在孔楠的话音刚刚落下后，查尔斯便立即带着满面的笑意，朝孔楠高声道：

“是的！”

“中央的使者现在就在外面等着我们的答复！”

“中央现在有笔跟盐有关的贸易，想与我们合作！”

“陛下邀请您今晚进白央宫，与她共进晚餐的同时，一起来详细探讨这场合作！”

“阁下，如何？要答应吗？”

“当然！”孔楠爽快地说道，“你快去答复外面的中央使者——我今晚一定会准时赴约！”

跟盐有关的贸易，都是不得了的大贸易。

能从中获得的利益相当惊人。

布列颠尼雅帝国中央很少会与其他势力展开跟盐相关的合作。

在孔楠的记忆上，上一次和中央展开跟盐有关的合作，还是差不多8年前的事情了。

有这样一笔好买卖摆在孔楠的面前，孔楠当然是不会白白让其从眼前溜走。

收到孔楠的命令后，查尔斯转过身去，准备去答复正在外面等候着都是中央使者。

孔楠并没有注意到——在查尔斯转过身去后，几抹异样之色出现在了查尔斯的脸上。

……

……

当天晚上——

孔楠准时赴约，来到了白央宫。

伊尔莎在宴厅内，为孔楠准备了豪华的宴会。

因为今晚的这场宴会，主要是为了跟孔楠一起详谈关于合作的事情，因此此次参会的人，仅有伊尔莎和孔楠。

对于合作的事情，二人谈得相当愉快。

仅仅只是聊了一会，二人便达成了合作的共识。

随后的时间，二人便只是单纯地聊天。

身为雷恩家族的当代族长，孔楠本就是一个极为健谈的人，因此即便这个宴会的规模极小，仅有他与伊尔莎两个人，孔楠仍旧能把这个宴会的氛围炒得火热起来，与伊尔莎一起畅聊着。

在酒足饭饱过后，这个规模极小的宴会也渐渐进入了尾声。

……

……

“孔楠阁下。”

在宴会即将结束的时候，伊尔莎突然用亲切热情的口吻，朝孔楠说道。

“此次的贸易合作，是我们与你们之间的久违合作，所以我们互赠对方个礼物，以此作为纪念吧！”

说罢，伊尔莎拿过一早就准备在她身侧的一柄长剑。

“这是我委托皇室的御用铁匠们打造出来的剑，来，孔楠阁下，请收下它吧。”

伊尔莎将手中的长剑朝孔楠递去。

而孔楠也立即诚惶诚恐地接过伊尔莎递来的长剑。

“谢陛下！”

“孔楠阁下，你把剑拔出来看看吧。”

“是！”

孔楠将这柄长剑从剑鞘中缓缓拔出。

雪白的剑身，以及金色的剑柄上统统镶满了宝石。

尽管剑身和剑柄上都镶满了宝石，但却丝毫没给人一种浮夸之感。

重心、长度、重量全都堪称完美。

孔楠很钟意这柄长剑，爱不释手地在手里把玩着。

“如何？孔楠阁下，喜欢吗？”

“嗯！喜欢！”孔楠直接坦承道，“真是一柄宝剑呀！”

说罢，孔楠把长剑收回鞘中。

按伊尔莎的说法，他们是互赠礼物，以此来纪念他们此次的合作。

现在伊尔莎已经把她的礼物——这柄长剑交给孔楠了。

轮到孔楠送出他的礼物了。

然而因为事发突然、孔楠根本没有想到要与伊尔莎互赠礼物，因此此次赴宴也没有携带什么像样的东西能来充当礼物。

无奈之下，孔楠只能掏出他那纯金的、镶了不少宝石的怀表。

“陛下，这只怀表是我委托一名钟表匠大师为我定造的。”

“虽然我已经用了很多年，但因为我平常都有好好保养这只表的缘故，这只表现在仍非常漂亮、跟新的一般。”

“陛下若是不嫌弃，便请您收下吧。”

“哇，好漂亮的表！”

伊尔莎面带惊喜地收下了孔楠递来的这只金表。

望着面带喜色的伊尔莎，孔楠暗自松了口气：

——太好了……看样子，陛下相当喜欢这只表呢……

伊尔莎赠送了他这样一柄漂亮的剑，他若是不回赠一柄同样精美、能让伊尔莎感到欣喜的礼物，那他的面子也会挂不住。

……

……

孔楠提着伊尔莎赠送的长剑，在侍者的引路下，带着愉快的心情走出了宴厅。

孔楠的身影刚从宴厅中离开，伊尔莎脸上的笑意，便以肉眼可见的速度消失了。

“陛下。”

卡米尔的身子从宴厅的侧门闪现出来。

“顺利拿到孔楠的贴身物品了呢。”

“这个孔楠真是送了个好东西给我呀……”

伊尔莎冷笑着，把玩手中的金表。

“这块金表，孔楠使用了很多年……完美的礼物。”

说罢，伊尔莎将手中的怀表朝卡米尔抛去。

而卡米尔也精准地接住了伊尔莎抛来的怀表。

“卡米尔，开始行动吧。”

“给雷恩家族致命一击。”

……

……

翌日——

“阁下。”

“嗯？”孔楠一脸疑惑地望着身前正一脸严肃的查尔斯，“查尔斯，何事？为何一脸的严肃？”

“阁下…想暂且回老家一段时间。”

“我刚刚收到了来自我老家的信——我女儿的病情加重了。”

“我想回乡看看我女儿。”

“你女儿的病情加重了？”孔楠皱紧了眉头。

查尔斯的家庭情况如何，孔楠也是有些了解的。

查尔斯的妻子和女儿目前都住在他的老家。

他那今年才14岁的女儿在几年前生了大病，到现在都未痊愈。

孔楠没想到——查尔斯的女儿现在的病情不仅没有好转，反而还加重了。

查尔斯跟随他多年，平常一直任劳任怨，而且他也的确是很久没有休息过了。

所以孔楠爽快地点了点头。

“好，那我给你——2个月的假期好了。”

“你赶紧回乡看看你女儿吧。”

说罢，孔楠从他的口袋中掏出了一大沓英朗。

“这个就当作是你的路费了。马也借给你。安心回家吧。”

“谢谢阁下！”

……

……