送走了外祖父与同岁的表姐，公主十分累心地叹了口气，潘略适时走了过来，轻声问，“郑家又让您受委屈了？”公主并不觉得潘略这话有什么逾越，清晰地对答道，“是，只会欺负本宫。”然后觉得心里畅快了些，仔细打量着潘略，“你也是运气不好，长得太过出色，姐姐就是天生好色，才会请外祖父出面，欲从起凤阁将你挖走。”好色、挖走——一下子刺激到了潘略，喉咙里像有异物在不断膨胀、涌动，难以压制、忍受，但头脑很快就清醒过来，他相信自己对于公主来说，依然、永远是有用之人。

“别紧张，本宫已经吃了大亏，不可能再把你搭进去，你就准备在起凤阁效命一辈子吧。”潘略为之一振，喉咙立时通畅无比，也就继续直言不讳，“您得保证，郑将军不会再无礼地闯进我的住处——”公主抬手，郑重承诺，“本宫保证。”然后眼神里现出锋利的光芒，“你呢，以后也还会跟她碰面，无论心里怎么想，表面上务必给她体面，她是守边多年的女将，领兵上阵浴血奋战从未叫苦喊痛，论坚强勇猛，整个棠延没有哪个女子比得过她，懂吗？”潘略的喉咙再度绷紧，“懂。”公主这才说，“回去歇着吧。”利落地打发走了命犯桃花的英俊人物。

“澄儿，闯入一个俊美太监的住所，与之挥剑拼斗的事情，绝不要、也绝不能再干了。”郑勤澄从未想过，向来儒雅、和气的祖父会在一段话里说出两个“绝”字来。此刻，她已回到皇帝赏赐的将军府里，躺在榻上，回味祖父的话。过去的几年间，她作风强悍，却也熟知兵法策略，思维敏捷，屡建奇功，于危局之中，带领士兵们顽强地找出破敌之法，令男人们心悦诚服。只是，她没料到自己会遇见潘略，以及不得已而扮成女子的潘略美人。

她起身来至院落里，守夜的士兵紧忙施礼，尊她一声，“郑将军。”一时之间，她有些恍惚。征战多年，她几乎忘了自己是女子，耳畔都是将士们呼唤她“郑将军”，她听得非常习惯、坦然，但是，只是，这里不是风沙漫天、随心自在的南疆，而是繁华、浩大、规矩甚多的皇都，这里可容不下一个不把自己当做女子的郑氏女子，因此，她得按照家族的意思尽快嫁人，祖父说了，人选已定，便是曹狐。

现在，夜色深沉，曹狐已经知道了父亲乃至整个家族为其定下的姻缘，原本以为自己会激烈地反抗，竟也没有这样。他躺在榻上，分明睁着眼，却什么也看不清，黑暗之中，他能清晰感受到自己的绝望与无力。北域归来，却接连陷进计策里，非但回不去了，且还要迎娶全棠延最具男子气概的女将军，这种感受是说不清楚的。他知道即使不是郑勤澄，家族也还会有别的安排，反正不可能是自己真正爱恋、想娶之人。所以抗争有什么意义？！想到此处，他又开始羡慕赵廷钊，人家虽然也攀不上所爱之人，却可以不娶谁来将就此生，多么好，痛苦终究会减少一些吧。

今夜明月圆润而光洁，让人看了心里格外安心。这是荀子修首度驾驭欢白兽，便就默契十足，比如此刻，子修想好好欣赏一番明月，欢白就乖巧地停在勤缘山脚下，任主人将心寄明月。

“走吧，早去早回。”倒是晋威不解风情，上前催促。质子回过神来，感慨道，“日子真是过得飞快，就比如欢白，昨天似乎还在我怀里撒娇、讨关爱，今夜却成了我的坐骑。”晋威音色尖利如常，“进了山，您就别骑它了，不是它载不了您，而是奴婢的马不济，上不得山，以奴婢的飞掠身法，也不敢保证能拼过欢白的脚力。”然后降低声音，缓慢地说，“入了此灵山，虽有王者利齿护您，然而若公子不在奴婢的视线之内，奴婢仍会慌乱无比的。”

