于氏这一下猝不及防，小苗被她踹了个正着，疼的直抽气。

沈令菡险些炸了，她随手抄起墙边的扫把，朝着于氏砸过去，“混蛋，谁让你欺负小苗的！”

那扫把掀起一地尘土，扑了于氏一脸，扫把穗子勾着她的头发，金钗玉簪掉了一地，狼狈的不成样子。

“呸呸呸，你住手住手！”于氏一阵扑棱，脸花了，头发散了，宝贝首饰掉了，如同要了她的命。

沈令菡举着一把扫把，好像天神下凡来斩妖除魔似的，“你让不让进，信不信我让官差把你的衣服都烧了！”

抄家的时候还不至于把衣裳都抄走，于氏唯一剩下的宝贝就是她那堆衣裳，简直就是死穴。

“你敢！你要烧我的衣裳，我就去谈府放火！”

“你去烧啊，看看到底谁倒霉。”沈令菡哼道，“你现在可不是什么都尉夫人，没有权利阻止我，再不让开，我把你关大牢里！”

于氏不甘示弱，“摆什么官夫人的架子，我不吃你那套！”

“都别吵了！”何有志吆喝一声，“你不去看娘，还不让令娘去吗？”

他难得爆发一回，院子里一瞬间鸦雀无声，这一静下来，就听见郑氏房间里“砰”一声，像是砸了什么东西。

沈令菡一愣，“外祖母！”她把扫把扔地上，“小苗你别动，我去看看她。”

不知道为什么，这一声很不详，连于氏似乎都感觉到了，没再上前阻止，气鼓鼓扶着头发走开，又去心疼她的宝贝了。

沈令菡一推开郑氏的房门，寒意立刻扑面而来，如同一脚踩进了地狱，地上是一堆碎瓷片，郑氏趴在炕头，枯老的手垂在炕边，不知道还有没有气。

“外祖母！”沈令菡一阵心酸，眼泪夺眶而出，她上前扶她，发现她瘦的就剩了一副骨架子，“您跟我说句话啊外祖母。”

郑氏听见她来，挣扎着动了一下，鸡爪似的手抓在她胳膊上，“令娘……”

“是我啊外祖母，我先扶你起来。”

郑氏看着瘦，但身子很沉，她方才凭着仅剩的一点力气爬起来摔了一只碗，现在就像是被抽干了，只能依靠令娘的搀扶。

“扶我，扶我坐起来。”

本来想让她躺下的，也不知道她能不能坐的起来，沈令菡拖着她的胳膊，废了九牛二虎之力才让她靠墙坐起来，一看见她的正脸，吓的倒吸凉气。

“外祖母你……”

郑氏脸颊深陷，之前厚重的下巴只剩了几层下坠的皮，脸上的肉像是被虫子掏空了，越发显得眼睛大起来，看着像是在骷髅头上铺了一层鸡皮，然后填了两颗眼珠子，脸色还尤其不好，青紫青紫的，根本没了人样。

“将死之人，一定很吓人吧。”郑氏两片嘴蠕动着，勉强能说清楚话。

沈令菡抹眼泪，“您别这么说，不吓人，您还是那个样子。”

“令娘啊，外祖母临死之前，没什么能留给你的，钱都让他们拿走了。”她哆嗦着从身上掏出一只扳指，是她一直戴在手上的那个，“这个他们没偷走，虽然不值什么钱，但卖了还能顶点用，你拿去，别让他们瞧见了。”

沈令菡的眼泪一颗颗滴在手上，忽然想起以前，外祖母经常背着舅舅舅母给她钱的事，那时候她不懂事，只觉得外祖母时好时坏。表面上刻版偏心，对何东家跟沈先生态度很不好，唯独给她钱的时候，才能显出那么点长辈的慈爱。

她对外祖母始终喜欢不起来，大概很大原因，就是源于何东家在何家遭受的不公平待遇，直至这一两年，她跟何家渐行渐远，对她老人家由不喜欢到不想见，甚至隐约还带着点恨意。

可在这一刻，沈令菡忽然觉得自己很荒谬，为什么要把恨跟喜欢看的那么重要呢？人世间的恨与不恨，终究都不能简单定义。

如果是何东家在，应该不会眼睁睁看着老人家走到这一步吧，从一点来说，沈令菡做的远远不够，自己都没尽到应有的责任，如何还能埋冤别人。

“外祖母，您自己留着，我不缺钱，这是你戴了一辈子的物件，怎么能给我呢？”

“你就当个念想吧。”郑氏那一闪而过的精神头很快消弭下去，脸上透着一股油尽灯枯的灰败，“多余的话我没什么好说的了，以后你见了你娘，就说我是老死的，没什么遗憾了。”

