都不肯停。陆小凤忽然发现了一件事－－他喜欢她吵，喜欢听她吵，看她吵，喜欢看她像孩子般在面前撒娇赖皮，喜欢她在……他禁止自己再想下去，他准备再到别的地方去走。

就在他刚转过身的时候，他看见一个老太婆从树影下走了出来。一个很老的老太婆，穿着一身补满补钉的青色衣服，背上就好像压着块大石头，好像己将她的腰从中间压断了。

她走路的时候，就好像一直弯着腰，在地上找什么东西一样。月光照在她脸上她的脸满是皱纹。看来就像是张已揉成一团，又展开了的棉纸。

"糖炒栗子"她手里还提着个很大的竹篮，用一块很厚的棉布盖着"刚上市的糖炒栗子，又香又热的糖炒栗子．才十文钱一斤。一个孤苫贫穷的老妇人，已到了生命中的垂暮之年，还要出来用她那几乎完全嘶哑的声音，一声声叫卖她的糖炒栗子。

陆小凤忽然觉得心里很难受，他本就是个很富于同情的人"老婆婆，你过来，我买两斤。"栗子果然又香又热。而且正是刚上市的。

"你说十文钱一斤?"

老婆婆点点头，还是弯着腰，好像一直在看陆小凤脚，因为她的腰根本已直不起来。

陆小凤却摇了摇头，道"十文钱一斤绝不行！""才十个大钱，大爷你也嫌贵?"

陆小凤板着脸道"像这么好的栗子，至少也得十两银子一斤才行，少一文钱我都不买。"老婆婆笑了，笑得满脸的皱纹更深。这人是个呆子?还是镜花缘中君子国来的人?

"十两银子一斤，你若肯卖．我就买两斤。"，老婆婆"当然肯卖，二十两一斤我也肯卖。"一个人年纪老了时，为什么总是比较贪心?

陆小凤笑道："但是我也有件事要你帮我个忙。

老婆婆苦笑道"像我这样的老太婆，还能帮大爷你做什么事?"陆小凤道"这件事只有你能做"

老婆婆道"为什么?"

陆小凤笑道"因为你的腰已弯了本来就好像总是在地上找东西一样，所以我要你去替我找样东西""找什么?"陆小凤道。"找个穿红鞋子的女人红鞋子上还绣着只猫头鹰"老婆婆也笑了。这种事叫她做，正是再合适也没有的了，她就算钻到别人裙子底下去，别人也不会疑心的。

她接过了二十两银子，眼睛已笑得眯成一条线"大爷你就在这里等着，找到了我就回来告诉你。"陆小凤道"你若能找到，回来我再买你五斤栗子。"老婆婆高高兴兴的走了。陆小凤更开心，不但开心．而且得意。只有他这种聪明的人，才会想得出这种聪明主意。他忽然发现自己实在是个天才。但他却忘了一件事，天才往往总是比较短命的栗子还很热，又热又香。陆小凤正准备慰劳慰劳自己。他找了块干净的石块坐下来，正剥了个栗子准备放进嘴。他忽然又想起了薛冰。薛冰最喜欢吃栗子，天冷的时候，她总是先把栗子放在怀里，暖着手，然后再慢慢的剥来吃。有一次陆小风看见她时，她就正在剥栗子。

那天真冷，陆小凤的手都快冻僵了，她就拉着他的手就放到她怀里去。直到现在，那种甜蜜的温暖仿佛还留在陆小凤的指尖。可是她的人呢?这栗子你叫陆小凤怎么能吃得下去?

