“开门，开门。”

“陈家奸商，赶快开门卖米。”

袁峰小心地将刚买的米抱在怀中，谁知刚走到离自己家还有一条街的街口，便听到右侧街道传来一阵阵拍门声，伴随着的是几百号人围着陈家米店不断叫喊。

“哪个泼鸟厮敢在陈家门口闹事！”

也许是被拍的烦了，陈家米店终于卸下了两块门板，里面走出来一个趾高气扬的小厮，对着门外众人就是一通大骂。

咦，这人好像有点眼熟。

袁峰站的远远的看见一个皮肤黝黑的汉子和那小厮对骂起来。

“草你娘的狗大户，你们还把不把人当人，明明里面有粮，你们凭什么不卖？”

“对，凭什么不卖？”

“你个泼才骂谁？”，那小厮原本还只是冷笑，听到那黝黑汉子的骂声，脸上顿时变得暴怒，冲上前去就想要厮打那汉子。

“我们陈家也是你们这帮穷鬼敢骂的，有粮又怎么样，就是不卖给你们这帮穷鬼。”

“哎哟”

那小厮本以为那汉子不敢换手，谁知道刚冲上去抓住他的衣领，就被他反手一个耳光扇倒在地上。

“乡亲们，陈家狗大户丧尽天良，囤积居奇就是为了吃咱们的肉喝咱们的血，大家冲进去抢粮啊。”

那黝黑汉子一看陈家小厮倒地，不等围观的人反应过来，马上大声煽动起来。

人群中几个同样身着短衫的汉子立刻便跟着起哄，一群人像饿狼一样忽地冲入陈家米铺。

铺子里面几个伙计还想反抗，却被率先冲进去的那黝黑汉子顺手抄起门边抬米的扁担，一棍子直接打在小腹上。

“随便拿，赶快抢。”

冲进去的人们有样学样，对着店铺里几人就是一阵拳打脚踢，剩下的人则像疯了一样拿着自己的袋子就开始疯狂装米。

袁峰在远处目瞪口呆地看着这一幕，一个从里面跑出来的汉子抱着一大袋子米从他身边风一般地跑过。

他心头一动，看了看如同乱战一般的场面，身体不由自主地朝陈家米店小步走去。

“就拿一点儿，就拿一点儿。”，袁峰嘴里小声嘀咕着给自己壮胆。

“官差来啦！”

还没等袁峰将米袋子打开，一声大喊从门外传来，哐当几声，陈家米店的门板都被挤掉了几根，原本挤得满满当当的米店瞬间便跑得一干二净。

袁峰心头一颤就想要跟着逃跑，哪晓得一双大手突地从他背后抓住他，一股大力袭来，将他掀得人仰马翻。

“直娘贼，总算抓住几个。”

袁峰来不及喊痛，听见这声音，吓得他带着哭腔大喊：“官爷，跟小的无干呐，小的刚进去还没来得及拿。”

抓住他的那差人一脸横肉，不由分说地一拳打在他小腹上，“狗才，还说没抢，那这是什么。”

袁峰看着那差人挑起来的米袋，脸上顿时变成死灰之色。

“这是我买的米……”

“哈哈哈，狗才，编故事都不会编”，袁峰肚子上再次迎来一次痛击。

被两各差役架起来的瞬间，袁峰环视一眼，发现之前真正闹事的那些人全都跑了，只剩几个反应慢的男女老少被抓个正着，米店门前到处散落着白花花的大米。

“拿上罪证，带回府衙发落。”

“小的冤枉啊！”

“老爷留情，还请留情则个。”

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刘锡命现在也不轻松，在谣言和他的幕后推动下，城中爆发了多起抢粮事件，被抢的当然都是那些关门的米店。

这么多案件发生，很快就将知府衙门和县衙闹得焦头烂额。

张立诚哪里不知道事情的起因，干脆将卢正豪、刘锡命和城里的这些大户全都叫了过来，今日就要商量出个办法。

“啪”