行于山中，质子才体会到欢白之父赠予的断齿威力巨大，迫得进阶的灵物们如见王者真身一般，皆远远避之，所过之处，甚至听不到鸟鸣。不多时，欢白入了父亲静修的山洞，质子不由地与晋威聊叙起来，话题多源自各自所读之书，各有各的见地，交流之后对于彼此之思大有助益。某一刹，晋威眼神一凛，出手拿住了一只黑紫灵貂，于其咝咝哀叫声中，晋威确信它便是此前来惜泓居送信的信使，这才放手罢休。“你倒是胆大，敢靠近我家公子。”晋威十分认真地审问起此灵貂来，“还有何赐教？”灵貂歪了歪头，发出两声“咳咳”。子修抿嘴一笑，却见晋威正望着自己，表情严肃得很，只得说，“它倒是乖乖让你审问，怪可爱的。”

晋威再次俯视可爱的灵貂，“因为你，我欠了别人一顶御寒的帽子。”灵貂听懂了一般，蜷缩成一团，像是内疚，也似求饶。“你别吓它。”质子俯身抚了抚灵貂的小脑袋，温柔地说，“去吧。”小家伙再次“咳咳”地叫了两声，挺身发力，脚下生风，转眼无踪。“果然没良心。”晋威叹气道。“不然呢？你还真指望它留下皮毛，给成崊做帽子呀？”晋威闻听此言，没有忍住，开怀一笑。“看吧，能博君一笑，也算是它报恩了。”子修说罢，也会心一笑。

由衷的微笑只停留了片刻，晋威猛然转身抽剑横扫，剑风凶悍，迫得一只身形巨大、通体雪白的狼迅捷闪避后撤，这一剑无功而返，又一剑迸出，猛攻白狼头部，白狼灵巧地闪躲，并挥舞利爪狠狠攻击晋威持剑之手，这一下若中了，估计手就没了。质子大喝一声，出剑守护晋威之手。分明有王者断齿在此，湛蓝的灵眼却并未显露半点儿敬畏或惊慌，此时的白狼周身只有沉静——如高山大海一般的沉静。

也许沉静终归只是此狼的天然气质，而与剑客们争斗却尽显一贯的狠绝气势。二人一狼战在一处，赤诚与锋逝之光激烈得能将周遭点亮为白昼。此时，质子的胸口又似有一团火在燃烧，连累得心脏也跟着狂跳，他奋力稳住神思以及手上之剑，与晋威默契地配合，于某个瞬间抓住破绽，一剑伤及白狼前腿，鲜血立时迸射而出，顷刻染红了白狼之身。这是剑客们的又一个默契时刻，他们皆明白，若再伤白狼一条腿，此灵物便性命难保，于是各自持剑不动，凝目肃立。忽然自山洞里传来铿锵有力的脚步声，由远及近，勤缘山王者终是立于眼前。白狼沮丧地眨了眨湛蓝之眼，舔了舔腿上的伤口，质子略一思考，拿出帕子替其扎紧伤口，此灵物仍是瞪了质子一眼，方才悻悻离开了。

欢白之父走至质子面前，灵光之眼仔仔细细端详着儿子的主人，质子心下明了，褪去袍衫，露出胸口的桃花龙鳞。显然，经过刚刚与白狼之战，此处龙鳞涌动热烈，鳞片厚实、粗糙了些许，王者沉沉地吼了一声，晋威走上前来，帮质子穿戴整齐。此时，欢白迅速走出了山洞，依偎在质子身边。“请问，龙鳞还会发展至别处吗？”质子轻声问道。王者摇了摇巨大的虎头，又看了一眼自己的儿子，扭身回到山洞之中。“看来暂时无忧。”晋威抬手按了按质子的肩膀，释然道，“公子，回吧。”

下山之路走得格外顺畅，所以忽然在前路出现一块圆润硕大的顽石，二人一兽不免警觉起来，来时路上可没有此物。莫名地，顽石被莫名之力触动，慢慢地朝他们滚动起来，这更不合乎常理，若无人助推，如此沉重之石怎么可能向山上逆势滚动？“何人作怪？”晋威飞掠而起，拔剑向顽石背面挥去，然而竟毫无发现。顽石却逆势加速，向质子与欢白袭去，人与兽分别向两旁让开，石头便继续向上飞奔，质子与晋威的目光也被牵引而去，这才发现了立在高处的受伤的白狼。

“它怎么做到的？”质子喃喃。“不，不是它，是它的主人。”晋威极为肯定地说，“能利用内力轻松牵引如此沉重之石，此人大概是天外来客，我等绝不是其对手，快走吧！”