“无辜者反加以罪，有罪者得隐其辜。”————————【史通·惑经】

“什么？是马访在右扶风大发厥词？”马日磾顾不得病体残躯，支肘撑起半身，骇然说道：“何愚之极！我称病在家，只要避过这段时日，就再无他事、又能从容返归。他这一番怨言，倒教我好过不得了！”

“他倒不是有意为之。”近日来一直悉心照顾马日磾的马毕连忙扶住了对方，将其扶回榻上，面色难掩忧愁：“他这些话是在许久以前、关中大旱方炽，听见旁人议论今年灾异不断，恐是天子德薄所致。他心里本就怨忿，故而在言语上附和了几句，谁知竟传了出去，被绣衣使者探知了，这会正要派人去将其传来问讯。”

“这个混账……”饶是修养再好，马日磾此时也忍不住骂了一句，他艰难的吐着气，仰卧在床榻上，两眼直勾勾的盯看着横梁：“宫中可有什么动静？”

马毕苦笑道：“如今我连太学都进不去，还遑论从宫中探听消息？你忘了去年陛下命大臣会议承明殿，有人私下问一个郎中‘往日承明殿中人来多否’？被陛下知道了，问话的人被直接捉来处死，该郎中也因泄露机密、流徙雁门。自此以后，朝廷无论尚书台、抑或九卿各监、署，上下皆严守机密，再不敢乱言乱语……虽说这是件好事，但我等若还想探听消息，可就千难万难了。”

“保密令？”马日磾垂下眼睑，轻声念叨着：“是了，这道诏令当时还是我奉命拟下的。”

记得皇帝天资聪颖，手段老道，短短两三年便层出不迭的推行了许多新政，有的是恢复旧例、有的是领异标新，这一项项政令，似乎能逐渐清洗掉朝廷这台沉重机器上的污垢，使其焕发生机。若是自己不那么自以为是、固执己见，恐怕还能有亲眼见到皇帝开辟新天的时候吧？黄琬也应是想通了这点，故才想要紧紧抓住这最后一次翻身的机会……而如今却轮到自己醒悟了啊。

两人相顾无言，就在不久之前，马毕还是太学的属吏，只是因为上疏劝谏，惹怒了皇帝，被诏书策免。如今闲赋在家，除了在往日好友哪里尚能探听到一星半点的消息之外，再往上面一点的讯息却是再难留意了。

“其实，太仆赵公年高德劭，又是帝师，颇受陛下尊敬。”马毕看了眼马日磾的脸色，没能读懂对方眼底的惆怅，缓缓说道：“若是有意，不妨先使我过府请教？”

马日磾不假思索的说道：“他不会相帮的，彼此虽为姻亲，但还不如皇甫嵩来得亲近。”

皇甫嵩其实也与马氏沾亲带故，但彼此之间的交情并不算和睦，而赵岐则是更甚，当年先是瞧不起马融阿附外戚，引起马氏不快、又在其遭受宦官迫害时，带着侄子赵戬逃难，导致发妻马宗姜与子女被杀。隐姓埋名、逃难青州时，马氏并未伸出任何援手，这使两方之间的嫌隙益深，这两年如不是早先为了救赵戬一命，赵岐还不会与马氏重新往来。

马毕深知马氏与赵岐等人的龃龉，也不再劝，另外言道：“不过，马德衡说，右扶风傅睿紧跟着上疏劾奏马访，说他在旱灾时也曾与骆伯彦这些商贾一样，囤积居奇、盘剥黎庶……有骆伯彦等人的先例在，这死罪是逃不掉的，其嫡亲家眷想也是如此……具体的情形，恐还得等马德衡退值出宫后，再做详议。”

“傅睿前次赈恤不济，成效为关中之殿，依吏部考成的规章，他今年该评中下，竟还敢在此时出声，难道就不怕牵连吗？”马日磾不禁恨声道，一时脑筋赚得飞快：“速让人劾奏他前次失职等罪，就算吏部尚书傅巽是他亲族，也容不得他包庇！再有，其子傅允在右扶风任捕蝗使者，别无寸功，对蝗群只驱不除，任其逃往他处便心意满足，此诚失职！”

