“水蛟？”怪小个露出惊讶的表情，“那东西，我还没见过。”

張半瞎说：“是少见，不过这件事确实是水蛟所为，不然雨怎么会下得那么奇怪，只集中在一个地方下？”

我们这次下饶西的目的就是为了寻找金银棺材中的陆地黑蛟，可是我没想到会这么早见识到蛟蛇这种异类的恐怖之处。

“水蛟发起的大水，石箱之所以抬不动是因为底下有蛟蛇吸着。”張半瞎说这些，我便想到石箱抬走时看到的和大腿根一般粗的洞口。曲伯捂着脸上的刀疤，没吃几口便下桌子走开。

怪小个目送曲伯远去，才问我们：“那个老叔是干什么的？”

我抢在張半瞎前说道：“古老的逮蛟人，混迹于九州南山境内的奇徒异人。”

怪小个突然发笑，这是我第一次看到他笑，低头说：“我一直以为自己是世上最特殊的人，没想到世上能力特殊的人远不止十指之数。”

桌上有道板栗烧鸡，張半瞎夹着一颗圆滑的板栗，说：“世人没有特殊与不特殊之分，只是各自的修行方向和功力不同罢了，真正有修为的人常为了掩人耳目，和大众搅合在一块，往往难以被认出，正如板栗，裹着壳子，看起来都一样，但剥开壳后，好的孬的立马见分晓。”

怪小个抱拳道：“听君一席话，胜读十年书。”他端起杯子，客气地先干为敬，張半瞎回他一杯酒，说：“谈不上传教论道，一切只是个人见解罢了！不过，你既然有灵之契约，那就该好好利用这个优势为世人救苦救难，修行在其中，福德自然升。”

灵之契约，能和死神擦边而过，每每听起来我都觉得好神奇，多想拥有这种能力，我痴迷地看着怪小个嘴巴上的两只黑手印，如果这两个手印能添到我的脸上那该多帅。

饭后，怪小个有事要连夜赶回婺源，可能又是哪里出现了离奇的死亡案子吧！临行前，他特地和張半瞎单独说了几句话，最后，我看到他悄悄把什么东西交到張半瞎手中，張半瞎随手装进口袋。我们在镇上的招待所中歇了一晚，第二天，镇长特地安排了专车送我们去的饶西，看来怪小个的面子很大呀！

在车上，我问張半瞎：“水蛟作祟害人就这么算了？曲伯你？”我说着朝曲伯看去，他依然捂着脸，胳膊肘杵着膝盖，头歪向窗外。

“要是抓水蛟，倒也不是不可以，但是会耽误大量的时间，曲尤神虽然是专业逮蛟人，也要花时间跟踪下套。”張半瞎说。

虽然張半瞎一直把修行善道挂在嘴边，但真正要他去解救的大众，他却与之失之交臂，蛟蛇扰乱人间秩序，斩杀它们不为过，但是張半瞎却以耽误时间的借口袖手旁观，置若罔闻，我实在是看不下去。但是，我的感性总不及張半瞎的理性，这是后话，相信有心人会在后来的故事中渐渐看出。

进上饶市境内后西行入饶西县，在县内车站下车后，我们无需当地向导，曲伯叫车直接载我们北进灵山。天下山，一般样，不过是奇石仙云绿水怪松异木，但因坐向不同，山水交界的位置不同，高度落差的不同，不同的山有不一样的美。饶西的灵山，那时候水无长桥，山无长道，旅游没有现在这么发达，政府还没有警觉到21世纪的旅游业会如此吃香，灵山皆是以前留下的老风景，道观旧址破烂不堪。

车行甚远，后入山间小道来到石人殿下，听说**前，山上有一块巨石，遥望轮廓形像一个双手扶膝盘足而坐的老人，传说是一个石仙，后来与人打赌下棋而败，被人砍头。石人殿下油菜花，和殿身的漆红遥相呼应，别有雅观之景致。天放晴，云明朗，石人殿后高山及顶，若巨人举手，仰首撑天。

