虞子蓠将剑□□，放到灯下反复看来看去。“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。沙场秋点兵！”这是何等的壮气，老将壮志，破阵杀敌。昏黄灯影下，虞子蓠在剑光中似看见了一老将在千军万马中冲突，战马嘶鸣，号角声响。她又不禁想到三国时期在长坂坡千万曹军中抱着刘备幼子冲杀的赵子龙，剑穗晃动，虞子蓠看着墙上剑穗摇晃的影子，忽而又想到霸王别姬的典故。项羽兵败垓下，四面楚歌，霸王虞姬相别，霸王唱歌，虞姬舞剑而和，最终自刎于霸王面前。这晃动的剑穗，不正如虞姬那曼妙的舞姿吗，想到一代佳人，就因为两军争胜而亡命剑下，虞子蓠不禁唏嘘感叹。

手握宝剑，虞子蓠一直心神不宁。刚才想到虞姬香消玉殒时，她又想到了早逝的舜英。想到舜英娇羞不胜的面容，想到她柔婉的气质，虞子蓠按下剑，开门步出庭中来。

初夏时节，天星分明。朗朗天幕上，星如棋布，如东珠闪耀。虞子蓠望着其上缓缓移动的星宿，心里却想着别的事。今晚她真是没有心情观星了，信步缓走，虞子蓠便在房前的石凳上坐下来。想到舜英让她心里堵得慌，想到妙语又让她觉得愧疚，妙语的儿子落地已经三个月，她还没去看过。虞府中静悄悄的，只有家里护院巡夜的脚步声。护院在仪门中朝这边房子看了一眼，看见虞子蓠还坐在外头石凳上，便远远行礼道：“给二小姐请安。小姐您还没睡呢？”虞子蓠答道：“一会便睡。”深夜里护院不敢过来，又道了个礼便接着巡夜去了。

虞子蓠吹了一会凉风，有些困了，便起身回房。

回到房中，倒头便准备睡觉，朝桌子上一看，剑已经不翼而飞。虞子蓠当即开门大呼：“有贼！”刚走不远的护院听到声音，急急赶过来，“小姐，什么东西丢了？”“剑，剑丢了。刚刚丢的，贼应该还没走远。”几个机警的家奴听见虞子蓠喊声，这会都匆匆赶了出来，虞铨夫妇，虞赫夫妇也一并被惊动起来。一时间，虞府上下灯火通明，四处搜寻，并不知道丢了甚么东西，只知道有贼。闹到后半夜，一个贼影也没看见，虞铨询问之下，才知道是丢了把剑，他气得七窍生烟。一家人忙活了一晚上，闹得鸡飞狗跳，竟然是为了这一把来历不明的剑！

过了两日，步军统领衙门楚客的案子开审，托合齐判了楚客偷银四十两的罪名，杖责一百。四个人轮流行刑。楚客要不是被沉璧那句“因为得罪太子而死不值得”说动，他才不愿受这种污蔑。托合齐收了王奕清的好处，务必要让楚客活着出这个衙门。

“来人！行刑！”两个行刑人，手持粗棍，分列楚客两边，在手上吐了两口唾沫，操起棍子开始行刑。里边楚客正在受刑，外头向亦循安排好的人已经在等着。托合齐跟王奕清讲好说行刑时一百棍只打六十棍，实际上他打了八十棍，而且并没有打轻。因为他这边要保证楚客活着，另一边又要顾虑胤礽，谁知道这衙门里没有胤礽的眼线，打得太少打得太轻，都容易被发现。楚客虽是有功底的人，但也挨不住这么打，打到七十板的时候，人几乎昏厥过去。

外头等的人等得心痒痒的，就等着衙役把人抬出来。

又过了一会，四个当差的架着个人从里边出来，那人脸色惨白，背上尽是血，像是已经昏过去了。四个当差的甚么也不说，把人抬到离衙门十几步远的巷子口放下便回。

楚客身上被打得不成样，脑子却还是清醒的。差役一转身，便有两个汉子将他抬到担架上，朝宣武门走去。“公子莫担心，我们是学士府来的。”两汉子边抬着他走边小声对他说。楚客微微点了点头，他现在只剩下点头的力气了。

两人抬着楚客出了宣武门并不停留，又往前走了好久，越走人迹越少。楚客知道这条路不是往学士府去的，却也不多问，只是在担架上躺着。拐进一条小胡同，忽见两个高大结实汉子挡在前面，看样子是冲着他们来的。抬担架的当即反向而行，想要出胡同，往后一转，又给两个人拦住了路。

“这人爷要了，把人放下。”拦在前面的壮汉说到。抬担架的好似没有听见一般，抬着担架继续前走。“哎，爷让你把人放下！否则，爷的刀连你的头一起砍下来！”楚客听见这番话，心中恼怒，要是手边有把剑，他真想一剑朝那人的嘴巴扔过去。