他一口气把话说完后，不禁咳嗽了几声，此番若是能将视线的焦点转移到傅氏身上，就算倒了一个马访，也不会对他有什么危害。

马毕皱眉不语，正欲说话，只见侍中马宇风风火火的从门外走了进来。

“你这是怎么了？”马毕连忙起来往旁边挪了挪位置，顺道将刚才议论的事向对方说了一遍。

“对蝗群只驱不除，可不是傅允那小子的主意。”马宇本来想说事，此时不免先抛到一边，简单的说道：“还是马访，他打着遗祸江东的主意，蝗群只要飞到别家田地里，造成绝收，来年便可低价收入。至于蝗虫爱往哪里飞去，他可管不着，底下的百姓生怕苍天降灾，不敢杀蝗，故而任蝗虫去留，其临近的蝗灾反倒闹得更大了！”

“这、这……”马毕顿时目瞪口呆，连一句话也说不完整了，只急急地看着马日磾。

马宇平日最瞧不起居家守业的马访，冷笑着说道：“傅允当初伪作庸懦，任马访摆布利用，这回挑了个时机，立即请其父派来几名掾吏，将连带人员下狱重责，并上疏披露。枉这人平日还是精明的模样，却被一个十来岁的孩子给骗倒了！”

事情一时变得很棘手，本来想算计傅氏，没想到却先被对方给算计了。

“贾诩改任绣衣直指以后，在三辅大肆缉捕，无论是多言好事者、还是别有用心者，一概拿入黄门北寺狱。”马宇没有沉默多久，接着来时欲言的话头道：“刑讯之后，才知彼等多由冀州潜入，也有……来自扶风的人。”

马日磾声音抖颤了下，显然是知道这件事的，这其中也有不少人是由他指使，试图借此让皇帝畏惧天威、修德自省。本以为做的隐秘，没想到贾诩短短几日、出手便如此之快，倒像是早有准备似得：“陛下……知道了？”

这等若明知故问，贾诩都知道的事情，皇帝如何会不知道？

马宇见他急迫，重重的叹了口气，道：“国家说那人胡乱攀咬，是袁本初野心昭著、不惜设下的离间计，所以不等再审，便让贾文和将彼等拷掠致死了。”

“好、好。”马毕大松一口气，如释重负，连道：“袁氏兄弟皆悖逆之贼，割据一方、反抗朝廷，还敢离间君臣，着实该杀！陛下最后还是信任马公……”

“未必，陛下心思最是深沉不过，贾诩本该严守讯息，案件还没审完，如何还会走出不利于我的风声出来？既是让其人放出风头来、何必又匆匆灭口？可见其意，绝非仅此而已。”马日磾却表现得不怎么乐观，他见马宇神情郁郁，似心有不甘，开口问道：“你可还遇见什么事了？”

案件没有审完，意味着还没给这个散播谣言的行为最终定性。‘不慎’走出对马日磾不利的风声，是在间接敲打马日磾以及让有心人都知道是什么回事，方便皇帝进行下一步动作。而将其灭口，则是皇帝开恩，给马日磾一个补救的机会，让君臣之间好聚好散、保有体面。

马日磾心里逐渐摸索出这个道理，不免有些意冷。

“今日陛下称，我随侍日久，也该放出去见见烦剧事务，日后也好领受重任。”马宇沉重的说道，他本来也是马氏年青一代的杰出人士，年纪轻轻便成为侍中，如今却跌入尘埃，这份落差可想而知：“是故将我调任陇西，做典农校尉。”

马日磾沉默了，眼底的最后一丝亮光也骤然熄灭，此刻的他，倒真像是风烛残年的老人。良久，他才缓缓说道：“是我拖累了你，我这身残躯，也该以病自免了。”