“德兴，是我连累你了。”袁季平满脸疲态，愈见憔悴。

“季平，不相干的。是我惭愧啊，教子无方，那个孽畜五毒俱全，早一天晚一天，没多大区别。”廖德兴嘴歪眼斜，目光混浊，毫无生气。

“德兴，三河的事儿，我会给你一个交代的。”袁季平干咳一声，淡淡的说道。

“这个坎儿，我怕是迈不过去了。只是有些话搁在心里这么多年，临了，不想走的糊里糊涂。”廖德兴竭力向袁季平望过去，满眼期盼。

袁季平目光凝了凝，呵呵一笑，微微点点头。

“当年，我们两个一同服务梅正东。他准备从中提拔一人。无论年龄还是资历，都应该是我。而且，他确实也找我谈过话。可是，最后胜出的却是你。为此，我心结难解，才慢慢与你疏远。现在，你已经是贵为封疆大吏，而我，呵呵，一个将死之人。看在往日的些许情分，我想……”廖德兴说着说着，居然满面红光，差点坐了起来。

袁季平见他如此，心中吃了一惊，这分明就是回光返照，急忙起身按下急救灯。

“不要，季平，不要浪费时间。”廖德兴脸色大变，伸手一把将袁季平的手腕抓紧，有些口不择言的说道。

“德兴，你先躺下。日子还长，慢慢讲。”袁季平抬眼向外望去，却不见医护人员到场。

“季平，我想知道，你究竟到处有没有从中做鬼？”廖德兴眼珠子通红，脑门上的青筋根根凸起。

袁季平长叹一声，俯身坐在他身侧，缓缓说道，“按说，死者为尊，不该再指摘什么。可是，你既然心结如此之深。我若不讲清楚，恐怕……。这件事儿，我也是时隔多年后才猜出一点门道的。当初梅书记其实一早就定了人选。这个人选，既不是你，也不是我。”

廖德兴吃了一惊，意外的看过来，虽然没有说话，可不信任之色，一览无余。

“唉，说实话。我当初也是你这个样子。是李高远。意外吧。嘿嘿。”袁季平摇了摇头，又看看门口，才轻声叹道。

“他们不是一直都……”廖德兴人老成精，虽然半只脚已然踏进鬼门关，可思维却还非常清晰，不肯轻易相信。

袁季平眯着眼睛，仿佛在回忆，老半天后才说道，“他们是后来才真正闹翻的。”

廖德兴听了，闭起眼睛，意兴阑珊的叹了口气，说道，“如此说来，定是你后来居上，取代了他。”

袁季平干咳一声，没有再说下去。

廖德兴点了点头，慢慢的躺在床上，说道，“当年那件事儿，是我帮你善的后。我也从未问起，除了你，当时还有谁在场。如今，我落得个家破人亡的下场，你也为此受了牵连。他们却毫发无损。嘿嘿。现在，我只想知道，除了梅正东与你，还有一人是谁？”

袁季平没有作声，静静的看着廖德兴，猛然大咳起来，边咳边呵呵笑道，“老朋友，你还是一点没变。唉，相煎何急。”说完，起身缓缓离去，一直走到门口，才驻足接口说道，“他想知道，可以直接来问我。何必为难于你。唉，后生可畏啊。”

话音未落，人已不见。

廖德兴躺在那里半天没有动弹，又过了片刻，才苦笑一声，扶着床边，慢慢的下了地，赤着脚来到窗前，猛的拉开窗户，刺骨的寒风像一把利刃，劈头盖脸的砍将过来。

其时，朝阳正一跃而起，道道金光将跟前的薄云铸成金边，煞是好看，让人不由得心生希望。

“我已经尽力了。只希望你们能够言而有信，说到做到。否则，就算做了鬼，我也要找你问个青红皂白。”廖德兴喃喃自语道，然后艰难的从兜里掏出一个手机，奋力扔出窗外。之后，人却缓缓的滑落在地。

不多时，大群的医护人员才冲了进来。

随后，龙城官网飘出一则消息，腊月初六，早间九点整，龙城市人大主任廖德兴因病逝世，享年六十云云。

“做鬼？呵呵，人啊，有时候比鬼还鬼。你说他是怎么发现的？”郭建军眯着眼睛望着窗外忙碌的人群，摇头笑道。

郝平原一脸凝重，不知道该怎么回答。

“唉，任凯猜的不错。梅正东算一个。不过，听袁季平的口气，当时应该还有一人在现场。究竟是谁呢？袁季平周围的社会关系都查遍了，没有符合要求的人啊。还以为能从这里有所突破，谁曾想，呵呵……”郭建军苦笑连连，喟然长叹。