远处的花从间，隐隐传来了一阵凄婉的歌声"云发乱晚妆残，带恨眉儿远晒攒，斜托香腮春笋嫩，为谁和泪倚栏杆?"优美的歌声中，充满了一种浓得化不开的缠绵相思之意。

陆小凤轻轻叹了口气．用衣角兜着的栗子，撒了一地。连他自己都不知道自己竟是个如此多愁善感的人。

他倚在树上，闭上了眼睛"若是永远也找不到她了呢?"他的情绪忽然变得很消沉，动也不想再动，看起来就像是个死人。就在这时候，那个卖糖炒栗子的老婆婆又从黑影中走了出来。陆小凤眼睛并不是完全闭着的，还眯开着一条缝。

他本来想起来问这老婆婆，是不是已找到那个鲜红鞋子的女人。可是他忽然发现这老婆婆昏花的老眼里，竞似在闪动着一种刀锋般的光。这么样一个老太婆，眼睛里本来绝不该有这种光的。

陆小凤的心里，忽然也仿佛闪过了一道灵光。他索性将呼吸也闭住。老太婆看了看他．又看了看散落在地上的糠炒栗子，干枯的嘴角，似又露出一丝狞笑。陆小凤的脸在树影下看来，正是死灰色的。

老婆婆喃喃道。"这么好的糖炒栗子一个就可以毒死三十个人，不捡起来岂非可惜！

她蹒跚着走了过来．陆小凤忽然发现她走路的样子虽然老态龙钟，仍脚步却很轻。她穿的裙子很长，直拖到地上盖住了脚，她脚上穿的是什么鞋子?陆小凤突然张开了眼睛瞪着她。这老太婆居然并没有吃惊，至少陆小风并没有看出她有吃惊的样子。

她实在真能沉得住气，居然还眯起眼笑了笑，道"这地方好像没有穿红鞋子的女人，穿紫鞋子和黄鞋子的倒有两个。"陆小凤也笑了笑，道。穿红鞋子的也有一个，我已找到老婆婆道。"大爷你巳找到了?在哪里?"

陆小凤道。"就在这里，就是你！

老婆婆吃惊的看着他"是我?我这种老太婆会穿着双红鞋子?"陆小凤谈淡道"我的眼睛会透视，已看见了你脚上的红鞋子，而且还看见了上面绣着的那只猫头鹰！

老婆婆忽然笑了。她的笑声如银铃，比银铃更动听。你没有吃我的糖炒栗子?""没有。"

"这么好的糖炒栗子，你为什么不吃?"

陆小凤叹了口气，道"因为我是个多情的人"

老婆婆眨眨眼，道"多情的人就不吃糖炒栗子?"陆小凤道"偶尔也吃的，但却只吃没有毒的那一种。"老婆婆又笑了银铃般笑道。"好，陆小凤果然不愧是陆小凤""你知道我是陆小凤?"

老婆婆笑道。"脸上长着四条眉毛的人，这世上又有几个"陆小凤也笑了。他笑得当然没有这老太婆好听，因为他根本就不是在笑。他知道这老婆婆已经快出手了，也知道这出手一击必定很不好受。他没有猜错。

就在他开始笑的时候，这老婆婆已从篮子里抽出双短剑，剑上系着鲜红的彩缎。就在他看见这双短剑的时候，剑光一闪，剑锋已到了他的咽喉。好快的出手，好快的剑！

陆小凤不敢出手去接，他怕剑锋上有毒。平时他也许是个很大意，很马虎的人，可是到了这种生死关头，能比他更谨慎小心的人，找遍天下也找不出几个。他的人忽然间似游鱼般滑了出去。不但反应快．动作更快。可是无论他的人到了哪里，闪动飞舞的剑光立刻也跟着到了哪里。

剑光如惊虹掣电，树叶被森寒的剑气所摧，片片落了下来。转瞬间又被剑光绞碎。陆小凤身上已被逼出了冷汗。他本来以为西门吹雪和叶孤城已是世上最快的剑客．他想不到世上还有个这么样的人。

"昔有佳人公孙氏，舞剑器动四方，观者如山色沮丧，天地为之久低昂。""耀如羿射九日落，矫如群帝骚龙翔，来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。……"这里虽没有如山观者，但陆小凤面上颜色的确巳沮丧。连十五的明月，似也被这森寒的剑气逼得失去了光彩。难道，这就是昔年翟公孙大娘，教她弟子所舞的剑器。

