南洲的路总是这样，漫长、漫长，崎岖和平整不断轮替。

李平安坐在自己的异兽车架中，摇摇晃晃地赶向朝歌城方向。

他们三兄弟的车队很长，最前方是姬考的华丽车架，车架内外悬挂着诸多宝物。

居中是姬发的车架，战车改的，主打一个结实耐用。

李平安的车架就是……普普通通。

他们正在赶去朝歌城的路上，长途跋涉三十五日后，离着朝歌城已经很近。

这一路，李平安看了许多风景，欣赏了许多方国的风土人情，也见识到了南洲的文化多样性。

因为方国互相之间的阻隔，这里竟能同时存在原始部落、奴隶制方国、相对公平的合议制城塞……

就，很神奇。

当然他大部分时间，还是让姬旦睡觉，自己在天庭中看看歌舞、听听小曲儿，陪伴下三位夫人，过过神仙的小日子。

后面很长一段岁月可能都没这种机会了。

当前来说，李平安相当于处于一个不长的假期——虽然主体元神也没闲着，一直在悟道。

车队缓缓驶入了一片营寨区进行整备。

提前有周国将领，骑乘梭马、带了小股兵马和周国的文牒，在沿途提前做准备。

每个世界都在逐渐演变，人与自然互相适应，就会诞生自身的‘规则’和风貌。

去观察这些，也是一种修道的乐趣。

距离朝歌城还有大半日路程，车队开始安营扎寨，姬旦也有独立的营帐。

李平安还是按老规矩，在帐内用过了晚饭，打了个哈欠，就开始准备入睡。

姬发给他安排的那几名如花似玉随行侍女，就算是穿着清凉的薄蚕丝裙在他面前晃悠，他也完全没啥意动的意思。

——看多了嫦娥们，确实提不起兴趣。

不过姬发已经开始担忧，自家的四弟是不是有什么隐疾，这可跟他们姬家‘多养子嗣’理念完全不符。

李平安这边还没挪走心神，帐外就传来了侍女们的对话声。

“四公子睡了吗？”

“刚用过饭，应该是没睡的。”

“那太好了……大公子想请四公子过去一叙，有要事相商。”

“哎，好，我去喊四公子一声。”

李平安略微皱眉。

他很想装睡，不想与姬考有太多交集，但心底念头略微转动，还是决定过去看看。

马上就要抵达朝歌城，姬考如果愿意放弃他对帝辛的向往，那也不是不能救……

他坐起身，目光清澈、精神抖擞，自行拿长袍披上。

待侍女禀告，他就顺势说句“我也有事想去找兄长”，赶往了姬考的营帐内。

姬考身着便服，身旁陪伴着几位美姬。

见到姬旦，姬考立刻笑着招呼，命人将两张矮桌拼在一起，示意姬旦与他面对面落座，珍馐美味、美人为伴，标准的大商大贵族做派。

姬考温声道：“老四，马上就要抵达朝歌城了，你可有什么打算？”

“打算？”

李平安倒也没拒绝身旁软香妹子的夹菜添酒，就是不去端那酒樽。

他缓声道：“大哥具体指的是什么？”

“就是，如何营救父亲，”姬考叹了口气，“四大方伯，而今损了两位，姜家更是被大王视作眼中钉、肉中刺，我姬家只能趁此机会，向大王奉献宝物，盼能让大王开心，从而赦免父亲。”

李平安沉吟几声：“大哥你认真的吗？”

“如何不是认真的？”姬考有些不解。

“此间还有一些更深层的东西，”李平安正色道，“比如，到底要如何，大王才会放过周国？”

姬考怔了下。

李平安叹道：“大哥你应该是有这个答案的，你是聪明人，只是有时候故意装作不聪明。”

姬考皱眉不语。

李平安淡然道：“你们都下去吧。”

几名美姬对视一眼，各自起身告退，退去了两侧的屏风后。

姬考低头扶着额头，他发现自己四弟的目光突然变得有些锐利，有些不敢与姬旦对视。

李平安拿起筷子，夹了一口烤肉放入口中咀嚼，缓声道：

“大哥还真是考虑我年轻体弱，用的药还真不算多。”

姬考皱眉问：“老四你什么意思？”

“这些菜里不是用了吃了就能昏迷的药草吗？”李平安笑眯眯地说着，“酒水中也掺了一些佐料……我想想，应该是一种小果子，西岐城外东边山上就有许多，吃了就会昏睡。”

姬考喉结颤了颤。

李平安叹道：“二哥应该已经昏睡过去了，刚被抬回他的营帐吧。”

“老四，伱别乱说，”姬考沉声道，“我这么做图什么？”

“图……表忠心。”

李平安好整以暇地继续吃菜，慢条斯理地解释着：

“你身边有个二十六七岁的美姬，她是商人，王叔比干安排的眼线，也是传递消息的喉舌。

“你特别喜欢跟她玩一些比较有趣的游戏，比如在她胸口浸满美酒，比如，让她拿着马鞭抽打你的背部，你现在背上应该还有一些伤痕对不对？

“大哥，你扭曲了。”

