布列颠尼雅帝国，潘德拉贡，雅各的府邸，雅各的房间内——

躺在床上的雅各，紧闭双眼。

眼窝深陷、皮肤枯槁、脸色奇差——这就是雅各目前的状态。

咚咚咚。

房外突然响起的敲门声，打破了房间的寂静。

“阁下。”

说话之人，乃是服侍了雅各多年的老管家。

“诚团长来了。”

老管家的话音刚一落下，雅各便缓缓睁开紧闭的双目。

“让他进来吧……”

“是！”

吱呀……

房门被推开。

一名黑发黑瞳、神色复杂的青年，缓步走进房内，走到雅各的床边。

“雅各先生……”

“诚啊……”躺在床上的雅各，艰难地把头偏转，看向站在他床边的苏诚。

“你看上去……似乎比之前要黑一些了……看来南方的太阳真的很毒啊……”

听到雅各的这句玩笑话，苏诚也不禁嘴角微翘，脸上浮现出些许笑意。

“说来也是很可气啊，明明是一起去南方玩的，结果我的妻子、小孩、妹妹都没有变黑，就我自个变黑了，也不知道要过多久才能白回来啊……”

苏诚及他的所有家人，顺利于昨日完成了其“南方旅行”，回到了潘德拉贡。

然而——在刚回到潘德拉贡后，苏诚便得知了一个对于他来说，无异于晴天霹雳的消息——雅各病重了。

自雅各于“卫国大战”中吞服了魔药，身体的健康程度遭到了毁灭性的打击后，苏诚便预料到了这一天迟早会发生。

但等这一天真的到来时，苏诚还是感觉自己的胸口像是被什么东西给堵住了一般……

昨日傍晚刚回到潘德拉贡，今日清晨苏诚便匆匆赶来看望雅各。

望着雅各这张比他想象中的要苍老了许多的脸，苏诚只感觉胸腔中有着股股刺痛之感。

雅各对苏诚来说，早已不是什么的恩人。

在苏诚眼里，雅各不仅是提携他的恩人，同时也是他父亲一般的存在。

没有了雅各的各种帮忙，苏诚敢肯定——他绝对没有现在这样的地位。

苏诚将旁边的一张小椅子拉过来并坐下，然后缓缓攥住雅各他那枯槁的右手。

“雅各先生……怎么会……变成这样……”

“诚……不要……露出这样的表情。”

“人的生老病死，只不过是正常至极的事情。”

“而且我也早就一大把年纪了，能够一直活到现在，我已经感到很庆幸了。”

“诚，聊些开心的事情吧。”

“跟我聊聊你在南方旅行时的见闻吧。”

“在南方旅行了这么久，多多少少也能碰上一些有趣的事情ꓹ 或是去到了一些有趣的地方吧？”

听到雅各的这个问题，苏诚先是一愣。

在抿紧嘴唇ꓹ 沉思半晌后，苏诚才幽幽地说道：

“有趣的事情的确是碰上过不少……但是啊……也碰上了一些……很沉重的事情……”

“雅各先生，我现在很庆幸自己有到南方去旅行啊……”

“多亏了此次的‘南方之旅’ꓹ 让我明白了我之前是一个多么愚蠢、多么傲慢的家伙……”

“自之前的不知道什么时候起……应该是从我成为米迦勒骑士团的团长时起吧，我的心态ꓹ 我的思想就开始发生变化了……”

“自成为米迦勒骑士团的团长后，我所站的位置一下子便变高了起来。”

“站在这么高的位置ꓹ 我根本看不见站在底下的人长什么样子ꓹ 也听不到底下的人的声音……”

“在得知陛下决定在西部营建种植园，抓新大陆的原住民们来当奴隶时，那时的我我真的感到很生气……”

“可现在转头一想，那时的我可真是虚伪啊……”

“我为新大陆原住民的悲惨遭遇，只不过是居高临下的同情、是傲慢至极的怜悯……”

“只不过是因为新大陆的原住民们恰好出现在了我的眼前而已……”

“我只对出现在我眼前的人感到同情。”

“却忽视了底下那万千我看不到的人……”

“真是越想越觉得那时的我真是个虚伪至极的人……”

“陛下只不过是把压迫从我国的普通国民身上，移到了新大陆原住民的身上而已……”

“我这个之前一直都在压迫我国普通国民的人，又有什么资格去说陛下的不是呢……”

“也多亏了此次的南方之行ꓹ 让我知道了原来这些年来的战争，已经让我国的国力原来已经遭到了如此严重的消耗……”

“一直端坐在高山之上的我ꓹ 放眼望去皆是一片富丽堂皇。”

“直到来到山下ꓹ 我才知道原来山下与山上的景象是那么地不一样……”

“山下早已是一片狼藉。”

“连已富庶著称的索玛郡都变成了这副模样ꓹ 我已经不敢想象其他较贫困的地区现在已是什么模样……”

“战争……不能再打下去了啊……”

雅各从刚才开始ꓹ 就一直静静地听着苏诚的这番话……不，应该说是这番倾述。

在听到苏诚说出他是一个虚伪之人时ꓹ 雅各的表情复杂。

在听到苏诚说出战争不能再继续后ꓹ 雅各的表情沉重。

“诚……你不必感到自责……以前犯下的傻事ꓹ 就让它自己过去吧……”

说到这，雅各嘴角一扯ꓹ 露出一抹自嘲的笑容。

“经你这么一说，我发现我也是个挺虚伪的人啊……在陛下决定营建种植园时，我也表示过反对……”

“现在仔细想来……我当时应该反对的，不应是陛下营建种植园这档事。”

“我该反对的……应该是‘压迫’才对……”

“罢了……这种话题就先暂时跳过吧，我们来聊聊其他的正事……”

“……诚，早在你开始旅游之前，我就已经发现我国的国力已经遭到了极其严重得损耗。”

“本来……我还想等你结束旅行后，再与你好好地谈一谈一个问题。”

“现在你已经自己发现了这一个问题，那就省事多了……”

“我的观点和你一样，战争不能再继续了……若是再和神圣希兰帝国这种体量的国家开战，我国会相当地危险……”