浴桶里蒸腾出来的水汽氤氲了一室，连同漂浮在水面上的玫瑰花瓣泡出的香气，淡淡地盈满了整个房间，造出微醺的氛围。

连琼只以为是自己听错了，他刚才问了什么？自己有没有真心对过他？真是可笑，他居然问出这样的问题，也不知道是该笑他还是笑自己。这世上有的人习惯大悲大喜，让所有人知晓她的爱恨情痴，但也有人习惯不动声色，把爱放在心里再去爱，既不说出来，也不会表现得很明显，但这怎么就能代表她不够爱甚至是不爱呢？大爱无声，他怎么会不明白？他怎么可以不明白？转自责为极度绝望，连琼又伤心又不敢相信地仰头看他，眼波还是透彻，只是笼上了一层若隐若现的哀默：“皇上。”她极少数这样唤他，上一次还是在金陵家中之时，这一次再隔了半年多喊出来，陌生又心酸，连琼不忍地侧过一点点头去慢慢讲：“您是高高在上，唯我独尊的皇帝，谁又敢去爱您呢？您能拥有的只能是崇敬爱戴，不会是尘世间的真爱。”

这话是他逼她这样说的，自己不是不爱他，只是，可能爱不起吧，她也曾经一度以为他们能克服一切差距，做一对生活在皇宫里的平凡夫妻，可是过度的快乐美好而太不真实，她居然忘了，自己面对的终究还是大炎国的皇帝，他先是一个孤寡君王，再是她结发同心的夫君，身为皇帝的人，又有哪个会珍惜身边的人？崇敬他们的人太多，真爱他们的人却太少太少，久而久之，他们自己的心门也就关上了，即便有一天愿意不顾一切真心去爱他的人出现，他也看不见，也不相信。那么，就这样吧，要是连她爱他，他都看不见，都不肯相信，那么这份连拥有者也不相信后也就不会有任何人相信的感情，又何必再说出来，不如就只藏在她的心里，等到百年之后，至少也是和她一起入土的，谁也不用知晓，只是她一个人的执念，化作劫灰，这个世上永远不会有人了解。

炎禛又笑了笑，璀璨夺目，像兰汀湖上浮着的星光，在夜里独自寂寞地美丽。他放下抚着她脸庞的手，等到掌心里最后一点温暖也消散了，用极其柔和却又有千钧之力的语气说：“只是伤人的真话，真是狠心的你。连琼啊，你是自由自在的鸿鹄，宫墙再高，也关不住你，我对你再好，也终究不能让你停留，这只会让你更加想要逃开，对不对？可我不要你的恭敬，只想要你好好的像我对你一样有十分之一的去对我就够了，可就只算是这样你也不愿意。”他说到这儿垂眸闭了闭眼，纤长浓密的睫毛落下两道深深的阴影，黯然神伤，像是太疲惫了又像是太无奈，没力气也不想再去多说什么，没有心的人，对于别人的真心，大概是会觉得不屑甚至于恶心的。言尽于此，他还有什么多余的话好说，他还有多么坚定的信念可以一次次被伤。她说的对，自己是皇帝，唯我独尊，像最近这样放下身份去对待珍惜一个人，真是又可笑又难以让人相信。

两个人都沉默着不说话，各自自怜自嘲，最后，炎禛彻底累了，身心俱乏，声音飘忽平淡地说：“水怕是已经冷了，我去叫人来换一换，你等下换下湿衣服以后记得洗个热水澡，再好好的睡一觉。”

在已有了些昏暗的烛火里，而显得颜色有点暗淡的明黄色身影转而缓缓离开时，连琼下意识往前去抓了一把，可是只能触到龙纹袖口的一角，柔滑的触感在他的指尖消逝，终于是远离了手心和视线。接着就是虽微弱又近乎决绝的关门声，他终究是离开得头也不回。屋子里还有残留的淡淡沉水香气，说明曾经真的有人在这里过，她的手依旧是去握衣角的姿势，只是什么也握不到，动作显得很奇怪。

外头闹了一阵，应该是皇帝起驾的声音，仿佛能听到督领侍太监福禄尖声在喊：“摆驾翊坤宫。”接着听到的就是小有规模的一行人渐行渐远了。

连琼将握空的手捏紧后再收回来，看来自己真的是注定什么也握不住的。

皇帝摆驾之后片刻，便是跪送完起身的宫人们进来，大约就是遵了皇帝的旨来换热水，阿九带领着五六个宫人，有条不紊地吩咐他们将桶抬出去，连一丝多余的声响也未发出，几个宫人虽低着头可从表情还是看得出担忧，像是在因自己的主子失宠，而紧张自己也会要因此而受冷落。

阿九细手细脚走到连琼身边，关切而不苛求地问道：“娘娘，这是怎么了，皇上从没在到隐月阁后又重新摆驾过，而且皇上出去的时候脸色不大好。”

“阿九，我累了。”连琼叹一口气，并不多说什么，“待会儿水抬进来，你伺候我简单洗一下就完了，明早大概会晚起些，你就不必替我备早膳了。”

阿九一顿，看着连琼与平时完全不同的样子，停了半会儿后才应了一声：“是。”也没敢再多问什么，等到新的热水抬进来之后细致用心地服侍连琼洗完澡，全程都没再多说一句话，生怕再触动她惹她烦，典型一个称职又懂事的奴婢。只是在背对主子之时，嘴角有一抹掩不住的冷笑。

第二日上朝，炎禛的形容很疲惫，如果不是十二串冕旒遮着，七重阶梯隔着，别人就能看到他眼睛里的微微血丝。昨夜在驾临翊坤宫后，先是一宫之人受宠若惊地跪拜迎接，再是皇后贤良贴心的嘘寒问暖，他看着甚烦，干脆沉默着只让福禄去应对。而后与柳夭夭同眠，以为总能暂时忘掉连琼，可一闭上眼却还是全是她的样貌，浅笑轻颦，或嗔或喜，他无法，只得睁着眼整夜保持清醒，因为但凡只要闭上，就要看见她，就要想起她的狠心和他的可笑。

福禄在一边看在眼里痛在心里，他伴着炎禛长大，看着他从一个孩子长成一国之君，十九年来哪里见过他昨夜那种失落的样子，既让他为炎禛能够真正爱上一个人而感到欣慰，又让他为炎禛爱得太过艰辛而唏嘘。只是自己身为奴才，又能对主子有什么说法呢，至多也就是竭尽所能多多为他分担一些力所能及的事罢了，比如在饮食起居等小事方面上滴水不漏的照料，不让他在这种小事上还要感到不顺心。福禄今日面色也同样疲惫，但依旧能高声朝阶梯下喊道：“上朝！”