司机说我们没赶上趟，要是九月份来的话，会逢到他们当地的石人殿庙会，场面极其热闹。这庙会风俗，和椒陵的正月十五三塔寺，正月十六走太平，二月二逢界首，二月十九神山寺一样，特定的日子里特定的地点，以大部分信仰佛教徒为主的一种四乡八邻不约而同的集会。

比如六镇镇的三塔寺庙会，自唐朝起，每年到正月十五这天，来自县内各大镇，远至赤镇襄河，近则六镇马厂，共约五万人相聚不过五间之地的庙宇之中，观佛拜神，烧香磕头，求子还愿，以前不要门票；寺内寺庙外都有摆八卦图的算命神棍，外地来的耍猴人（大多是免费观看，给不给钱全是自愿），套圈飞镖，油炸素鸡鱼干，扛着插满糖球四处叫卖的卖糖球人，拖拉机上靠着甘蔗，旁边是热烘烘的炒螺蛳，马路靠南面一排全是各种卖树苗的，年初正逢开春，所有人会选择到三塔寺买树苗回去栽，这是相约而成的习惯。

场面恢宏到“三米耳不闻声”，意思是你我站离只有三米远却听不到彼此的说话声，真可谓人声鼎沸；而且马厂到小集一段路，从来都是过不了车，人与人真的到了摩肩接踵的地步，别说车就是人，想要从东到西都是万难的事。水泄不通的人流，倍增气氛的热闹。

路过石人殿门口，殿门开一扇，掩一扇，里面只有一个僧侣在扫地上的落叶。殿外一颗梧桐树，树干在外，树头却在内。这个季节，不该是朽木发芽，春意盎然的时候吗，怎么满树头的枯叶？我好奇在心，想进到石人殿里看看，却被曲伯叫住，说：“不能再耽搁了，从这里进山要大半天的时间。”

我捋起袖口，看表时间是上午十点五十五，对曲伯说：“才十一点不到，还早呢！”

曲伯说：“不早，水木客栈还在山最里面，就算快也要五个多小时的路程。”

“嗯！山里天黑得快，万一天黑前没赶到，呆在山里可不安全。”張半瞎接曲伯的话说。

灵山，山名字听起来就感觉很迷信的样子，传说是佛家出家人道教归无者的修身修行之地，我能想象到天黑后的山里是一副什么样的景象，野物兽虫，鬼怪妖魔，再看这座石人殿，真觉得它略显突兀，朝北看到雾气缭绕的山头绿色比这里深几许。

山上有人，所以进山有道，小路匿迹于山木花草间，开始尚见几分路样，往后，左弯右拐，路渐渐见不到道了，如果不是有曲伯认识路，我们会被其他看似是路的旁岔边道迷晕方向。曲伯说，好多年过去，山还是原来的山，路还是原来的路，最后他感慨道：“不知道人还是不是原来的人？”

我闻言问他：“山里有你认识的人吗？”

曲伯作感慨的情绪很不适合在他这张苍老的脸上，岁月是把手术刀，改变了面容改变了生理结构。曲伯说：“人老了，心就老了。”

張半瞎一直跟在最后面，听我们的话，却一言不发，心静如止水，仿佛能听到一片树叶落地的“嚓”声。但实际上，他的思维足以一边自个清闲，一边思考曲伯的话，毕竟他自己也说过自己的年龄比李萌萌的爸妈都要大。可是，有多大，我问过他，他不肯说。每个人都有两种事，一种事是写在沙子上的，风一吹，便消失了；一种事是写在刻在岩石上的，任由风吹（不要从科学的角度上和我说什么岩石的风化）难以磨灭。

鸟鸣，虫叫，兔跑，蛇游，这是山中的故事，作为农村人，这些在我眼中早已习以为常，但是小强就很兴奋了，看到一只兔子从面前闪过，他会穷追不休，一边跑还一边傻傻地笑，叫着喊着，蹦着跳着，我在想：若干年后，这或许也会成为沙子上的故事。

山有九重，岭有八座，这是抽象的说法，但山林地确实是这样，地震带引发的不规则地壳运动，挤压上来的山，往往是山后有山，岭后岭，所以古代才有翻山越岭一说。山有高有低，生活其中的农村人，为了方便通行，会尽量选择地势最低的地方开路，所以有“山高路矮”的说法。

