叹曰：

旧家楼台清梦里，芳草凄迷荒院中。

或饮或啄皆有定，缘起缘灭信难征。

曾是少年也潇洒，既为家主须谋生。

莫说浮生皆是幻，情仇爱恨叠多重。

话说史强生一路逃难，苦不堪言，不敢见人，无处吃饭，迫不得已，就做起偷偷摸摸的勾当来了。

他这偷偷摸摸，并不是偷盗银子，而是吃食。于是一阵子时间下来，这史强生浑身肮脏，人也瘦得变了样子。

此时便是有人见了他，也只会当他是个叫花子，绝对不会认出他就是曾经的卧虎山强盗大头领。然而，史强生哪里敢出去让人们认认看？

这一夜将近二更天，史强生翻过一座山，来到半山腰一个小山村。此村之小，小到只有七八户人家。史强生又累又饿，就要进村偷点吃的。

此时这村中，竟是家家点灯，户户光亮，史强生暗道：我先潜到村里，看看有没有机会弄点儿吃的——只是好奇怪呀，这小小山村几户人家，怎么到这时都还点着灯干什么？

等到史强生进了村子，悄悄接近村头那家，就听得硿硿噔噔之声，就挨到室外窗户底下，悄悄探头看去：

只见一个侧影，看来不过二十多岁罢了，只见她手执菜刀，往砧板上剁去，然而那砧板上却是空空的什么也没有。

史强生大为奇怪：“这是干什么？剁砧板玩儿？莫非此女是个使刀高手，在练刀功吗？”

于是史强生就要去另一家看看，当他悄悄接近另一家看时，只见这家也有个妇人，在灯下做活儿，那刀剁在砧板上，却是在剁馅子。那馅子虽然没多少肉，倒也勾引得史强生口内生津。

史强生看着看看着，心中突然间如有所悟，再转回村头那家看时，只见那妇女已经停了刀剁空砧的动作，只是双肩一耸一耸的，细听之下，是有低低啜泣之声传来！

史强生似明白似不明白地，缩矮身子，就要退回，一转眼，只见一双眼睛在黑夜里发着幽光，盯着自己！

史强生乍见之下，不由得一惊，抬脚就踢！

只听得“汪汪”犬吠，原来是一条狗！

史强生心说不妙，这狗一叫，我就得跑！

不料这狗吠了一声后，却又不再叫了。屋子里边，却是那个女子声音传来：“阿随，瞎吠什么？”

史强生就知道这声音是屋子里先前那剁空砧的妇人的，只以为她就要出来查看，赶紧在屋影黑处蹲低身子，就要悄悄挪步离开。

不想这被主人称作阿随的黑狗，竟是摇动尾巴，冲着史强生又是“汪”地一声吠叫！就好像是向主人报告：尊敬的主人，这里有个贼人哎。

这一回女主人就被惊动了，只见她一手执菜刀，一手端着灯，出门来看，嘴里还大声说道：“阿随，你这样吠，莫非是有贼？”

于是就听得里屋一个苍老的声音说道：“玉玉，贼在哪里？”

似乎有了这个声音，这玉玉就壮了些胆子，将灯四下照看。史强生再也无法躲藏，只好先叫一声“大嫂”，然后才站起身来。

——此时，那阿随就如同自己抓贼有功似的，大摇其尾巴。

这玉玉也是吃了一惊，尖声道：“你是谁？”

等到看了史强生的叫花子模样以后，这玉玉也就明白了：果然是有贼，只是这贼也太没体统了，比乞丐还乞丐！

屋里那苍老的声音就问道：“玉玉，真是有贼吗？”不等玉玉回答，这苍老声音又说道：“贼大哥，俺家太穷，你去别处偷吧！”

玉玉道：“奶奶，没什么——只是有个讨饭的罢了。”

“噢！半夜三更来讨饭，我们也没什么可吃的呀。”苍老的声音说了这么一声，就不言语了。

玉玉却向史强生道：“奶奶说的你都听见了吧？我们真没什么吃的。”

史强生心说，我是有银子花不出去，你只要给我一口吃的我就给你一个银元宝，也算是帮你扶个贫吧。

想到这里，史强生向玉玉说道：“大嫂，我真是饿得走不动路了，只求大嫂给口吃的，哪怕是一块地瓜也行啊！”

