“呃……”沈习风立刻替自己辩解：“女子出嫁虽从夫，可在娘家还是要以父兄为天，她无法无天的忤逆于我，挨打也是她咎由自取，爹娘也认为我教训她是应该。”

蓝老爷和蓝夫人对视了一眼，双双眼中都有些一言难尽的意味。

蓝夫人勉强扯出一抹干笑：“原来是这样啊，她伤了哪里？”

沈习风轻飘飘摆手说道：“皮外伤，不严重，就是须得卧床一阵子，我这不是急着去给她买药，怎么说也是我妹子，我还是心疼她的。”

“什么……卧床？”蓝夫人惊呼，忍不住脱口道：“你，你一个读书人，怎么能对自家妹子动粗……”

沈习风一脸理所应当，反倒还反问蓝夫人：“廖伯母这话就不对了，孔圣人说了，唯女子与小人难养也，小人打得，女子怎么就打不得？我沈家的家风便是如此严谨。”

蓝老爷嘴角抽了抽。殴打妹子，这是哪门子的家风严谨。看来这沈家并不像媒婆说的那般好，亏得今日让沈习风单独来送一趟才了解到这些，否则就是把女儿往火坑里扔。

“蓝伯伯，蓝伯母，你们可是生气了？你们放心，蓝妹妹嫁进来后，我轻易不会对她动手。”

蓝家夫妻双双眼眉一提。什么叫轻易。

就听到沈习风又理所当然地说道：“若是哪天她忤逆了我，我不会像对妹子一样掌掴脚踢，顶多罚她一日不许吃饭。”

“沈贤侄……且慢且慢……”蓝老爷再也忍不住打断他：“说咱们两家定亲言之尚早，这事儿八字还没一撇，我姑娘……”

“我姑娘她其实已经定了亲！”蓝夫人一把推开蓝老爷，咬牙接话：“今日见面其实是我家的赔罪宴，明日我会让媒婆与你爹娘说明白的。”

沈习风冷不丁沉下脸，脸上闪现愤怒：“难不成蓝伯父蓝伯母还是怕我殴打蓝妹妹？我不是都做了保证，不会轻易动她，你家以这种莫须有的理由突然反悔，我爹娘是绝对不会答应，传出去坏了我的名声，我不会善罢甘休！”

“不是不是，决计不是因为这件事，而是我家姑娘确实许了人家。”蓝老爷连连否认说：“贤侄这样想误会可就大了，明日我们会拿出个说法来，一定让媒婆与你爹娘解释清楚。”

“那便好。”沈习风面上仍作惋惜的模样：“只是……此事事关重大，还是希望蓝伯父蓝伯母好好考量之后再做抉择。”

“一定一定。”蓝老爷虚应着，连忙拱手：“天色不早，贤侄早些去药房，我们一家便不挽留了。”

沈习风也不多纠缠，风度翩翩地拱手和蓝老爷夫妻道别，转身便离开巷子。

他一回到家中，沈青山和沈林氏果然都还没睡，立刻上前来询问。

“一路上可还顺遂，蓝老爷到家后同你说了什么？可有挽留你进屋去坐坐？”

沈习风心情大好，笑容灿烂：“挽留了，可我见天色不早，咱们两家又没正式下定贴，我贸然上门去，不合礼数，便婉拒了。”

“你做得对。”沈青山赞许地说：“蓝老爷虽然是生意人，可我看他对读书人十分看重，一定是看中你的懂事明理，我看这亲事十有八九是成了。”

“这可太好了。”沈林氏激动得眼睛放亮：“我明日就找媒婆，商议去蓝家下定的日子。”

“娘也不必这么心急吧。”沈习风暗暗撇了撇嘴：“我临走前蓝老爷支支吾吾的，神情有异，保不齐他家又有什么变动，不如观望两日。”

“你懂什么，打铁要趁热！蓝家姑娘抢手着呢，城中有不少人家去他家提过亲，蓝老爷都没答应！就想找个读书人，蓝老爷既然看中你，就早日把这亲事促成了！”

沈习风见他娘如此心热，便也不再说什么，反正亲事不成已成定数，随便他娘怎么折腾。

另一边，白糖和巧云到达白林村后，直接去了朱家。

凉亭里，巧云给两人倒了茶水便离开。朱明灿默默坐在石桌边，家中出事之后，巧云还能来看他，心中有许多话想对巧云说，一时却又不知道该说什么，满心只有苦涩和悲痛。

两人沉默了不小一会儿，巧云才张口说：“听说你最近很不好，每日都是无精打采的，话也不说一句，像个木偶人似的，坐在一旁发呆。”

朱明灿张了张唇，却又闭住，低下头，握紧了双拳，眼角边悄无声息的有些湿润。

巧云一错不错盯着他，自然看到他这些举动，又想起白糖说的话，忍不住脱口说道：“我知道你是个重感情的人，可你不能一味的沉浸在悲伤里，你没这个资格，你爹现在伤成这样，你是家中唯一的男子，你得顶住事儿，把这个家撑起来，而不是每日萎靡不振的，你现在这样我虽然同情你，却也瞧不起你。”

朱明灿没想到巧云竟会上来就数落他，木然的神情出现了一丝变化，眼底现出几分无措和难堪。

“我不知道我这样说是不是很过分，毕竟你家出了这样的事，我应该安抚你，你一定觉得你现在的这些表现都是人之常情，可我想着，同样的事情若是别人，换成祁哥儿、泉哥儿、柱哥儿，他们一定不会是你现在这样，他们都是有担当的男子汉，人前坚强，悲伤只会往肚子里咽，因为在他们的身后都有想要守护的人。”

朱明灿张口的声音有些颤抖：“我……”

“明灿哥，你也不小了，人死不能复生，这些道理你该都懂，可你却一直沉浸在悲伤之中无法自拔，连你爹你娘病在床你也不管了？这些天来你的表现村中人都看在眼里，他们表面上同情你，心里却不会尊重你，他们只会私下议论，朱家只剩这唯一的男人，却顶不起事儿，以后朱家就要败落了。”

说完，也不管朱明灿，直接站起身：“对不起，明灿哥，我这次来没有安慰到你，反而数落了你这些话，你可以恨我，我不怪你，我没有别的目的，只是希望你好。”

撂下这句话，转身便离开。

“巧云。”身后突然响起朱明灿急促的喊声。巧云顿住步子，就听到朱明灿沉闷的声音响起。

“这几日，从来没有人与我说过这些，谢谢你点醒我。”他走出凉亭，深深的看着巧云的背影：“我回去了，还有许多事情要做。”

终于听到他说了句有章程话，巧云不知怎的，喉头便是一梗，眼睛酸了酸，猛然转身说：“明灿哥，不管你碰到什么困难，你要知道家里人都在陪着你。”

朱明灿死死地握住拳，忍住上前一步的冲动。深深地盯着巧云说：“我一定不会让你失望，更不会让家人失望。”

说完，大步流星的出了院子，哪还有来时那副郁郁寡欢，颓丧不振的模样。

张婆子从旁边走出，惊叹说：“巧云，你如今的口才可真好，今日说的这些话实在是太好了，三两句就把明灿劝动了，相信明日起，明灿一定会变得不一样。”

巧云咧咧嘴，苦笑道：“我哪有这些能耐，这些话都是白糖教我的。家里出了这样的事，所以无论怎么劝他都是没有用的，只有想办法让他振作起来才是最实际的办法。”

张婆子赞同的点点头：“你日后跟着糖姐多学多看！”

“起先我还不以为然，现在越发觉得她做事有远见。”巧云低声说道。