陆小凤这才知道，剑器并不是舞给别人看的，剑器也一样可以杀人。他现在就随时都可能死在这剑器下。红缎带动短剑，远比用手使更灵活，招式的变化之快．更令人无法思议。

陆小凤的衣襟已被割破，人已被逼得贴在树杆上，"磁"，的一声，剑风破风，两柄短剑如神龙交剪，闪电般刺了过来。，这里已是退无可退的绝路。

公孙大娘嘴角又露出了狞笑，但她却不知道陆小凤最大的本事，就是在绝路中求生在死中求活，他的人突然沿着树干滑了下去，像蛇一般滑在地上。

只听"夺"的一响，剑锋已钉入了树干。就在这一刹那，间，陆小凤的人已又弹起，反手一剑，剑柄上的绸带已断这，一着就等于砍断了握剑的两只手。公孙大娘的身子也已凌空，翻出，长裙飘飞，陆小凤终于看到了她的鞋子。红鞋子明月当空，红鞋子在月光下一现，她的人已经掠出五丈外。陆小凤当然绝不肯让她就这样走的，可是他身形展动时，已比她迟了一步。这一步他竟始终无法追上。

无论他用多快的身法，他们之间的距离，始终都保持着，四五丈远。江湖中以轻功著名的高手，陆小凤也见过不少。，司空摘星当然就是其中轻功最高的一个，阎铁珊、霍长青、西门吹雪、老实和尚些人当然也都不弱。

但此刻在前面逃的若是这些人，陆小凤说不定早巳追上，。他忽然发现这个"老婆婆"非但剑法可怕，而且也是他前所未见的轻功高手。花木园林，亭台楼阁，飞一般从他们脚底倒退了出去。

接着又是一重重屋脊，一条条道路。公孙大娘的身法竟，始终也没有慢下来，她虽然绝不是气力巳衰的老婆婆。但陆小凤也正是年轻力壮，精神，体力都正在颠峰，他的身法当然也没有慢下米。

公孙大娘已发现要甩掉后面这个人，实在不是件容易的事。

前面的一条街上灯火辉煌，现在时候还不晚，这条街，正是城里里热闹的地方。街上有两三家茶楼，两三家酒馆，街旁摆着备式各样的摊子，有几档是卖针线花粉的，有几档，卖的是鱼生粥和烧鹅。

公孙大娘真力突然下坠，人已落在街上，立刻放声大叫，了起来。"救命呀，救命……"她人叫着，奔入了一家茶楼，陆小凤也已追到。但是一，个老太婆叫救命，一个年青力壮的大男人在后面追，这件事，当然是人人都看不惯的。已有几个直眉楞眼的小伙子，怨吼着跳了起来，有的还抽出了刀。陆小凤已发现要糟了。他当然有能力将这些路见不平，仗义勇为的年青人一下子全都打倒，可是这些人看来都恨不得能一下子打倒他。

七八个人一起涌上来，动刀的动刀，拿板凳的拿板凳，围住了陆小凤，纷纷人骂"丢你老母．你条契弟追住个百掖婆做暗．晤通你重想强奸上?"陆小凤实在哭笑不得．想解释．又不知该怎么样解释，，想出手，又下不了手。一条板凳已当头砸了下来，他只有伸出手去挡。大家这才吃了一惊．就在这时，已有个人冲了进来"劈劈拍拍"，一人给了他们一个耳光。这些直眉楞眼的年青小伙子．竟连一个敢还手的都没有。

陆小凤总算松了口气，他已看出冲进来的这个人，正是昨天在蛇王楼下的院子里，想试试他功夫的那两条赤膊大汉之一。"你地知晤知系也慑人?"这大汉指着陆小凤，大声道"乙就系蛇工老大最好秘朋友，天下功夫最犀利的陆小凤。"对这些小伙子说来，陆小凤的名子并不吓人，可是蛇王的朋友，那就是谁都不能动的了。于是拿刀的藏了刀，拿板凳的放下板凳。一个个都想过来道歉，赔罪，陆小凤却已乘机冲了出去，冲出了后面的门，后门外是条小巷子。他刚才看见公孙大娘就是从这扇门出去的，但现在小巷子里却只有条野狗蹲在阴沟里啃骨头。公孙大娘已连影子都看不见了。

陆小凤叹了口气，知道再追也没法子追了，只好转过身。

那大汉巳跟过来，打着半生不熟的官活，笑道"我们正准备到西园去找你，想不到你已来了！

"找我有事？"