张立诚一张惊堂木狠狠地拍在桌上，看向堂下卢正豪和刘锡命等人的目光充满了不善。

“真是反了天了，一群混账东西，天天就知道在城里搞东搞西，现在好了吗，遂你们的心了吗，等到逼反了城中百姓，本官看你们有谁跑的了。”

“府尊”，刘锡命刚想要辩解几句。

“住嘴”，张立诚啪地又是一声惊堂木，“如今府城里人心惶惶，今日必须要有个说法，否则本官就要直接拿人了。”

卢正豪看见张立诚一脸怒色有些郁闷，本来水到渠成的事情，哪晓得中途起了变化。

还没等他们这帮人将刘家抹黑完，城里各种谣言四起，逼得张立诚要出面稳定人心。

但是这么一来自己等人的目的可就难办了，卢正豪瞟了一眼陈礼新、黄弘益等人，见他们一副老神在在的表情顿时心中一动，原本想说的话突然闭口不言。

刘锡命眼看着知府大堂陷入沉默，他有些奇怪地看了卢正豪等人一眼，便要开口解释。

“请府尊为全城百姓做主，严惩刘家，还府城一片宁日。”

没等刘锡命开口，堂外突然传来一阵阵喧闹声，骤然间，如同阵雷一般，排山倒海的呐喊声从门外传来。

张立诚脸色大怒，“哪里来的狂徒，胆敢咆哮公堂。”

“回府尊”，一个书吏满头大汗地冲了进来，“是府里的生员成群结队冲入衙门，小的们阻拦不住，他们已然到门口了。”

“府尊勿怪，实在是事有轻重缓急，如今全城人心惶惶，倘若不用雷霆手段，只怕容易激起民变，是以学生们才斗胆无礼，请府尊主持公道。”

“请恕学生无礼。”

堂外黑压压地进来一帮人，对着堂上的张立诚就开始躬身行礼。

卢正豪抬眼一看顿时喜得双目都眯了起来，当前打头的可不就是陈家的举人陈礼言。

果然姜还是老的辣啊，卢正豪看了看闭目养神，似乎不问窗外事的陈礼新等人。

张立诚看见陈礼言也是一愣，随即面色缓了缓。

陈家世代为官，若非必要他也不想轻易得罪。

“给陈举人等几位看座。”

“谢府尊”，陈礼言行止间彬彬有礼，丝毫看不出他刚才开口闭口要严惩刘家的样子。

“今日商谈城中谣言一事，你等学子何故掺和期间？”

陈礼言温文尔雅地看了看刘锡命，朝张立诚摇摇头道：“府尊此言差已，民生安稳关乎全城百姓，我等读书人岂能坐视不管。”

他指了指刘锡命，“如今城中事起，全引刘家颠三倒四、扰乱市场之故，倘若府尊能严惩刘家，必可使城中富户膺服，如此府城之难立解，岂不美哉。”

“我看想要颠倒黑白的是你，是你们”，刘锡命忍不住插话道，言语中充满了愤怒。

“我刘家在城中想来遵纪守法，你做你的买卖，我做的我生意，大家井水不犯河水，若不是你们到处造谣，哪有这些事端。”

“是非曲直自有公论”，陈礼言不断摇头，“若真是你家有理，何以陈某身后这么多士林学子都支持我等，而不是站在你那边呢。”

“你……无耻之尤！”

刘锡命有些气急，这个陈礼言摆明了是想要以势压人啊。

“竖子不得无礼，你就是这么对待科场前辈的吗？”

不等陈礼言开口，黄明睿和卢嘉鸿等几个便迫不及待地跳了出来，指着刘锡命便是一顿斥责。

“府尊，还请明察！”

眼见张立诚有些意动，刘锡命急切地开口道。

他从来没有任何一刻比现在更加深刻地体会到政治势力这个词汇的力量。