布料铺子后院有间货仓，火就是从那里烧起来的，因为四周无人居住，夜里起火无人察觉，发现的时候火势已经蔓延到前面，烧的最为严重的就是货仓。

沈令菡跑来的时候，火势基本停止，是周围好心人帮忙扑救的，只不过满目苍夷，十分的惨不忍睹。

“可惜了，何东家的铺子怎就成这样了。”

“是啊是啊，好端端的怎么会起火呢，后院又没有人点灯烧油，我看啊八成是什么人故意点的火。”

“你看见了吗，没看见可不兴乱说，小心惹祸上身的呀！”

耳边议论声嘈杂，多是唏嘘之言，沈令菡心里说不清是个什么滋味，只觉得挺对不起何东家，她才离家几日，就把她的心血糟践成这样，足以说明一个问题，她还很不顶事。

她把烧坏的门板捡起来，仔细摆放到墙边，走到铺子里检查损毁情况，前堂烧的没那么严重，各色器物摆设都还好好的，只是布匹见了水，加上烧坏了一部分，基本都没什么用了。照这样看，后院仓房也不必看了，其它到还好说，布料肯定是损失殆尽，就算没让火烧光，见了水也不能卖了。

刘泉是第一个跑来的，火烧了这么长时间，孙掌柜连个人影都没见着。

“令娘，怎么就你一人？”刘泉是个炮仗脾气，看了两眼就要冒火，“这明摆着是故意烧的，太欺负人了，都成这样了，孙掌柜人那，难道就指着你一个人料理？”

“可能没得信儿吧，这几天人家休息，还能老盯着铺子吗，反正都烧成这样了，他来了也于事无补。”

“你放那放那，还用得着你收拾吗，一会儿我找人来弄。”刘泉气呼呼的上后院看了一圈，回来更加火冒三丈，“是不是都尉府人干的，瞧瞧地上这火油，怎么能这样缺德，我找他们去！”

也不怪刘泉这样想，何东家往日人缘好，从来不与人生怨结仇，这种放火烧东西的行径，要么是有大仇大怨，要么就是别有用心，放眼琅琊郡，除了都尉府之外，一般人也干不出这样的缺德事。

关了铺子都没能逃过祸端，看来于氏是不达目的不罢休了。

沈令菡叹气，“泉哥你别去，有事我自己应对，你别跟着掺合，你能帮着刘掌柜把药材铺子看好了，就是帮我大忙了。”

刘泉从小跟她玩到大，最见不得她这模样，在他概念里，令娘就该是个没心没肺整天乐呵呵的傻姑娘，让人看着就高兴那种，皱眉头叹气的表情都不该出现在她脸上。何东家这才走了几天，小丫头连笑起来都掺杂着心事，归根究底，都是何家人闹的。

他越想越气，一家子长辈就欺负她一个，也不怕遭报应！

“他们明摆着欺负人，你要如何应对，忍气吞声百般讨好，人家也没放过，就跟这种不要脸的还讲什么道理，不把他们打怕了没有好！”刘泉撸胳膊挽袖子往外走，“你等着，泉哥给你出气，大不了就一拍两散，我们刘家养你，谁怕谁！”

他这么一阵风似的跑了，沈令菡到底没拦住，急的直跺脚，不行，得让刘掌柜去拉住他，泉哥这个块头对上何都尉，不出三下就能把人打趴下，到时候有理也变没理了。

何都尉是在署衙门口被堵住的，他一早起来眼皮子就跳，默念了一路祖宗保佑也没躲过去，直接让人从骄子上拽了下来。

刘泉拎着何有志的衣领，朝着他下巴就是一闷拳，都尉大人当场懵圈，怀疑自己可能还在做梦。

“不要脸的狗官，居然这样欺负自家外甥女，说，是不是你让人放的火！”

“放，放什么火？”

何有志当真冤枉，他确实不知道自家婆娘都干了什么好事，本来就不够用的脑子，这下彻底傻了。

“装蒜是吧？”刘泉怼着他鼻梁又是一拳，“不是你就是你家婆娘，放火烧了何东家的布料铺子，缺不缺德你们！”

“胡，胡说八道你！”何有志疼的直抽抽，“混账混账，又是你这个刁民，居然当众殴打本官，来人呐！”

“砰！”又是一拳头，这下门牙都打松了。

“不认账是吧，我就打的你认账，让大家都来看看，你何都尉是个什么德行！”

噼里啪啦一顿暴揍，何有志连要说什么都忘了，趴在地上哼哼唧唧。

此时恰巧谈内史一早来上职，刚一落骄就听见对街的热闹，皱着眉问，“都尉署又出什么事了？”

谈樾倒是看明白了，“我路上听闻沈家的布料铺子昨晚走水，看样子跟都尉府脱不了关系。”

谈内史重重哼了一声，“不上台面的东西，像什么样子，派人去把他俩都抓起来！”

他气呼呼的进去，谈樾想了想，低声跟几个衙差吩咐几句，自己也跟着进去。

“父亲，抓人就不必了，我只让人去劝下，事情还没闹明白，不好连都尉大人都绑了。”