大汉点点头，道。"我们已找到那位姑娘的地方，她……"天不怕，地不怕，就怕广东人说官话，他结结巴巴的说着，自己也急得满头大汗。

陆小凤更急，打断了他的话"她在哪里？"

大汉道"我带你去。

街上的人还是很多．可是看见这大汉走过来，大多都远远的避开了。

"我也姓陆．叫陆广。"他好像认为姓陆是件很光荣的事，所以他觉得自己脸上也有光。

陆小凤却只希望他少说话．快走路。

陆广却一心在讨好"这东西香得很，你吃不吃？他从怀里拿出来的东西竟赫然又是几个糖炒栗子，又香又热的糖炒栗子。

陆小凤却好像看见了毒蛇一样，一把拉住他的手。"这是哪里来的?"陆广怔了怔，道。当然是买来的，姓陆的从来也不白拿别人的东西。""从哪里买来的?卖栗子的人呢？"

"就在那边。"

陆厂随手一指，街角上果然有个卖栗子的摊子，一个人正在大铁锅里炒栗子。栗子本就不是什么特别的东西，到处都有得卖的。陆小风松了口气他掌心却已泌出了冷汗。

现在想起来，他才发现刚才他剥开栗子的那一刻，也许就是他生平最危险的时候，只要那个栗子一进了嘴，现在他巳不是陆小凤了。

"死人就是死人，死人没有名字。"就这叶孤城剑锋逼上他胸膛的那一瞬间．也没有刚才危险。他忽然发觉，一个人多情也是有好处的。何况他现在总算巳知道了薛冰的下落。

陆小凤忽然又觉得愉快了起来，拍着陆广的肩，笑道"想不到你也姓陆，好极了，几时有空，我请你饮茶。"饮茶本是广东人最大的嗜好，饭对以不吃，茶却不可不饮。

谁知陆广却摇着头道"我不饮茶，我只喝酒。"陆小凤大笑，笑得别人都扭过头，吃惊的看着他。可是他不在乎。

他高兴的时候，只希望全世界的人都知道，都陪他高兴。这时陆广已转进了条小巷子。这条巷子正在一家饼店和一家绸缎庄的中间，巷子特别窄，两个人都不能并肩走，巷子两边也没有门，看来这只不过是那两家店铺盖房子时，故意留出来的一点空地而已。

也许，所以谁都不愿自己的墙连着对方的。但巷子的尽头，却有扇小红门。门是虚掩着的，一个人正站在门口，好像很着急，急得直搓手。

看见陆广，这人立刻迎上来，在陆广耳边悄悄的说了两句话．陆广的脸色似已变了，回过头向陆小风勉强笑了笑，道"就在这里，我……我不能陪你进去了。"他为什么不能进去?难道这屋子里也有什么可怕的事?

陆小凤已冲了进去，只要能找到薛冰．无论遇着什么事，他都不在乎。

院子里只有两间平房，房里有两个人。两个人都不是薛冰。是两个男人，其中竟有一个是金九龄。陆小凤怔住"你，怎么会在这里?薛冰呢?"金九龄没有回答这句话．却伸出了手，他手里提着件衣服，又轻又软的白衣服。这是薛冰的衣服，陆小凤当然认得出．他脸色已变了。薛冰的衣服在这里，人却不在，这件衣服当然不会是自己走来的。她当然也不会自己脱了衣服，赤棵裸的走出去。陆小凤忽然觉得腿在发软，后退了两步，倒在椅子上．胃里已涌出了酸水。

金九龄的脸色也很沉重，迟疑着，终于问道"你认得出，这是薛冰的衣服?"陆小凤点点头，他跟薛冰分手的时候，薛冰身上还穿着这件衣服。

"她的衣服既然在这里，她的人当然也一定到这里来过。""你看见她没有?"陆小凤还抱着希望。

金九龄却摇摇头，道"我们来的时候，这里已没有人""你怎么找到这里来的?"

金九龄道"这地方并不是我们找到的?

