校场中，叶经秋与马占山斗在一起。主看台上，镇东军元帅平东王花庆平兴致颇高，仔细观看演武池中的二人。

说是演武池，其实并无池，只是平地画了个大圆圈，比武的人就在圆圈中争斗。军中比武，不需要像世俗武林中那样要搭个擂台。

花庆平眼角扫过，一骑快马直冲进大营辕门，尚停不下来，骑马者更是加鞭纵马，直奔中军大帐。辕门卫兵则在后面呐喊追赶。

“嗯？！什么人敢如此放肆，不顾军规，在营中骤马？”

中军传令官当即领命出问，远远地大喝：“来者何人？胆敢营中骤马，不要脑袋了吗？”

“吁——！”来人勒马：“我是帝宫六阶带刀侍卫，奉帝国军部命令，传递八百里加急快件！请速速禀报平东王爷。”

来人与中军传令官并辔而行，向中军大帐而去。

主看台上，平东王花庆平已然起身离去。

花庆平虽然喝令中军令官前去询问，但是他也明知本部将校是不敢在营中骤马的，来人必是帝国紧急传信特使。所以，中军传令官纵身而出之时，他即已起身离开，前往中军元帅大帐。

此时叶经秋与马占山正大呼酣战。至于小半个时辰后的结果，叶经秋获胜是没有悬念的。

花庆平刚刚在中军元帅大帅椅上坐定，外面就报：“帝宫六阶带刀侍卫、八百里加急信使黄则英求见镇东军大元帅、平东王爷！王爷千岁，千千岁！”

呼报既毕，一个锦衣华服的中年汉子进帐。

“有何急件？呈上来！”

来人呈上急件，花庆平打开：……四个月前，伊豫国武师金洛明被后郑国武林人物偷袭身亡，两国武林人物骚动，进而搅动两国朝野人士，战云暗起！

一个月前，后郑帝国兵发夹口关，一举攻下伊豫帝国的青门关。而伊豫国则在南线打破后郑国南朱关。

两国使者纷纷奔走，各拉盟友，大有引发第三次十国大混战的可能。

日前，伊豫国增防我东线边境，我北线紫荆关一带已经受到伊豫国的盟国北古格陵帝国攻击。故镇东军务必严防东线，如有必要，可以前出东平，以威慑伊豫，牵制其西线。

“报——！”

花庆平刚刚阅毕，正要跟黄则英说话，大帐外又一声喝“报”传来。

“帝宫六阶带刀侍卫、八百里加急信使吴炳求见镇东军大元帅、平东王爷！王爷千岁，千千岁！”

紧接着，又一个锦衣华服的中年汉子进帐，呈上急件。

花庆平赶紧打开：“我北线主力被困于榆城，着镇东王领镇东军一部，五万人马，作为第二路援军，出紫玉关，北上救援。”

花庆平看过急件，立即下令：“传本帅命令，各部比武至今晚结束！”

“是！”

“传各营营统、各标正统将立刻来大帐开会！”

“黄特使、吴特使，且请用餐、歇息。”

“王爷，我等要返都城回报帝君，就不叨扰了。”

花庆平礼送二特使离去。

不多时，前后左中右五大营正副十位营统，二十位正标统到齐。

花庆平道：“众将官——，帝宫一日两道八百里加急快件，报称我平北王大军主力被困于榆城，令我部救援。

目前，爆发第三次十国大战的可能性极大；我镇东军镇守东线，至为重要！现在我分派任务。”

花庆平咳嗽一声，清了清嗓子：“第一、着后卫营本部三万人入驻东平关，以威慑牵制伊豫国西线。

第二，着左卫营本部三万人增防东线三关四寨。

第三、着右卫营驻守本部镇东城，并由副元帅毛佐中居中节制左、右、后卫三营兵马。

第四，中军留下二万人马做为东线巡边游击军，以麻偏将为统将，并归副元帅节制；副元帅并随时向本帅通报军情。

第五，前卫营并中军共五万人马随本帅北出紫玉关，救援平北王的镇北军主力。

会后，诸将自行召开各营会议，务必于明日天亮前拿出定案。

最后，调各营参加比武者，并抽调前卫营一部组成三千人先锋部队。

沙偏将，我命令你担任先锋官，并就任命叶经秋担任你的副官，做副先锋，突击队统领。你部三千先锋，可调五百人作为其本部兵马。”

各部将领都称“是！”

众将纷纷离去。沙偏将稍有犹豫，但也只是犹豫了一息功夫。这人是担心叶经秋入伍时间短，怕是不能有效驾驭部队。

不过，大元帅亲自点派他作自己的副手，应当是培养叶经秋，这就好比老兵带新兵，让自己帮带他的意思。所以沙偏将只迟疑了一息，也就转身离去了。

西丁帝国建平历二十六年秋八月十一日，镇东军先锋部队在晨光熹微中先行出发。后面，是帝国的二路救援人马，在镇东军大元帅平东王的指挥下陆续进发。

叶经秋作为二路援军的副先锋，领本部五百人，作为三千先锋军的先头部队，率先出了紫玉关。

按既定行军路线，二路援军出紫玉关，转道大冶城，直下榆城，行军路途六百里即可抵达。叶经秋作为先头部队中的先头部队，负责沿途打探军情，随时上报。

先锋沙偏将本是前卫营统领，故前卫营作为中军紧随先锋军。而镇东军的原中军二万人则作为后卫。

三军行走正急，前方传来消息：副先锋在辽狼山下发现敌军一部，约有三千人马，插在我军与榆城一线之间。

“传我命令，着叶先锋抢占有利地形，等我赶到。”然后沙偏将命令道：“先锋军全军加快速度！”

