马尼拉港口全是用鹅卵石铺就，硬质路面显得十分干净，但是迈出通向西班牙堡垒的大条大道之后，中国城方向却只有用硬土踩踏出来的路面。

“弗朗机人叫咱们这儿八连城，所有明人都要居住在这里面，至于那边那个堡垒，除了几个在里面做弗朗机馒头的明人允许通行以外，其余人都不能靠近。”

林根一边向刘锡命等人介绍马尼拉港口的情况，一边走到了八连城的栅栏门口。

这里还站了四个同样身着铠甲的西班牙士兵把守住木制大门。

林根从怀里掏出一张像是凭证一样的东西给这几个人看了看，又指着远处码头上的船只和刘锡命等人解释了几句，这才被允许进入。

走过城门，李彪低声对刘锡命说道：“这怎么感觉像是囚犯一样？”

林根好像听到了李彪说的，转头看了看他两眼没有多说。

刘锡命掐了一把李彪的胳膊，白了他一眼示意闭嘴。

然而让刘锡命等人没有想到的是，八连城里竟然颇为壮观，房屋修建整齐划一，街上往来的人员也非常多。

听着熟悉的闽南、广东口音，刘锡命等人都以为自己是行走在广州的街头。

城内更是店铺繁多，里面贩卖的商品种类有不少刘锡命都不认识，看得众人面面相觑。

只是虽然如此繁华，但是城内百姓的穿着却显得很朴素，脸上照样是大明平民百姓那种苦大仇深的表情。

一群群穿着粗布衣服的汉人儿童在街上嬉戏打闹，不少人更是目不转睛地盯着衣着光鲜的刘锡命等人打量。

不过看到前面带路的林根之后，许多人又收回了目光，一些人麻木的脸上挤出一丝笑容，朝林根点头示意。

这个时候有一些屋子里已经亮起了火光，林根带着刘锡命等人径直走入一家馆子里，里面摆了七八张上了年份的木头桌子，只是不知道为什么，一个客人都没有。

“刘老爷将就一下，不过李家的生腌海虾味道可是一绝，待会儿你们一定要尝尝。”，林根带着刘锡命等人坐定下来，直接朝他们笑道。

他显然和店家很熟，一走进坐定就直接大喊起来，“李丙，来贵客了，你还不出来招待。”

一个身材中等、满脸皱纹的中年男子闻声而出，点头哈腰地朝刘锡命等人走了过来，一边用手里的抹布替几人擦了擦桌子。

“没想到今天还有贵客，这位老爷、阿根，你们想吃点儿啥？”

林根眼巴巴地看向刘锡命。

李彪会意地一笑，满是豪气地一拍桌子，“什么好吃就上什么，反正的让我们吃饱吃好。”

饭馆儿主人李丙眼睛一亮，将手里抹布朝肩头一搭，“好勒，客官们稍等。”

刘锡命笑看向林根，指了指李丙的背影道：“听你们的口音，大部分都是福建人吧？”

“老爷好眼力，咱们这儿最多的就是福建和广东两地百姓。”

林根有些好奇地看向刘锡命，“不过说来也怪，往常到马尼拉来的老爷们基本也都是这两个地方的，像老爷这样满口官话的却是少见。”

李家饭馆没有酒，刘锡命让李彪将自己等人带着的酒壶拿出来给林根满上了一杯。

“我等确实不是这两省的客商，不过是听闻马尼拉有弗朗机人大批量收购我大明货物，所以想着来碰碰运气的。”

“那刘老爷你们是来对了”，林根没想到刘锡命等人还带了酒，搓了搓手一脸兴奋地呲了一口，“好酒！”

他眼睛一亮，伸出大拇指赞叹道：“老爷带的好酒，要说这马尼拉啊，确实是做生意的好地方，棉布这玩意儿在吕宋更是好卖，眼下全岛的土人都是穿的咱们大明的棉布呢。”

“哦？”刘锡命来了兴趣，“那不知能出多大量的货物，我这里可是有大量棉布想要出售的，林兄要是能帮我找到几个收购的客商那便是最好了，到时少不得你的好处。”

林根一脸不舍地将杯中之物一饮而尽。

“老爷放心，经常来做生意的客商我都认得，到时候替你转圜转圜就是了。”

