经过数日的日夜兼程，一行人终于抵达了传说中的帝都皇城。

望着眼前巍峨壮观的城墙和熙熙攘攘的人群，众人皆感疲惫尽消，兴奋之情溢于言表。

"各位，先稍作歇息。等会儿我带大家去一个好地方，那儿可是有着整个帝都最美味的菜肴哦！"林辰面带微笑地对众人说道。

一旁的宣儿闻言不禁轻笑出声："你都已经离开十年之久了，居然还能记起那个地方，想必一定非常美味吧。只是这么长时间过去了，那家店是否还在营业呢？"

林辰自信满满地回答道："放心吧，别看我这些年未曾归来，但对于帝都城的大小事务，又有何事能瞒过我的耳目？相信我，绝对不会让你们失望的。咱们快走吧！"

听到这话，众人纷纷点头表示赞同，跟随着林辰一同朝着目的地出发。

一路上，姜言突然想起什么似的开口提醒道："咱们几个毕竟是初来乍到，人生地不熟的。而以你林辰的名号，在这帝都城内可谓是家喻户晓。若继续使用本名未免有些太过招摇，不如换个名字更为妥当些。另外，接下来这段日子你打算与我们一同行动，是否也该考虑一下如何隐藏身份？"

林辰略加思索后，笑着回应道："言之有理，那就改名为'陈林'吧。在外人面前，就称我和卢齐二人乃是姜兄您的随从，这样应该比较安全。姜兄意下如何？"说完，他还特意转头看向姜承，似乎在等待对方的答复。

“你们随意，言儿没意见我自然不会反对，不过你们不要坏我好事。”姜承不屑的回复道。

“那是自然，这段日子，有劳姜兄照顾了。”林辰倒是客气。

“阿齐，带路，去胡娘子的竹轩楼。”林辰对卢齐说道。

说完一行人跟随卢齐走了过去。

竹轩楼虽然不是很大，但在帝都极为出名，不仅仅是因为菜品地道好吃，独有的碧潭春更是皇室贡酒。一直备受帝都文人雅士及官员的追捧。

胡娘子也长得极其妩媚动人，在帝都也因此人缘极好，消息灵通。

“几位客官里面请。”店小二看到林辰等人到来，立马迎了上来。

竹轩楼内人头攒动，宾客如云，热闹非凡。宣儿环顾四周，惊讶地对林辰说：“这里竟然有这么多人，我们还有座位吗？”

林辰微笑着安慰她说：“别担心，稍等片刻，我一定不会让你等太久的。”说完，他靠近店小二，轻声低语了几句。店小二听后连连点头，然后迅速登上楼梯离去。

就在宣儿感到好奇的时候，一阵清脆悦耳的笑声从楼梯口传来：“哎哟，各位贵客，请上楼就座吧！”众人循声望去，只见一个身着鲜艳红色长裙、衣着略显性感的少妇款款走来。她的出现如同一道亮丽的风景线，吸引了在场所有人的目光。

人群中有人忍不住低声议论起来：“他们到底是什么来头啊？胡娘子居然会亲自出来迎接。”另一个人附和道：“是啊，真是太奇怪了，这位胡娘子可是出了名的高冷，平时连见一面都难，今天怎么会对这几个人如此热情呢？”

此时，一名富家少爷看到胡娘子和林辰谈笑风生，气得脸色发青，他猛地一拍桌子，怒吼道：“可恶！本少爷多次邀请胡娘子一同饮酒，她都不愿意赏脸相见，如今却为了这个家伙破例下楼迎接。实在是太过分了！”

一旁的随从见状，连忙劝解道：“吕少爷息怒，您何必跟这些外地人计较呢？他们也许并不知道胡娘子的规矩。咱们犯不着因为这点小事坏了心情。”

这少爷哪里受得了这等气，直接起身走了过去。旁边的几名随从怕他吃亏，也一起跟了过去。

“哟，胡娘子，本少这些天可是多次登门拜访啊，但每次都被你用各种借口打发走了。今天居然有空出来了，真是令人意外啊！”吕少爷满脸坏笑地问道，话音刚落，就迫不及待地伸出手朝着胡娘子的下巴探去。

“吕少爷，请您放尊重些！”胡娘子反应迅速，猛地一扭头避开了对方的咸猪手。

“嘿，在本少面前还装什么清高啊，敬酒不吃吃罚酒的家伙！”吕少爷恼羞成怒，一边骂着一边扬起拳头准备动粗。

就在这时，卢齐一个箭步冲上前，牢牢抓住了吕少爷的手臂，大声喝道：“怎么着，这位少爷莫非还想当众打人不成？”

“臭小子，识相的话就别多管闲事，否则在这帝都城，你怎么死的都不知道！”吕少爷恶狠狠地瞪着卢齐，威胁之意不言而喻。

然而，当他转过头瞥见姜言和宣儿时，顿时两眼放光，色眯眯地说：“哎哟喂，这两位美人可真是国色天香啊，只要你们肯陪本少喝几杯美酒，刚刚的事情本少就既往不咎啦。”

姜承这个人一向宽容大度，但若是谁敢欺负他的妹妹，那绝对是触碰了他的底线。此刻，他怒火中烧，怒斥道：“好狂妄的口气，难道真的活得不耐烦了吗？”说话间，他已经挽起袖子，摆出一副随时准备动手的架势。

“这位公子……”胡娘子脸色一变，连忙出声劝阻道，“今日妾身有幸能陪公子共饮美酒，还望吕少爷高抬贵手，放我们一马吧。”说罢，她又轻轻一笑，继续说道：“吕少爷您可是堂堂兵部尚书大人的侄儿，身份何等尊贵，想必不会跟我们这些平民百姓一般见识吧？”