玉玉低低地说了一句，史强生听得分明，知道她说的是三个字“可怜哟”。

不知怎么地，听了这三个字，史强生只觉得心中竟然一时生暖。谁知里屋那苍老的声音又说起话来：“玉玉，你准备给他吃的啦？明天我们欢欢还没得早饭吃呢。”

史强生一听，赶紧掏出一块银子，说道：“大嫂，若是能赐点吃的，这块银子足有二两，就给你们了。”

谁知玉玉不听倒好，听了这话，竟然如同受了羞辱似的，说道：“你有银子，还怕没吃的？俺们虽穷，也不贪图你这银子。”

史强生听了，心中暗赞“好志气”，就说道：“大嫂，不是我拿银子羞辱你们的志气，而是我确实饿得走不动了。”

于是玉玉说道：“你进屋来罢。”

史强生听了，就知道这顿饭有了着落了，欣然进屋。

只见那玉玉将一碗已经凉透了的煮红著拨出半碗来，倒了些白水，又递过半块生地瓜，这才说道：“将就吃罢——这红著，可是俺家欢欢的口粮。”

史强生吃着红著地瓜，就问道：“大嫂，你先前剁那空砧板，是什么刀功？”

谁知他不问这话还好，这话一出口，就见这玉玉红了眼睛，转过身去，分明是无声流泪。

屋子里那苍老的声音就接了话，恨恨地骂道：“还不是那卧虎山上该死的强盗害的？我孙子一共就四五两银子去做点小生意，不想路过卧虎山，为这点银子，连命都搭上了！天杀的狗强盗！呜呜——”

史强生听了，当时如雷轰顶！同时心中又想道：看来她练这刀功是要报仇的了。

原来史强生这个人，前面也说过，他生在富家，养成了些缺点。其实他本质上却是性情中人，此时听了里屋老人的话，不由得心中惭愧，又惊怕，又迷惑！

惭愧的是，自己可不正是那卧虎山强盗大头领，现在这会儿等于是人家指着鼻子骂，自己却不敢吭声儿；

惊怕的是，人常说妇女一般不习拳练武，但有习拳练武者，往往远胜男子，自己可不能被这人识破身份呀！

迷惑的是，看她家这妇人，不过二十多岁，不像有什么高深修为的武功高手呀！难道是修为绝高，已经是返璞归真的境界了？

就听那里屋苍老的声音呜呜咽咽地说道：“玉玉要强，明天就是四喜节了，人家过节都在头夜二更天硿硿噔噔地剁肉，我们玉玉剁空砧板，还不是为着怕邻居笑话？”

史强生这才明白，原来今夜是传统的四喜节前夜！这玉玉好要强！

说起来这一天，正是太平汗国开平二年四月三日，明天，这个九重天法宝空间第一重天世界上，这里的人们要过四喜节。

史强生吃了人家的饭，又满心惭愧，当时就有心拿出二三十两银子给这玉玉，又想着这么一来，只怕人家疑心，反而会给自己添麻烦。于是就拿出五两银子来，说道：

“大嫂，你们家的遭遇好让人难过呀，小弟这五两银子就送给大嫂了。”

谁知这玉玉连同屋里那苍老声音的人都是坚决不要！

史强生心中暗暗地想：“我必然要回报人家，不算赎罪，也算给自己减罪吧！”

当夜史强生千恩万谢地谢了这一家人，就往山上来。

天亮后，史强生摸在竹林里，用随身所带的四寸尖刀，选一根竹子砍倒，削一截竹片，续上弦就做一张竹弓，又将剩下的做成竹箭，就满山寻找大小野物。

一天时间，史强生猎了四只兔子，自己就生火烧烤了一只，吃了一半，只待挨到天黑，就将这三只半兔子给那玉玉家送去。

好不容易挨到天黑了，史强生拎着三只半兔子来到村头，悄悄地摸了过来，将兔子送到玉玉家门旁。

不料史强生才刚刚到，就见那阿向自己随摇头摆尾地，还发出汪汪的低吠。

玉玉早已被惊动了，出来看时，见是昨夜那乞食之人，十分吃惊，就说道：“你怎么又来了！？”

史强生道：“大嫂，昨夜白吃了你家欢欢的口粮，我心里过意不去——这不，我打了三只兔子，给你们送来了！”

