黄宗羲等人分别接手内乡等地政务的同时，窦玉泉等人也开始了他们新的征程。

趁着南阳府城被攻破、唐王一脉被斩尽杀绝的档口，大同社再次在南阳境内展开了大清洗，几乎全府境内的土地被分别收纳到刘家名下。

与之带来的全府士绅莫名消失的情形，自然要由李自成这个大魔王来背了。

一直到七月十三日下午时分，刘锡命一行才千里迢迢地赶回了京城。

新安伯回府的消息再刘锡命才迈入自家府邸大门的时候就传入了崇祯耳里，与之相对应的，传召他入宫奏对的旨意接踵而至。

“这皇帝老爷还让不让人活了，连喘口气的时间都不给人家留。”

才放下行李，还没得及缠着刘锡命带自己转遍伯爵府的李香君一听宫里又来传召，颇有些不高兴地嘟嘴吐槽道。

虽然已经是一个孩子的母亲了，但是李香君今年也不过18岁而已，正是豆蔻年华，一旦露出小女儿态来，让刘锡命也忍不住心神一荡。

眼见主屋里除了于巧曼便没有其他人，刘锡命不轻不重地一巴掌拍在李香君翘臀上笑骂起来。

“真是胡说八道，皇帝传召，这可是多少人都求不来的福分呢，却被你说成了这般模样。如今天下多难，陛下在宫中日夜匪懈，我等国家大臣怎能无所事事呢。”

“好了，好了，你是大忠臣行了吧，虚伪”，李香君也摸透了刘锡命的性子，当即便做了个鬼脸弯酸起他来，引得于巧曼也俏生生地咯咯轻笑起来。

刘锡命哈哈大笑一声便要扑上去收拾两女，谁知还没动手便见李香君干呕一声捂住嘴巴。

紧跟着，于巧曼也是捂嘴干呕。

“怎么了这是？莫非吃坏了肚子不成？”

两人同时这般，顿时让刘锡命大为紧张，马上便焦急地文乐出来。

李香君轻抚了几下跌宕起伏的胸口，转头看了看于巧曼，突地噗呲一笑，随即玉指轻轻点上了刘锡命的脑门。

“你啊你，什么吃坏肚子，依妾身猜测，夫君你是又要当爹了，不信你问问巧曼。”

一旁的于巧曼脸色变得通红，“谁叫你一路上不曾收敛的。”

“哈哈哈，老子又要当爹了”，刘锡命这才反应过来是什么事情，差点儿没一下子蹦起来。

“快，我马上让医房的人来看看，你们好生在家中休息，乖乖等我回来。”

要不是宫里的人就在府上等着，刘锡命怎么地也要拖到检查出了结果再走的，不过此时他却只能怀着激动的心情跟随宫里的太监一路往紫禁城而去。

“这天下布武的目标还没达成，倒是天下布种的任务快要完成了，真是怪哉。”

一路上，坐在宫中的轿子里刘锡命都在想着这件事，浑然把皇帝相召的应对说辞扔在了脑后。

进入宫禁的时候天色已经黯淡了下来，然而紫禁城中却不像平常百姓想象的那般灯火通明。

为了节省宫内经费，崇祯早已下了明令，全体宫人都要节俭度日，不止吃穿用度，就连灯油都要省着用，这一幕让刘锡命心中大叹。

真是崽卖爷田不心疼，大明朝的好日子生生被嘉靖、万历这些人给败坏透了。

才走入乾清宫，刘锡命便是大吃一惊。

御座后面的崇祯两鬓花白，一双丹凤眼显得毫无神采，眉头中更是留下了深深的川字痕迹，较之他走前又苍老了几分。

“陛下，臣刘锡命回京复命，如今奉召前来。”

“爱卿总算回京了，王大伴，快快赐座。”