听到眼前之人竟是兵部尚书的侄子，宣儿和姜言对视一眼，心中虽然有些惊讶，但却并未感到生气，而是静静地站在一旁，宛如看戏一般。宣儿嘴角微扬，轻声笑道：“哈哈，这家伙可真是倒霉，竟然惹上了林辰。以林辰对你的重视程度，肯定不会轻易放过他的。”

姜言则一脸平静地看着这一切，淡淡地说了一句：“休要胡说。”似乎对于这场闹剧并不是很感兴趣。

这时，林辰猛地站起身来，高声呵斥道：“吕少爷，请你不要敬酒不吃吃罚酒！我看在令叔的面子上，已经对你足够客气了。如果你还不知好歹，不肯退让，那就别怪我不客气了！”

“哼，好大的口气啊！”吕少爷冷笑一声，满脸不屑地回应道，“本少爷倒是想看看，今天这事到底怎么个不善了法？难不成你还能把我怎么样不成？”

林辰眼中闪过一丝寒光，对着身旁的卢齐使了个眼色。卢齐心领神会，立刻从腰间掏出一块金灿灿的令牌，随手扔给了吕少爷。吕少爷接过令牌一看，只见上面刻着一条栩栩如生的巨龙，而中央则镶嵌着一个醒目的“林”字。

见到此令牌，吕少爷脸色剧变，心中暗自惊呼：“今日之事，完全是我思虑不周、行事鲁莽啊！在此，我向诸位赔个不是，请公子多多包涵，万勿见怪。”言罢，他赶忙将令牌交还回去，然后领着手下众人匆忙离去，仿佛身后有恶鬼追赶一般。

“少爷，您这是怎么了？为何如此惊慌失措？”一旁的随从满心疑惑，忍不住开口询问。

吕少爷一边擦拭着额头上的冷汗，一边心有余悸地回答道：“你知道什么！那块令牌乃是皇室专用之物，持此令牌者犹如皇帝亲至，其身份地位何等尊崇！这种令牌绝非寻常之人能够拥有的。看来，这些人背景深厚，来历不凡呐。”

“难道就这样善罢甘休了不成？”随从愤愤不平地追问。

“哼，暂且让他们得意一时吧。待我顺利当上御林军统领之后，再来好好收拾他们也不迟。”吕少爷丢下这句狠话，便头也不回地大步离去。

此时此刻，酒楼之中，胡娘子已为他们精心准备好了一间雅间。

“卢齐，刚刚你拿出来给他看的究竟是什么令牌呀？居然把他吓得这般模样。”宣儿好奇地询问道。

“没什么。”卢齐轻声说道，他的眼神有些闪烁不定，似乎在隐瞒着什么重要的事情。说完后，他紧张地看向林辰，仿佛害怕被对方看穿自己内心的秘密。

“切，真没意思，还跟我们保密。”宣儿不满地撅起小嘴，嘟囔着说道。她那双大眼睛里透露出好奇与失望，显然对于卢齐的回答并不满意。

林辰微微一笑，拍了拍卢齐的肩膀，表示理解。然后他将目光转向胡娘子，语气平静地说：“皇家令牌而已，没什么大不了的。胡娘子，有了这块令牌，那家伙估计近期不会再来骚扰你了。”

胡娘子听了林辰的话，心中稍感宽慰，但同时也流露出一丝担忧。她皱起眉头，轻声问道：“你十年未归，姐姐还以为你不会再回来了呢。不过你拿出令牌，难道不怕暴露了自己的身份吗？”

林辰摆了摆手，安慰道：“无妨，执此令牌者少说也有几十人，他们不会轻易联想到我这个多年未归之人的。而且为了安全起见，从现在开始，你们可以称呼我为陈林。这样更有利于隐藏我的真实身份。”

接着，林辰热情地向胡娘子介绍起其他人来：“这位是远州姜易大将军的公子姜承和小姐姜言，这位可爱的姑娘则是宣儿小姐。”

胡娘子微笑着向众人点头示意，眼中闪过一丝回忆之色。她感慨地说：“原来如此，我曾是玉瑶皇妃的侍女，自幼便跟随她住在王府。后来先王去了肃州，为了让玉瑶皇妃在帝都仍有个亲人相伴，便安排我留了下来。此事说来话长，其中缘由颇为复杂，待日后有机会再慢慢细说吧。”

林辰点了点头，他知道这段往事牵涉甚广，不宜在此刻详谈。于是他转移话题，与大家闲聊起来，气氛渐渐变得轻松愉快。然而，在他心底深处，却始终惦记着那个神秘的令牌以及卢齐所隐瞒的事情……

“姜言小姐的大名真是如雷贯耳啊！今日得以一见，实在是小女子三生有幸！姜公子和宣儿小姐也都是风度翩翩、气质高雅之人，能与各位相见，真乃人生一大乐事。”胡娘子一边说着，一边扭动着腰肢，向三人走来，举手投足间尽显妩媚风情。

林辰见状，嘴角微微上扬，露出一抹笑容，他轻声说道：“好啦，胡娘子，快给我们上几坛二十年的碧潭春来尝尝吧。”

“哎呀呀，就知道你会这么说。你这家伙，刚刚回来就点名要喝我这里最好的酒。”胡娘子娇嗔地瞪了林辰一眼，但随即又呵呵笑道：“不过谁让咱们是老相识呢？等着吧，我这就亲自去取，保证让你们满意。”话音未落，她便转身走出了包间。

待胡娘子离开后，林辰得意洋洋地对其他两人说：“嘿嘿，三位可知道这二十年的碧潭春有多珍贵吗？那可是专供皇家享用的佳酿，寻常百姓根本连见都见不到。今天你们有口福了，一定要好好品尝一番才行。”言语之中充满了自豪与炫耀之意。