“我看就是！”谈内史坐下来，气的拍桌子，“一个都尉，混到让人堵在公廨门口打，能是什么好东西，人家怎么不去打别人啊，你不用拦着，这回我非办他不可！”

谈樾顿了顿，说道：“父亲，这时候可不好动何都尉啊。”

谈政一愣，“怎么？”

“您想啊，琅琊王府前两日派人去都尉府没接着人，已经拿了咱家不是了，这时候最好别有大动作，不然琅琊王还以为咱有多大野心，再者，到底是令娘的舅舅，将来咱娶人家过门，岂非尴尬？”

琅琊王看上沈令菡，偏偏谈家又想娶人家，这本身就是得罪，虽说谈家跟琅琊王站同一阵营，也都是为了拉拢沈约，但撞在一起的时候就不免尴尬，显得谈家多么有想法似的。

照理谈家这时候就该顺理成章的把沈令娘拱手相让，但从大局看，如此却是不妥，所以谈家不打算让，还要从旁劝诫。

谈樾道：“琅琊王这事办的糊涂，父亲改日得提点一二才是，沈先生那样一个清高之人，若是知道自己闺女嫁给琅琊王做小，不生异心才怪，再说王爷也不见得就是看中她了，大不了再给他找几个标志的送去，说不定也就忘了，总之沈先生归来之前，一切求稳，另外，需得尽快定了沈令娘进咱家才行，免生变故。”

谈政沉吟着，“回头你去张罗吧。”

“儿子明白。”

且说何都尉被人揍了个鼻青脸肿之后，当下利用职权把刁民刘泉给扣了。沈令菡跟刘掌柜赶来的时候已经迟了，人被扣了不说，给钱都不让出来，只好先回去从长计议。

却没想到，当天下午又有衙差来药材铺子抓刘掌柜，说是涉嫌卖假药。

刘掌柜喊冤，“这不是污蔑吗，我们铺子从来童叟无欺，怎么可能卖假药！”

这回却是不由分说，直接上来就绑人，在药材柜子里搜了几根草药作为呈堂证供，一并给带走了，连沈令菡出面都不好使。

如果估计的没错，很快就会来查封药材铺子了，她舅母这回是铁了心的要霸占她两家铺子，根本不给留任何余地。

直到刘掌柜被押走的那一刻，沈令菡才知道，自以为是的那些小聪明，并不能真正应对困境，她没有力量，没有人生经验，更没有任何拿的出手的砝码，在绝对的权利面前，胳膊根本拧不过大腿，即便她舅舅只是个小小都尉，即便他本身是个窝囊废。

沈先生说的审时度势，可能并不只有圆滑的处世策略，也不只有看人看事的眼界，还需要学会舍取，既然眼下力不能及，她觉得是时候该妥协了。

她关掉了药材铺子，一个人来到河边发呆，人在做不情愿决定的时候，难免纠结愤慨，她自然也是不甘心的。凭什么就能随意决定她的亲事，凭什么可以捏造莫须有的证据来污蔑好人，又凭什么要对的人妥协。

如果沈先生在，应该会说，因为你是弱者，你不具备操控世间法则的权利，所以你就得学着低头，直到你有足够能力反败为胜的时候。

她不能连累刘掌柜跟刘泉，也没有把握反败为胜，除非彻底跟何家撕破脸，彻底把自己的命运赌上，但她认为这样并不值得。

这丁点的困境就要拿命运来堵，其实是弱者的体现，她还输得起。何东家说过，就算要破釜沉舟，你也得先有破釜沉舟的本事，她还没任何本事，所以她要为自己争取。

不就是两家铺子吗，身外之财，守不住就是守不住了，没什么大不了的，等迟早再拿回来就是。

她拍拍手站起来，对着河对岸吼了一嗓子，然后开怀一笑，烦闷的心情立刻扫空。

她转身的时候，冷不丁瞧见谈让站在后面一脸茫然，不知道是不是让她这一嗓子吓懵了。

“谈小郎君你来啦，我给你抓鱼啊！”

谈让一愣，点点头，“你每天都来抓鱼吗？”

“也不是啊，摸鱼也是要看运气的，比如今天倒霉，我预感能抓一条肥的，所以是你运气好，碰上了。”她脱了鞋一扔，裙角系在腰上，然后下水摸鱼。

谈让盘腿坐在河岸上，他发现相对于吃鱼，更加喜欢听她摸鱼的动静，还包括一边摸鱼一边跟他瞎聊。

但是她今天话很少，看来这次的倒霉事比较不同寻常。

“谈小郎君我问你啊。”沈令菡直起腰，忽然想到一个问题，“你家里人会随便让你成亲吗？”

“？”

“我是说，你自己的亲事能自己做主吗？”

谈让想了想，先点点头。

那就好办了，沈令菡嘻嘻一笑，指着自己，“那要不，你考虑一下选择我呗？”

谈让：“……”

她果然是个不同寻常的姑娘。