姬考额头沁出了一点冷汗。

他满是惊恐地看着李平安。

这些、这些是他的隐秘，只有他跟那个美姬知晓，为何……

“老四你在说笑是吗？”

“人在做，天在看，”李平安指了指上方天空，“直到吃下第一口你这儿的饭菜前，我还并不知道这些，但吃下后觉得不太对劲，我就问了下老天爷。”

——指他的主体元神。

“老天爷？”姬考讪笑，“别乱说了，神明都是偏向商人的，不然，他们怎么可能是天下的霸主。”

“如果用你这套逻辑来说的话，那神明现在没有明显偏向。”

李平安认真地道：

“神明是偏向于秩序、礼教的，偏向于文明与先进，我指的是思想上的先进。

“而且我很不理解，明明我已经这么努力在解释，这里不会有神明干涉、南洲也不存在神明了，你也好、他们也好，都不信呢？”

姬考低声道：“因为那只是你在说！只是你和父亲在说。”

“所以，你承认给我下药了？”李平安目中多了几分玩味，“我其实是诈你的，来之前我吃过解毒的草药了。”

姬考怔了下。

他苦笑道：“老四你真的，你太聪明了。”

“其实我是个普通人，只是我能得到的信息比你多很多，你在局中，陷入此间也很正常。”

李平安为姬考倒了一杯酒。

姬考并不敢喝。

李平安问：“接下来我们之间的交流很重要，对你而言很重要……大哥，你惧怕帝辛，对吗？”

姬考默然。

李平安道：“假设，父亲死了、我跟二哥被你献给帝辛，你就能得到西伯侯之位了，顺理成章的那种，是吗？”

姬考喉结在上下晃动，小声道：“老四你……”

“都这个时候了，帐外还有你准备的数十甲士，还不肯跟我一个手无缚鸡之力的人坦白吗？”

“呵，”姬考惨笑了声。

他抬头看着李平安，像是变了一副面容，多了几分阴沉，也多了一些坚定。

姬考低声道：“那我问问你，我们周国，是大商的对手吗？”

未必不是……李平安很想这么说。

但他不能，因为他是站在一种‘已知结果’的立场去说这话的，对于姬昌、姬考、姬发而言，他们此刻都承受着巨大的压力，只是各自面对这个压力时的选择不同。

姬昌求问于神明；

姬发操练兵马。

而姬考……

“是，我是想把你或者老二，选一个连夜带去朝歌城。”

姬考看向一侧，平静地道：

“我是嫡长子，我考虑的比你们都要多，我在朝歌城这么多年，我一直在看他们的残忍、他们的残暴，麻木不仁都无法形容他们。

“你听到过人牲被刨时的惨叫声吗？

“你知道，商人最喜欢的祭品是什么吗？是首领，就是各部族、各方国的贵族，地位越高，越有资格成为商人先祖的仆从，被他们用祭祀的方法送去天上。

“质子们住着的地方，离着那条屠宰人牲的街很近……很近很近……

“祖父不就是被这样疱开了吗？

“大王忌惮我们，难道不是因为我们太强了吗？我们背着商人，搞了虞，搞了七八个小国，那都是我们的姬家人，必要时候就可以联合一起。

“大王只是想确保，我们是效忠于大商的，然后，我们就能享西伯侯之位，在大商之中一人之下万人之上，这不好吗？这不对吗？”

李平安注视着姬考：“所以大哥你对帝辛屈服了。”

“不是我屈服了，”姬考叹了口气，“我只是在做正确的事。”

“是你认为正确的事。”

“对，我认为正确的事，”姬考苦笑着，“跟大商对抗下去能有什么结果吗？东伯侯已经死了，南伯侯被杀了，冀州苏护根本不是商军一合之敌，难道，也要让商国大军来讨伐我们吗？”

李平安沉默着。

姬考叹了口气：“我并没有屈服，我只是看清楚了形势，跟他们斗是不可能让周国保全的。”

李平安问：“然后，自断一臂、自废武功，请大王放过周人？”

姬考默然。

李平安叹了口气：“大哥，你设身处地地想一想，如果你是商王，在周国已经严重威胁自身之后，只是想将周国砍掉一只臂膀这么简单吗？”

姬考不知该如何回答。

李平安继续道：“周国之所以能有现在的强盛，其实就是靠一点，周人肯吃苦，几百年的时间在西岐之地开垦出了良田无算，牧羊牧马、蓄养异兽，繁育子嗣。”

“若非大商最初扶持，周国焉能立国？”

“大商最初的扶持并未给与兵马粮草，只是派人请周人之先祖从羌人地盘搬了过来，册封为诸侯。”

李平安快声道：

“而后周人为大商守边关、抓人牲，数百年兢兢业业，每三年定时朝贡。

“这里面，到底是谁欠谁？”