"是蛇王"

这次金九龄点了点头、道："他的确是你的好朋友，的确替你尽了力！"陆小凤没有开口，他正在心里问自己。我是不是也替他尽了力?"金九龄道。"自从今天凌晨时开始，他手下所有的兄弟就开始替你找薛冰"他们找人的方法很有效，因为他们的兄弟已深入这城市的每一个角落里。尤其是茶楼、酒馆、客栈、饭铺，甚至卖艇仔销、烧鹅饭的大排档。这些本就是人最杂，消息最多的地方。

他们先从这些地方开始打听，最近有没有可疑的陌生人。无论什么人都要吃饭睡觉的。客栈里没有，他们又再打听，附近有没有空房子租给可疑的陌生人。三千条市井好汉，在同时打听一件事，当然很快就会问出眉目来。

"麦家饼店后面，有栋小房子三四个月前，租给了一个人。"再问房东，房东的答复是。来租房子的是个很漂亮的后生，出手也很大方，先预付了一年房租，可是自从那次之后他就从来也没有再出现过，房子也一直都是空着的，好像始终都没有人进去住。世上绝没有人会特地花钱租一栋房子却让它一直空着在那里，这其中当然有原因，有秘密。

金九龄道：今天黄昏时，他们问出了这件事，立刻就派人到这里来探听，那时这屋子里似乎还有女人的呻吟声，来探听的人不敢轻举妄动，回去再找了人来，这里却巳没有人。

陆小凤道"这件事你怎么会知道的?"

金九龄笑了笑，道。"以前跟着我的那班兄弟，现在都已升了官，成了名"他拍了拍身旁一个人的肩．微笑着道。"这位就是平城的总捕头．鲁少华。"陆小凤这才注意到他身旁还有个短小精捍，年纪虽不大，头发却已花白的青衣人，穿着虽是普通生意人的打扮，但目光炯炯，鹰鼻如钩，腰上隐隐隆起，衣服里头虽然还带这软鞭练子枪一类的软兵器，也说不定是锁练拷镣。只要在江湖中混过几天的人，一眼就可看出他一定是六扇门中的高手。白头鹰"鲁少华，也的确是东南一带黑道朋友觉得最扎手的名捕。

鲁少华赔着笑道，"我吃的虽然是公门饭，可是对蛇王老大也一直很仰慕，只要过得去我对他手下的兄弟，总是尽量的给方便。"其实他心里也知道，若想保持这城市地面上的太平就最好少惹蛇王的兄弟。

"但是今天，清早．蛇王手下的二千兄弟，就全部出动，我既不知道究竟是出了什么大事，也不能闭着眼睛不管。"所以他也派出了他手下的捕快四处打听。平城是岭南第一大埠，龙蛇混杂，四方杂处，能在这种地方做捕快们的总班头，当然是有两下子的。

鲁少华道"等在下知道这件事和陆大侠有关系后．就立刻设法和老总联络。"虽然金九龄已不是他的老总但是他的称呼犹未改。现在陆小风才知道陆广刚才为什么不愿进来了，有平城的总捕在这里，他们当然是要避着些的，金九龄道"薛姑娘的衣服还在，可是人已不见，这只有一种解释。"陆小凤在听。他相信金九龄的判断，他自己的心却已又乱了。

金九龄道"绑她来的人，知道行踪已被发现，就立刻将她带走，却嫌她身上穿的白衣服太惹眼，所以就替她换了套衣服""这里有衣服可换?"鲁少华打开了屋角的衣柜，柜子里还有六七套衣服，有男人的也有女人的，有老年人穿的，也有年青人穿的。

金九龄道"这地方只有一张床，只有一个人住，但却有六七套各种不同的衣服，这就可以证明，件事。"陆小凤道"证明这个人必定精于易容改扮，随时都可能以各种不同的身分出现"金九龄道"但却只有衣服，没有鞋子，这也可以证明一件事"陆小凤道"证明她无论改扮什么人，穿的鞋子却只有一双。"金九龄道"红鞋子?"

陆小凤道。"不错，红鞋子，红缎的绣花鞋，就像是新娘子穿的那种。"金九龄道"由很多迹象都可以看出，来租房的那漂亮后生，的确是女人改扮的"陆小凤道"哦?"