玉玉道：“你走吧！赶紧走！我是一个孀居妇道人家，不能要你的兔子！”

史强生听了尴尬不已，将兔子往地下一扔，就转身走了。玉玉道：“哎，你回来把兔子拿走！”

史强生却是脸也不转地走了。

玉玉无奈，只好将兔子拿来屋里了。

里屋那苍老声音问道：“玉玉，什么动静刚刚？”

玉玉道：“奶奶，昨天夜里来讨饭的那人，刚刚拿了三只兔子送了来。”

里屋那苍老声音就不作声了，只发出咳嗽。玉玉赶紧进了里屋，在昏暗的灯下，就给这奶奶捶背。

半天，这奶奶的咳嗽停了，就向玉玉说道：“玉玉，小齐走了，家里没个顶梁柱子，你又照顾我这个病人，又要养欢欢这个娃娃，苦了你了！”

玉玉道：“奶奶，说这个做什么？玉玉命苦，就照命苦的日子过呗。”

奶奶说道：“哎呀，这个送兔子来的人倒也是知恩图报，如果明天他还来的话，玉玉呀，奶奶也真希望你能把他留下呀。”

却说史强生，送了兔子回来，居然失眠了——窝在树林中，数着天上的有限的几颗星星，却是数来数去数不清也睡不着。说起来，史强生失眠，这事儿也真稀罕。

第二天，史强生又在山林中钻了一天，打了三两只兔子，又射了几只山鸡，挨到天黑，又给玉玉家给送来了。来的路上，史强生一边走一边暗道：

“我这是为减少自己的罪过！我这是为减少自己的罪过！”

到了村头，还未挨到玉玉家，那阿随呜呜咽咽汪汪低吠，摇头摆尾地，竟然迎了上来。史强生轻斥道：“阿随！去！一边儿去！”

这阿随哪里肯一边儿去？竟是跟着史强生往家来。到了家门口时，这阿随汪汪低吠，屋里的玉玉果然就被惊动了。

玉玉举灯出来一看，果然是送兔子的人！玉玉红了脸说道：“你，哎，奶奶叫你进屋说话。”

史强生道：“大嫂，我今天打了三只兔子，还射着了两只山鸡呢！”

里屋那苍老的声音说道：“玉玉，是昨夜的那人来了吗？”

玉玉低声答道：“是的，奶奶。”

那苍老声音说道：“年轻人，你进屋里来说话！”

史强生进了屋，那玉玉在他身后低声说道：“是奶奶，你叫奶奶！”

史强生到了此时，竟是十分听话，乖乖地叫道：“奶奶！”叫过之后，就随玉玉进了里屋，在昏黄的灯光下，只见这位奶奶，一脸病色，十分瘦弱，分明是卧床不起久矣。

史强生未及开口说话，就听这奶奶说道：“年轻人，你叫什么？”

史强生听了，大惊，心说我这名字一报出来，就会招惹麻烦！于是史强生道：“奶奶，我叫史小强。”

这奶奶就说道：“小强啊，你是哪里人氏？怎么到了这里呢？”

史强生听了，不由得编了一套半真半假的话来回：“奶奶，小强我老家在倒马州，家乡遭乱，父母也亡故了，我一路逃难到了这里。

——我家本还富裕，我又怕乞讨时被人笑话，所以总在晚上出来找到村庄人家，寻点吃食度命。”

这奶奶听了，就叹气道：“孩子，看来你也是一个苦命的人啊！我孙子小齐去得早，玉玉是我孙媳妇儿，却是上守着我这老婆子，下还拖着个吃奶的娃儿。

我看你心性不错，不如你就来我们家过天气吧！玉玉娘儿俩也从此有人照看。”

玉玉听了这个话，早已红了脸。不过，她算是过来人了，倒也不避开，就在当场，只听史强生怎么说。

史强生听了，心头惶惑，不由得转脸来看这玉玉，只见她红了脸就在旁边，倒也看着自己。史强生心头一热，一咬牙就说道：“奶奶，小强愿意。”

于是史强生就在这玉玉家里呆了下来。

后来奶奶病故，李诗剑平定了黄州洪州，史强生就想着要带着妻儿重回倒马州老家去，这中间，造化弄人，于是又弄出一些故事——此是后话，这里暂且不提。