京城，首辅东方明府上，此时东方明刚刚接到皇帝的命令，要他给孙胜德定罪，东方明原本想联合诸位王公大臣，保下孙胜德。但是皇帝的命令十分急促，而且语气生硬，全然容不得内阁插手，一句话，如果不给孙胜德定罪，难消皇帝陛下的心头之恨！

孙胜德看着这个措辞十分激烈的命令，心里也是十分无奈，这个孙胜德，实在是莽夫一个，什么时候不好，偏偏在这个时候闹事儿，现如今皇帝性情大变、今非昔比，早已不是往日里圣明仁德的皇帝了，而且四大世家反叛的事儿彻底跳动了皇帝轩辕羽的心，现如今孙胜德竟然还敢冒下之大不韪，违抗皇帝的命令！

要知道，作为首辅，这些日子也是兢兢业业、如履薄冰，丝毫不敢马虎，前些日子，世家跟帝国大军交战了三个多月，各方损失十分严重，所以才有了暂时休战的想法和命令，但是又不好直接，毕竟是个面子问题，所以才下了这么一个命令。

却没有想到，这个孙胜德，简直是一根筋，不知道变通，按照他在信上所，乃是知道了翠云轩主人翠云夫人的消息这才发兵云州，因为怕贻误战机这才先斩后奏！哼！孙胜德那点儿花花肠子，他东方明岂会不知？

明明是他孙胜德害怕朝廷不信任、不支持他，他为了立功才会这么不顾规矩，本来要是真的擒下翠云夫人也就罢了，将功抵过也就是了，不定还有好处，但是眼下翠云夫人连面都没见着，就给跑了，孙胜德这下子没了筹码，怕是下场凄惨。

但是孙胜德好歹是自己的人，而且是个人才，十分会打仗，就是城府不大深，想事情不圆满，为了给将来留下一个人才，于公于私东方明都应该保下孙胜德，但是现如今，东方明陷入了苦思之中，他现在也是有些束手无策。

毕竟今时不同往日，皇帝不是那么好话了，这些日子一来，因为战事不顺，皇帝总是迁怒于东方明，谁叫他是首辅呢？背黑锅的事儿自然是东方明的活儿。东方明这些日子为了大夏的战事已经累得差不多了，好在大夏国库还算充盈，一时之间还是可以支撑。

要是国库的款项跟不上，恐怕东方明会活活累死也不定，毕竟东方明是个凡人，年事已高，经不起这般折腾，东方明伏在几案上，看着皇帝的命令文书和孙胜德命人带给他的信件，不由得满脸无奈，苦苦思索而不得。

良久，东方明感到一阵心驰目眩，不由得扶额，随即就有几个仆人上前用真气推拿按摩东方明的头部穴位，过了好一会东方明才慢慢的好转，这些日子一来，因为过度劳累，东方明头痛的症状越来越严重，起初东方明还以为是被人做了手脚，可是被御医诊治过之后才知道是自己身体出了问题，并非是被人暗算，东方明微微苦笑，看来自己大限将至，恐怕是挨不过多少日子了。

而且一个月内东方明晕厥过三次，现如今虽然东方明外表光鲜，但是实际上身体基本没有多少力气了，走路都要人扶着，不过是短短半年多的时间，东方明就好像是度过了几百年一般，事情越来越多、身体越来越差，不由得心里道：“老爷还真是恨不得我早死啊！”

东方明一挥手，道：“来人，更衣，准备上朝！”

不多时东方明已经收拾完毕，坐在轿子上来到午门前，东方明在仆人的搀扶下慢慢的走出轿子，却是看到了早已等候多时的次辅孙尚还有皇帝轩辕羽的贴身太监司礼监大太监王宝，看着孙尚有些无奈的表情，东方明心里一咯噔，忙问道：“孙大人，有什么事儿吗？”

孙尚闻言，苦笑一声道：“还是由王公公通知您！”

看着东方明疑惑的表情，王宝道：“阁老，皇上传下命令来，此次孙胜德忤逆往上，任何人不得求情，若有求情者，当以同罪论处！”这话把东方明气的一个趔趄，差点儿栽倒在地上，若不是王宝眼疾手快，恐怕是会给摔出个好歹，王宝看着东方明的样子，心里也是知道这些事儿的，不由得开口安慰道：“阁老也不必如此难过，那孙胜德忤逆往上乃是事实，阁老不必为了这种人伤心劳神！”

东方明叹了一口气道：“孙胜德他不过是行将踏错而已，况且本来也不过是个罪过，不过是抗命，眼下被好事者硬生生改成了忤逆的大罪，这...唉！我也不是为了一个孙胜德儿如此，但是孙胜德他的确是个人才，统兵有方，实在是不应该在这个用人的当口....”

“阁老！您似乎有些想错了！”孙尚闻言道：“下之人都是皇上的子民，凡是不听皇帝话的那都是忤逆，况且又是个十分特殊的时候！”，随即孙尚转头问王宝道：“您是，王公公！”

东方明闻言打了一个哆嗦，自知失言，也就不再多话，孙尚的意思他懂，在这个时候，凡是跟皇帝不是一个路子的，在皇帝心里都已经被划为反贼，这是商量不得的，所以孙胜德救不了、也救不得！

只是令东方明十分诧异的是，本来皇帝对此事并没有多么上心重视，不过是惩戒一番，却是不知道风向急变，孙胜德归案之后，本来在兵部述职，突然之间就被抓了起来，打了众人一个措手不及，东方明非常疑惑的对王宝询问道：“王公公，孙胜德的事儿自然是他咎由自取，但是您可知道为什么皇上的态度突然变化？”

王宝闻言一怔，孙尚也是有些若有所思的样子，随即只听到王宝压低了声音道：“原本这不过是个事儿，我也没有放在心上，但是阁老提及此事，我一想还真是有些蹊跷，那一日有一本密奏传到了皇上手中，也不知道了什么，皇上勃然大怒，随即叫我去拿人，怎么？内阁没有见到这个奏章？”

孙尚和东方明对视一眼，皆是摇了摇头，表示自己从未见过这么一本密奏，毕竟内阁见到的所有的密奏都是为孙胜德求情的，那孙胜德往日里人脉还是不少的，却是没有见过要求把孙胜德重处的！这下三人眼中都是些掩饰不住的惊讶和惶恐！