她对何秀秀有很多话想说，但是说什么都没有意义，除了徒增伤感，让她后半辈子更自责难过之外，毫无价值。况且千言万语，并不知道从哪说起，想念，后悔，或是求原谅，这些秀秀大概早就看透了，可能根本不想听。

她终究没能等到秀秀，她再也见不到秀秀了。

视野里的东西正在渐渐消退，很快就成了一片白，在茫茫白色中，隐约显现出一个小姑娘的脸，像是令娘，又像是秀秀。郑氏的脸上慢慢浮现出安详的笑意，好像真的没什么好遗憾了。

“外祖母？”沈令菡愣怔地看着她，手举在半空，想去试试她的鼻息，可是没有勇气，因为她意识到，外祖母可能是去了。

方才还跟断线珠子似的眼泪，现在却一滴也流不出来，如同随着烧干的蜡烛一起消耗殆尽了。她伤心难过，因为分离而遗憾恐惧，然而当这些情绪一起交织在一起的时候，剩下的就只有无措。

她在炕前站了很长时间，直到开门声在身后响起。

“小麻雀？”

谈让进来的时候，吓了一跳，他看见郑氏死气沉沉的脸歪在墙上，而小媳妇一动不动地站着，不知道站了多久，这幅画面诡异到让人揪心。

“小麻雀！”谈让上前抱住她，把她的头按在怀里，轻轻捂着她的眼，手上一片濡湿，“有我呢，别慌，跟我说句话行吗。”

“阿让？”

“嗯，是我。”郑氏的样子，饶是他也吃了一惊，不知道这傻丫头是怎么撑住的。

“你来晚一步，没能见到外祖母最后一面呢。”沈令菡的声音很平静，“她走了，还给了我这个，我居然还拒绝她了，我该欢喜地收下才对。”

她把戒指给他看，“回去好好包起来吧，回头等我娘回来了，给她好了，我怕我弄丢了。”

谈让包裹住她的手，又抱紧几分，“行。”

沈令菡靠在他身上站了一会儿，重新有了力量跟希望，她抬起头，“谢谢你阿让，咱出去吧，舅母指望不上，得靠我们了。”

谈让揉揉她的头，“你先听我一句，老太太已经去了，有什么没什么都不重要，咱尽心就好，让她安心的去比什么都强。”

他的意思沈令菡懂，何家现在这个样子，肯定不可能大办丧事了，停灵什么的也不现实，没准儿于氏还会赶，不如直接收殓发丧。

“我知道，我想外祖母大概也不想在这里待了，咱趁天黑前把她送走吧。”

谈让挺心疼，她现在这个懂事坚强的样子是他最不想见的，他希望她能一直天真着，成长是让人痛苦的事，他比谁都懂，所以他一直小心翼翼呵护她身上这份难得的纯善，这是他求而不得的东西。

但是面对亲人故去，他却不能让她袖手旁观，这样只会让她的伤心无所适从。

“行，我叫人来帮忙，你跟小苗帮她收殓，天黑前没问题的。”

“嗯，谢谢你阿让。”她小声说。

出去的时候，何有志在院子里徘徊，时不时往这边瞅，见他们出来了才问，“令娘，你外祖母她……”

“她去了，什么话也没留下。”沈令菡平静道。

“什，什……”何有志蹲在地上，一时没缓过神来，“我，我得去看看她。”

“你去看什么看！”于氏站在自己屋檐下呵道，“咽气了就赶紧送走，你要去沾一身丧气，晚上别进我门！”

“那是我亲娘！”何有志不知道哪来的勇气，歇斯底里地喊了一声，把于氏惊的够呛，“你不愿意瞧就在屋里别出来，我晚上不进你屋！”

于氏嘴巴张老大，她这没辈子都没想过何有志会这么尿性，居然接不上话了，末了转身进屋，没再出来。

“娘……”何有志连哭带嚎的奔到郑氏房间，哭丧去了。

谈让皱眉，正想着这场面小麻雀应付不来，不如先把她带走，沈令菡忽然道：“阿让，你是不是当内史了？肯定很忙吧，你去忙，我能行。”

他还没想好怎么跟她说，她居然都知道了还没什么太大反应，谈让小小不安，怕她误会了什么，不过现在不是解释的时候，只好暂时搁置。

“那我待会儿再过来帮你。”

沈令菡目送他离开，刚刚提起来的气儿又短了不少，她发现阿让在身边的时候，她什么都不怕，身体跟心理上都有了支撑，一旦他走了，她就会有失重感，会慌。

以前不这样啊，爹娘离家的时候都没这样，哎，果然是依赖成性。

“小苗，你肚子没事吧，咱得快点帮外祖母收拾了，趁天黑前发丧。”

“我不要紧。”小苗没问为什么，总归是令娘说什么她就照做，“我知道老夫人很早就备好了寿服，我去拿。”

“你给我站着！”于氏忽然打屋里出来，“你又是谁，谁让你随便在我家翻找东西的！”