到了十一月底，刘家村诸事已经准备齐当，所有战舰全部完成火炮改装，伏波师也完成了训练和换装。

整支伏波师舰队现在共有士兵10000人，战船48艘，其中包括9艘三级战列舰，12艘巡洋舰，24艘护卫舰以及3艘郑家的鸟船。

战列舰每舰74门火炮，巡洋舰48门，护卫舰28门。

如此强大的武装，就算是在南海也可以称得上是数一数二了，带给了刘锡命和一众伏波师将士无穷的信心。

只不过伏波师虽说已经经过了一年多的训练，但是毕竟只是在湖泊中训练，到了波涛汹涌的海面上能够发挥多大的战力，还需要经历考验。

游德高等将官却是信心十足，为了准备这次开海，伏波师上下可以说已经将训练的主观能动性发挥到了极致。

这一年时间里，一帮将士几乎就没怎么下过船过。

经过一年多的筹备，为南下舰队准备的各种粮草物资、石浆钢筋也囤积了不少，足够刘锡命到达南海新建一个基地出来。

考虑到建设基地以及人员安全等问题，刘锡命还专门从工房、医房、商房等部门抽调了几十位人员随他一起南下。

这次南下，关系着刘家最大宗的生意棉布出口能否顺利打开商路，因此容不得一点儿马虎。

到了十二月月初的时候，航海最后一个环节总算被刘锡命和任元嘉等人一起破解。

这就是海上航行过程中的定位问题。

这个时代的欧洲已经在开始使用六分仪作为海上定位，但是曼努埃拉等人只愿意出售一个六分仪给刘家，却不愿意教授具体的使用方法。

无奈之下，刘锡命只能叫上任元嘉等一帮读书人一起琢磨如何使用六分仪、指南针等仪器。

在翻阅了大量的古籍之后，结合易辛等人的经验，刘锡命总算摸索出了可用的牵星术出来。

这样一来，南下之事便再无阻碍了。

十二月初二，盯着正四品诰命夫人刘陈氏杀人般的目光，刘锡命当着众人的面吻别了自家媳妇儿谢纯熙，又给李香君、董小宛来了个熊抱，在众女幽怨的目光中踏上了南下的大船。

伏波师10000人的目标太大，因此早早地便分成几路沿着大江乘风而下，刘锡命只带了500亲卫营随行。

一行人要先从嘉陵江经重庆进入长江，再在岳阳拐道湘江一路南下到达广西，再乘船顺着珠江到达广州。

一路上行程高达数千里，但是好在全部都是水路，又有刘锡命这么一个运输大队长在，一行人只花了二十天的时间，终于在十二月二十三日抵达了广州。

刘锡命本以为此时的南中国没有经受战乱，应该是一片富足的景象，然而出乎他预料的是，湖南、广西、广东等地依旧显得有些蛮荒。

衣不着褛的流民和各式各样满脸黝黑讨生活的人到处都是，看得刘锡命和一众亲卫感慨连连。

后世是一出国就爱国，刘家村的众人却是一出村就爱刘家。

要知道现在刘家势力范围以内大多都是双职工，一个家庭的年收入至少都是20两银子，高出眼下大明普通家庭近一倍。

加上刘家粮食和布匹自产自足，各类生活成本非常低，人民的生活水平较之大明朝更是天差地别。

这也是为什么治房、警房和军情局一直以来没有发现有人投敌出卖的原因，刘家招收的几乎都是老实人，有这样的太平日子可以过，大家恨不得给刘锡命立长生牌位，谁还愿意搞那些勾当。

