之前女儿来信提过，思念亡夫成疾，身体每况愈下。

外孙女即将及笄，生得极美，女儿担心自己病重后，幼女的前程无依。

信中隐晦提及，善于经商的亡夫病故后，苏家这些年日渐败落。

南方商贾之家有将家中幼女献给官员做妾，换取利益的做法。

请老夫人念在骨肉之亲，原谅她当年的过错，务必要派人来接苏婉宁回京城，为她安排一门体面的婚事出嫁，将来能有一个稳定的生活。

老夫人起先只以为是女儿的慈母之心在作祟。

但是眼前看到外孙女的容颜，立刻明白了女儿的顾虑。

长成这样的美貌，留在落魄的商贾之家，这孩子的未来会怎么样，不言而喻。

她心里叹息了一声，如果当初小女儿嫁给了国公府的世子，生了一个这样容貌的外孙女，哪需要她在这里筹划，什么样的好婚事没有。

老夫人见多识广，即使是苏婉宁这般惊心动魄的容貌，也只是微微一怔，就马上恢复了镇定。

这孩子投生在苏家，又有自己这个不靠谱的女儿当娘，自幼丧父，实在令人唏嘘。

想到这里，老夫人心里起初那点对于苏婉宁的不快和芥蒂早已抛之脑后，开始全心全意地为这个刚见面的外孙女盘算了起来。

想到皇上正在为几位成年建府的王爷选王妃。

老夫人心中一动。

刚刚大房媳妇来找她，状似闲聊，实则也在探听老夫人的态度。

府里待字闺中的女儿是否可以去选王妃？

有苏婉宁这样令人惊艳的容貌，若按江南商贾之女的出身，即使加上侯府老夫人娘家亲戚的身份，在京城也很难找到真正门当户对的好婚事。

而且这样的绝色容颜，若是没有足够的家世和强大的靠山，只会带来灾祸。

这一刻，老夫人脑中飞快转过无数念头，既在为外孙女打算，也在权衡侯府的名声和利益。

老夫人本打算女儿带着外孙女回来，就说是娘家那边的亲戚来访。

然后再为这外孙女挑选一门好的婚事，稳妥地嫁了出去，也算对得起自己这个不成器的女儿了。

没想到一见到苏婉宁这般令人心惊动魄的容貌，老夫人立刻改变了主意。

这般容貌，若是能成为王妃……

当然，老侯爷的态度也至关重要。

老夫人瞥了一眼自己女儿，有这个前车之鉴在，她也颇有点担心这个外孙女的品性。

此事不宜操之过急，还是需要慎重考虑到底匹配什么样的人家才好。

这样想着，老夫人再次将慈爱的目光落到苏婉宁身上，上下打量了一番，然后开口询问她平日喜欢做些什么，读过哪些书籍。

苏婉宁垂眸应对，言辞谦逊，举止大方。

她说自己平日读些诗词歌赋，略懂些琴棋书画，对女红也有些心得。

老夫人听后颔首，不管学得如何，外孙女说话时的仪态气度，令老夫人感到欣慰。

这时，外面的嬷嬷禀告五房庶子的媳妇来拜见老夫人。

倒是来得正好。

老夫人微微沉吟了一下，就吩咐嬷嬷把五房的媳妇带了进来。

五房媳妇听说老夫人的娘家亲戚来访，正在招待，本想告退的，哪知老夫人突然宣她进来。

她进屋后也被苏婉宁惊人的容色震惊了一瞬，旋即恢复镇定，恭恭敬敬地向老夫人请安，又与沈氏和苏婉宁礼貌地打了个招呼。

老夫人当着五房媳妇的面，亲热地拉着沈氏和苏婉宁的手说道。

“没想到，娘家多年未见的姐姐的女儿，竟然和我的芳婷长得这么像。

若是我的芳婷还在，成家了，生的女儿说不定和婉宁一般大小。

我真是看婉宁越看越喜欢！

这算是我送给婉宁的见面礼吧！”

老夫人说着话，便从手腕上取下一个镯子，套在了苏婉宁的手腕上。

苏婉宁未看清那镯子，只觉手腕一凉，便感觉那镯子定是不凡之物。

她受宠若惊，正要谢绝，却见老夫人拍了拍她的手, 暗示她不用推辞。

苏婉宁抬头看向沈氏，见母亲点点头，这才放下心来，正式收下了礼物，再次向老夫人施了一礼。

老夫人点了点头，心想这孩子虽然长在商贾之家，父亲早亡，举止间知礼大方，丝毫没有寻常小户人家的拘谨不安，果然不愧是自己的亲外孙女。

五房媳妇亲眼看着老夫人亲热地将手上的名贵镯子套在苏婉宁手上，心里隐隐不安。

她自己也是京中富商之女，见老夫人如此宠爱这对从娘家来的母女，又见苏婉宁长得这么美艳，想起自己那还在读书准备科举的儿子，不禁担心起了他的婚事。

老夫人这般喜爱这对母女，八成是想将她们留在府中长住。

万一哪天突然一时兴起，把苏婉宁许配给了自己儿子。

岂不是和自己当年嫁到五房一样，那她儿子的前程可就毁了。

这可怎么了得？！

她的儿子，还指望高中后，娶个家世好一点的女子，给他们五房争气，挣个脸面呢！

这苏婉宁长得也太美艳了。

而且老夫人太过于喜欢这对母女了，她心里不由生了警惕之心。

五房媳妇心眼活络，脑子一转，立刻对着老夫人奉承地说道。

“母亲这么喜欢妹妹，不如收为义女，这样妹妹可以长伴母亲左右，也可以聊以慰籍母亲的思女之情。”

老夫人听后笑了，平时看着不太顺眼的五房庶子的媳妇，这时候觉得无比顺眼了。

当天下午，清远侯府就传出一个令人震惊的消息。

老夫人看到远道而来投靠自己的娘家亲戚，长相酷似早逝的小女儿沈芳婷，竟当场认为义女，赐她沈姓。

这位“义女”带来的幼女，也成了老夫人的外孙女。

老夫人坚持要将这对母女安置在已故小女儿的院落居住，甚至还闹着要把新认的“外孙女”登上侯府的族谱，和老侯爷闹得不可开交……