“贤子俱有盛才，一日见顾，今故报礼。”————————【南史·柳惔传】

半个月以来，关中不曾下过一滴雨，四月中旬的长安早早地步入炎炎盛夏。皇帝早早的就搬至了清凉殿，每日里也尽量选在沧池内的渐台办公，或是隔三两天便带后宫诸人往上林苑昆池观、白杨观等处避暑纳凉。

在最热的时候，皇帝还使人开了一次冰井、冰窖，从中取出去年贮藏的冰雪，依次分给朝野公卿。饶是如此，也难解满城燥热的人心。

各家有各家避暑的法子，有些豪富之家嫌长安城酷热难耐，纷纷启程往城郊的庄园里跑。随着天气一天比一天热，从长安宣平门通往霸陵原、或是从安门通往鼎湖的大路上，车马一天天的多了起来，等到四月二十日的午后，銮铃玎珰的马车、鞍鞯精致的骏马更是愈发络绎不绝。

长安东郊，一行风尘仆仆的车驾逆着出城的车流、缓缓的驶过灞桥，在一旁的驿亭停下。

路边的桑树枝叶稀少、奄奄的耸拉着，安车的车厢被阳光炙烤得久了，里头变得像是蒸笼一样。有人挑起车帘，让外间的热风能吹进来些许，但热风并不解暑，车内的两个人很快便满身是汗。年纪三十有余、正当盛年的男人，最是容易心内焦躁，此刻背上尽是黏糊糊的发痒，在端坐的老父面前，却是想挠也不敢挠。

坐在他对面的老人鬓发皆白、看样子已年近七旬，老人最是沉得住气、耐得住严寒酷暑。见身前的儿子身上汗如雨下、模样狼狈，他忍不住叹了口气：“早知关中这般热，一路上也该且行且停、从容趋步才是。”

这两人正是一路东行的陈纪、陈群父子，此时长安近在眼前，他们不愿在入城时显得太过仓促、失了士人风度，所以特在这停留歇息。

陈群苦笑道：“还不是杜子绪称朝廷已有半年无太常，此职下统太学，作用非常，自赵子柔擢为司空，便悬置了半年。满朝公卿无不留意于此，阿翁既获此命，不知有多少人盯着，路上稍有迁延，唯恐会有小人旁谮。”

“杜袭虽为雒阳令，但雒阳已非都城，他到底不能‘奉朝请’。朝廷远在长安，有些什么动向，他也未必能事事清楚。时局越是如此纷扰，便越不能急躁冒进、听人言事。”陈纪敲了敲车壁，神色严厉，一语双关的说道：“譬如有些事，你就做急了。”

陈群低头不语，知道陈纪指责的是什么，一路上陈纪对他心有怨念，多半是因为如此。

这时候，外间有苍头听见陈纪轻敲车壁的动静，在车门外请示道：“亭长已备好鸡黍、热汤，委屈主公亲幸见顾、暂作休憩。”

陈纪也知车上闷热，不是个说话的地方，只好收了口，与陈群一前一后的下了车。驿亭就在灞水旁边，时不时湿润清风拂面徐来，整个人都凉爽了许多，让受够了一路上热风的陈家父子顿感身心一轻。

才一下车，亭长便近前施礼道：“参见太常，落脚的雅舍已然备好，还请移步。”

陈纪微微颔首，在陈群的搀扶下，两人缓步往驿亭中走去。这个驿亭是长安通往西方各县的要道，来往商贾几乎都要在此暂时歇脚，由此而使得这方乡亭村里人烟辐辏。

只见道旁两边停驻的车马随处可见，又有华衣男女在远处树荫下、河岸边铺着随车携带的茵席，闲坐乘凉，不时还有箫笛琵琶之声随风传来。

“太常公但请安坐。”亭长是难得接待一回二千石的高官、而且还是久负盛名、正在任上的九卿，对陈纪父子可谓是殷勤备至：“此处是本亭最好的一间雅舍，当年可是连司徒王公都曾在此处休憩过，可是专为接待贵客之用。”

“司徒王公？”陈纪刚刚坐好，闻声问道：“哪个王公？”

亭长刻意提及此事，就是为了显示自己对陈纪的待遇比同三公，借此邀好，于是半是得意的说道：“自然是杀董卓的那个王公了！”

“喔。”陈纪应了一声便不再说话，古井无波的面色看不出丝毫的情绪。

亭长在原地站了会，有些尴尬的笑了笑，借故退下了。

陈纪低眉看着桌上飘着水汽的热茶，良久方才说道：“你可知王子师是因何被免的么？”

王允轻慢皇帝、自绝臣僚，最后众叛亲离，遭受罢黜的事已然人尽皆知。陈群虽在徐州，却没少与荀氏他们往来，心里更是明白。此时见父亲将故事再度问起，他先是思量了一番，不知陈纪是什么意思，而后再不确定的说道：“是……刚愎忤逆，不肯听命？”

陈纪沉沉的呼出一口气，似乎不怎么满意陈群的这个回答，他缓缓站起身来，示意陈群带他出去走走。

两人来到灞水岸边，左边遥望便是古老悠长的灞桥，陈纪苍老的脸庞在水面粼粼波光的倒映下，眯缝着眼，慢悠悠的回忆起往事：“王子师是个要立志‘致君唐虞’的人呐。”

“阿翁说的是，‘致君唐虞，拯济黎民’，不单是王公，更是天下有识之士皆向往之的事情。”陈群搀着陈纪的胳膊，不紧不慢的说道。

陈纪瞥了陈群一眼，问道：“以国家的天资，当不得‘唐虞’这样的贤主明君么？”

“自然是当得。”陈群聪明，马上又堵死了陈纪可能要说的话：“只是国家毕竟年少，譬如幼木，未生得凌云蔽日之前，也需要有桩扶柱持，以防风使其折、岩使其曲。”

他与王允一样，都是认为皇帝虽然资质聪慧，但必须得要有人时刻引导他往‘明君’的方面发展。不然即便是再聪明，也会长歪，也会将聪明用错地方。

陈纪冷笑一声，说：“所以曹操就是这样的桩柱，那刘备就不是了？”

“刘玄德虽雅量不凡，但根基太浅、手段不足、名望尚轻。”陈群早在徐州的时候就曾与其父讨论过类似的话题，此时干脆直抒胸臆，把事情说开：“宗室之中，论德望，他不如刘并州、论亲疏，他不如阳都侯。放眼关东之地，就连刘荆州的名望、实力都远胜于他，这样的人，虽值得结交，但不值得倾力相助。”