朝堂之上，林弘一脸威严地端坐在龙椅之上。他环视着下方的群臣，眼神中透露出一种不容置疑的气势。

"众爱卿可有事要奏？"林弘声音低沉而有力地问道。

这时，萧乾从队列中走出，躬身施礼后，恭敬地说道："老臣有要事起奏陛下。近日，臣收到举报，扬州城守苏敬，贪赃枉法，草菅人命。臣恳请陛下降旨彻查！"

林弘微微皱眉，目光落在萧乾身上，淡淡地问道："这些事情应该不归你管吧？"

萧乾神色坦然地回答道："陛下所言甚是，御史台监察众臣，理应先交由杨大人处理！不过既然这封举报信送到了臣这里，臣自然不好推脱不理，只能越俎代庖禀报陛下了。"

林弘点了点头，表示理解萧乾的做法。他继续问道："既如此，丞相打算如何处置？"

萧乾沉思片刻后，说道："陛下，臣认为此事非同小可，必须严肃对待。首先，我们应当派人前往扬州调查清楚事实真相，不能让无辜之人蒙冤受屈；其次，为防止苏敬干扰调查，应当将其调离扬州，暂押至帝都。这样既能保证调查的公正性，也能给举报人及天下人一个交代！"

林弘听了萧乾的建议，微微颔首表示赞同。于是他开口道："甚好！就依丞相所言。那么，谁可担此重任呢？"

萧乾连忙回道："陛下圣明！臣认为刑部尚书李岩为人刚正不阿，可以胜任此次调查之事。"

林弘思考片刻后，点头道："好！那就命李岩速速前往扬州，务必要彻查此案，如有违者严惩不贷！"说完，他挥了挥手，示意众人退下。

待群臣散去后，林弘靠在龙椅上，微微眯起眼睛，陷入了沉思之中。他的手指轻轻敲击着扶手，似乎在思考着什么重要的问题。时间一分一秒地过去，许久之后，直到于耀辉轻声提醒，林弘才缓缓起身，返回勤政殿。

"陛下！"刚走到勤政殿外，一声呼喊让林弘停下了脚步。他转头看去，只见林辰正站在那里，脸上带着一丝焦急之色。

"你怎么在这里？有何事？"林弘看着林辰，语气平静地问道。

林辰躬身施礼，恭敬地回答道："回陛下，关于苏敬苏大人之事，臣想请旨督办。"

"哦？"林弘眉梢一挑，眼中闪过一丝惊讶。他自然知道苏敬之事，刚才在朝堂上已经安排刑部去处理了。他不解地看着林辰，问道："朝堂之上你也在场，朕已经命刑部去办理了，你为何还要插手？况且以你如今的身份，并不合适。"

林辰挺直身子，郑重地说道："陛下，内卫院虽无办案之权，但有权调查群臣。臣恳请陛下将此事交予内卫院调查！臣定当全力配合刑部，妥善处理此事！"

林弘沉默片刻，思索着林辰的话。内卫院一直以来都是负责宫廷安全和情报收集的机构，对于调查群臣确实有着独特的优势。然而，他也担心林辰会因为个人情感或其他因素而影响到案件的公正性。

"你可知道苏敬的身份特殊，在此事尚未查清之前，切不可轻举妄动，更不得对他有丝毫不敬。"林弘语气严肃地提醒道。

林辰点了点头，脸上露出坚定的神情，"陛下放心，臣明白苏敬大人的身份，绝不会造次。臣只是想尽一份心力，确保此案能够得到公正、客观的处理。"

"好吧，既然你如此坚持，那就去吧。但记住，在调查过程中，务必要保持公正，与刑部密切合作。一旦有任何发现，及时向朕汇报。"林弘嘱咐道。

"谢陛下！臣定不负所托！"林辰欣喜地答道，眼中闪烁着自信的光芒。他转身离去，步伐坚定而有力，仿佛肩负着重大的使命。

林辰离开以后，林弘向于耀辉询问：“苏敬真如萧乾所说那样吗？”

“陛下，这件事很难讲。我们一直都在监视苏敬，但从未发现类似的事情发生。然而您也了解，苏敬一向谨慎，这些年来他行事缜密，毫无破绽。我们的监视人员出现疏忽也并非不可能啊！”于耀辉解释道。

“那么萧乾又是如何得知的呢？莫非他是有意为之？他究竟想要做什么呢？”林弘感到十分困惑。

“当年的事情，萧乾并不知晓详情，而且苏敬和他素无往来，苏敬的事情跟他又能有什么关系呢？”于耀辉同样摸不着头脑。

“好了，朕大致明白其中含义了！那就感谢丞相的关心啦！哈哈哈哈。”林弘大笑着走进了宫殿里。

数日后，苏敬被押解回帝都。林辰则率领着姜言亲自来到城门口迎接。

“苏老一路辛苦了！”林辰上前迎接道。

“戴罪之身，王爷能不嫌弃，还亲自迎接老夫，实在是愧不敢当啊！”苏敬一脸惶恐地回复道。

“一切尚未查清，怎可轻言有罪！苏老的品行，本王心中自有分寸！”林辰一脸郑重地说道。

“内卫院已经为苏老准备好住处，您大可放心，您的安全将由武威营亲自守护！”姜言走上前来，恭敬地说道。

“有劳二位了！”苏敬脸上露出感激的笑容。

一番客套之后，众人纷纷翻身上马，径直朝城内走去。

……

“苏敬已经抵达帝都了，林辰竟然亲自前往城外相迎！这份殊荣可真是令人羡慕啊，想必是陛下特意关照过的吧！”太子府内，萧乾对着林靖感慨道。

“不过是一个小小的城守而已，父皇竟然如此重视！”林靖轻描淡写地回应道。

“这其中恐怕另有玄机，他的背后可是站着宁家呢！总觉得这老家伙浑身都是谜团。我得去嘱咐一下李岩，让他好好查查这个人。”萧乾若有所思地说道。

而与此同时，宁家也已经获知了苏敬抵达帝都的消息。

“父亲大人，苏老已经到达帝都了，我们是否应该前去拜见一下呢？”宁明业恭敬地向宁延询问着意见。

“现在还不是时候，等他洗清罪名之后再做打算吧！”宁延语气坚定地回答道。

“难道说连您也认为他有罪吗？”宁明业满脸疑惑地追问道。

“这并非由我说了算，但就目前的情况来看，恐怕这次难关他很难过得去！你向来行事谨慎小心，这次可千万不能感情用事。如今局势动荡不安，天下即将陷入混乱之中。在此关键时刻，我宁家绝对不能横生枝节！哪怕对方是苏敬，我们也要果断地划清界限，避免给自己招来不必要的麻烦和灾祸。”宁延神情严肃、郑重其事地告诫着宁明业。