暂时的平静，预示着更大的灾难。

每名秦人脸上洋溢着胜利的喜悦，内心深处仍旧不敢懈怠。

所有人都很清楚，西方教廷绝对会卷土重来。

下一战，必将是决定秦国最终命运的战斗。

众人散去，苏牧环顾四周，没有发现苏莹的身影，于是问道：“小莹呢？”

“在那间军帐内休息，这两天谁也不见，什么东西也不肯吃，你去劝劝吧。”燕南天指着远处的帐篷，长长叹了口气。

兄妹两人都重情重义，苏莹觉得亏欠苏牧，无颜再面对苏牧，好几次要溜走，都被将士们挡住。

“嗯。”苏牧神色凝重的点点头，握紧生命源质，走向那间军帐。

“谁都不许进来！”感受到有人靠近，苏莹勃然大怒，冷声呵斥。

“小莹，是我。”苏牧走了进去，目光复杂的看着苏莹的背影。

苏莹穿着男式军装，一头长发披肩，英姿飒爽。

由于她燃烧生命，导致容颜衰老，一下子苍老了十几岁，看起来像三十多岁的女人，更增添了几分成熟女人的韵味。

“哥？！”苏莹转身看着苏牧，又惊又喜。

两人四目相对，眼神汇聚，气氛渐渐变得微妙。

时间一分一秒过去，两人默契的没有开口说话。

苏莹想要时时刻刻陪伴苏牧的愿望实现了。

苏牧想要时时刻刻保护苏莹的愿望也实现了。

苏莹认为自己迫使苏牧燃烧生命力施展赤帝真身而内疚。

苏牧认为苏莹在高加索山承受极刑没能及时营救而内疚。

但是，谁都没有责怪过对方。

这一刻，两人终于能摒弃立场，回归到最原始的身份。

“哥！我还以为再也见不到你了！”苏莹快跑上来，张开双臂紧紧搂着苏牧。

“我是神选之子，不会死的。”苏牧抱住苏莹，感受着她身体的温度和气息，前所未有的踏实满足。

“哥，对不起。”

“该说对不起的是我，如果我能早点去高加索山，你也不会受那么多苦。”

“不，那是我自己的选择。”

苏莹回答的斩钉截铁。

当日临安港口没能救下汉斯和四尊西方神像，再加上泄露神像碎块坐标，苏莹对教廷心怀歉疚，在高加索山承受极刑是自愿赎罪。

她从未怪罪过他人，也不后悔当初的决定。

良久，苏牧松开苏莹，将生命源质放在她面前，“小莹，你损失了太多生命力……”

苏莹毫不犹豫的打断苏牧，推开生命源质，“哥，我已经是个废人了，就算多活十年，一百年又有什么用呢？”

苏牧莞尔一笑，宠溺的摸着她的脑袋，“我现在是秦国神司太尉，除了掌管全国神使，还负责全国神像。”

“难道我还能获得秦神赐福吗？可能吗？”

苏莹眼中爆发出强烈的希望光芒，很快又黯淡下去。

她和那些普通的秦人不同，她是西方教廷首席大主教，红衣大主教的关门弟子，战争女神雅典娜的传承者。

真的，还会被秦神接纳吗？

“一定可以。”苏牧郑重其事的安慰道。

“那也不行，哥，你比我更需要生命源质。”苏莹再三拒绝，不论苏牧说什么，她都不肯答应。

无奈之下，苏牧只好将生命源质一分为二，两人各自服用一半。

为了让苏莹获得秦神赐福，两人离开东境，前往仙林市。

赵光义负责裁军，燕南天和宋九江与众位长老商议十日后交易的具体事宜。

徐福来领着周运和聂成峰训练神使，让他们尽快掌握九宫八卦阵。

秦国就像是一座巨大的机器，所有人各司其职，维持机器运转。

……

三月二十号，天朗气清，万里无云。

苏牧以神司太尉的身份，亲自主持北方圣地的祈福仪式。

仙林市知州及各大重要人物尽皆到场，只为瞻仰苏牧的真容。

百姓们听闻消息后，连夜奔赴北方圣地，以至于通往北方圣地的数条主干道和小路全部拥堵。

北方圣地与南方圣地相差无几，同样是建在群山之中，充满了东方特色。

圣地中央伫立着四尊东方神像，其中一尊神像是前两天刚刚修复，还无人获得其传承。

“苏大人，您先请。”仙林市知州毕恭毕敬。

“嗯。”苏牧没有半点架子，领着苏莹缓缓走上圣地，站在四尊神像旁边。

以知州为首的各部重要官员站在更后面一点的位置，各大媒体长枪短炮，调整好方位，全都聚焦在苏牧的身上。

此次共有一千名秦人参加祈福，他们身体素质良好，忠于秦国，且年纪轻轻。

他们齐刷刷注视着苏牧，内心激动万分，眼中满是崇敬。

秦国的祈福方式分为两种，一种是默念神灵之名，神灵感应后赐福，另外一种是前往圣地祈福。

前者赐福品级较低，大部分都是低级中级，后者赐福品级更高，最低都是中级，高级也很常见。

由于人力有限，所以对前往圣地祈福的人员要求极高。

虽不如秦神社那么严格，但也低不了太多，其中最为重要的一环就是忠诚度考核。

当他们获得赐福后，表现优异者，还会被当地知州推荐进入秦神社。

在他们的心目中，秦神社才是最接神灵的地方，毕生梦想就是加入秦神社，为国效力。

“大家好，我叫苏牧，本次由我主持圣地祈福仪式。”

苏牧话音落下，全场瞬间沸腾。

无数人鼓掌称赞，口中高呼苏牧之名。

苏莹默默的站在旁边，内心暗暗咋舌，她从未想过苏牧在秦国拥有这么高的影响力。

“魏巍大秦国！佼佼东方神！”

“我以自己是一名秦人感到骄傲，为自己能替祖国效力感到光荣，能够获得秦神赐福，更是无上荣耀。”

苏牧字字铿锵，语气激昂，发自肺腑，一下子点燃了全场的气氛。

和平年代也许感受不深，但战争年代，尤其是强敌在外，全国十四亿秦人同仇敌忾，万众一心，那种感染力足以令全世界震惊。

他们都有一颗浓浓的爱国之心！

他们都愿意追随苏牧的脚步，抵抗西方教廷的入侵！

为此，付出生命也在所不惜！