况且刘家也不是闹不着玩的，一旦发现那可真是要直接活埋的。

话归正题，此时广东还远没有后世那种在全国数一数二的地位，在朝廷的大多数官员看来，此地虽然算不上穷乡僻壤，但是也绝算不上是什么膏腴之地。

在大明，真正的膏腴之地还是在江南。

广东虽然历来是南中国海外交易的重要节点，但是一来此时的广东还深陷在土客之争中，导致地方不稳，经济难以发展。

客家人为了和土家人争地，几个村子往往可以打得你死我活，这片岭南沃土的真正潜力还无法得到最大程度的开发。

刘锡命等人来到广东的一路上，已经看到了多起土客之争，好在伏波师虽然分成几路，但是依旧人多势众，这才没有陷入进去。

二来嘛，此刻的江南是全中国棉布、丝绸、瓷器等热门外销商品的主要产地，加上有福建的郑家把持海路，广东的衰落无法避免。

当然了，衰落是相对的，广东毕竟还有极强的地理优势，等到了广州城时，刘锡命还是眼前一亮。

广州城城墙周长二十四里，比成都府还要大上一些，商旅往来如织，更是有不少番人通行其间，繁华程度远不是成都这样的内陆城市可以比拟的。

刘家在这里毫无根基可言，但是新安伯的身份却依旧可以让他畅通无阻。

横眉冷对地抽了城门口不长眼的守卫一通后，刘锡命一行数百人顺利地进入了广州成周。

等看到来来往往或身着长袍，或身着西式短衫的白人、阿拉伯人在市集上窜来窜去，一股大航海时代的感觉向刘锡命扑面而来。

站在西城商业区的街头，远处可以看见西山若影若现呃身影，六榕花塔挺拔的身姿更是十分瞩目。

刘锡命忍不住闭目深吸一口气。

咳咳咳，一口各式混杂的汗臭味充斥鼻间。

“哈哈哈”，跟着一众亲卫捂嘴偷笑。

刘锡命脸皮上有些挂不住，赶紧继续往前走和之前已经进城的人员汇合。

伏波师一万人想要入城那是不可能，因此除了两千人分批潜入城里，其余人都是城外偏僻处分头扎营。

就连进了城的这两千多人，想要依靠这年代的客栈安顿下来都很困难，前期进城的人员只得先租下了几个大院子，大家一起挤着暂住。

稍稍安顿下来，刘锡命马上将跟随的商房主管沈怀叫了过来。

沈怀今年三十七岁，也是被流贼裹挟一名商贩，因为精通算术且口齿伶俐被选入了商房，在此之前，他已经在蓬州锻炼了一年多了。

刘锡命此刻自然最关心城中商贾的问题，好在沈怀提前到了五天，早已带着商房的人将情况全都摸了清楚。

“伯爷，属下已然问过了，眼下广州城里的贸易大多集中在西关附近，自隆庆年间起在官府的扶持下渐渐兴起了一个叫十三行的牙行组织，眼下基本垄断了对外的商贸。”

见刘锡命听得仔细，沈怀更加来劲了。

“不过如今朝廷从十三行收不到什么正税，全部被广州府和广东布政司使的官吏拿了去，这帮人贪渎成性，要是咱们从十三行过手交易的话，只怕要狠狠挨上一刀。”

“还有一点，如今过外洋的船只都要给郑家交纳过路钱，只有买了他家过路彩旗的船只才能不受海盗袭击，因此商贸上面反而价格还被压下去了一些，细棉布只得一钱五分，粗布九分，只比咱们家在省内的价格高上一点点。”

“草”，刘锡命听完直接爆了一句粗口。

此前刘锡命专门到江南转了一圈，对于江南所产棉布也有所知。

根据织机来估算，如今江南一地一年大约能产数亿匹布，价值数千万两白银，光是松江一府，就能出产近2000万匹布。

所以江南才能豪奢如斯。

当然了，这些并不是全都流出到国外，很大一部分还要在内地消耗。

在这个时代，日本、朝鲜包括东南亚各国基本都需要靠大明的棉布过日子，甚至连欧洲也要采购不少走。

如菲律宾、墨西哥这些地方土人基本都是穿大明所产的棉布。

这种情况最后还是在明末得到扭转，由于满清对江南的破坏，一直到乾隆年间都没有恢复过来。

而那个时候，英国开始了工业革命，棉布市场彻底被欧洲人占据。

正是因为棉布、丝绸、瓷器等物资的大量出口，导致了白银的巨量涌入。

国内货物出口，白银巨量涌入，加上大明又没有从海外采购回来等额的国际贸易商品，如此必然导致剧烈的通货膨胀。

无论在哪个社会，通货膨胀都是对穷人的直接掠夺，所以在刘锡命看来崇祯年的这些问题还不只是气候、吏治等原因，更有复杂的世界环境因素在里面。