步阐通过观察和分析迅速洞察到东吴部队的致命缺陷：新兵缺乏实战经验，尤其在协同作战方面存在巨大差距。

这种问题在普通战斗中或许并不显着，但一旦涉及到复杂的战术配合，便会暴露出严重后果。

为了尽早赶回西陵城，步阐果断采取了一种超乎寻常、令人费解的战略部署。

他竟然命令原本就兵力不足的己方军队，不但没有集中力量防守，反倒将一部分士兵分散成五条支路，主动发起进攻。

如此出人意料的战术安排，使得东吴的指挥将领们惊愕不已，一时之间不知该如何应对。

步阐所追求的正是利用对手这短暂的困惑与迟疑。

正当东吴的军队陷入混乱，难以有效地组织抵御来自各方的袭击时，步阐亲自率领着一千多名精锐士卒，从中路突破东吴的包围网，径直朝着西陵的方向猛冲过去。

待到东吴的指挥官如梦初醒，企图阻止步阐的突围行动时，已然错失良机，为时已晚。此时此刻，步阐及其麾下的勇士们早已突出重围远去，消失在茫茫战阵之中。

东吴的指挥官此刻终于回过神来，意识到情况不妙。他急忙下令，一方面命令军队加紧围攻剩余的步阐部队，另一方面则分出部分兵力，全力追击逃跑的步阐。

与此同时，步阐的攻击部队陷入了一片混乱之中。他们原本信心满满地准备发起主动进攻，但万万没有想到身为主将的步阐竟然会率先逃离战场。突如其来的变故让这些士兵们感到困惑和茫然，不知道该如何应对眼前的局势。

失去了主将的统一指挥，剩下的西陵兵本能地开始向彼此靠拢，试图集结力量抵御东吴的围攻。然而，面对数倍于己的强大敌军，他们心中充满了绝望和恐惧。在这种绝境之下，西陵兵们深知自己生还的希望渺茫，但仍然咬牙坚持，准备做最后的抵抗。

而此时的步阐已经无暇顾及其他，他的脑海中只有一个坚定的信念——无论付出何种代价，都必须尽快赶回西陵城。对他来说，西陵城是他最后的防线，也是他保命的关键所在。因此，他拼命狂奔，不敢有丝毫停歇，一心只想尽快摆脱身后紧追不舍的敌人。

经过一路突围，步阐率领着所剩的几百名残兵败将们抵达了西陵城下。这一路上，他们历经无数艰险，不断地抛弃那些负责断后的部队，只为了能够保住一线生机。

望着眼前熟悉而坚固的西陵城墙，步阐心中那块一直高悬不下的巨石终于落地。

回想起当初接到东吴君主孙皓的旨令，要求自己前往国都述职时，内心的挣扎与矛盾至今仍历历在目。在深思熟虑良久后，他最终还是决定遵循大哥临终前的遗言，选择向蜀汉投降。

其实投降的条件并不复杂，只是要求西陵归入蜀汉的版图，但同时也要保证他步阐在西陵地区的统治地位不变。毕竟，西陵城已被步家精心经营多年，这里倾注了他们太多心血和期望，无论如何，步阐都无法轻言舍弃。

此刻站在西陵城下，步阐感慨万千。他深知这场投降意味着什么——从此以后，他将背负骂名，成为东吴的叛徒；但另一方面，这样做或许也是保护家族利益、谋求未来发展的唯一出路。

如今东吴来袭，形势危急，他步阐必定将成为东吴攻击的最优先目标，此刻，他当务之急便是以最快速度赶回西陵城，并全力组织城中的防御工事。

尽管此番随他归来的仅有其所率一万西陵军中的区区数百人，但好在西陵城中尚有两千余名留守士兵可供调遣。只要能持续招募新军、强化防御设施，凭借步家经营多年的根基，西陵城应当仍可抵御住敌人一段时日。

此时，西陵城守军见是自家城主步阐归来，急忙开启城门，恭迎其入城。

步阐此刻心急如焚，根本无暇顾及那些早已精疲力竭、浑身浴血的士兵们。他心急火燎地赶回帅府，一心想着如何为接下来的防御战制定出有效的战略部署。

毕竟眼下敌我双方军力悬殊巨大，他所能仰仗的也唯有自己多年来积累的战斗经验以及所剩无几的残兵罢了。

然而，当步阐急匆匆踏入帅府时，眼前的一幕让他惊愕不已——只见正中央的座位上赫然端坐着一名年轻小将！

步阐心头一紧，难道在他离开的这段时间里发生了一场宫廷政变？可环顾四周，那些士兵们仍旧对自己恭敬有加，丝毫没有表现出异样，似乎并不像已经失去兵权的模样。

待步阐走近一看，这才惊讶地发现，原来上位者竟然是诸葛京！众所周知，诸葛氏兄弟一直深得刘复兴信任，乃其左膀右臂。此番诸葛京突然现身帅府，想必一定是主公刘复兴有所授意吧。

步阐哪里知道诸葛京此番前来就是要彻底将步阐降服的。

诸葛京一见步阐踏入营帐，便急忙站起身来，迎上前去，拱手施礼道：“步阐将军，您总算是及时赶回营中，一路奔波劳累，实在辛苦！”

步阐不敢有丝毫懈怠，连忙还礼说道：“诸葛将军言重了，身为臣子理应为陛下分忧解难，这点辛劳算不了什么。”

待二人寒暄完毕，各自落坐后，诸葛京很自然地将刚才自己坐着的主位让给了步阐。

坐稳身形后，诸葛京接着说道：“适才听闻江东那些无耻之徒竟然再度违背盟约，暗中向我大汉发难，下官特地带兵前来增援。”

他这一番话，让步阐心中略感不快，要知道步阐此前亦曾效命于东吴，如今虽已归顺蜀汉，但听到“江东鼠辈”这样的称呼，难免还是觉得有些刺耳。

不过，步阐并未表露出来，而是顺着诸葛京的话回应道：“唉，确实如此，谁能料到陆抗竟会突然率军来袭。”

诸葛京似乎没有察觉到步阐情绪上的细微变化，继续追问：“可是将军此次归来，为何身边仅带有区区数百人呢？”

步阐无奈地叹口气，答道：“说来惭愧，陆抗这厮不知从何处调集了五万新军，于我军返回西陵途中设伏。这场恶战打得异常惨烈，属下历经千辛万苦方才得以脱身逃回。”

诸葛京闻言，眉头微皱，追问道：“既然形势如此严峻，不知步阐将军对接下来的战事有何打算？”