三月初七，顺庆府城，黄家大院。

“派出去的人打探清楚了？”，黄弘益躺在正堂摇椅上眯眼问站在他跟前的管事黄度。

黄度一脸谄笑地点头确认道：“回老爷，都打探清楚了，从重庆调来的兵马除了2000人在此地留守外，其他人马都已经撤回重庆了。”

黄睿言在一旁跟着笑道：“官军人少，想必不会多管闲事，爹，咱们是现在就动手？”

黄弘益缓缓睁开眼睛，反问黄睿言：“之前你说在码头看见刘家那帮狗才是乘坐陈家的船离开的，这事确认的如何？”

“嘿嘿，这还真有其事，我派人去打探了，陈家从年前开始就少了一艘两桅客船，应该就是刘锡命坐的那一艘，至于这船怎么到了刘家手里，陈家的那几个人也说不上原因来。”

黄弘益不断把玩着手里的玉佩，有些庆幸地笑了笑，“这事也是天意，谁能想到刘家没把船漆刷透，竟然让你看见了上面的标记，陈家也是开布庄的，他对这姓刘的能干出什么事来，你老子我想也能想到，走吧，陪我去陈家拜访拜访。”

“现在去陈家干什么？咱们这事不做了？”，黄睿言有些疑惑地问道。

“哼，蠢货，都给你说了谋定而后动，要干就要确保万无一失，既然陈家可能也同这小王八蛋有隙，那咱们说不定还能找个外援。”

黄睿言两眼放光，“爹，你是说陈家……”

黄弘益一副恨铁不成钢的表情，“你啊你，叫你平常不要光顾着读书，这人情世故多少也得学一学，不然到了官场上岂不是认人揉捏？”

“嘿嘿”，黄睿言一脸讨好的表情，“这不是有爹帮衬着嘛。”

黄弘益摇摇头不再多说，吩咐黄度派人去准备轿子。

陈家大宅，陈乐康有些诧异地看着前来禀报的下人，这黄家素来和自己家不太对付，怎么突然到自己府上来了，不过来者是客，他也不好慢待，免得被外人笑话陈家不懂礼数。

“请到正堂吧，把老五也叫上”，陈乐康一边披上衣服，一边吩咐道。

“稀客稀客，黄掌柜，你可是无事不登三宝殿呐，怎么今天想起到我家来了”，陈乐康看着走进大堂的黄弘益，站起身一脸假笑地冲他比了个请的手势。

黄弘益赶忙快走两步，不断拱手笑道：“哪敢劳陈老先生相迎，折煞我也，先生这是在责怪我走动的少了啊，哈哈哈。”

陈礼新也在一旁顶着一张假脸邀请黄弘益等人就坐，两家明明都看对方不顺眼，但也都耐着性子寒暄了一阵。

黄弘益瞎扯了几句之后终于进入正题，他一副神秘的样子冲陈乐康问道：“陈老先生，你我两家都是做布匹生意的，这半年来市面上出了一种叫细罗织的棉布，卖价竟然高达七、八钱银子一匹，不知道陈老先生听没听过？”

陈乐康脸上一阵狐疑，看了一眼陈礼新才转头回道：“听到是听过，据说这细罗织触之如丝绸一般，但是穿在身上却又是冬暖夏凉，端的是宝贝，不过这现 货我们家也没有，怎么，黄掌柜有路子能拿到货？”

“哈哈哈，陈老先生，咱们明人不说暗话，我能知道这细罗织还是拜你们家所赐呢。”

“请说”，陈乐康都多大年纪了，哪里会被这种小把戏套出话来，见黄弘益想要故意拿捏，他一副不动声色的神情只顾慢慢品茶。

黄弘益见陈乐康不接话，只好尴尬笑道：“去年九月的时候，有人拿着这细罗织到陈家来贩售，最后没谈成便走了，这人后来又到了我家，这么说陈掌柜应该知道了。”

“知道又如何？那我是不是该恭喜一下黄掌柜啊？”，陈立新弹了弹前襟上的灰尘，一脸淡定地问道。

“陈掌柜别误会，这事我家也没谈成”，黄弘益赶忙澄清道：“不瞒两位，卖布的那个刘家与我有仇……”

陈乐康听黄弘益说完自己和刘锡命的恩怨，赶忙装作喝茶的样子掩饰自己的笑容，这他娘的都是什么罗生门，连这般狗血的事情都能碰得到。

“前一段时间，我儿睿言发现这姓刘的小子乘坐一艘客船回了刘家村，那船身上船漆未干处分明还有陈家的标记，这……”

“不错，那船应该就是我家的”，陈乐康重重将茶盏放在案几上，既然黄家也和刘家小儿有仇，那这事便没有什么要遮掩的了。

他指了指陈礼新解释道：“这个不成器的家伙打起了人家细罗织的心思，派了好几拨人前去刘家村探听，没想到最后连人手带船全都折在了里面，连个声响都没听见，真是成事不足败事有余。”

黄弘益立马大喜过望，“陈先生，这刘家小儿何德何能，竟能占此秘方，顺庆府地界在这布匹生意上能说的起话的也不过三四家而已，要是咱们两家联手将这秘方拿到，以后岂不就只剩你我两家为尊，这生意你做是不做？”

“哈哈哈，黄掌柜这话倒是颇有诚意，只不过这刘家村也不是什么软柿子，听说他家不断在招揽人手，加上整个村子被他守得严严实实，我也想不到什么法子能让他把这秘方交出来。”

黄弘益嘿嘿一笑道：“常言道，只有千日做贼的,没有千日防贼的，这刘家村现在虽然看起来固若金汤，但是如今他在明，你我在暗，只要肯下功夫，总有将其击破的时候。现在刘家村像个缩头乌龟一样，那咱们不防先从其他地方入手，听说河西巡检司……”

“诶”，陈乐康摆摆手，“那个没用，听说府城里不少官绅人家都去勾兑过那于永凯，但是没想到这泼才水火不侵，任谁都不放在眼里，你要是想打他的主意还是缓缓吧。”

“哈哈哈，陈公谬已，我不是说要拉拢他，而是要将其……”

黄弘益满脸凶狠地比出一个下切的手势，陈乐康惊道：“你是想先断其羽翼？”

“没错，刘锡命那狗才既然想要这巡检职位，那必定有所图谋，轻易不会放手，咱们大可以试着用这种法子，一点点地将他家底掏空，到时候刘家村岂不是手到擒来。”

陈乐康看着黄弘益一脸阴笑，心中有所意动，“黄掌柜打算怎么做，你要我陈家做什么？”

“河西镇就在嘉陵江边，听说嘉陵江水匪肆虐，难保不会有贼人想要前去偷袭……”

黄弘益隐晦地说了这么一句，听得陈乐康和陈礼新两人眼睛一亮。

“眼下重庆的驻兵已然撤去大半，不过仍有两千兵马在城里，万一水匪来袭时，这些兵马出现在河西镇，到时……”

陈乐康大手一挥，“这你放心，倘若知道水匪来袭，城里的兵马自然会固守府城，免得被贼人钻了空子。”

黄弘益仰头长叹一声，“哎，如此说来，河西镇岂不是只有靠自己抵挡水匪，真是可怜。”

没过几天，黄家院子里陆续有几骑人马飞奔城外而去，往来的消息连绵不绝地传入黄弘益耳朵里，现在只等自己的手段起作用了。