李丙的动作是挺快，刘锡命等人正说话的功夫，他和他的内人，一个满脸疲惫的中年妇人便端着几个大粗瓷碗走了出来。

“几位老爷，小店特色醉虾，你们想尝着，其他菜马上就来。”

昏黄的油灯下，漂浮点点葱花的醉虾让刘锡命等人食欲大增，一个个毫不客气的品尝起来。

刘锡命一边用手剥去虾壳，一边看向同样胡吃海塞的林根。

“我看这八连城里的明人怕不是得有近万人，这城里景色不错，怎么大家看起来却似乎过的很是艰辛，还有林兄你，你替弗朗机人做事，他们都没什么优待么？”

“啪”

林根本来吃的好好的，听到这个话题一巴掌拍在桌子上，将桌上大瓷碗震的一跳。

“何止万人，刘老爷有所不知，咱们明人在这马尼拉至少有三四万人，可是人再多又怎么样，谁叫这帮人弗朗机人有火铳呢。”

“这帮狗日的番人，他们就没把咱们明人当过人，咱们在这儿不只要交几倍于土人的重税，就算在能干，也都被他们赚去了，加上还要经常被他们抽调劳役，不死也要扒一层皮。”

“到这儿来的明人都是在家乡里活不下去的，平常只要有口饭吃大家忍忍也就好了，可是这些番人真是不当人啊，就因为咱们温顺，对咱们比对土人可狠多了。”

“前年的时候，那个弗朗机人总督科库埃拉还强行从咱们这征调了六千多人到那个什么卡兰巴湖边上去垦荒，老天爷啊，那里可是一片蛮荒啊，加上又湿又热，眼下已经死了一两百人了。”

林根说着竟然抹起泪来，“我弟弟因为不识字，也被他们征调到卡兰巴去了，我本以为我好歹也是替弗朗机人做事，求他们帮忙应该没问题，谁知道人家根本就是把我们当狗啊。”

“哈哈哈”

林根在那儿抹泪诉说，刘锡命竟然爆出一阵大笑出来。

他一边笑着揉了揉脸，一边摇头晃脑地笑道：

“林兄这故事编的未免太生动了，只是刘某却是有些不信，我明人在此地有数万人，若真是如你所说的这样苦不堪言，怎地不见有人揭竿而起？你分明是框我罢了。”

啪！

林根一巴掌狠狠拍在桌子上，满脸都是愤怒之色。

“血海深仇谁愿意拿出来说笑，我们倒是想要反抗，可是这些番人有火铳有大炮，人人还披甲在身，我们手无寸铁，如何能斗得过他们？”

“谁能想到才从官府的火坑里逃出来，到了这海外蛮夷之地还要受番人压迫，早知道还不如死在明国好了。”

林根说的一脸苦色。

刘锡命还是笑着摇头，“不信，不信，你们若真是这样，怎么可能对我一个外人就说这些，就不怕我去给弗朗机人报信吗？”

这时李丙也端了一碗蒸海鲜出来，一边朝刘锡命说道：

“这位老爷可别不信，咱们这儿谁不是苦大仇深的，但是就像阿根说的一样，就算你有仇又能怎样，还不是得照样盘着。”

“至于说老爷要去报信，我们这些人穷得榨不出几个油水，谁会专门去干这吃力不讨好的事情。”

刘锡命示意亲卫继续倒酒，自己则想法一边灌酒一边从林根这里打探起马尼拉的消息来。

昏暗的灯光下，林根的脸色变得通红，也不知道他是真醉还是假醉，从他嘴里，马尼拉的具体情形一一在刘锡命等人眼前展开。

确实如范林堡所说，眼下马尼拉城内真正的西班牙人总共也不会超过4000人，这其中还有一小半是传教士、医生等技术人员。

真正属于总督府管辖的部队总共2800人左右，其中还有100人的骑兵。

别看西班牙人的人数不多，但是相较华人和土人而言，先进的武器装备以及良好的战斗素养，让他们在吕宋所向披靡。

自60多年前在此建立殖民地以来，西班牙人已经征服了吕宋和棉兰两岛大部分的区域。

当然了，这种所谓的征服有很大的迷惑性。

西班牙人主要依靠土人中的部落酋长等人物控制地方，主要还是通过经济手段，比如低价从土人手里收购粮食、香料这些来赚取利益，并非如大明一样直接统治。