蒋时中困得直打哈欠，听到这话不由一惊，“这是为何，可是中间又什么差错？”

陈士奇摇摇头沉声道：“差错倒是没有，只是这中头名解元的你我都知道，正是朝廷新封的新安伯刘锡命。”

蒋时中心中大喜，这活儿总算交差了。

不过见陈士奇表情凝重，他依旧板着脸面无表情地问道：“那又如何，这卷子都是糊名而录，新安伯能够得中解元，那便是他的本事。”

陈士奇黝黑的脸上嘿嘿一笑，摇着头笑道：“说是这么说，但是新安伯受封的事情不少士子都知道，回头要是有人参咱们一本，那这事咱们也说不清楚。”

“不如这样，将这第二名和第一名换一换，到时若真有人说起来，咱们也有转圜的余地。”

蒋时中捋须细想，果然是这么个道理，不由一拍大腿笑道：“陈学政老成稳重，这法子行的通，诸位同僚，大家对此有没有什么异议？”

见蒋时中和陈士奇两人都看过来，作为同考官的另外六人赶忙摇头，“我等并无异议。”

“哈哈哈，那好，那便按此发榜。”

~~~

“发榜拉，发榜啦”

贡院门前，随着衙门里的书吏推开贡院大门，门口围着的人群突地爆发出一阵阵欢呼声。

不过与院士等考试不同的是，乡试放榜时前来自己查看成绩的秀才却是少之又少。

毕竟都是有功名在身的，大家自持身份，自然不愿意专程去和一大堆人挤来挤去，所以现在在榜前看文的大多都是专门赚报喜钱的那帮闲汉。

可惜刘家的钱他们是赚不到了，李彪等人早就牢牢地把持住了最有利的一块地方，只待榜单一出来就将消息传递回去。

“喜报，雷洪雷公子高中第一百零三名。”

“任元嘉任公子高中九十五名。”

……

“窦玉泉窦公子高中三十七名。”

……

刘家宅子里，聚集在门前大院等待捷报的大同社社员此时已经陷入了狂欢之中。

随着喜报的不断传达，大家赫然发现今科之中大同社得中举人的同窗竟然如此之多，之这么一会儿工夫来看，便已经有十七人中举。

想想这个数字，大家都有些倒吸一口凉气。

这种情绪在李彪欢呼着跑进院子时达到了顶点，“二哥高中第二名。”

“吼”

亲卫们率先跟着便欢呼起来，其他中了举的如窦玉泉、赵向阳等人也都跟着大声欢呼。

不过刘锡命的这个消息也将剩下一些人的美梦击碎，大多数人强笑两下还是难掩失落。

刘锡命心中自然是欢腾无比，更让他高兴的是大同社这十几人的中举，标志着大同社从一个府里的小组织发展成为了拥有向全国进军的实力。

这里面当然少不了他的贡献，对于任元嘉、雷洪、赵向阳这些重点社内骨干，他可没有少打着神仙的名头灌水。

“诸位，科场之中，失意不过是一时之事，诸位同窗才高八斗，只要不堕青云之志，来年必定高中，请大家勿要心灰意冷，今日我大同社如此大喜，我请大家吃酒去。”

刘锡命瞧出了在场众人的百态，作为社长自然要调和大家的情绪。

只是他这话才说出来，门外一个亲卫慌里慌张地跑了进来。

“二哥，来自其他府的士子在贡院门口闹事了。”

“嗯？”

院子里的众人都是一惊。

刘锡命右手一指，“什么情况，赶快速速报来。”

“文榜一出，便有细心的人注意到咱们顺庆府竟然有二十五人中举，占了名额里的近五分之一。”

“不知道是谁挑唆的，竟然又把咱们家拿出来说事，说什么二哥被封了新安伯以后，这帮考官为了巴结你，才故意多录顺庆士子，现在士子们正在大闹说是咱们舞弊呢。”

“草他娘的”，李彪在一旁爆出一声粗口。

谢文乐一脸不屑，“让他们闹去，咱们不做亏心事，难道还怕了他们不成。”

“对，不过是嫉妒我们顺庆罢了，真是丢人现眼。”

院子中的众人纷纷附和。

倒是刘锡命挥了挥手示意大家安静，他皱眉想了想摇头道：“这么做有些不妥，若真是让他们这么闹下去，不止他们要成为笑谈，便是咱们也有可能被抹黑。”

见大家有些不解，他解释道：“你们想想，就算这件事被学政衙门压了下来了，但是老百姓可不知道这里面的门门绕绕，这些民间谣言很有可能把咱们说成是真正的舞弊之人，到时可是真的跳进黄河也洗不清了。”

刘锡命作为现代人，对于舆论的敏感程度比在场的任何人都要高，因此第一时间便反应了出了问题。

杜良骥收敛起了脸上的得意之色，看向刘锡命道：“无疆兄，那你可有什么建议？”

“直面而往”，刘锡命手臂一挥，比出一个冲锋的手势。

“他们不是吵着说不公嘛，咱们也到现场去，现在给他们解释是不可能了，只能求诸位考官出来说明，免得留下祸患。”

“好，那便同去。”

呼呼啦啦的大同社大队人马立马就走，一群人直奔贡院而来。

此时贡院门外已经人山人海，在各家客栈带着的众多士子被有心人一煽动，全都觉得今科乡试必定有人舞弊。

大家不会觉得自己才情不够才落榜，凭什么你中了我们不中，反正法不责众，先闹上一闹再说。

刘锡命一行在街口就被堵在了外面，见人潮汹涌，刘锡命直接示意李彪等人抬出自己的官牌来。

“新安伯到，众人回避！”

当当的敲锣声盖过了门口的人声，大家全都被吸引了目光过来。

人群之中，同样混在其中的卢嘉鸿看见刘锡命这幅派头登时心头鬼火大冒。

“姓刘的，你买通考官作弊，竟然还敢过来”，卢嘉鸿捞起袖子就大声挑唆道。

人群一下子更加激愤，“严惩作弊”，有人大声喊道。

刘锡命从持锣的亲卫手里拿过鼓锤一下子重重敲在锣上，咚地一声巨响让贡院前顿时一精。

扔掉手中的鼓锤，刘锡命拍了拍手负手而立。

“诸位同窗请听我一言。”

卢嘉鸿还想再鼓噪打断，被李彪怒目一扫，吓得他心头一抖。

刘锡命面色平静地朝众人拱了拱手，“大家的心情我理解，首先我先郑重声明，刘某绝未行那舞弊之事，此次我顺庆府中举25人，刘某等人发起的大同社更是有17人中举，但是这全是凭我等真才实学，绝不存在大家所说买通考官一时。”

刘锡命这个时候还不忘给自己的大同社打一打广告，果然，他这番说辞一下子惹得众人惊呼起来。

“这个什么大同社竟然有17人中举！”

“以前怎么没听过啊？”

听到面前人群纷纷扰扰，刘锡命嘴角含笑再次示意亲敲锣。

“方才我说了，我等心中无愧，不过如今大家受有心人挑唆，竟然聚众闹事，这可是大罪，最差也要革除功名。”

刘锡命这话一下子点醒了前来闹事的众人，不少胆小的顿时有些心生退意。

“那又如何？只要能讨得公道，我等死不足惜。”