“看来他们是聋子！”后面的两个边说边举刀欲砍两个抬担架的。只听得两声大叫，举刀前冲的两个双双摔了个狗吃屎，扑倒在抬担架的跟前，抬担架的二话不说，从他们身上踩过去，潇洒出了胡同。扑倒在地的两个一个鲤鱼打挺跳起来，开口便骂：“奶奶的！哪个龟孙子……”话还没说完，一人脸上已经吃了一脚，鞋底印清清楚楚烙在面皮上。

两人被这脚踢得满眼金星，好不容易两眼定下来，只见一个老菜农模样的人站在巷口。妈的，老子还以为是什么高手，原来是个种田老头。四人一齐上阵，他们是有名有号的“京城四虎”，要是被一个糟老头欺负，那传出去简直就是丢死人。四人挥起钢刀长剑冲杀过来，巷子狭小，只容得两个人并肩而出，老头儿左闪右避，只是不出手，京城四虎本来有四个人，但实际上只有两个人在作战，剩下两个被堵在后面不能发挥。

他们见这小老头看似老朽，实则灵活得紧，前边两个又砍又劈了许久，也不能伤他丝毫，后面两个看得不耐烦，拉下兄弟，自己冒了出去。

“老头！你要打就出手！这么闪来闪去有甚么意思。来啊！来啊！”一虎边喊边试探着往前冲进，老头儿还是不出手，他们四人闹腾得累，其中一个道：“你到底想干什么！老头，人都走远了，这趟生意我们不做就是！”老头忽然笑起来，神态和蔼，四虎一点也不明白他是甚么意思。待四人松懈下来，那老头儿突然一跃而起，刹那间抽出背上所背之剑，朝前面二虎手上的刀剑劈去。只听得一声清脆的铁器落地声，两人手里的刀剑已经砍成两段，自己手上只拿着剑柄刀柄。四人顿时脸色大失，自己的刀剑可不同于一般市场上卖的东西，都是请人专门打造的，怎么如此轻而易举就给人砍断了。

“敢问，敢问前辈是何方高人？”四人抱拳敬礼而问。那老头将剑往后一丢，剑便稳稳当当落入剑鞘，功夫很是俊俏。“砍柴的。”老头儿缓缓转过身去，慢慢悠悠出了胡同，四人竟无一人敢上前一步。

两个担着楚客，不知拐了几个弯，又给楚客做了多少掩护，才把人从后门送进学士府。人一进学士府，楚客就迷迷糊糊听见有人靠过来说话，那人问道，“果真有人阻拦？”“公子神料，出了宣武门果然有人阻拦，不过给关师傅截住了。”

“那关师傅呢？”

“公子不必担心，对付这几个小人物，不劳关师傅出剑。”“那就好，快将人抬到房里，大夫已经等着了。”“是。”楚客睁眼来看，看得是二弟沉璧在跟抬担架的说话，话说到这里，两个汉子将他抬着往里头深进。

原来托合齐这边给太子献上掳人之策，那边却不告诉王奕清。只要楚客出了衙门，他的事也就办完了，但又得担待太子那边，所以这个老滑头两边都帮又两边都不帮。幸好司马沉璧不放心，让人暗里保护，要不然楚客就真的落入胤礽手里，而又不关托合齐的事。

楚客烧了一日，第二天晚上才醒过来，明镜见他伤势甚重，心里对托合齐很是不满，但这会又都不愿再去追究多生事端。楚客昏迷的晚上，是沉璧在照料，明镜见他们兄弟手足情深，心里颇为欣慰。楚客的事情告一段落，现在却又该处理沉璧的事。沉璧正在楚客房中守着，明镜叫厨娘熬了东西，自己送过来这边给他。

“爹。”沉璧起身行礼，明镜摆摆手让他坐下，一面朝着床上昏睡楚客看去，他慨叹道：“要不是你多了个心眼，他现在还不知道给关在什么地方，活不活着呢。”沉璧笑道：“大哥吉人自有天相。”

明镜点了点头，指着桌上的排骨汤说：“你累了一天，吃点东西。”沉璧不敢在父亲面前无礼，回道：“儿子刚才吃过晚饭，现在不饿。爹为了大哥的事情奔波许多，爹该保重身体，请爹吃了吧。”明镜见他如此得体，又想到自己私自坏了他的婚事，心里便觉内疚不安。但是他已经答应了王奕清，要是不履行承诺，自己岂不是个吃水忘恩的小人？

明镜叹了口气，对沉璧说道：“沉璧，你与虞二姑娘的婚期已经推到了明年，你知不知道？”沉璧不知父亲怎么突然讲起他的婚事来，但也点了点头。明镜：“爹不是说虞二姑娘有甚么不好，但是，爹答应了王奕清。”这话说得叫沉璧听了没头没脑，怎么把虞二姑娘跟王奕清扯到了一起？

作者有话要说：

早八点、晚八点更新。