却说叶经秋，得到沙偏将的命令，就动起了心思。

现在的叶经秋再也不是那个百和城中一心求死的“天才白痴”了，他这半年来，苦学武艺，兼修兵书，为的就是这一刻立功受奖，争的是将来出将入相。

一番考虑之下，叶经秋命令部下，以第一队百人抢占左侧山头，用弓箭控防；第二队百人进入右侧树林，立起旗帜以作疑兵。第三队百人，倒退二里，待我引敌兵来到即向前冲杀。第四第五两个百人队绕道敌人后方，准备偷袭，火烧敌营。

安排既定，叶经秋单人独马，直冲敌寨。

却说辽狼山下这一部三千北古格陵帝国军队，由一员偏将统率，这人名叫哈尔乐。

哈尔乐奉命于此守备，当道扎寨，目的是迟滞西丁帝国的援军从此路过来的速度，也就是个信号部队的意思。

按当初设想，哈尔乐坚守不战，是为上策。不过当传令兵通报说敌军只有一员将领，单人独骑前来踹营骂阵时，哈尔乐心中一乐：“竟有这么送死的蠢货？”

哈尔乐命令副将率领五个统的人马守营，自己带了一个统的五百人马出战。

寨门大开，五百人耀武扬威。哈尔乐大笑出马：“哪里来的不知死的中古蠢货，看爷爷取你首级！”

“北古贱胚，敢犯我边境，不知死活！你敢跟你叶祖宗大战三百合么？”

叶经秋用激将之法，破口大骂；哈乐乐怒气勃发，马往前冲。

二人交马只一合，叶经秋就试探出这员敌将并非自己对手，但是叶经秋的图谋不是斩杀这员敌将。

于是乎，双方来去不过十合，叶经秋诈败而逃，哈尔乐率众包围而上。

转眼哈尔乐领兵追赶到了叶经秋伏兵所在！哈尔乐哪里料到自己被敌人来了个反包围？

此时叶经秋仍不直接擒住哈尔乐，只将一杆大枪使得如出海蛟龙，杀得五百格陵兵死伤累累，哈尔乐血花乱飞。

哈尔乐红了眼往回杀，却屡被弓箭逼回！

叶经秋一骑在五百人中东冲西撞，哈尔乐叫苦不迭。

却说哈尔乐的副手名叫石重贵，初时见敌军败逃，就哈哈大笑，后见主将被困，这才觉得不妙。

石重贵当即留下一统五百人马守寨，自己带了四个统共二千人马杀出寨来，要救回哈尔乐。

叶经秋的图谋本就是围困敌军一部，诱使寨中敌兵出寨救援，以达到引蛇出洞的目的。

叶经秋只所以没生擒哈尔乐，就为着此刻。

眼见寨中人马出寨救援自己，哈尔乐拼命往回杀。

到了此时，叶经秋哪里肯放哈尔乐逃走？只见叶经秋轻舒猿臂，将哈尔乐活捉过来，掷在地上！

接着，但见叶经秋不顾哈尔乐部下数十残兵，纵马直冲石重贵！

石重贵立即指挥人马包围叶经秋。

然而不待合围，叶经秋已经冲到石重贵马前，一枪搠去，把死尸挑下马来。

格陵兵顿时大乱！

叶经秋军中擂鼓，偷袭军二百人听得鼓声，两路齐出，抢入敌寨！敌寨中守兵此时哪里料到敌人攻来？五百格陵兵挡不住二百先锋军人马，被对方轻松突进寨中！

二百人冲进寨中，只管放火，却并不交战；寨中守兵跟在屁股后面，边追杀边救火，然而，守寨后士气已落，兵心已寒，没杀着敌人，倒弄得一座大寨遍地火起。

却说哈尔乐被掷于地下，半天才爬起来，眼睁睁地看着自己的副将石重贵被叶经秋一枪挑下马来，只觉得头皮发麻。他正在招呼残兵时，就见大寨火起，映红了半边天！

哈尔乐心胆俱失，爬起来后还想领残兵就要逃走，可惜四下喊杀声起，叶经秋又到身后，只一枪横扫就把哈尔乐再次放倒。

叶经秋威严大喝：“速速投降！”

哈尔乐无奈请降。

于是二千多败兵在哈尔乐的招呼下，纷纷举手投降；三千格陵兵，战死三百多人，逃跑的不过百十来人，两千多做了叶经秋的俘虏。

此时叶经秋安排打扫战场，哈尔乐才发现自己三千人马却是败给了叶经秋五百人，丢了当道要塞！哈尔乐心中连呼惭愧，却又不得不佩服。

叶经秋命令传讯兵：“速去上报沙将军，就说我部已经清扫障碍，消灭了敌军，夺了敌寨。”