“应该是医护人员半天没有进去，才让他起了警惕。刚开始的时候，他应该没有察觉。否则就不会说出李高远的事儿了。”郝平原的思维，显然慢半拍。

郭建军没有再说下去，低头踱了几步，拿出手机，接通，“你现在去把廖三河的案子跟一下。一个被关禁闭的重案犯，哪来的钉子？再说了，钉子吞下去，那么久为什么没有人发觉？知道一个人从吞钉，到死亡，需要多久？你给我记住了，这不是渎职，而是谋杀。需要配合，直接找蔡照先。”说完轻轻的放下电话。

郝平原迟疑了一下，轻声说道，“郭书记，不如我们……”

郭建军眯着眼睛看了看他，笑道，“铁路警察各管一段。你想的事情，自然会有人去做。我们……呵呵，还是那句话，什么都不做。”

郝平原默然。

任凯昨晚睡得并不好，总是梦到很久以前的一些人一些事儿，半睡半醒间，硬是让他熬到天光大亮才彻底清醒过来。

有人早已等候多时。

“醒了？”那人背对着他，坐在桌旁，淡淡的说道。

任凯呵呵一笑，没有丝毫意外。伸了伸懒腰，打了个哈欠，笑道，“魏强让你来的？”

那人没有回答，只是慢慢转过脸来。

查德求。

天南省委常委、统战部长，查德求。

“事情已经到了这个地步。我想，我们应该可以坐下来好好谈谈了。”查德求一脸平静，缓缓说道。

“我不知道魏司令与查部长有什么说道儿。不过，既然来了，就不忙谈。先吃顿这里的早餐，再看一出好戏。”任凯慢慢的下了床，来到桌旁，倒了两杯水放在两人跟前，又笑着说道，“这里的晚餐不错。就不知道早餐会不会突然生变？”

“哦？”查德求没有拒绝他的好意，端起杯子，慢慢喝了一口，才开了口。杯子还没放下，兜里的手机就开始振动了。

“嗯。嗯？海天书记知道了吗？等前边的常委同志们做了批示，你再来电话。抓紧一些。”查德求显然吃惊不小，一边接电话一边看着任凯。

任凯慢条斯理的喝着白开水，似笑非笑的回望着他。

“你们的胆子也太大了。”查德求咬着牙，极力压制自己的恐惧，掂着指头说道。

“呵呵，查部长误会了。没有人能剥夺他人的生命。除非是他自己。”任凯看着手里的茶杯，淡淡的笑道。

“呵呵，那我的事儿呢？到底是谁在用隐私要挟于人？”查德求怒极反笑，一向不苟言语的脸，居然有些许抽搐。

任凯闻言，眼睛慢慢的眯了起来，良久之后才笑道，“查部长。我不知道你在说什么？哪有什么隐私？哪有什么要挟？”

查德求脸色大变，颓然而坐，吐气叹道，“唉，一晚上没吃东西。确实有些饿了。但愿这里的早餐不会让我们失望。”

任凯哈哈大笑，好像听到了本年度最好笑的笑话。

开发区与临县交界的地方，王子清满脸紧张的望着不知道从哪里跳出来的人群。

“各位兄弟，我与天南洪宇集团的牛爷，相交莫逆。从他那里论，我也算是半个龙城江湖道的人。这次来贵宝地公干，该拜的山门没少拜，该上的香火也没断过。不知道，无意中得罪了哪路神仙，还请指条明路。”王子清从小在江湖中讨生活，身经百战，早已练出一双火眼金睛，谁是要命的，谁是要钱的，能看个八九不离十。

眼前这些人，手在兜里揣着，目露凶光，明显不是普通小混混。搞不好，自己和身后的弟兄怕是要交代在这里了。

一个平头中年人，支起眼皮扫了他一眼，缓缓说道，“进庙烧香的规矩没错。可你走眼了，拜错了菩萨。”

王子清心下一松，只要是江湖上的事儿就行。怕就怕粘上庙堂纷争。

“不知道这位大哥，怎么称呼？”王子清一抱拳，微笑着说道。

“丁权。”平头青年冷冷的说道。

“呵呵，原来是鲍六斤大哥的兄弟。”王子清身旁一个上了年纪的老头笑道，满口的天南本地方言。

“呯”一声急促的枪响，那老头胳膊上冒烟了。

龙城市公安局。

李诚与菅刚一前一后从羁押室出来，灰头土脸。

“妈的，这个郝平原，拉了一裤子跑了，让老子给他擦屁股。草。”李诚怒气冲冲的低着头骂道。可再怎么低头，也遮掩不住鼻梁上的青紫。

菅刚跟在身后，强忍着笑意，一脸严肃。

“你他妈也不是个好东西，那小泼妇把茶杯扔过来的时候，你躲什么躲？”李诚扭头冲着菅刚骂道，可能是嘴张的过大，扯的鼻梁生疼，嘴都歪在一边了。

“是，局长。下次一定注意，我……”菅刚说着，哈哈大笑起来。