金九龄道。"这里到处都积着灰尘，显见已很久没有人来住过，日用生活需要用的东西这里连一样也没有，但却有面镜子。女人的确总是比较喜欢照镜子。"陆小凤道"男人也有喜欢照镜子的，易容改扮时更非照镜子不可。"金九龄在窗前的桌上，拿起了面镜子道"这上面有个手上汗迹留下来的印子．是新留下来的"陆小凤道"是女人的手印?"

金九龄点点头，道"但却绝不会是薛冰的．她既然被人囚禁在这里，手脚纵然没有被绑住．也一定被点了人道。"床上的被褥凌乱，好像刚有人睡过的样子。

金九龄道"若是我猜的不错，她刚才很可能直都是躺在床上的。"，鲁少华"曾经听见屋子里有女人的呻吟声，所以我猜想那位薛姑娘还很可能已受了伤"金九龄瞪了他一眼他显然不愿让陆小凤知道这件事，免得陆小凤焦急难受。

陆小凤叹了口气，道"其实他就算不说，我也可以想得到的！"金九龄立刻道。"但屋子里一点血迹也没有，可见她就算受了伤，伤得也不重"这就是安慰的话了，薛冰受的若是内伤，无论伤势多重，也不会有血迹留下的。但陆小凤却愿意听到这种话，他现在的确需要别人的安慰。

金九龄道"这人临时要将薛冰带走，走得显然很匆忙所以才会有这些痕迹留下！"陆小凤道。她是什么时候走的?"

金九龄道"天还没有黑的时候"

那时陆小凤正在路上正准备到西园去赴约，那卖糖炒栗子的"老婆婆"也还没有出现。她很可能是将薛冰带走之后，再到西园去的。她很可能就是租这房子的人。

金九龄道"这房子是在两个月前租下来的，正确的日期是五月十一。"陆小凤动容道。"五月十一?"

金九龄道"王府的盗案，是六月十一发生的，她来租这房子的时候，恰巧在盗案发生的前一个月。"陆小凤道"也正是江重威生日的前三天！

金九龄道。"江重威的生日和这件事又有什么关系?"陆小凤道。"他生日那天江轻霞曾经特地来为他祝寿"金九龄目光闪动，道"也就在那天．她将酒窖的钥匙打了模型。"陆小凤道。"为了避免让别人怀疑她跟这件事有关系．所以她们又等了二十多天才动手"金九龄道"在做这种大案之前，当然，定要有很周密的计划，还得先设法了解王府的环境．动手时才能万无一失。"陆小凤道"她平时当然不能以那大胡子的身分出现，所以到了当天晚上一定要准备个隐蔽的地方，易容改扮。"金九龄道。"这里就是个很好的地方。"

陆小凤道。"就因为这地方是在闹区里，所以反而不会引人疑心！"金九龄叹道"看来她的确很能抓得住别人心里的弱点。"鲁少华一直在旁边静静的听着．此刻才忍不住问"难道来租这房子的人，就是那绣花大盗?"陆小凤道。现在我们虽然还不能完全确定，但至少已有六七成把握"金九龄忽然道"不止六七成！"陆小凤道"哦?"

金九龄道"我敢说我们现在至少已有九成以上的把握"陆小凤道。"你为什么如此确定?"

金九龄道"就因为这样东西"他从衣袖里拿出了个红缎子的小荷包："这是我刚才从衣柜下找到的，你看看里面是什么?"荷包里竟然是一包崭新的绣花针。

鲁少华从巷口的麦家饼店，买了些刚出炉的月饼。现在距离中秋虽然还有整整一个月，但月饼却己上市了。陆小凤勉强吃了半个。这条街道很静，他们一边走一边吃，绣花大盗当然绝不会再回到那房子去的．他们也没有留在那里的必要。

金九龄道"这些绣花针都是百炼精钢打成的，和普通的不同。""上面有没有淬毒?"

"没有。"

金九龄又道"她留下那些人活口，为的也许就是要那些人证明她不是女人，是个长着大胡子的，会绣花的男人。"陆小凤道"她根本也没有一定要杀他们的必要"金九龄道"你想她有没有可能就是江轻霞?"

