然而还没等长沙城里的这些豪绅们商量出个结果来，一封封来自京城的信件打断了他们的谋划。

“这些竟然都是新安伯、翰林院侍读刘锡命家的产业？杨公竟然叫咱们收手？”

几家官绅人家全都面面相觑。

聚集起来的几家官绅全都有家人在京中做官，不止他们，湖广所有的地面上都被楚党打了招呼，要给予刘家的两家商号方便。

这里面自然有刘锡命回朝后带来的一系列变化，但是更多是刘锡命此时的自身价值已经显现出来，让楚党也不得不进行拉拢。

至于两广方面，刘锡命则是向已经担任五省剿抚总理的熊文灿讨了个人情，请他帮忙说和了一二。

加上龙骧师在地方上配合汉元商号和恒顺商号的扩张，几个月的时间里，刘家在几个省内的商号据点全部建立完成。

刘家第一次体会到了官绅勾结所带来的便利。

当然，为了避免引起众怒，刘家也并非是一味压制，在出让部分利益拉拢了一批经销商后，刘家的势力迅速在这几个省份铺开了。

到了崇祯十一年底，产自刘家的布匹、丝绸、茶叶、酒水、琉璃制品以及各种南洋特产便流入到了这几个省的市场当中。

因为成本低，特别是刘家的布匹生意，以比江南棉布底上一分到两分的价格，加上质量更胜一筹，近乎倾销地占领了这几个省的市场，大大打击了江南的棉布生意。

不过刘家预想中的人员运输通道却没有这么简单，在无法击败郑家的情况下，刘家只好小规模通过澳门向吕宋运送人员。

为此，龙骧师、伏波师全都憋了一口气，摩拳擦掌想要和郑家大干一场。

不过这些要求通通被刘锡命压了下去，在刘家舰队没有做好充足的准备前，他不会贸然轻启战端。

当然了，这些都是后话。

崇祯十年九月，就在刘锡命等人还未出海之前，河南南阳府内乡县终于迎来了久未的县官。

雷洪一行是沿着黄河一路向西而来的，沿途上无论是河北还是河南，全都是一片凄惨悲凉之色。

大批的田地被抛荒，大量的百姓直接饿毙在田间路边，加上这些地方因为战乱不断，已然有许多疫病流行，死伤的百姓更是数不胜数。

到了洛阳之后，雷洪等便从这里登岸转道向南，遍地流民的情况也变得更为普遍。

这里是流贼活动的主要地区，往日里富庶繁华的河南也已经残破不堪，强盗土匪更是层出不穷。

好在刘锡命专门给他们这些新进进士配备了一个屯的警卫，不然他们可能都到达不了各自的就任州府。

进入到内乡县，雷洪顿时发觉县中的情形比洛阳等地还要严重。

因为地处商洛古道的出口处，内乡已经被来来去去的流贼肆虐了十几遍了，早已是饿殍遍地、生民困顿。

要知道整个河南此前也不过六七百万人口，如今至少已经因为战乱饥荒殁去了四分之一了。

崇祯十年九月十二日。

内乡县衙役白役孙平今天一早起来就觉得院子里的喜鹊在叫，总感觉像是有什么好事要发生。

当他把自己心头的担心给自家婆娘说了以后，反而迎来了一通无情的嘲讽，“你还是想想今天能不能捞几个钱儿回来吧。”

眼下内乡县基本都快停摆，吃不着饱饭的人不知道有多少，他还是仗着自己有亲戚在县衙里当差，这才混了个白役身份，好歹能混口饭吃。

“捞钱，到哪儿捞钱去”，孙平嘀嘀咕咕地将自己粗瓷碗里的稀粥一口喝碗，扔下就朝门外走去。

“现在兵荒马乱的，连商旅都没多少了，我他娘的一个看大门的到哪儿给你捞钱去，败家娘们儿。”