我问曲伯他说的深山里面到底是怎么个深法，大概要翻几座山头。曲伯说：“沿着这条路一直往前走，直到看到一座桥为止，桥那头便是水木客栈。”

我们每个人都背着大包行囊，累得腰酸背痛，却始终不见曲伯说的那座桥。难怪他说不能在石人殿耽搁，因为天黑下来，我们还没到，看手表，时间不过才四点。曲伯让我们再坚持坚持，快了，大概再走半个小时就到了。我是亲眼见证太阳落下西山的，目睹时间流逝的过程，我突然有种依依不舍的感觉。林木的影子在拉长，透过树叶间的缝隙，可以窥到夕阳无限好，那句话便顺理成章地出来“夕阳无限好，只是近黄昏”。

正如曲伯说的，我们于四点四十到了桥头，而前一个小时，我感觉我们是一路走下坡路过来的，所以木桥客栈这处应该是山的最低地势处了，继续往里面走，估计山势又要往上涨。桥是木板铺的两米阔面，桥头栽着一株桂花，桥下是山泉溪流。小强背起陆游的《咏梅》诗：“驿外断桥边，寂寞开无主，已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春,一任群芳妒。零落成泥碾作尘,只有香如故。”

我接他的诗背起毛**的《卜算子·咏梅》：

“风雨送春归，

飞雪迎春到。

已是悬崖百丈冰，

犹有花枝俏。

俏也不争春，

只把春来报。

待到山花烂漫时，

她在丛中笑。”

夜晚，山风吹拂，冷得冻骨，直叫人抱怀思暖，所以陆游和毛**的诗的意境是有了，却可惜桥头站着的是桂花，不是梅花。蒋刚打断我俩的“文化交流”，十分不满意地说：“就欺负我们农村人没文化是吧？老是喜欢背呀背的！我念书时候最讨厌背诗背书的，有屁用！”

读书无用论的典型表现，蒋刚一贯喜欢混社会，初中没上完，便和他那些狐朋狗友在所谓的道上开展我们眼中的小朋友玩的游戏，“打打杀杀”。

桥头这家客栈，旁边除了两家插着酒幡旗的酒家外再没有其他住家的，客栈门前两具石狮子怒瞪着双眼，被守护的客栈大宅门外挂着两盏红灯笼，里面点的确实是大红蜡烛，手电照到门牌，看到一块金字匾额，上面题着“水木客栈”四个大字，匾额上下左右围着一圈红绸缎，上方顶着一朵红花，一切皆古风古色。

客栈大门紧闭，估计已经打烊了。我们准备上去敲门，曲伯却突然说：“慢着！”我和小强回头看到曲伯一脸纠结，问他怎么了？曲伯说：“你们等我下。”他说着往桥那头去。

我打趣道：“不会是突然尿胀了吧？”

等曲伯回来，我看到他的脸完全变了一个人，刚才还是老态龙钟的样子，现在却是年轻态，小强和蒋刚十分诧异，瞠目结舌道：“是不是曲伯，是不是曲伯？”

曲伯开口说：“是我。”声音和我第一次在江上看到戴着面罩的他的时候一样，也是年轻态，这是他用易容易声术改的，所以小强和蒋刚更加不相信，都以为曲伯出什么事了。我哈哈笑道：“确实是曲伯，没见过曲伯的真面目吧？”

小强若有所思地说：“不会是传说中的易容术吧？但是这声音也变？我，我……”

曲伯不但易容易声，还很在意自己的发型，着装，让我们给他看下整体效果怎么样，我拿他和張半瞎比较，说：“比九哥帅一点！”曲伯满意地笑笑，立马又紧张起来。月末，天上无月，四下黑暗寂静，客栈越看越怪异，特别是在我们敲门无人应声推开门后看到的空无一人的大厅后。板凳倒扣在桌子上，正前方左边是掌柜的结账柜台，右边是上楼的楼梯。

我们站在门口朝楼上叫一声后，没人应。