"没有，完全没有可能"陆小凤道。"江轻霞的武功虽不弱，但比起她来，却差得很远"他接着又道"江轻霞唯一的任务，只不过是替她到王府里去探查情况，再打出几个钥匙模型来而巳。"金九龄道。"你认为江轻霞是她的属下?"陆小凤点点头。

金九龄道"江轻霞在江湖中也已是个名人，而且很骄傲，怎么会甘心受她的控制?"陆小凤叹道。"因为她样样都比江轻霞强得多，我这一生中，从来也没有见过武功那么高那么凶狠狡猾的女人"金九龄耸然动容"你已见过她?"

陆小凤苫笑道。不但已见过她，而且几乎已死在她手里金九龄道"你怎么会见到她的?"

陆小凤道"我本来是代一个朋友到西园去赴约的"金九龄道"赴约?那是个什么样的约会?"

陆小凤长长叹了口气。"那实在是个要命的约会"金九龄道"你那朋友约的人是谁?"

陆小凤道"公孙大娘，公孙兰。"

金九龄皱眉道"我好像从来也没有听过这名字。"陆小凤道"因为她本就不是个有名的人，也从来不愿出名。"金九龄道"她是个什么样的人?"

陆小凤道"不知道。"

金九龄更奇怪"你已见过她，却连她是个什么样的人都不知道?"陆小凤"两斤糠炒栗子，我只要吃了一个下去，你现在就已见不到我金九龄忽然失声道"熊姥姥的糖炒栗子！"

"熊姥姥的糖炒栗子?"陆小凤不懂这是什么意思。

金九龄道："前两年里，常常会有些不明白的人死在路上那是被毒死的，尸体旁都散落着些糖炒栗子。"鲁少华也知道这件事"出事的时候，都是在月圆之夜。

陆小凤道"今天正是月圆。"

鲁少华道，"我就曾经办过这么样几件案子．从来也查不出一点头绪，死的那些人，既不是被仇家所害，也不是谋财害命。"金九龄道"就因为死的部是些无名之辈，所以这件事并没有在江湖中流传，只有在公门办案的人才知道，"鲁少华道。"两年前，有个新出道的镖师叫张放，就是这么样死的，只不过他临死前还说了两句话，""说什么?"

"他第一句说的就是。熊姥姥的糖炒栗子。我们再问他．熊姥姥是谁?为什么要害他？他又说句"因为她每到了月圆之夜，就喜欢杀人。"陆小凤长长吐出口气"原来她不但是女屠户，桃花蜂、五毒娘子还是熊姥姥"金九龄道"你认为绣花大盗也是她?"

陆小凤道。"我本来也没有想到，但几件事凑在一起，就差不多可以说明她就是绣花大盗了""哪几件事?"

"我-路追到麦记饼店那条街上，才被她溜了，现在我才知道她为什么要往那边逃。""因为她在那条街上住过，对那条街的地势比你熟悉！

陆小凤道："而以衣柜里那些衣服、也正和她身材相合，听她的声音，年纪也不大，要扮成个漂亮后生，也绝不会被人看破"但最重要的还不是这些。

陆小凤道"她虽然扮成个老太婆，但脚上穿的却还是双红鞋子，鲜红的缎子模上面据说还绣着只猫头鹰。"金九龄也长长吐出门气。不管怎么佯，我们现在总算已知道那绣花大盗是什么人了"鲁少华道"只可惜我们还是找不到她，而且根本没有线索去找?"陆小凤忽然道。有。"

"有线索?"

"非但有，而且还不止一条，陆小凤接着道"第一，我们已知道江轻霞是认得她的。第二，她既然在这里有个秘密的巢穴，在别的地方做案时，也一定会同样有的"金九龄眼睛亮了。"不错，无论什么样的高手做案，都免不了有他自己独特的习惯，而且很难改变。"陆小凤道"所以我想她在南海一定也有个巢！"南海就是华玉轩的所在地。

鲁少华眼睛也亮了，这"南海的班头孟伟．也是以前跟着金老总兄弟，我现在就可叫他开始去找．等你们到了那里，他说不定已经找到！"陆小凤道"你现在就可以叫他找?"