崇祯一见到刘锡命下拜，马上转忧为喜站起身来，一边走下御座虚扶他起身，一边挥手示意王承恩赐座。

刘锡命眼下已经是从二品大员，当得上这样的礼遇。

崇祯缓步走到刘锡命面前，仔细端详了他一番，这才一边转身走回御座，一边笑道：

“爱卿瘦了，也更成熟了，足见中原的事情你是下了功夫的。你在中原做的很好，内阁之中也多有称赞你的，如今你回京了，朕自然要委以重用，你要有心理准备。”

刘锡命冲着端来凳子的王承恩拱了拱手致谢，等到崇祯坐回去才小心翼翼地坐了半边屁股，一边拱手回道：

“臣谢陛下厚爱，臣所作所为，不过出于公心而，正所谓食君之禄，忠君之事。”

崇祯满意地点点头，不得不说，刘锡命中原之行着实干的不错，不仅没有花费朝廷一分钱就平息了疫病，甚至还给杨嗣昌垫支了一部分军费。

如果不是出了流寇攻破武昌这等糟心事的话，崇祯的心情恐怕会变得很好。

至于眼下嘛~~

崇祯凝神看向刘锡命，“爱卿可曾收到朝廷邸报？如今中原形势，你觉得该如何处置？”

哎，果然该来的跑不掉，刘锡命心中叹了口气。

“陛下想听真话还是假话？”

崇祯眉头大皱，“自然是真话。”

刘锡命站起来躬身道：“陛下既然想听真话，那便恕臣直言，如今杨督师身故，中原流寇已经失控，陛下此时应该做好心理准备，不要再幻想一年两年能够将其平定。”

崇祯脸色瞬间一白，低声喃喃自语：“难道真的这般崩坏了吗？”

看着御座上的崇祯不住地擦拭眼角，一旁的王承恩心酸不已，他忍不住躬着腰看向刘锡命。

“伯爷，怎么会到如此境地呢，流寇复起也不过才两年啊，之前他们可还是被官军追着跑呢。”

“王公公”，刘锡命毫不怠慢地朝王承恩拱了拱手，“此一时彼一时也。”

“崇祯十二年之前，流寇大多是由裹挟的平头百姓组成，彼时朝廷财政虽然困难，但是依旧可以保持军队开支，百姓虽然困苦，咬咬牙还能坚持。”

“然而十二年之后，天灾人祸不断，地方官吏贪渎未见收敛，天下百姓已然不堪重负，加上此时财政断绝，不少朝廷官兵纷纷从贼，以至流寇战力大增，所以，臣才说仓促不可解决。”

刘锡命好歹还是顾着崇祯和杨嗣昌的面子，没敢直接当着崇祯的面说都是因为你们两君臣非他娘的要均输征粮，造成百姓民不聊生。

崇祯的性子本就凉薄，加上又刚愎自用，刘锡命真要是这么说了，指不定明天就被发配到外地任官去了。

乾清殿里安静的仿佛无人一般，崇祯现在回想起当初杨嗣昌献策之时，只说百姓忍一时之痛即可，可没想到今天竟然换来这么个结果。

“杨嗣昌误朕！”

崇祯面色通红地一巴掌拍在御案上，咚的一声让刘锡命心中跟着一颤。

“陛下息怒，龙体要紧。”

刘锡命和王承恩两人全都开口劝道。

崇祯发泄了一通之后这才看向刘锡命道：“爱卿既然熟知中原情形，朕此前见你奏折中还说到，于南阳招募民团抵挡闯贼数日，可见有知兵之能。”

“如今杨嗣昌不在，中原无人能够统领众将，以至流寇越发得意忘形，卿家既有大才，又能忠心事国，朕欲以爱卿为督师，总督中原兵马，重振我大明锐气，不知卿家意下如何？”

刘锡命心中一惊，马上扑通一声跪倒在地。

“陛下厚爱，臣无以为报，然则此事臣万不敢答应，还请陛下收回成命。”

崇祯脸色一黯，“原来你也是怕事之人，朕本来还以为你与他人不同的。”

卧槽，你这么无情。

刘锡命心中疯狂吐槽，脑海中飞速旋转起来，思考起如何给崇祯一个圆满的解释。