早知道就请人调去看大街了，好歹还能从商铺里收点儿油水，孙平一路愤愤不平地朝城门走去。

好在眼下已经是九月，太阳没那么毒辣，孙平跟着几个白役窝在城门洞里守了一个上午也没见到几个人，搜刮过路费更是不可能了。

谁知到了下午的时候出了转机，跟孙平同乡的任河有些激动地捅了捅他肩膀，“孙哥，有大鱼来了，你看。”

孙平睡眼惺忪地朝城外大路上扫过去，一片倒伏在道路两旁的流民当中，三十多号人骑着马，赶着车正在朝内乡县城门处走过来。

“有大鱼来啦！”

这一下城门洞里的二十几个白役全都打了个激灵翻身而起，一群人眼巴巴地望着来人的方向露出贪婪的眼神。

但是等到这三十几人的队伍渐渐靠近城门的时候，孙平等人火热的内心却渐渐凉了下来。

这他娘的是什么富贵人家啊。

当先的十来个骑兵全都身着青色鱼鳞齐腰甲，头戴齐沿帽，手上握着腰间的腰刀，背后更是背着一杆鸟枪。

孙平探了探头朝骑兵身后的马车和殿后的人看过去，这些人竟然全都是这个打扮，吓得他哆哆嗦嗦地就想要往城里跑。

“有兵马过境！”

早已被流贼弄得心惊胆寒的内乡县众人全都狂呼起来，一个个全都朝城门洞子里钻，一边想要把城门关上。

城外的流民也被他们这动静弄得鸡飞狗跳，哭喊着就想要朝县城里挤。

好在一名骑士飞奔而来，口中的话让孙平等人手上一松。

“新任内乡县知县、新科进士雷老爷驾到，尔等还不赶快迎接！”

新任的县老爷？

孙平等人面面相觑，内乡这都已经两三年没有县令上任了，有谁会到这种兵荒马乱的地方来。

这人怕不是个憨憨吧，孙平等人心中已经给雷洪下了个定论。

一群白役哪里敢做这等主，见来人似乎没有要抢城的意思，几个白役连忙朝县衙跑去通知，孙平等人则呼啦一下出来跪倒在雷洪等人的车驾前面。

“我等拜见大老爷”

孙平趁着跪倒在地的功夫，偷偷抬眼看了看从马车里出来的这人，只见他身着一身绿色七品知县官服，面留短髯，锋眉虚张，一股刚烈之气扑面而来。

这人真的是知县！

不用核验身份，直觉告诉孙平眼前这人确属无疑。

正在他胡思乱想间，那马车上的年轻官员指着他直接喊道：“你等是何人，上前来答话。”

孙平抬起头来不敢相信地用手指了指自己的鼻子，“我？”

“当然是你”，雷洪有些不耐烦地挥了挥手。

孙平畏畏缩缩地站了起来，凑到马车近前弓腰驼背地杵着，“老爷有事请吩咐。”

雷洪指了指城外的一大帮流民，“这些人都是怎么回事？”

又是个不通庶务的书呆子，孙平心中鄙夷，这还用问吗。

不过他面上仍是恭恭敬敬地回道：“回老爷，这些都是内乡乡左近的流民。”

“本官知道是流民，只是县衙为何不安排救济，难道就让他们在此饿死不成？”

孙平有些汗颜道：“大老爷，县衙里现在连个官儿都没有，全靠一群书吏老爷们撑着，谁敢做这些事啊，再说了，咱们内乡县衙也没粮可发啊。”

“你倒是对县衙挺熟”，雷洪随口问了两句，没想到眼前这人竟然能答的上来，顿时对他有了些兴趣，开始仔细在他这儿打听起内乡县衙的情形来。

几分钟的功夫，城门处呼啦啦涌来了一大帮身着青黑吏服的书吏们，见到雷洪的车驾停在城门前，一帮人蜂拥着挤了上前跪地行礼。

当头的一个书吏行完礼看向雷洪，“大老爷，不知朝廷的文书可带着？”

跟着前来的刘家亲卫屯长姜保林上前将文书掏了出来，一边不耐烦道：“怎么着，还想让大老爷在城外等着吗，快带路去县衙核验吧。”

“对对对，大老爷里面请”，一帮书吏赶忙闪开一条路来。