鲁少华点点头，道"这些年来我们一直在保持着联络而且用的是种最快的法子"陆小凤道"什么法子?"

鲁少华道"飞鸽传书。"

金九龄道"也许她就是准备将薛冰带到那里去的．我们若是尽快赶去，说不走就可以在那里抓住她"鲁少华道"我会叫孟伟在查访时特别小心，千万不要打草惊蛇！"金九龄道。"你现在就写这封信"

鲁少华道"是。"

他刚加快了脚步，金九龄忽然又道"还有，件事"鲁少华多少就停了等着吩咐。

金九龄欢笑着，看着他．道"你每个月要收蛇王兄弟他，们多少例规银子?"鲁少中的脸有点红了，却还是不敢不说实话"八百两，但也是由兄弟们大家分的"金九龄沉下了脸，道"你知不知道蛇王是陆小凤的朋友?知不知道陆小凤的朋友也就是金九龄的朋友?"鲁少中垂下头，道"我知道，这份银子从今天起我就不再去收。"金九龄又笑了。"好，从今天起，这分银子由我补给你。"鲁少华看着他，目中露出感激之色，躬身一礼，什么话也不再说了，也不必说。

陆小凤看着他去远，忽然叹道"我现在才知道别人为什么都说你是三百年来，六扇门中的第一高手了"金九龄微笑道"为什么?"

陆小凤道"因为你不但会收买人心，还会出卖朋友"金九龄笑得似已有点勉强"我出卖过谁?"

陆小凤道"我。"他苦笑着，接着道"若不是你把我拉下这趟浑水，我现在怎么会有如此多麻烦?怎么会如此头疼？"金九龄道"可是现在看来你已经快把你的头疼送给别人。"陆小凤道"送给谁?"

金九龄微笑着．缓缓道"绣花大盗，公孙大娘。"陆小凤也笑了"我们现在就去送给她?"

金九龄道"当然现在就去，别的无论什么事，都可以先放到一边再说。"陆小凤道"但我却还有一件事放不下?"

金九龄道。"什么事?"

陆小凤道。"朋友。"

金九龄叹了口气．道"我就知道你，是还要去找蛇王的，却不知他肯不肯交我这个朋友?"蛇王不肯。因为他已本来没法子再交朋友。死人怎么能交朋友?

小楼没有声音．也没有灯光。院子里兄弟们都已派出去，只有四个人在守望，他们本已在奇怪．但都没有一个敢上去看。没有蛇王的吩咐、谁也不敢上楼去。但陆小凤当然是例外。

"昨天晚上他就没有睡，也许现在已睡了。"门是虚掩着，的，陆小凤推开进去，金九龄给了他个火摺子，火摺子刚燃，起，又熄灭，落下。陆小凤的手已就冰冷僵硬，连火摺子都拿，不住了。

火光一闪间，他已看见蛇王一双凸出眼眶外的眼睛。他，竟已被人活活的勒死在软榻上，被一条鲜红的缎带勒死的。公孙大娘短剑上系着的，正是这种缎带。

陆小凤走过去拉起蛇王的手，身子突然开始颤抖。蛇王的手比他的更冷，已完全冰冷僵硬。屋子里一片黑暗。金九龄也没有再燃灯．他知道陆小凤一定不忍再见蛇王的脸。他也找不出什么话来安慰陆小凤。死一般的黑暗，死一般的寂静，一个人只有在这种情况下．才能真正感觉到死是件多么真实，多么可怕的事。

也不知过了多久陆小凤突然道"走，我们现在就走。"金九龄道"嗯。"

陆小凤道：但我都不会再将头疼送给她了。"

他忽然又笑了笑．笑声中充满了一种无法描叙的悲痛和愤怒之意。

幸好金九龄没有燃灯．陆小凤现在的表情，他一定也不忍看的。

只听陆小凤一字字道"我要让她的头永远不会再疼。"金九龄明白他的意思。一个人的头只有在被割下来以后，才永远不会再疼的。