林泉一听张白要以自己的名字为题作诗，兴趣倍增，盯着张白，心道：看你作出个什么诗来。林员外眯着眼睛笑道：“只怕张公子解得比老朽还要高明，怎敢责怪。”

以泉字为题，中规中矩，说不上难。但若是想同时解释林员外取“泉”字的用意，便无形之中，增添了看头。林月如本以为张白顶多作一首写景抒情之诗，此次又是出乎她意想，不由好奇起来，想起中午张白那副狂妄之态，暗道：且看你究竟有几许才识。

张白环视众人，平声念道：“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许，为有源头活水来。”心中默道：“朱熹啊朱熹啊，大家同是安徽人。我谪仙人太白借用下您老的诗，也算是给你长脸了。”

中午在看烟阁，林月如还以明日不带林泉出来，要他留在家中读书为要挟。张白听在耳里，猜测林员外可能对林泉诗文上期望颇高。方才念的那首《观书有感》，虽不是直面写泉，但其中那句“为有源头活水来”，也算是侧面写到了泉眼。

这首小诗暗含哲理，且词调轻松，不似寻常的说理诗文，俱是千篇一律，枯燥无味。林员外听了禁不住拍掌叫好道：“看来杨大人没说谎，张公子果真是才高八斗，都说惟楚有材，果真有些道理。”

张白笑道：“一首打油诗，上不得台面，叫众位见笑了。不过，张某却不是星沙人士，张某乃是徽州人。”

“徽州人？”林月如忽地冒出一句。

林泉笑道：“唐彦唐公子也是徽州人士呢。”杨协见势道：“听说徽州私塾学堂极多，十户之村不废耕读，便连苏杭繁华之所，也比不上徽州。杨某既任杭州父母官，看来得花些心事，兴办育**业。”

徐德智虽为太湖书院的教习，但也不得不承认，太湖书院不过是高等学府，论起启蒙教育，苏州的确不如徽州。比如那唐彦，若是生于别处，换了环境，少了徽州的文化熏陶，难说他还能有今日之成就。

张白吟罢这首，总算保住了颜面。林泉心有不甘，道：“那张公子说的特殊本事呢？”林月如跟林泉可谓姐弟齐心，这话道出了林月如的心声。她心中此刻也清楚了，张白的诗才的确不错，即便方才那诗乃是碰巧所作，水准委实不低，她年过双十，不像林泉那般，还存着孩童好玩心事，张白方才说了，“诗文并非我所长”，林月如眼下只想见识见识，张白之所长的特殊本事。

张白也察觉这小鬼委实过意跟自己过不去，道：“商人的本事，算账也算一样。所谓的特殊本事，便是算术。”接着转向徐德智道：“不知太湖书院可有教算术的先生，是否开了算术课？”

徐德智道：“自然有，只是学算术的不多。那教算术的先生，我还认得，叫做袁社，袁先生不仅擅于算术，更是精于水利、手工。只是如今大王朝的读书人，偏好诗文，已将算术当作旁门左道了。”

旁门左道？就是靠旁门左道赚钱！

林泉显然有些不屑：“算术么，算账而已，谁不会？”

看来这小鬼完全不知道什么叫数学。张白正好趁机教训教训他，当下道：“林小公子也会算术么？”

林泉陡然被问了这么一句，有些心虚，不敢放出大话，只见张白望着自己，眼中满是蔑视，激起他桀骜之气，当下豁出去道：“怎么不会。”林月如白了弟弟一眼，暗怪他吹牛。在林泉看来，算术不过加减乘除，哪有什么学问可言？

林员外也知林泉心性高傲，当下也不点破，让他长些教训。另外林员外也想看看，张白能出个什么样的算题。而杨协早就见识过张白的本事，那些常人看来越是乱七八糟的东西，张白越是擅长，不禁为林泉捏了把冷汗。

林泉见张白笑得诡异，心里直发毛，但眼下话已出口，如泼出去的水，收不回来，一时骑虎难下，嘴上却满不在乎的窃窃道：“还怕了你不成。”

张白道：“那我便出个简单点的。你可听好了，这二乘以二得四，三乘以三得九，四乘以四得一十六，我便问问林泉小公子，多少乘以多少得三？”

这问题一说出，不仅是林泉，在场之人俱是呆了。心中反复凑着数，心知那数必是在一和二之间，但一时却也凑不出来。林泉自负聪明，心道只需多凑几次，必能凑出，想当然的道：“眼下无纸无笔，我凭空算不出来，明日算出答案给你。这题太死，也谈不上难，难道张公子说的算术，便是如此雕虫小技么？”

张白暗自偷笑，心道你即便算一晚上，也定然算不出来，本就是个无理数。林员外摇头叹道：“看来是真的老了，这一时半会儿，还真想不出来，泉儿明日算出来了，先过来跟爹说说。”林泉拍着胸脯答应，随即道：“张公子不妨再出一题，别出如此死题即可。”他认定张白的算术不过尔尔，自信大增。

张白也觉那小鬼有些意思，心道你既讨苦吃，也怨不得我了，笑道：“那林泉小公子可要听仔细了，这题要灵活许多。题曰，四千三百五十盐，大小船只要齐肩。五百盐装三大只，三百盐装四小船。试问船只多少数，每种船装几引盐？。”

林泉瞧上去十五岁上下，若是在现代，这题当真是简单之极，任一个中学生，谁不知列方程去解？但林泉初涉算术之精妙，这道题他听得头晕目眩，什么大船小船，大船能装多少盐，小船能装多少盐，他脑中一片糊涂，仓促之间，哪里应答的上来，白净的面皮涨的紫红，若说上一道题在林泉看来死的很，那这道算题便算是难了。

想起先前说的大话，林泉羞愧之极，只想找个地缝钻进去。张白见林泉答不上来，在他意料之中，林员外在场，张白不可不给他面子，当下道：“林泉公子聪明的很，定不会为此题难住，不如明日告诉张某答案，连同此前那题。”这般也算是给了林泉台阶下，林泉却不领情，更是气愤，心道要你惺惺作态，小爷才不稀罕，但一时万万达不上来，只好道：“不知张公子家住何处，我明日上门拜访，一并给出答案。”

张白微微一笑道：“寒舍离贵府不远，中间只隔着杨大人的府邸。”林泉见张白竟在轻笑，分明是在嘲笑自己，冷哼一声，道：“爹，孩儿这便去钻研那两道算题，若是张公子呆得久上片刻，或许今夜便能给出解答。”林员外见儿子如此有信心，很是豪气，颇觉欣慰。

余下之人方才也跟着听了，那两题也解不开，脸上虽是犹带微笑，却已有些不自在。徐德智道：“想不到张公子不仅精通诗书，算术也这般了得，可谓奇才，若是袁先生在场，必能跟张公子好好切磋一番，吾辈却力不从心了。”

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